段雪玉感觉自己像站在了聚光灯下。这一天，亲戚们好奇、探究甚至带着点审视的目光就没离开过她。
若是在两个月前，仅仅是想象这种被众人瞩目的场景，就足以让她手心冒汗，恨不得找个角落缩起来。但此刻，感受着那些目光，她心底涌起的却是一种奇异的、混合着兴奋与满足的暖流。她自然地与人攀谈，脸上挂着得体的、发自内心的笑容，妙语连珠时引得众人轻笑，那种在交流中传递价值、获得认同的乐趣，让她真切体会到了“活着”的另一种滋味。原来，大方地展示自己，与人连接，竟是如此有成就感的事情。
她甚至能捕捉到刘天金偶尔投来的、带着赞许和些许惊讶的眼神，这更让她心中那簇自信的小火苗燃得更旺了些。
当晚，刘天金一家并未在外婆家留宿。几十口人挤在老屋里，住宿确实是个大难题。告别了依依不舍的亲人，车子驶入夜色，载着一身的喧嚣与温情回到自己的小家时，墙上的挂钟指针已悄然滑过十点。热水冲刷掉一天的疲惫，家人们互道晚安，屋子很快陷入一片宁静。
刘天金躺在自己熟悉的床上，身体松弛，精神却异常清明。这几天，刻意抛开了“赚钱”这根紧绷的弦，他仿佛卸下了千斤重担，前世那深入骨髓的焦虑感被暂时隔绝在外。然而，重活一世的灵魂，那份对家人的责任早已刻进骨血。放松过后，习惯性地，他又开始为亲人的未来盘算。
弟弟刘天林刚满十八，正是人生岔路口。前世他初中毕业就窝在家里跟着大伯养猪，苦吃了不少，钱却没攒下几个，眼界也困在了那方寸之地，蹉跎了最好的年华。
刘天金眉头微蹙，不行，这辈子必须把他拉出来！带到自己所在的大学城去，兄弟同心创业，比什么都强。对了，车也得让他赶紧学，大城市里，会开车是基本技能，也是打开视野的工具。
父母那边呢？父亲刘建国，有手艺，肯吃苦，给老板干了半辈子运货工，腰都累弯了，钱大部分却流进了别人口袋。
母亲卢玉，也是跟着打零工，风吹日晒。刘天金想起前世父亲后来也是自己单干才慢慢好起来，只是太晚了。
这次，必须说服他们早点“自立门户”！哪怕起步艰难，赚的每一分都是自己的血汗钱，也比替人打工强百倍。
他默默地在心里列出说服的要点：父亲的客户基础、行业经验、母亲的辅助能力……思路渐渐清晰，像整理一份精密的商业计划书。直到把第二天要说的每一个步骤、可能遇到的推诿以及应对之策都在脑中预演了一遍，他才长长舒了口气，侧过身，让沉静的夜色包裹住自己。
第二天清晨，阳光透过窗户洒进来，带着新一天的气息。一家人围坐在客厅老旧的电视机前，屏幕里放着早间新闻，声音成了背景。刘天金剥开一个煮鸡蛋，目光转向正捧着碗喝粥的弟弟刘天林。时机到了。
他清了清嗓子，声音不高，却足够让每个人都听清，带着一种不容置疑的郑重：“老弟，”他看着弟弟还带着点稚气的侧脸，“你看，你也满十八了，成年了。这么些年，跟着大伯风里来雨里去地养猪，辛苦哥都看在眼里。吃苦是没少受，可这钱袋子，是不是还是瘪的？”
刘天林抬起头，眼神里有被说中的窘迫，也有茫然。
“哥在省城大学边上开了两家小店了，”刘天金语气平实，却透着力量，“生意嘛，马马虎虎过得去，但就是缺人手，缺信得过的自己人。你看，愿不愿意跟哥一起过去？咱们兄弟俩一块闯闯，创份自己的事业？”他开门见山，目光灼灼地看着弟弟，等待着他的回应。
刘天林几乎没怎么犹豫，眼睛瞬间亮了起来，放下碗，声音带着压抑不住的激动：“哥！我早就想出去了！在老家这么待着，感觉人都要发霉了，真没啥奔头。我跟你去！啥时候走？”他脸上是年轻人渴望闯荡的迫切。
刘天金心头一热，用力拍了拍弟弟的肩膀，笑容里满是欣慰和笃定：“好！痛快！哥到时候肯定安排好，吃住都不用操心。咱俩兄弟齐心，其利断金！一起努力，干出个样来！”上阵亲兄弟，这是最牢靠的基石。
坐在一旁一直默默听着的父亲刘建国，此刻放下手中的茶杯，他脸上没什么表情，但眼神里透着稳重和一丝不易察觉的担忧。他看向小儿子，声音低沉却带着一家之主的威严：“小林，出去闯是好事。但记住，到了外头，啥事都得听你哥的！社会复杂，别惹事，但也别怂，别怕事！做人要硬气，做事要踏实。”
“阿爸，我记住了。”刘天林用力点了点头，神情认真起来。
刘天金转向父母，他知道这才是最难啃的骨头。他看着父亲那张被岁月和辛劳刻下深深皱纹的脸，还有母亲操劳的双手，放缓了语气：“阿爸，妈，你们俩打工也打了大半辈子了，特别是爸，干送货这行这么久，该懂的都懂了，该认识的人也认识不少了吧？”
刘建国没说话，只是“嗯”了一声，算是默认。
“我是这么想的，”刘天金身体微微前倾，语气诚恳而带着建议，“与其再替别人卖力气，不如自己干。盘个小店面，哪怕辛苦点，拉活、接单、送货都自己来。这样，赚多赚少，每一分都是咱自己家的，不用再被抽走一大块。你们觉得呢？”他抛出了酝酿已久的提议，同时也在观察父母的反应。前世父亲单干后的确改善了家境，他此刻的建议，只是把那条路提前铺到父母脚下。
刘建国沉默了片刻，手指无意识地在膝盖上敲了敲。他抬起头，眼神不再是之前的茫然或犹豫，反而透出一种深思熟虑后的决断：“其实……我跟你妈也琢磨过这事。干了这么多年，上家下家多少认识些，货源、销路心里也有点谱了。”他看了一眼身边的妻子卢玉，卢玉也轻轻点了点头。
“行！儿子你这话说到点子上了。”刘建国声音提高了一些，带着一种破釜沉舟的豪气，“这次回去，我就着手办！营业执照，找铺面，都整起来！你妈也不用再去打零工了，就在店里帮我接接电话，记记账。我负责跑客户、谈生意、送货。咱也试试自己当老板的滋味！”显然，儿子的建议像一颗火星，点燃了他心中早已埋下的火种。
卢玉脸上露出既期待又有点忐忑的笑容，连忙接口道：“对对，天金你就放心吧！你爸有主意，我帮衬着。你把自己那边顾好就行，小林……就辛苦你多费心照顾了。”她的语气里充满了对小儿子的牵挂和对大儿子的信任。
看着家人眼中燃起的希望和决心，刘天金胸中那块无形的巨石仿佛彻底落了地。一股难以言喻的轻松和暖流涌遍全身。
他用力点了点头，笑容变得格外舒展。早一年，就能早一年让家人摆脱那份沉重的体力劳役，早一年积累资本，早一年……触摸到前世未能企及的经济自由和那份安稳踏实的底气。