星辉城内，车水马龙，修士如织。李玄霄一袭青袍，气息内敛，行走在宽阔的街道上，看似与寻常修士无异，但那深邃平静的眼眸，以及不经意间流露出的、仿佛与周遭星辰之力隐隐共鸣的气韵，仍引得一些感知敏锐之人侧目。
他步履从容，朝着城中央那高耸入云的观星楼行去。玄诚真人的邀约，他并未拒绝。青玄剑宗作为地头蛇之一，其情报网络与对局势的把握，远非他这初来乍到者可比。借此机会，正好可以了解更多关于北辰世家、关于此次盛会的内幕。
然而，他并未刻意加快脚步。他知道，自己踏入星辉城的消息，必然已如同投入静湖的石子，激起了层层涟漪。他在等，等那些藏在暗处的“鱼儿”，自己按捺不住，主动咬钩。
果然，当他穿过一条相对僻静、两侧皆是高大宅院围墙的巷道时，周遭的空间微微扭曲，光线陡然黯淡下来，仿佛瞬间从白昼步入了黄昏。
阵法？
李玄霄脚步未停，神色不变。这等粗浅的隐匿与隔绝阵法，在他眼中如同儿戏。
“嗤嗤嗤——”
数道细微的破空声自四面八方响起！并非实体暗器，而是数道凝练无比、色泽灰暗、带着侵蚀神魂波动的诡异能量刺，如同毒蛇出洞，悄无声息地射向李玄霄周身大穴！
攻击来得极其突兀，且狠辣刁钻，专攻神魂与灵力运转节点，显然是想一击制敌，甚至……废其修为！
李玄霄甚至未曾转头，只是周身那层无形的混沌寂灭真意微微流转。
那些袭来的灰色能量刺，在进入他身周三尺范围的刹那，便如同冰雪遇阳，速度骤降，随即无声无息地消融、湮灭，连一丝涟漪都未能激起。
“嗯？”巷道阴影中，传来一声压抑的惊疑。
紧接着，三道如同鬼魅般的黑影，自墙角的阴影中缓缓“浮”出。他们全身笼罩在宽大的黑袍之中，脸上带着毫无表情的白色面具，只露出一双冰冷麻木的眼睛。气息晦涩，竟都有元婴初期的修为，而且功法同源，显然出自同一组织，但绝非血刃那般煞气外露，反而更加阴冷、诡秘。
“巡天者叛徒的爪牙？还是……新的势力？”李玄霄目光扫过三人，心中瞬间闪过几个念头。对方的手段，与之前遇到的影煞、血刃皆不相同，更加精于隐匿与神魂攻击。
“束手就擒，可免搜魂之苦。”为首那名黑袍面具人声音沙哑，如同金属摩擦，不带丝毫感情。
李玄霄笑了，那笑容冰冷而残酷：“就凭你们这三只藏头露尾的老鼠？”
话音未落，他动了！
并非冲向三人，而是抬脚，朝着地面，轻轻一跺！
“咚！”
一声沉闷的巨响，仿佛巨锤擂鼓！以他脚掌为中心，一股无形却磅礴浩瀚的混沌寂灭之力，如同水波般轰然扩散开去！
咔嚓！咔嚓！
那笼罩巷道的隐匿隔绝阵法，如同脆弱的琉璃，在这股力量的冲击下，瞬间布满了裂痕，随即轰然崩溃！外界喧嚣的人声与星辉重新涌入！
而那三名黑袍面具人，更是如遭重击！他们只觉得一股无法抗拒的、蕴含着湮灭意志的力量狠狠撞在胸口，护体灵光连一瞬都未能支撑便彻底破碎！
“噗！”
三人同时喷出鲜血，身形如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在两侧的围墙之上，将坚硬的星辉石墙壁都砸出了人形凹坑！面具碎裂，露出三张苍白而惊骇的面孔，气息瞬间萎靡到了极点！
一脚之威，破阵伤敌！
李玄霄缓步走到那为首的黑袍人面前，居高临下地看着他，眼神如同万古寒冰：“谁派你们来的？”
那黑袍人眼中充满了恐惧，却咬紧牙关，似乎体内设有某种禁制，无法开口。
“不说？”李玄霄并指如剑，点向其眉心，“那我便自己看。”
就在他指尖即将触及对方眉心的刹那——
“道友且慢！”
一个清朗而略带急促的声音自身后传来。
李玄霄动作微微一顿，收回手指，转身望去。
只见巷道入口处，不知何时已站了数人。为首者是一名身着北辰世家核心弟子服饰、面容俊朗、气质温润的青年，修为在元婴初期。其身后跟着几名气息精悍的护卫，以及……两名身着青玄剑宗服饰的弟子，其中一人正是赵乾执事。
那北辰世家青年快步上前，对着李玄霄拱手一礼，态度颇为客气：“在下北辰世家，北辰煜。见过李七道友。方才感受到此地阵法波动与灵力冲突，特来查看。没想到是道友在此，这几个不开眼的宵小，竟敢冒犯道友，实在罪该万死！”
他话语看似客气，实则点明了自己北辰世家的身份，并暗示此事应由他们来处理。
李玄霄目光平静地看着他，又扫了一眼他身后的赵乾。赵乾对他微微点头，眼神示意稍安勿躁。
“原来是北辰家的道友。”李玄霄淡淡开口，“这几人偷袭于我，意图不明。北辰家既然负责星辉城秩序，交由你们处置，倒也合情合理。”
他并未坚持搜魂。一来，对方体内恐怕真有自毁禁制，强行搜魂未必能得到有用信息，反而打草惊蛇。二来，他初来乍到，也需要给北辰世家一个面子，看看他们如何处理。
北辰煜闻言，脸上露出笑容：“多谢道友体谅！道友放心，我北辰世家定会严查此事，给道友一个交代！”他转身对护卫吩咐道：“将这三个贼子押下去，严加看管，仔细审问！”
“是！”护卫领命，上前将那三名重伤的黑袍人制住，迅速带离。
处理完此事，北辰煜再次对李玄霄笑道：“李道友光临星辉城，是我北辰世家的荣幸。玄诚宗主与我家大长老正在观星楼等候，特命在下前来迎接，还请道友随我来。”
态度热情，礼数周到，让人挑不出毛病。
李玄霄点了点头：“有劳带路。”
在北辰煜和赵乾的陪同下，李玄霄离开了这条恢复平静的巷道，朝着观星楼走去。沿途，不少修士都注意到了这边的动静，尤其是认出李玄霄和北辰煜身份的人，更是议论纷纷，看向李玄霄的目光充满了好奇与敬畏。
经此一事，“李七”在星辉城内立威的目的，已然达到。他用最直接的方式告诉所有人，他并非可以随意拿捏的软柿子。同时，他也成功引起了北辰世家高层的注意，并且……或许已经让某些藏在更深处的敌人，感到了不安。
至于那三名黑袍人的来历……李玄霄心中冷笑。他虽未搜魂，但那阴冷诡秘的气息，以及对方试图生擒而非直接击杀的意图，都让他隐隐有所猜测。这星辉城的水，果然深得很。
很快，那座巍峨耸立、仿佛能与九天星辰对话的观星楼，已近在眼前。
楼高百丈，通体以一种罕见的“星辰玉”砌成，在日光下流淌着温润而神秘的光辉。楼身雕刻着无数繁复的星辰轨迹与古老符文，散发出浩瀚而苍茫的气息。
踏入观星楼一层，便觉空间开阔，穹顶之上竟是以法力模拟出的周天星斗，缓缓运转，与外界真实星空呼应。已有不少修士在此等候或交流，见到北辰煜亲自引着李玄霄进来，皆是投来探究的目光。
北辰煜并未在一层停留，直接引着李玄霄登上了一条通往顶层的、由星光凝聚而成的阶梯。
观星楼顶，并非封闭的阁楼，而是一座露天的平台。平台中央，摆放着一张玉质圆桌，玄诚真人与一位身着星袍、面容矍铄的老者（北辰望）正对坐饮茶。周围栏杆旁，还站着几位气息渊深的人物，有青玄剑宗的长老，也有其他宗门世家的代表。
“宗主，大长老，李七道友到了。”北辰煜恭敬禀报。
玄诚真人与北辰望同时起身，脸上露出笑容。
“李小友，一路辛苦，快请入座。”玄诚真人热情招呼。
北辰望也抚须笑道：“久闻李道友大名，今日得见，果然名不虚传。方才城外些许风波，让道友受惊了，是我北辰世家疏忽，老夫在此赔罪。”
李玄霄拱手还礼：“玄诚宗主，北辰长老客气了。些许跳梁小丑，不足挂齿。”
他态度不卑不亢，从容落座。
寒暄几句后，玄诚真人便挥退了北辰煜与赵乾等人，圆桌旁只剩下他、北辰望以及李玄霄三人，显然是有要事相商。
平台之上，星光流转，清风拂面，可以俯瞰整个星辉城的壮丽景色。
但三人都知道，在这片祥和之下，正有无数暗流，汹涌澎湃。而李玄霄的正式入场，无疑将为这盘错综复杂的棋局，带来决定性的变数。
真正的交锋，才刚刚开始。