探探她的真实意图，能周旋则周旋，不能……也要让她有所顾忌。”
沈清璃郑重点头：“我明白。皇后这块招牌太大，硬碰不得，但也不能让她觉得我们软弱可欺。璃记的核心和配方，是底线。”
一张无形的、由暗卫、精锐护卫、王妃亲自编织的情报大网，在萧珩冷静的部署下，如同蛛丝般迅速而隐秘地在京城铺开。王府这台刚刚经历肃清、注入新鲜血液的机器，开始为了生存，高速而精密地运转起来。
接下来的日子，京城表面依旧繁华喧嚣，璃记门前依旧车水马龙（虽然受到仿品冲击，客流略有下滑，但高端产品依旧供不应求），但暗地里的交锋，却无处不在。
莫寒如同一道真正的影子，带领着暗卫，在黑夜中穿行。他们如同最耐心的猎手，潜伏在郭府高高的围墙外，记录着每一个深夜出入的陌生面孔；他们藏匿在京畿大营附近的树林里，观察着军营粮草辎重的调动频率；他们追踪着从城西药铺运出的可疑药材，最终锁定了南城贫民区深处一个废弃的染坊！
染坊内，深夜常有药味飘出，守卫森严。莫寒亲自潜入，在屋顶潜伏两夜，终于亲眼目睹了里面的人在秘密熬制一种灰黑色的粘稠药膏，并分装进特制的小瓷瓶！其气味，与之前缴获的蚀骨散粉末有七分相似！他冒险盗取了一小瓶样本和几片熬药后丢弃的药渣。
王大山手下的精锐护卫们，则如同水滴融入大海，消失在京城的各个角落。
盯仿制联盟的小组，很快摸清了玉容斋等几家在城外租用的几处偏僻院落，那里日夜赶工，生产着劣质的仿制香皂和花露水。他们还发现，这些仿品的原料极其低廉，甚至掺杂了有害的矿物粉和劣质香精！一个护卫伪装成收泔水的，成功从作坊后门收走了几块废弃的原料残渣和污水样本。
混迹市井的小组，用几顿酒肉和几两碎银，很快撬开了几个底层泼皮的嘴，找到了谣言的源头——一个绰号“癞痢头”的混混头子。顺藤摸瓜，发现癞痢头最近和一个郭府外院管事走得极近，收了对方二十两银子！
护卫们没有打草惊蛇，而是巧妙地在癞痢头常去的赌坊散播消息：玉容斋的仿品用了有毒的铅粉，洗了会烂手烂脸！这消息如同长了翅膀，迅速在市井中流传开来，引发了一阵小小的恐慌，让玉容斋的生意受到了不小影响。
监控衙门的小组，则发现京兆府一个负责商税的吏员，最近与玉容斋的孙掌柜频繁接触，似乎在商议如何给璃记“找点麻烦”，比如以“检查商品质量”为由，频繁上门骚扰，或者拖延璃记新货入城的通关手续。
王府布控的小组，更是多次拦截了试图在璃记后门丢弃死老鼠、或在王府围墙外涂写污言秽语的宵小之徒，扭送京兆府后，这些人很快招供是收了某些商行的钱。
王大山亲自带队的小组，则通过贿赂英国公府一个不得宠的姨娘身边的丫鬟，得知英国公夫人对璃记被捧为“纳税楷模”一事极其不满，曾在家中怒骂靖王府“吃相难看”、“断了大家的财路”，并暗中联络了几家勋贵夫人，准备在皇后娘娘的赏花宴上“说道说道”。
而沈清璃，也正式递了帖子入宫。
皇后李氏在富丽堂皇的凤仪宫正殿接见了她。皇后年约四十，保养得宜，凤目含威，通身气派华贵逼人。她端坐在凤椅上，态度说不上亲热，也谈不上疏远，带着一种居高临下的审视。
“靖王妃倒是难得，还记得入宫来给本宫请安。”皇后声音平淡。
“皇后娘娘母仪天下，清璃一直心怀敬仰。只是王爷伤重，府中事务繁杂，一直未能及时觐见，还请娘娘恕罪。”沈清璃姿态放得很低，恭敬行礼，并奉上精心包装的礼盒，“这是璃记新制的‘凝脂玉容霜’和‘安神定魄香’，一点心意，还请娘娘赏脸品鉴。”
皇后示意身边的女官接过礼盒，打开看了看，眼中掠过一丝不易察觉的满意。那玉容霜的质地和香气，确实远胜宫中御用的香膏。那安神香的气味，也让她烦躁的心绪莫名平静了一丝。
“靖王妃有心了。”皇后语气缓和了些许，“听闻你那璃记，生意做得极好，连皇上都夸赞靖王府是‘纳税楷模’。”
来了！沈清璃心中一紧，面上却带着恰到好处的惶恐与感激：“承蒙皇上和娘娘厚爱。璃记不过是小打小闹，赚些辛苦银子，为王爷调养身体，支撑王府门户罢了。清璃深知树大招风的道理，一直谨小慎微，账目清晰，不敢有半分逾矩。”
“支撑门户？”皇后端起茶盏，轻轻吹了吹，凤目微抬，目光锐利地看向沈清璃，“本宫怎么听说，你那铺子日进斗金？连宫里的几位太妃都托人来问，能否匀些‘琉璃凝香露’？这支撑的，怕不只是靖王府的门户吧？”
压力如同实质般笼罩下来！
沈清璃后背瞬间沁出一层冷汗。皇后这是在敲打，也是在试探！她深吸一口气，强迫自己镇定，声音依旧恭敬，却带上了一丝委屈：“娘娘明鉴！璃记生意看似红火，实则成本高昂。那些琉璃瓶、名贵花材、珍稀药材，都需重金采买。加上铺面租金、人工开销、赋税……所得利润，大半都用于填补王府之前亏空和王爷的医药费用了。
清璃不敢有半分懈怠，更不敢奢望其他。只盼着王爷能早日康复，璃记能安稳经营，便是最大的福分了。”她半真半假地哭穷，将利润说得很薄，强调王府的艰难和萧珩的伤情。