定魂香的青烟在斫韵堂内盘绕不散，如同无数寻求解脱的魂灵在无声诉说。那粒暗红珊瑚珠在沈墨低语后泛起的微光，只持续了瞬息便重归沉寂，但空气中某种凝滞的东西，似乎悄然流动起来。
沈墨知道，春禧的执念正在观察，或者说，在“聆听”。
他不再急于追问。与“诡物”打交道，如同与受惊的野生小兽建立联系，过分的急切只会将其惊退。他需要展现出足够的诚意和能力，证明自己不仅是修复器物的人，更是能解开历史死结的“还债者”。
他将注意力重新聚焦在那套精密的“隐刻”齿轮组上。电脑屏幕上的三维模型清晰展示了其运作原理，但要真正理解并修复它，必须进行实体测试。更重要的是，他需要知道，那个被隐藏的“刮擦声”，究竟传递了什么样的信息？
沈墨取来一套自制的“声纹共鸣器”——这是他自己琢磨的小玩意儿，由高敏振动传感器、声音放大模块和一个能模拟不同材质共鸣腔的特制听筒组成。原理是通过捕捉物体极其细微的振动，将其放大并转化为可被清晰感知的声音，常用于检测陶瓷、青铜器的内部暗伤。
他将振动传感器小心翼翼地吸附在那根被隐藏的辅助音簧末端，调整好听筒。然后，他手动模拟“隐刻”触发时的机械状态——用特制的拨针，极其精准地推动那套偏心轮连杆组合。
“咔哒。”
一声微不可闻的机括轻响。与此同时，听筒里传来一阵被放大了数十倍的、尖锐短促的金属刮擦声——“呲啦！”
声音刺耳，毫无韵律可言。沈墨皱紧眉头。不对，如果仅仅是这种噪音，不可能引起春禧的特别注意，更不可能成为某种“密语”的载体。
他再次检查模型，目光落在那个产生跳动的齿轮和那枚小叶状银锤上。银锤的造型很奇特，并非常见的球状或片状，而是带着一个微妙的、非对称的曲面。
他心中一动，取下银锤，在超高倍放大镜下观察。在那光滑的银质曲面边缘，他发现了几道肉眼几乎无法辨识的、规律性的刻痕，像是某种……调音标记？
一个大胆的猜想浮上心头。
这枚银锤，以及那根辅助音簧，它们的材质组合和造型，或许不是为了发出“声音”，而是为了在特定频率和角度的刮擦下，引发一种极其特殊的“共鸣”？这种共鸣，可能并非作用于空气，而是直接作用于……某种具备特殊感知的存在？
他想起了师父笔记里关于“金石之契”的模糊记载，提到古代顶尖匠人有时能制作出与“灵”共鸣的器物。难道这座更钟的“隐刻”，并非给人听的，而是给……“它们”听的？
这个念头让沈墨背脊微微发凉。如果真是如此，春禧能听到，或许并非因为她耳朵灵敏，而是因为她当时所处的状态，或者她本身具备的某种特质，让她短暂地成为了“共鸣”的对象？
线索再次指向了春禧本身。他需要更了解她，了解那个夜晚的真相。
第二天一早，沈墨再次来到档案馆。赵老师已经等在阅览室，面前放着一个更加古旧、边角严重破损的深蓝色布面册子，册子被妥善地放置在一个铺着无酸纸的托盘里。
“这就是那份《异事录》残卷，”赵老师神色凝重，“咸丰元年开始记录，主要是内务府处理的一些非常规事件，比如器物异常、宫人离奇死亡或失踪等。保存状况极差，你翻阅时务必小心。”
“谢谢赵老师，我会注意。”沈墨深吸一口气，戴上口罩和更轻薄的特制手套，小心翼翼地打开了册子。
纸页脆弱得仿佛一触即碎，墨迹洇散、脱落严重。他只能凭借零星的字词和上下文联系，艰难地拼凑信息。
在记录咸丰元年三月的一条下，他看到了模糊的“……董贯山……匠籍……失踪……”的字样。旁边还有一行小字注释：“…擅金石镂刻，尤精…‘阴阳工’…”
“阴阳工？”沈墨低声念出这个词。他在师父的笔记里见过类似的描述，指的并非玄怪，而是指那些能将器物功能与特定环境（如地磁、星象、甚至声波共振）巧妙结合的、技艺近乎“道”的匠人。这类匠人往往身怀绝技，但其技艺核心秘而不宣，常被视为异类。
他继续往下翻阅，手指在一页记录咸丰元年六月事件的残破纸页上停住。这里的损毁尤其严重，大段文字缺失，但他捕捉到了几个关键碎片：
“…影窥…养心殿…更钟…”
“…宫女春…投井…”
“…肃顺府邸…夜半火起，偏院尽毁，据云焚…‘影匣’…”
影匣！
沈墨的心脏猛地一跳。纸条上记载肃顺与董贯山密晤时持有一个“状甚秘”的匣子，而这里提到了“影匣”！两者很可能就是同一件东西！肃顺在春禧投井后，竟然将其在自己府邸焚毁？是为了毁灭证据？那匣子里到底藏着什么，让他如此忌惮？
“影窥帝星”……“影匣”……“阴阳工”董贯山……
碎片开始聚拢，指向一个令人心惊的可能性：董贯山这个“阴阳工”，为肃顺制作了一个能够“影窥帝星”——或许是通过某种光学或机械原理，窥测、记录甚至影响帝王行踪或状态的秘密装置，即“影匣”。而宫女春禧，因更钟的“隐刻”共鸣，偶然窥见了这个秘密的交接，因此被灭口。肃顺事后为绝后患，焚毁了影匣。
但春禧的执念为何是“守护”而非“怨恨”？她要守护的是什么？难道影匣并未被彻底摧毁？或者，她守护的秘密，远不止一个影匣那么简单？
沈墨感到自己正站在一个巨大谜团的边缘，脚下是深不见底的历史深渊。
他仔细地将《异事录》残卷上有用的信息拍照存档，尤其是关于“董贯山”、“阴阳工”、“影匣”和“春禧投井”的片段。做完这一切，他向赵老师郑重道谢，离开了档案馆。
回到斫韵堂，已是午后。阳光透过窗棂，在布满工具的工作台上投下斑驳的光影。
沈墨没有立刻开始工作，而是闭目凝神，将目前获取的所有信息在脑海中梳理：
人物：宫女春禧（守执）、匠人董贯山（阴阳工，失踪）、肃顺（权臣）。
物证：嘉庆更钟（内含“隐刻”）、神秘“影匣”（已焚？）。
事件：春禧因“隐刻”引导，窥见肃顺与董贯山交接影匣，后投井身亡。肃顺焚毁影匣。
核心谜团：春禧守护的究竟是什么？“影窥帝星”的具体含义？董贯山下落？
他睁开眼，目光落在更钟零件上。要解开这些谜团，突破口或许还在钟本身。“隐刻”是起点，春禧是钥匙。
他决定进行一次更深入的“沟通”。这一次，不仅要借助定魂香，还要动用师门传承中更为特殊的方法。
他先从工具箱夹层取出一块鸽卵大小、色泽深紫的木头——雷击木。此木需特定树龄的枣木被天雷击中而不死，取其核心木质，蕴含一丝至阳刚烈的生机，能震慑邪秽，亦能作为与执念沟通的“媒介”。
他将雷击木置于工作台一角。
接着，他又取出一个巴掌大的古朴陶罐，打开封口，里面是半罐色泽暗金、细腻如尘的沙土——取自千年古刹大雄宝殿佛像座下，受无数虔诚念力浸润的“净土”。此土性温和厚重，能安魂定魄，营造一个相对稳定的“对话”环境。
他将少许净土均匀撒在放置更钟核心零件的托盘周围，形成一个不规则的圆圈。
最后，他点燃了第三根定魂香。这一次，他没有直接将香插入香炉，而是用手指捻起一小撮香灰，混合了几滴特制的无根水（清晨收集的荷叶露水），调成糊状，然后，用一根新的狼毫笔尖，蘸取这混合香灰，在那粒暗红珊瑚珠周围，绘制了一个极其繁复、充满古意的符号——那是师门传承的“通灵纹”，并非符咒，而更像一种精神层面的“扩音器”与“过滤器”。
做完这一切，工作室内的气息似乎变得更加沉静、凝练。光线都仿佛柔和了几分。
沈墨屏息凝神，将指尖轻轻按在“通灵纹”的起始点上，闭上双眼，放缓呼吸，努力将自身的意念放空，只留下一个清晰的、不带任何强迫的询问，如同将一颗石子投入平静的心湖：
“春禧……”
“那个夜晚，丑时三刻，养心殿西暖阁窗外……”
“你看到的，除了肃顺和董贯山，除了那个匣子……还有什么？”
“你真正想守护的，究竟是什么？”
没有幻象炸裂，没有阴风怒号。
这一次，回应来得缓慢而清晰，如同一卷徐徐展开的古老画卷，直接呈现在他的“心”中——
道光二十二年，腊月廿二，丑时三刻。
养心殿西暖阁，烛光摇曳。
春禧蜷缩在冰冷的窗根下，浑身冻得僵硬，心脏却因恐惧而疯狂跳动。她不是故意窥探，是那更钟子丑之交时一声极其怪异、直钻心底的“嗡鸣”将她引来的。
她透过窗纸的破洞，看见肃顺那张年轻却已显阴鸷的脸，他对面是一个穿着朴素工匠服、面色惶恐的中年人——董贯山。
两人中间的紫檀桌上，放着一个一尺见方的黑漆木匣。匣子样式普通，但匣盖微微开启的缝隙里，隐约有微光流转，似乎不是烛火反光。
“……此物真能‘影留帝踪’？”肃顺的声音压得极低，却带着难以抑制的兴奋。
“回……回大人，千真万确。”董贯山声音发颤，“小人以‘阴阳工’秘法，佐以西番奇石镜片，置于特定方位，便可…便可记录下星辉照耀下、身负紫气者之移踪影迹……虽只片刻，但…”
“好！好一个‘影窥帝星’！”肃顺抚掌，眼中精光爆射，“若能掌握皇上夜间行踪……”
就在这时，董贯山似乎极度不安，补充了一句：“…大人，此物…此物有伤天和，且…且需以至亲血脉之‘灵’为引，方能显影…小人之女…”
他话音未落，肃顺脸色一沉，猛地打断：“住口！此事若成，荣华富贵少不了你的！管好你的嘴！”
董贯山吓得噗通跪地，连连磕头。
窗外的春禧，听到“至亲血脉之‘灵’为引”时，浑身剧震，一股寒意从脚底直冲天灵盖。她瞬间明白了，这邪异的匣子，恐怕是以活人，甚至是至亲之人的某种“东西”作为代价驱动的！董匠人提到了他的女儿……
她不敢再听，想要悄悄退走，却不小心踩到了一根枯枝。
“咔嚓！”
声音在寂静的夜里如同惊雷。
“谁？！”肃顺厉声喝道，猛地推开窗户！
冰冷的月光下，春禧惊恐万状的脸，与肃顺杀机毕露的眼神，瞬间对上！
画面到此戛然而止。
沈墨猛地睁开眼，额头上已是一片冷汗，心脏仍在剧烈跳动。
他明白了！
春禧想守护的，不仅仅是那个秘密，更是那个被卷入其中、作为“影匣”驱动“引子”的、董贯山的女儿！她听到了董贯山未竟的话语，意识到了那个女孩可能面临的危险。她的投井，或许并非完全被迫，也可能带着一丝绝望的守护——用自己的死，暂时中断线索，希望能换取那个无辜女孩的一线生机？
而肃顺后来焚毁影匣，恐怕不只是毁灭证据，更可能是因为董贯山可能已遭遇不测（失踪），失去了维护和驱动影匣的关键之人，此物留之无益，反而成患。
“至亲血脉之‘灵’为引”……沈墨咀嚼着这句话，感到一阵心悸。这“阴阳工”的技艺，竟如此诡异莫测，牵扯到如此违背人伦的领域。
他低头看向工作台。那粒暗红珊瑚珠，此刻颜色似乎通透了一些，内部那丝微光稳定地亮着，传递来的情绪不再是悲恸和迷茫，而是一种……带着沉重哀伤的释然，仿佛百年的孤寂与坚守，终于被人读懂。
“我明白了，春禧。”沈墨轻声说，语气坚定，“你守护的，是那个无辜的孩子。我会找到她，或者，找到她的后人。查明董贯山的结局，厘清这段公案。”
“这笔债，我替你还。”
珊瑚珠的光芒，温柔地闪烁了一下，如同一声跨越时空的、微弱的叹息。
斫韵堂外，暮色渐合。故宫巨大的阴影笼罩下来，而一段关于匠人、宫女、权臣与一个邪异“影匣”的百年纠葛，才刚刚揭开冰山一角。
沈墨知道，接下来的路，将更加曲折危险。他面对的将不再只是一个宫女的执念，而是一段被刻意掩埋、涉及宫廷阴谋与禁忌技艺的黑暗往事。