说书人将那柄锈剑往桌上一按，发出沉闷的声响，截断了窗外愈发凄厉的风声。他浑浊的眼珠在油灯下泛着幽光，仿佛亲眼见过那荒寺中的惊魂一幕。
“上回书说到，那书生沈文胥荒寺遇伏尸鬼，命悬一线之际，却被一阵突如其来的清越琴音所救。诸位，这深更半夜，荒山野岭，何来的琴声？是人是鬼？是敌是友？这救命的仙音背后，又藏着怎样的玄机？”
他声音压得极低，如同耳语，却字字敲在人心坎上。
“今夜，咱们便去那兰若寺后院，瞧个分明！”
……
殿内篝火摇曳，映着沈文胥惊魂未定的脸。那骷髅伏尸鬼虽已退去，但空气中残留的土腥与死寂，以及那刺骨的寒意，却久久不散。方才那救命的琴音，如同仙乐，却又透着说不出的诡异。
他紧紧握着短匕，手心全是冷汗。去后院一探究竟的念头，如同野草般在心底滋生。那弹琴者，是敌是友？若真是高人，或可求助；若是……另一个更可怕的存在呢？
正当他踌躇不定时，那哀婉的啜泣声，竟又隐隐约约地飘了过来。这一次，比之前清晰了些，依旧来自殿后，带着无尽的凄楚与无助。
联想到那驱退伏尸鬼的琴音，沈文胥心中一动。莫非这哭泣的女子，便是那弹琴之人？她为何在此？又为何哭泣？
好奇心与一丝莫名的牵引，终究压过了恐惧。他深吸一口气，拿起一根燃烧的树枝充当火把，另一手紧握短匕，小心翼翼地绕过倒塌的佛龛，朝着通往后院的破败月亮门走去。
月亮门后，是一条被荒草淹没的石子小径。火把的光晕有限，只能照亮脚下方寸之地，四周是浓得化不开的黑暗，仿佛潜伏着无数未知的危险。夜风吹过，荒草起伏，发出沙沙的声响，如同无数细碎的脚步声。
他循着那若有若无的哭声，深一脚浅一脚地前行。穿过一片竹林，眼前豁然开朗，竟是一处相对整洁的庭院。院中有一方小池，池水早已干涸，露出龟裂的池底。池边有一座半塌的水榭，飞檐翘角，依稀可见昔日的精致。
而那哭声，正从那水榭之中传来。
沈文胥屏住呼吸，放缓脚步，靠近水榭。透过破损的雕花窗棂，他隐约看到里面有一点微弱的、如同豆粒般的灯火。
他凑近窗缝，向内窥视。
水榭内陈设简单，一桌，一椅，一琴，一灯。
桌前，坐着一位白衣女子。
只见她云鬓半偏，白衣胜雪，身姿窈窕，虽是背对着窗户，看不清面容，但仅那背影，便已流露出一种我见犹怜的柔弱与清冷。她肩头微微耸动，那哀切的哭声，正是出自她口。
而在她身前的桌上，摆放着一架古琴，琴身暗紫，似非凡品。
沈文胥心中恍然，看来驱退那伏尸鬼的，便是这位女子了。只是，她一个弱质女流，为何独居在这荒寺之中？又能以琴音退鬼？
正当他思忖间，那女子似乎察觉到了什么，哭声戛然而止。她缓缓转过身来。
火把的光晕透过窗棂，映亮了她的侧脸。
沈文胥呼吸一窒。
那是一张极其清丽脱俗的脸庞。眉眼如画，肤光胜雪，只是脸色过于苍白，缺乏血色，带着一种不食人间烟火的缥缈之感。一双剪水秋瞳，此刻还氤氲着未干的泪光，更添几分凄迷。
她看到窗外的沈文胥，似乎吃了一惊，下意识地站起身，向后退了半步，声音带着一丝颤抖：“你……你是何人？”
沈文胥连忙隔窗拱手，语气尽可能温和：“姑娘莫怕！小生沈文胥，乃途经此地的书生，因天色已晚，借宿在前殿。方才幸得姑娘琴音相救，特来拜谢！”
女子闻言，戒备之色稍减，但仍未完全放松，轻声道：“原来是位公子。举手之劳，不必言谢。此地凶险，非久留之所，公子既已脱险，还是速速离去为好。”
她的声音清冷婉转，如同玉珠落盘，却又带着一股化不开的忧郁。
“姑娘……”沈文胥见她神情凄楚，独居荒寺，忍不住问道，“不知姑娘为何独自在此？方才听闻姑娘哭泣，可是有何难处？若有用得着小生之处，但请直言。”
女子眸光一黯，垂下眼帘，沉默片刻，才幽幽道：“妾身名唤挽娘……乃是……乃是这寺中故人之女，因家中遭难，无处可去，只得在此栖身……”她的话语含糊，似有难言之隐。
沈文胥见她不愿多说，也不便追问，只是心中疑窦更深。故人之女？这兰若寺荒废已久，哪来的故人？
就在这时，一阵更加强烈的阴风骤然刮过庭院，吹得水榭窗棂哐当作响，那豆大的灯苗剧烈摇晃，几欲熄灭！
挽娘脸色骤变，急声道：“不好！它又来了！公子快走！”
沈文胥也感到那股熟悉的、令人毛骨悚然的死寂气息再次逼近！他回头望去，只见庭院入口的黑暗中，两点幽绿色的磷火骤然亮起！那具高大的骷髅伏尸鬼，去而复返！而且，这一次，它周身缠绕的黑气更加浓郁，眼窝中的绿火燃烧得更加炽烈，显然是被激怒了！
“咯咯……”令人牙酸的骨节摩擦声响起，伏尸鬼猛地加速，化作一道灰白的影子，直扑水榭！
“姑娘小心！”沈文胥虽心中恐惧，但见挽娘一个弱女子面临危险，热血上涌，竟忘了自身安危，拔出短匕，便要冲上前去！
“公子不可！”挽娘疾呼，一把将他拉住。她快步走到琴案前，素手轻抚琴弦，神色凝重。
“铮——！”
清越的琴音再次响起！这一次，不再是柔和或激昂，而是带着一种古老而晦涩的韵律，音调奇异，仿佛蕴含着某种无形的力量。琴声化作一道道肉眼不可见的涟漪，以水榭为中心，向四周扩散开来！
那伏尸鬼冲至水榭外丈许之地，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，身形猛地一滞，周身的黑气与那琴音涟漪激烈碰撞，发出“嗤嗤”的灼烧声！它愤怒地挥舞着骨爪，疯狂冲击，却一时难以突破！
沈文胥看得目瞪口呆，这琴音竟有如斯威力！
然而，挽娘的额头也渗出了细密的汗珠，脸色愈发苍白，显然支撑得极为吃力。那伏尸鬼的力量，远超她的预期！
“这样下去不是办法！”沈文胥心急如焚，目光扫过干涸的池塘和四周的荒草，忽然想起古籍中曾言，邪祟多畏烈火阳刚之气。他猛地将手中的火把投向那伏尸鬼，同时捡起地上的石块，奋力砸去！
火把落在伏尸鬼脚边，点燃了枯草，腾起一小簇火焰。石块砸在它的骨架上，发出“砰砰”闷响，虽造不成实质伤害，却成功吸引了它的部分注意力。
伏尸鬼猛地转头，幽绿的眼窝“盯”向沈文胥，暴戾之气大盛！
趁此间隙，挽娘指下琴音再变，变得高亢尖锐，如同凤鸣九天！一道凝练的音波如同利刃，狠狠斩在伏尸鬼的胸骨之上！
“咔嚓！”一声脆响，那伏尸鬼的胸骨竟被音波斩裂了一道缝隙！它发出一声无声的痛嚎，周身黑气剧烈翻腾，眼窝中的绿火也黯淡了几分。
它似乎终于意识到眼前两人不好惹，尤其是那诡异的琴音，对它克制极大。它怨毒地“瞪”了两人一眼，身形缓缓向后飘退，融入黑暗，再次消失不见。
琴音戛然而止。
挽娘身形一晃，几乎软倒在地，幸好扶住了琴案。她脸色苍白如纸，气息急促，显然消耗过度。
沈文胥连忙上前，虚扶了一把：“姑娘，你没事吧？”
挽娘摇了摇头，看向沈文胥的目光中，少了几分疏离，多了几分复杂：“多谢公子方才援手。”
“姑娘说哪里话，若非姑娘，小生早已命丧黄泉。”沈文胥看着她虚弱的样子，心中怜意大生，“只是这邪物凶悍，此次退去，恐怕不会善罢甘休。姑娘长久居于此地，终非良策。”
挽娘闻言，眼中掠过一丝深深的无奈与哀伤，她望向窗外无边的黑夜，喃喃道：“离去？天下虽大，又能去往何处？有些牵绊，是走不脱的……”
她的话语如同她的琴音，带着一股宿命般的凄凉。
沈文胥看着她孤寂的背影，心中充满了疑问与担忧。这名为挽娘的女子，究竟是谁？她与这兰若寺，与那伏尸鬼，又有何纠葛？
夜色深沉，危机暂解，但更大的迷雾，却笼罩在这荒寺上空。