同时，他对两方人都郑重说明，已在镇上最好的聚鲜楼设下答谢宴，官府与书院一场，赵虎及其手下弟兄们一场，分设午晚，绝不混淆，也绝不怠慢任何一方。此举既考虑了双方身份地位的差异，避免尴尬，又都给予了充分的尊重。这份滴水不漏的处事风格，让孙县令暗自点头，让赵虎心生感慨，也让书院的山长和先生们觉得脸上有光，与有荣焉。
消息传回周家，四嫂赵小梅如同热锅上的蚂蚁。她手里搓着麻绳，眼睛却时不时地瞟向院门，心里像有十五个吊桶打水——七上八下。一千两啊！ 那得是多大一堆白花花的银子？六弟他们……不会忘了吧？还是想赖账？她洗菜差点把菜叶子搓烂，喂鸡差点走错方向，整个人魂不守舍，就等着那能让她彻底翻身做富婆的巨款到手。
答谢宴当日，青石镇沸腾了。
聚鲜楼三层，被周文渊大手笔地整个包下。这已不仅是一场宴席，更是一次力量的展示，一次秩序的宣告。
一楼人声鼎沸，坐满了赵虎手下的兄弟、镇上有头脸的商户，以及出力最多的周、赵两族青壮。三十张八仙桌座无虚席，大碗酒，大块肉，划拳声、笑闹声几乎要掀翻屋顶。跑堂的伙计端着巨大的木托盘穿梭不息，上面堆着整只的烧鸡、油亮的肘子、海碗盛装的肥鱼，空气中弥漫着令人垂涎的肉香与酒气。赵虎端着酒碗，挨桌敬酒，满面红光，声音洪亮：“都吃好喝好！今日是周相公和苏娘子的心意，谁不尽兴，就是不给俺赵虎面子！” 底下轰然叫好，气氛热烈如火。
二楼则清雅许多，是县衙的孙县令（派了师爷为代表）、县尉、主簿以及各房有头脸的吏员。推杯换盏间，言语客气，却自有一股官家威仪。周文渊亲自在此作陪，言谈举止从容不迫，既表达了对官府鼎力相助的感激，又不失读书人的风骨，让那位见多识广的师爷也暗自点头，心道此子绝非池中之物。
三楼最为安静，是青山书院的柳山长、几位德高望重的先生，以及周文渊的几位至交同窗。窗外可见镇上熙攘，窗内却是谈笑有鸿儒，丝竹之声清越。周文渊在此处停留最久，与山长、先生探讨学问，感念师恩，气氛融洽而风雅。
而最让所有人侧目，甚至感到呼吸一窒的，是薛杨的到场。他没有大张旗鼓，只带了两个气息内敛的护卫，悄无声息地出现在三楼一个靠窗的僻静位置。他甚至没有与柳山长等人同席，只独自饮酒，目光偶尔扫过楼下，带着一种居高临下的审视。他的存在，就像一块无形的磁石，将所有人的敬畏、好奇与猜测都牢牢吸了过去。官府、书院、江湖、顶级权贵……这四方平日里泾渭分明、甚至隐隐对立的力量，竟因周家一场寻子风波，被周文渊巧妙地汇聚于这小小的三层酒楼之中！ 这份能量与人脉，让所有知情者都心生震撼。
就在宴席气氛渐入佳境，周文渊与苏晓晓正逐层敬酒答谢之时，酒楼外再次传来一阵不同寻常的马蹄声——并非军队的整齐，也非江湖人的散漫，而是一种训练有素、带着隐隐金石之音的节奏。
众人循声望去，只见一队约二十骑的人马肃立门前，清一色的玄色劲装，腰佩制式长刀，神情冷峻，目光锐利，一股沙场特有的肃杀之气扑面而来，瞬间压住了楼内的喧闹。为首者，正是去而复返的虎威镖局总镖头，石破天！而他身旁，还跟着一位面容与他有几分相似，但更显精干的中年男子——虎威镖局少总镖头，石惊龙！
石破天父子龙行虎步而入，目光瞬间锁定周文渊与苏晓晓。
“周兄弟，苏娘子！老夫不请自来，再讨一杯水酒，莫要见怪！”石破天声若洪钟，笑容爽朗，但那股久居上位的威势，却让整个酒楼瞬间安静下来。
“是……是虎威镖局的石总镖头！还有少镖头！”
“天爷！他们不是前几日才来过？怎么又……”
“看这架势，不像只是来道谢的啊……”
一楼的赵虎猛地站起身，脸上写满了难以置信与深深的敬畏。他混迹市井，太清楚虎威镖局意味着什么——那是掌控数省镖路，与沿途绿林豪强、各地官府衙门都有千丝万缕联系，跺跺脚周边州府都要颤三颤的庞然大物！他赵虎在青石镇算个人物，但在对方面前，简直渺小如蝼蚁。而这样的人物，竟对周文渊夫妇如此客气，甚至亲自二次登门！他看向周文渊和苏晓晓的眼神，已不仅仅是佩服，更带上了一丝近乎虔诚的敬畏——这夫妻二人，到底还有多少深不可测的底牌？
石破天无视所有惊愕的目光，大步走到周文渊面前，拍了拍他的肩膀，然后目光扫过全场，声震屋瓦：“诸位！今日借周兄弟宝地，石某再说一句！周文渊兄弟与苏晓晓娘子，于我虎威镖局有再造之恩！从今往后，他二人之事，便是我虎威镖局之事！若有哪个不开眼的，敢与周兄弟、苏娘子为难，便是与我虎威镖局上下三千弟兄为敌！”
此言一出，满座皆惊！这已不是简单的感谢，这是公开的、最强硬的站台和庇护！
石惊龙也上前一步，对周文渊拱手，语气沉稳：“周先生，苏娘子，日后若有物资押运、银钱流转之需，我虎威镖局，分文不取，必保万无一失！”
这份承诺，比千金更重！它将周家产业的未来安全，提升到了一个让在场所有商人都不敢想象的高度。
这场面，将宴会的气氛推向了最高潮，也彻底奠定了周家在此地无人敢轻易招惹的超然地位。
这场面，将宴会的气氛推向了最高潮。所有人都意识到，周家夫妇，已绝非池中之物。
宴席终了，宾客渐散。薛杨落在最后，在与周文渊擦肩而过时，他脚步微顿，声音压得极低，带着一丝不易察觉的凝重：
“周兄，今日场面，令人印象深刻。不过，木秀于林，风必摧之。”
他目光扫过这热闹过后的酒楼，语含深意：“你为寻子，千两悬赏，闹得全府震动，黑白两道、官府民间皆为你所用……这份财力、魄力与人脉，想必已落入某些‘有心人’眼中。你那香皂工坊，日进斗金，无异于稚子怀金行于闹市。在没有足够权力的护盾前，这一切，都只是他人眼中待宰的肥羊，随时可能被吞得骨头都不剩。”
他看向周文渊，眼神锐利：“考取功名，尽快！唯有掌握权力，才能真正守住你亲手创下的这一切。言尽于此，你好自为之。”
周文渊心头一凛，面上却不动声色，拱手道：“多谢薛兄提醒。”
他看着薛杨离去的背影，心中那根弦彻底绷紧。薛杨的话，印证了他内心的隐忧。产业的繁荣，其背后，已然是暗流汹涌。他攥紧了拳头，考取功名，已不仅仅是光宗耀祖，更是守护这个家的——唯一生路。