五月的晨光透过雕花窗棂，洒在景阳宫的地砖上。
安陵容坐在妆台前，轻轻抚过鬓边的珍珠步摇，唇角微扬：\"宝鹊，母亲和萧姨娘到哪儿了？\"
宝鹊笑着回话：\"回娘娘，老夫人和萧夫人已过了神武门，正往咱们宫来呢！\"
安陵容点点头，指尖无意识地摩挲着腕间的白玉镯——那是她去年生辰时，安母特意照仿着幼时喜欢的花样打的。
景阳宫外，安母扶着萧姨娘的手，脚步轻快地走过宫道。
\"萧姐姐快看！\"安母指着廊下新挂的琉璃灯，\"那花样，还是容儿小时候最爱的蝶恋花呢！\"
萧姨娘抿嘴一笑：\"可不是？娘娘心里总记挂着您。昨日内务府还送来两匹云锦，说是娘娘特意留给您做夏裳的。\"
两人正说着，忽听前方一阵环佩叮当——
\"哎哟，这不是安老夫人吗？\"
祺贵人摇着团扇，似笑非笑地拦在路中央。
安陵容听到外头的动静，眉头微蹙。
\"宝鹊，去看看。\"
片刻后，宝鹊气呼呼地回来：\"娘娘，祺贵人拦着老夫人说话，非说什么‘安大人如今闲职清贵，倒是适合养老’……\"
安陵容眸光一冷，起身时裙摆扫过案几，碰翻了茶盏。
\"本宫亲自去迎。\"
宫道上的交锋已到尾声。
安母不卑不亢地福身：\"贵人说得是。雷霆雨露皆是君恩，能为皇上办事，已是天恩。不管是何职位安家都是尽心尽力，以报皇恩。\"
祺贵人正要再刺几句，忽听一道清冷声音传来——
\"母亲怎么在这儿站着？日头这么毒，仔细中了暑气。\"
安陵容一袭天水碧宫装，发间只簪一支碧玉簪子，却衬得祺贵人满头珠翠俗不可耐。
祺贵人脸色一变，勉强行礼：\"宁妃娘娘金安。\"
\"免了。\"安陵容淡淡扫她一眼，\"贵人既喜欢赏景，就在这好好赏上半个时辰吧，本宫就不耽误你了。\"
她亲自搀住安母的手臂，温声道：\"六阿哥念叨外祖母一早上了，咱们快进去吧。\"
祺贵人后悔自己一时冲动，被宁妃罚站了半个时辰。
同时心里也恨上了安陵容。
景阳宫内，六阿哥正趴在窗前张望。
\"外祖母！\"小家伙一溜烟扑过来，险些撞翻萧姨娘手里的食盒。
安母连忙搂住他：\"慢些慢些，看外祖母带什么来了？\"
食盒打开，是还冒着热气的桂花糖蒸栗粉糕——安陵容幼时最爱的点心。
六阿哥眼睛一亮，抓起一块就往嘴里塞：\"好吃！比御膳房的还好吃！\"
安陵容用帕子擦去他嘴角的糕屑，记忆里，原主以前也是这样窝在安母怀里，偷吃萧姨娘多给的半块糖糕。
暖阁里，萧姨娘取出带来的包裹。
\"娘娘瞧瞧，这是老夫人给您绣的肚兜花样。\"
素白缎面上，胖娃娃抱着鲤鱼，针脚细密得几乎看不出接缝。安陵容指尖抚过那些纹路，突然发现鱼眼睛处藏着两颗米粒大的珍珠——那是母亲压箱底的嫁妆。
\"娘……您眼睛不好，何必费这个神？\"
安母笑着摇头：\"给你和六阿哥的，算什么费神？你爹如今领个闲差，家里又不缺银子……\"
她突然压低声音：\"容儿，娘听说前朝有人想推你爹去管盐务，你可千万别答应！\"
安陵容指尖一顿。
盐务？那可是油水最足也最危险的差事。
\"娘放心。\"她轻轻握住母亲的手，\"女儿早就求过皇上，父亲能力有限，做个清闲官就好。\"
萧姨娘插话道：\"娘娘英明。老爷那性子，真掌了实权反倒招祸。如今咱们安安稳稳的，比什么都强。\"
窗外蝉鸣阵阵，安陵容望着母亲鬓边的丝丝白发，安母早年受苦，现在只能是尽量调理了。
如今锦衣玉食，有她撑腰，安父也不敢苛待安母，安母的日子是越来越舒心了。
分别时，六阿哥哭闹着不让外祖母走。
安母红着眼圈哄他：\"乖孙，下个月外祖母给你带小木马来……\"
安陵容站在宫门口，看着母亲一步三回头的背影：\"宝鹃，去库房多取些温养身体的药材，送去安府。\"
那是皇帝去年赏的贡品，最是养人。
养心殿里，皇帝听完苏培盛的汇报，轻笑一声。
\"宁妃倒是个明白人。\"
他翻开奏折，在\"两淮盐运使\"人选上，划掉了安比槐的名字。
朱笔一转，写下了另一个名字——
甄远道。
圣旨传到甄府时，甄远道正在擦拭一把旧剑。
\"两淮盐运使？\"他猛地抬头，剑锋在掌心划出血痕，\"苏公公，皇上当真……\"
苏培盛笑着将圣旨往前递了递：\"甄大人好福气啊！这可是正三品的肥差！\"
甄远道跪地接旨时，苏培盛递给甄远道一封密信。
\"甄大人，咱家告辞了。\"
甄远道看完密信，顺手打开火折子烧毁了。
碎玉轩的蔷薇谢尽，只剩枯枝。
甄嬛听完浣碧的禀报，手中绣绷\"啪\"地落地：\"父亲去管盐务？皇上这是要……\"
\"小主别急。\"浣碧捡起绣绷，\"老爷刚立了军功，皇上这是重用呢！\"
甄嬛盯着绷面上未完成的青竹图——竹节处她特意用了灰线，此刻看来竟像一道道枷锁。
\"傻丫头。\"她轻声道，\"两淮盐税，谁碰谁死。\"
翊坤宫内，皇贵妃正在修剪一盆金边瑞香。
周宁海低声道：\"娘娘，甄远道这差事，可是年大将军当初……\"
\"咔嚓！\"花枝应声而断。
\"本宫知道。\"年世兰冷笑，\"皇上这是要借甄家的手，挖我年氏的根！\"
两淮盐商半数与年羹尧有旧，如今皇帝派甄远道去，分明是要斩草除根。