夜深了。
UdF远东支部的队员宿舍里，静悄悄的。望川躺在自己的床上，眼睛盯着天花板，没什么睡意。
身体上的伤，在基地先进的医疗技术和奥特曼体质的帮助下，已经好得七七八八了。但心里头，那股劲儿好像还没完全缓过来。脑子里像放电影一样，闪过之前和那个铁疙瘩英普莱扎拼命的画面，还有凤源老师离开时，那最后的声音。
“未来的路，要靠你自己走了……”
这话沉甸甸的，压在心里。未来的路？该怎么走？敌人一个比一个厉害，这次差点就回不来了。自己真的能扛得起这份责任吗？他翻了个身，有点烦躁。
就在他胡思乱想的时候，一个很久没听到的、有点机械感的声音，突然在他脑子里响了起来，特别清楚：
【系统能量恢复，达到百分之四十。】
【警示功能启动。】
【当前‘希望之力’储备，已突破临界值。】
【已完成下一次‘映照’。】
望川猛地从床上坐了起来，心脏咚咚直跳。
“系统？是你吗？”他赶紧在心里问，又惊又喜，“你这段时间跑哪儿去了？怎么一点动静都没有？”
那个平静的、没什么感情的声音回答了他：
【修复宿主在与英普莱扎交战中，近乎崩溃的身体机能，消耗了巨量的‘希望之力’。同时，维持‘映照通道’本身，也需要持续的能量供给。】
【为了优先保证宿主的生存，以及通道的基础稳定，系统此前进入了‘浅度睡眠’模式，以最大限度降低能量消耗。】
【上一次强制苏醒，是因为‘映照通道’受到未知的‘异空间波动’干扰，结构几近崩溃。】
【后来，得到了……‘狮子座’残存意志的倾力援助，通道才得以重新稳固。系统也因此获得了额外的能量补充，得以从沉睡中完全苏醒。】
“狮子座……残存意志？”望川捕捉到了这个词，心里咯噔一下，“等一下，上次战斗，最后不是狮子座回应了我，给了我新的力量，才变成那个样子的吗？怎么会是‘残存’？还‘濒临崩溃’？”
他记得很清楚，那跨越星海而来的赤红火焰，那威严的狮子头咆哮，那份强大而温暖的力量……怎么会是“濒临崩溃”的东西发出来的？
系统用一成不变的语调解释：
【星域的守护意志，并非永恒不灭。当一片星空之下的‘希望’被不断磨灭，‘绝望’与‘黑暗’侵蚀过甚，其守护意志自然会随之衰弱，直至最终……彻底崩溃。】
【宇宙之中，如同狮子座这般已然濒临崩溃，或者……已经彻底沉寂、失去回应的星系，其数量，远超宿主你的想象。】
望川不说话了，只觉得一股凉气从后背冒上来。
他之前一直觉得，宇宙嘛，大概都跟地球差不多，顶多有些星球没生命，但总体是亮堂的，是充满可能性的。可现在系统告诉他，不是这样。很多地方，光正在熄灭，希望正在消失，就像快要烧尽的蜡烛。他一直战斗守护的这颗蓝色星球，在无边的黑暗宇宙里，可能更像是一个脆弱的、亮着微光的孤岛。
这个真相，太沉重了。
“所以……我的责任，”望川的声音有点干涩，“就是要去面对这些，对吧？”
系统的声音似乎郑重了一些：
【当‘映照系统’与宿主你完成绑定之时，宇宙中那些尚未完全熄灭、仍在挣扎求存的守护意志，便会本能地向你靠拢。这既是为了在冥冥中保护你，免受某些强大黑暗存在的直接窥视与攻击，也是……将它们文明最后的希望，寄托于你。】
【宿主的职责，是尽快成长起来，最终，肩负起唤醒那些已然沉寂的宇宙意志，并击退那不断蚕食一切光明的‘黑暗’本源的责任。】
“黑暗本源……”望川喃喃自语，嘴角露出一丝苦涩的笑，“连美菲拉斯星人随便派出来的十台机器人，我都打得那么惨，差点把命都丢了……那能造成整个星系崩溃的黑暗，该有多可怕？我……我真的能做到吗？”
一股巨大的无力感攥住了他。他感觉自己像只蚂蚁，却被告诉要去撼动一座大山。
就在他自我怀疑的念头越来越强烈，几乎要把自己淹没的时候，一个完全陌生的声音，在他心里响了起来。
那声音很年轻，带着一种温暖的、坚定的力量，像阳光一样，一下子驱散了他心头的阴霾：
“直到最后一刻也不能放弃，化不可能为可能……”
“这不正是……这份力量会选择你的原因吗？”
望川猛地愣住了，心脏像是漏跳了一拍。
这个声音……是谁？
他立刻反应过来，系统刚才说了——“已完成下一次‘映照’”。难道……
他赶紧在心里试探着问：“你……你是？”
那个温暖的声音好像早就知道他会问，带着友善的、清晰的笑意，回答道：
【我是日比野未来。】
【也是梦比优斯奥特曼。】
【望川，你在危难之中，即使自己身受重伤，快要撑不下去的时候，心里最先想到的，依然是保护你的同伴，守护这颗星球。】
【那份想要守护的决心，那份与同伴之间的羁绊，散发出的光芒，非常非常的耀眼。】
【正是这份耀眼的光芒，跨越了很远很远的距离，让我清晰地聆听到了你的呼唤。】
【所以，我回应了你。】
【望川，从今以后，请让我和你一起，并肩战斗吧！】
随着未来的话语，望川的眼前，仿佛真的看到了一个年轻人。他穿着自己没见过的、有点像飞行服的制服，脸上带着清澈又坚定的笑容，正朝着自己，用力地点了点头。
那一刻，望川感觉心里堵着的东西，好像一下子被冲开了。一股暖流涌遍全身。
凤源老师离开了，但前进的路上，他似乎又有了新的同伴。
他深吸一口气，也在心里，轻轻地，但是非常认真地回应：
“嗯！”
“未来前辈……”
“以后……请多指教。”
“一起战斗吧！”
第二天上午，基地的训练室里，响起一阵阵击打沙包的闷响。
望川光着膀子，汗水顺着肌肉线条往下淌。他正在练习凤源老师教的宇宙拳法，一招一式，比以前更加沉稳。他也在试着感受体内那股新的、温暖的光之力量，试着和那位新伙伴建立联系。
【望川，】未来的声音在他心里响起，带着点好奇和惊讶，【你打的这是……宇宙拳法？】
“嗯，”望川一边调整呼吸，一边出拳，在心里回答，“这是我跟着凤源老师学的。”
【原来是这样！】未来的声音带着了然，【怪不得感觉这么熟悉。原来你的上一个映照目标，是雷欧哥哥啊！】
望川有点纳闷，停下动作，擦了把汗：“未来前辈，你在我变身成雷欧，和英普莱扎战斗的时候，不是就已经感知到我了吗？怎么会不知道是雷欧老师？”
未来耐心地解释：
【当时的情况很特殊。我只是远远地聆听到了你非常强烈、非常急切的心愿和呼唤，感受到了你想要守护的意志。但是，我无法具体地回应你，更无法清晰地感知到你使用的是哪一位奥特战士的力量。】
【我想，这可能是因为‘映照通道’在同一段时间里，似乎只能稳定地维持与一位‘映照存在’的连接。所以，直到现在通道稳定，我正式与你建立联系，我才知道，之前一直是雷欧哥哥在指引和保护着你。】
“只能维持一位吗……”望川若有所思。看来这个系统，也有它的限制。
就在这时，训练室的门哐当一声被推开了。岸田胜人那大嗓门响了起来：
“喂！臭小子！我一猜你就猫在这儿跟沙包过不去！”
他走过来，照着望川的后脑勺就来了一下，不重，但吓了望川一跳。
“你的‘连结者’呢？当摆设啊？队长呼叫你起码三次了！紧急会议！赶紧的，别磨蹭，去会议室！”
望川这才反应过来，扭头看向旁边凳子。他的UdF腕带——“连结者”，正安静地躺在那里，屏幕漆黑。
他赶紧跑过去拿起来，手指一碰，屏幕亮起，上面果然有好几个未接通讯，全都是藤宫队长打来的。最新一个还在尝试连接，嗡嗡震动着。
他连忙按下接听键：“喂！队长！对不起，我……”
藤宫队长严肃的声音从那边传来，打断了他的话：
“望川队员，立刻到中央会议室来。马上要进行关于‘英普莱扎事件’的战后总结与形势分析会议。”
“是！队长！我马上到！”望川立刻立正回应。
挂掉通讯，他看了一眼岸田，又下意识地摸了摸胸口。那里，除了狮子之瞳戒指，似乎又多了一份温暖的重量。
新的伙伴，新的会议，新的挑战……好像又要开始了。