冰冷、坚硬、潮湿。
这是陆谦恢复意识后的第一感觉。他感觉自己像是被随意丢弃在某个冰冷石槽里的垃圾，每一寸骨头都在叫嚣着疼痛，经脉里残留的撕裂感如同无数烧红的细针在反复穿刺。每一次微弱的呼吸都带着浓重的血腥气和地底深处特有的、混合着霉烂与排泄物的恶臭。
他艰难地睁开沉重的眼皮。视野模糊，一片昏暗。只有头顶极高处，似乎有一个碗口大小的通风口，透进几缕微弱得几乎可以忽略的、惨白的光线，勉强勾勒出周围环境的轮廓。
这是一个极其狭小的空间。三面是巨大的、冰冷湿滑的青石墙壁，摸上去满是滑腻的苔藓和凝结的水珠。剩下的一面，是手臂粗细的、锈迹斑斑的铸铁栅栏，栅栏外是一条同样阴暗、弥漫着恶臭的通道。通道对面，也是同样的栅栏，隐约可见里面蜷缩着的人影。
地牢！
白袍卫灯阁的地牢！一个比静思苑冷宫更冰冷、更绝望的地方！
陆谦尝试活动一下身体，立刻引来全身骨骼和肌肉的剧烈抗议，尤其是右手手腕处，被赵鹰扣住的地方，传来钻心的刺痛，仿佛骨头都裂开了。他闷哼一声，只能放弃，任由自己瘫软在冰冷潮湿的地面上。
绝望如同冰冷的毒液，再次从心底蔓延开来。虽然暂时捡回了一条命，但沈厉那句“找个医师，别让他死了”的冰冷命令，更像是对一件尚有利用价值的工具的最后处置。所谓的“测试”，不过是给他一个在死亡边缘挣扎表演的机会。若证明无用，下场只会比福伯更惨。
“爹…娘…福伯…”陆谦在心底无声地嘶喊，巨大的悲痛和恨意如同岩浆般灼烧着他的五脏六腑。他不能死！绝不能死在这里！他要活下去！他要爬出去！他要让那些穿紫袍的贵人，那些“鬼影”，付出代价！
求生的本能，如同在死灰中顽强复燃的火星，驱使他开始审视自身。体内的状况糟糕到了极点。《枯荣经》的气息在沈厉和赵鹰的真气冲击下，如同被风暴肆虐过的荒原，混乱不堪，多处经脉受损，那股枯寂之意也变得摇摇欲坠，随时可能彻底崩溃。但奇妙的是，在那片混乱的“废墟”深处，一点极其微弱、却异常坚韧的“生机”，如同被压在巨石下的草种，正艰难地、缓慢地萌发着。
是功法自愈的本能？还是濒死前的回光返照？
陆谦不知道。但他知道，这是他唯一的机会！他必须抓住这一点点生机！
他闭上眼，强迫自己忽略身体的剧痛和环境的恶臭，将全部心神沉入体内。按照《枯荣经》那残卷上模糊晦涩的指引，小心翼翼地引导着那丝微弱的、混乱的气息。不是强行运转，而是如同梳理乱麻，一点点地收束、安抚、引导它们沿着那些尚未完全断裂的细微路径，艰难地流转。
过程极其痛苦。每一次气息的微弱流动，都如同钝刀刮骨。汗水混合着地牢的污垢，从他额头、鬓角不断渗出、滑落。他紧咬着牙关，下唇被咬破，鲜血混着铁锈般的腥味弥漫在口腔里，却不敢发出丝毫声音。
在这死寂的地牢里，任何一点异动都可能引来不必要的注意和危险。
时间，在这片永恒的黑暗中失去了意义。不知过了多久，也许是一个时辰，也许是一整夜。陆谦的意识在剧痛和强行集中精神的疲惫中反复沉浮。就在他感觉自己快要支撑不住，精神即将再次涣散时——
嗡！
体内那微弱的气息，在无数次失败的尝试后，终于艰难地完成了一个极其微小的周天循环！虽然微弱得几乎可以忽略，虽然过程痛苦不堪，但就在循环完成的那一刹那，一股极其微弱、却无比清晰的**暖流**，如同初春解冻的第一滴冰水，从枯竭的丹田深处悄然滋生，缓缓流淌过那些受损的经脉！
这暖流所过之处，剧烈的疼痛如同被温水抚慰，竟奇迹般地减轻了一丝！虽然依旧疼痛难忍，却不再是那种令人绝望的撕裂感！同时，一股前所未有的**清晰感**涌上脑海！他感觉自己对身体的掌控，对周围环境的感知，都提升了一线！
《枯荣经》！这诡异的功法，竟真的在修复他的身体！
陆谦心中狂喜，如同在无边沙漠中看到了一线绿洲！他强压下激动，更加专注地引导着那丝微弱的气息，小心翼翼地开始下一个周天的运转。他不再追求速度，只求稳定，如同最耐心的工匠，一点点修复着体内这片濒临崩溃的“废墟”。
就在他沉浸在这痛苦却充满希望的“修复”中时，一阵压抑的、带着极度痛苦的呻吟声，从隔壁的牢房断断续续地传来，打破了地牢的死寂。
“呃…嗬嗬…杀…杀了我…求…求求你们…杀了我吧…”那声音嘶哑干裂，充满了生不如死的绝望，像是从喉咙深处硬挤出来的。
陆谦的心微微一紧，但没有停止功法的运转。在这地牢里，自保尚且艰难，哪有余力去怜悯他人？
“嘿嘿嘿…老张头，省点力气吧。”一个阴恻恻、如同夜枭般的声音从斜对面的牢房响起，带着一种病态的幸灾乐祸，“进了这‘灯下黑’，想死？哪有那么容易？沈阎王还没玩够你呢…你偷的那点军械图纸，够你在这里‘享受’个一年半载了…”
“图…图纸…”那个叫老张头的声音更加痛苦和绝望，“我…我交…都交…求…求个痛快…”
“痛快？”又一个沙哑的声音加入，带着麻木的嘲讽，“灯阁的地牢，只有慢刀子割肉的‘痛快’。认命吧，老东西。”
牢房里响起一阵压抑的、含义不明的低笑和叹息。显然，这里的“住客”们，对这种场景早已司空见惯。
陆谦默默地听着，心中一片冰冷。白袍卫的酷刑…沈厉的冷酷…这里果然是人间地狱。自己若无法通过那所谓的“测试”，下场恐怕比这老张头好不了多少。
就在这时，一个极其轻微、带着某种奇特韵律的哼唱声，如同游丝般，若有若无地飘进了陆谦的耳朵。那哼唱声来自更深处的一间牢房，调子古怪，断断续续，歌词模糊不清，仿佛是什么童谣的片段，却透着一股难以言喻的诡异和…空灵？
“…月儿弯弯…照九幽…提灯的人儿…莫回头…”
“…枯骨生花…黄泉路…谁家小儿…哭不休…”
这诡异的哼唱，与地牢的绝望氛围格格不入，却让陆谦体内的《枯荣经》气息莫名地**悸动**了一下！仿佛受到了某种无形的牵引！他强行稳住心神，不敢分心。
“妈的！又来了！”斜对面那个阴恻恻的声音带着烦躁和一丝不易察觉的恐惧，低声咒骂，“那个疯婆子！整天神神叨叨！晦气！”
“少说两句吧，”沙哑的声音警告道，“那女人邪性得很，进来半年了，白袍卫都拿她没辙，听说…是个‘灵根’者？小心她听见，让你也尝尝生不如死的滋味！”
灵根者？陆谦心中一动。福伯临终提到过“鬼影”，赵鹰也说他体内气息“怪异”…这世界，果然藏着许多他不了解的隐秘力量！这哼唱的女人…会是福伯所说的“鬼影”吗？还是别的什么存在？
他不敢深想，只能将这份惊疑压在心底，更加专注地运转功法。那诡异的哼唱声断断续续，如同背景噪音，却像一根无形的线，时不时撩拨着他体内那枯寂的气息。
时间在痛苦和诡异的哼唱中缓慢流逝。陆谦体内的暖流在一次次微弱的周天运转中，逐渐壮大了一丝丝。虽然伤势依旧沉重，但那股濒死的虚弱感似乎消退了一点点，手腕的剧痛也减轻了些许。更重要的是，他的精神在功法的运转下，竟奇异地恢复了不少，思维也变得更加清晰。
他需要食物和水！需要恢复体力！否则，就算功法再神奇，他也撑不了多久！
就在他感觉饥渴感如同火焰般灼烧着喉咙和胃部时，通道尽头传来了沉重而规律的脚步声，伴随着铁器碰撞的叮当声。
来了！
地牢里的呻吟和低语瞬间消失，只剩下死一般的寂静和浓重的恐惧。连那诡异的哼唱声也停了下来。
两名身穿灰色劲装的白袍狱卒，面无表情地出现在通道里。一人提着一个散发着刺鼻馊味的木桶，另一人则端着一个托盘，托盘上放着几个粗陶碗和一个散发着浓郁药味的瓦罐。
“开饭！”提桶的狱卒声音冰冷，毫无感情。
栅栏被粗暴地拉开，散发着馊臭味的、不知是什么东西混合成的糊状物被舀进粗陶碗里，随意地丢进各个牢房。轮到陆谦时，狱卒只是瞥了他一眼，同样丢进来一碗散发着恶臭的“食物”和一个装着浑浊凉水的破碗。
陆谦看着地上那碗令人作呕的东西，胃里一阵翻江倒海。但他知道，这是活下去的唯一能量来源。他强忍着恶心，用没有受伤的左手，抓起碗，闭着眼，如同吞咽毒药般，将那冰冷、馊臭的糊状物硬生生地灌了下去！又抓起破碗，将浑浊的凉水一饮而尽！冰冷的水滑过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的清凉，却无法驱散胃里的翻腾和身体的虚弱。
食物和水下肚，虽然劣质，但身体本能地开始汲取那微弱的能量。陆谦立刻重新沉下心神，引导体内那丝暖流，加速吸收转化这来之不易的养分，修复受损的躯体。
就在这时，那名端着药罐的狱卒停在了陆谦的牢门前。他打开瓦罐，一股浓烈而复杂的草药味瞬间弥漫开来，盖过了地牢的恶臭。这药味里，似乎混杂着止血、化瘀、温养经脉的药材气息？
狱卒舀出一碗黑乎乎、散发着热气的药汁，面无表情地放在陆谦牢门内的地上，冷冷地丢下一句话：
“喝了。沈大人吩咐的。”
说完，不再看陆谦一眼，转身走向下一个牢房。
沈厉吩咐的？药？
陆谦看着地上那碗冒着热气的药汁，心中惊疑不定。是治伤的药？还是…某种试探？或者控制他的毒药？沈厉那种人，会这么好心？
隔壁老张头痛苦的呻吟声再次响起，似乎在提醒着他这里的残酷。陆谦盯着那碗药，眼神闪烁。体内的《枯荣经》气息似乎对这药味有所感应，微微活跃了一丝。
赌一把！
他伸出手，端起那碗滚烫的药汁。灼热的温度烫得他手指一缩，但他强忍着，凑到嘴边。浓烈苦涩的药味直冲鼻腔。他闭上眼，屏住呼吸，如同饮鸩止渴般，将整碗滚烫的药汁大口灌了下去！
灼热、苦涩的药液如同火焰般从喉咙一直烧到胃里！剧烈的刺激让他差点再次呕吐出来！他死死捂住嘴，强行压下翻涌的胃液。
药汁入腹，一股远比之前食物和水更加强烈、更加精纯的暖流轰然爆发开来！这股暖流霸道而温和，蕴含着强大的药力，迅速扩散至四肢百骸！所过之处，如同久旱逢甘霖，那些受损的经脉贪婪地吸收着药力，疼痛以肉眼可见的速度迅速缓解！连手腕那钻心的刺痛都减轻了大半！
这…这是上好的疗伤药！沈厉…真的让人给他送药了？
陆谦心中掀起惊涛骇浪！他来不及细想，立刻全力运转《枯荣经》，引导着体内那股新生的、庞大的暖流药力，如同疏导洪水般，疯狂地冲刷、修复着受损的经脉！同时，那股枯寂之意，在药力的滋养下，非但没有消散，反而变得更加内敛、更加深沉！如同枯木逢春，外表依旧死寂，内里却蕴藏着勃勃生机！
药力与功法结合，效果惊人！陆谦感觉自己如同浸泡在温热的泉水中，身体的痛苦快速消退，力量在一点点恢复，精神也前所未有的清明！他甚至能“听”到隔壁老张头粗重而痛苦的呼吸，能“嗅”到对面牢房那阴恻恻家伙身上散发出的汗臭和戾气，能清晰地“感知”到体内每一处细微伤势的愈合过程！
“枯荣转换”…他隐隐触摸到了这功法更深的一层奥义！枯寂，是极致的收敛与隐藏；而此刻药力带来的生机，则是“荣”的体现！枯荣并非对立，而是循环！在枯寂中积蓄，在生机中爆发！
就在他沉浸在这奇妙的恢复和感悟中时，通道尽头再次传来了脚步声。这一次，脚步声沉稳、规律，带着一种冰冷的压迫感。
一个熟悉的身影出现在昏暗的通道口。
素白锦袍，纤尘不染。手中提着一盏素白的灯笼，冷冽的光芒驱散了地牢深处的黑暗，也照亮了那张棱角分明、毫无表情的脸。
巡风使，沈厉！
他冰冷的目光，如同两道探照灯，穿透铁栅栏，精准地落在了刚刚放下药碗、脸上还残留着一丝药力带来的红润（被他迅速用虚弱掩饰下去）的陆谦身上。
“时辰到了。”沈厉的声音在地牢中响起，冰冷得不带一丝温度，如同宣告着审判的开始。
“带他出来。去静思苑。”