北镇抚司的人马如同暗夜中的鬼魅，悄无声息地将榆林巷的“馥春苑”围得水泄不通。寒风吹过巷口，卷起地上的残雪，更添几分肃杀之气。
梁铮手握刀柄，指节因用力而泛白，所有的焦灼与恐惧在此刻尽数化为冰冷的杀意。他死死盯着那扇紧闭的后院木门，仿佛能穿透门板，看到里面被困的元元。
秦泰打了个手势，两名锦衣卫好手如狸猫般蹿上墙头，确认院内守卫位置后，又悄无声息地落下。 “前门两人，后院厢房外四人，地窖入口处两人。”其中一人低声禀报。
“地窖…”梁铮与秦泰对视一眼，就是那里！
“动手！”秦泰一声令下。
“轰”的一声巨响，后院木门被一名力士用撞木猛地撞开！锦衣卫缇骑如潮水般涌入，弓弩上弦，刀剑出鞘的铿锵之声瞬间打破了夜的寂静。
“锦衣卫办差！弃械跪地者不杀！”
院内顿时一片混乱。看守的壮汉显然没料到会遭遇锦衣卫的突袭，仓促抵抗，但如何是这些精锐的对手？短兵相接，惨叫连连，不过片刻功夫，地面上的抵抗便被迅速镇压。
梁铮根本无暇顾及这些，他的目光死死锁定了院子角落那个不起眼的、被两个大汉守卫的地窖入口！
“地窖！”他低吼一声，如同离弦之箭般冲了过去。秦泰紧随其后，一刀劈翻一个试图阻拦的看守。
地窖入口被一把沉重的铁锁锁住。梁铮想也不想，举刀便欲劈砍。
“让开！”秦泰拉住他，从怀中掏出一根细长的铁签，在锁孔里捣鼓了几下，只听“咔哒”一声，铁锁应声而开。
梁铮一把推开地窖沉重的木门，一股混合着霉味、尘土和那种奇异甜腻腥气的味道扑面而来。窖内黑暗隆咚，只有微弱的光线从楼梯口透入。
“元元！”梁铮不顾一切地冲下陡峭的楼梯，声音因恐惧而撕裂。
地窖不大，角落里堆放着一些杂物。借着身后秦泰举起的火把光芒，梁铮一眼就看到了那个蜷缩在草堆上的身影——正是元元！她被反绑着手脚，嘴上贴着麻核，头发散乱，衣衫沾染了尘土，但看起来并未受到明显伤害。
“元元！”梁铮扑过去，手忙脚乱地割断她手上的绳索，撕下她嘴里的布团，声音颤抖得不成样子，“元元！你怎么样？有没有事？”
元元猛地咳了几声，适应着光线，看到眼前焦急万分的梁铮，一直强撑的坚强瞬间瓦解，眼圈一红，哑声道：“我…我没事…就是被迷晕了，关在这里…”
梁铮一把将她紧紧搂入怀中，自己的身体因后怕而剧烈地颤抖着，一遍遍地重复：“没事了…没事了…吓死我了…真的吓死我了…”
元元能清晰地感受到他狂乱的心跳和那份失而复得的巨大恐惧，她埋首在他怀中，同样用力地回抱住他，所有的委屈和害怕在这一刻找到了宣泄口。
秦泰站在楼梯口，举着火把，看着相拥的两人，眼神复杂。他默默挥手，让跟进来的手下仔细搜查地窖，自己则退了出去，将空间留给他们。
良久，梁铮才稍稍平复情绪，仔细检查元元是否受伤，确认她真的无碍后，才扶着她走出地窖。
外面已被锦衣卫彻底控制。秦泰走过来，脸色并不轻松：“人抓住了几个，但都是小喽啰，问不出太多东西。这地方只是玉枢阁一个临时关押点和药材中转处，张灵姝不在这里。”
梁铮眼神冰冷：“无妨。动了元娘，这笔账，我迟早跟她算清楚！”他低头看向怀中的元元，语气瞬间变得无比柔和，“我们先回去。”
回到秦府时，天色已蒙蒙亮。 秦泰吩咐下人准备热水姜汤，又请了府中大夫来为元元诊脉，确认只是中了迷药，身体有些虚弱，并无大碍，众人这才松了口气。
安置好元元休息后，秦泰和梁铮来到书房。经历一夜惊魂，两人皆无睡意。
秦泰看着梁铮依旧紧绷的侧脸，忽然开口，语气听不出情绪：“经此一事，你们那‘夫妻失和’的戏码，怕是演不下去了。”
梁铮揉了揉眉心，疲惫中带着一丝无奈：“计划总赶不上变化。张灵姝比我们想的更警惕，也更狠辣。”
秦泰沉默片刻，忽然转了话题，状似无意地道：“昨夜英国公府宴上，孟小将军夫妇真是伉俪情深，羡煞旁人。”
梁铮立刻听出了他话里的试探，看向他。
秦泰避开他的目光，自顾自倒了杯冷茶，语气平淡得像在说天气：“我只是觉得，有些人既然已经选择了康庄大道，过往种种，便该彻底放下才好。沉湎旧事，于人于己，都无益处。”他这话，像是在说孟承宇，又像是在点醒某个困于过去的人。
梁铮心中了然，知道他说的是赵彦茹。他想起昨夜宴上“陈霜霜”那瞬间煞白的脸和无法掩饰的伤痛，叹了口气：“放下二字，谈何容易。尤其是…在她经历了那么多之后。”
秦泰握着茶杯的手指微微收紧，冷哼一声：“不容易也得放！如今她是陈霜霜，是…是我秦泰的夫人。与孟家再无瓜葛。”他语气强硬，却透着一股连自己都未曾察觉的别扭和在意。
梁铮看着他这副口是心非的傲娇模样，忽然觉得有些好笑，又有些感慨。这杀伐决断的锦衣卫佥事，在感情面前，竟也一样笨拙。
“秦兄，”梁铮正色道，“感情之事，强求不得，但也…遮掩不住。有时候，坦率些未必是坏事。”
秦泰像是被踩了尾巴的猫，猛地瞪了他一眼，耳根却微微泛红：“谁遮掩了！我只是就事论事！如今局势未明，岂能沉溺于儿女私情！”他霍然起身，“我去看看外面审得怎么样了！”说完，几乎是落荒而逃。
梁铮看着他仓促离去的背影，无奈地摇了摇头。
而当秦泰处理完杂务，下意识地走向“陈霜霜”所居的院落时，却在月洞门外停住了脚步。
院内，晨光熹微中，“陈霜霜”正独自一人坐在石凳上，身上裹着厚厚的斗篷，背影单薄而寂寥。她似乎正望着角落里一株枯萎的海棠出神，侧脸线条柔和却带着化不开的忧愁。
秦泰的心像是被什么东西轻轻刺了一下。他知道，她一定又想起了昨夜，想起了孟承宇那个冷漠的眼神。
他深吸一口气，走了进去，故意将脚步声放重了些。
“陈霜霜”闻声回头，见是他，连忙起身，脸上已迅速戴上了那副温顺平静的面具：“大人。”
秦泰在她面前站定，目光扫过她微红的眼眶，心中那股无名火又窜了起来，夹杂着酸意和一种说不清道不明的烦躁。他刻意用了一种冷硬的、公事公办的语气说道：
“方才审问那些贼人，倒是得了些线索。你兄长赵彦屏…或许与西南土司的叛乱有关，并非空穴来风。”
他紧紧盯着她的眼睛，不想错过她任何一丝情绪变化，尤其是为了另一个男人而产生的情绪波动。
“陈霜霜”的身体微微地晃了一下，脸色更加苍白。她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的痛苦与复杂，良久，才低声道：“我知道了…多谢大人告知。”
她的反应如此平静，平静得近乎麻木，仿佛早已接受了最坏的结局。没有哭泣，没有追问，更没有为兄长辩解。
这反应出乎秦泰的意料，反而让他更加不是滋味。他宁愿她哭出来，闹出来，也好过这样将一切悲伤死死压抑在心里。
他喉结滚动了一下，几乎要控制不住地将她拥入怀中，告诉她不必强撑，告诉他他会帮她。
但最终，他只是生硬地转开了话题，语气甚至带着一丝自己都未察觉的迁怒：“另外，梁夫人已经救回来了，受了些惊吓，但无大碍。你们往后…还是少些往来为好，免得再惹祸上身。”
说完，他不敢再看她的表情，转身大步离开。仿佛走慢一步，就会泄露心底那些汹涌的、不合时宜的情感。
“陈霜霜”独自站在原地，看着他近乎逃离的背影，又缓缓看向那株枯海棠，嘴角扯出一抹苦涩至极的弧度。
少些往来么… 在这冰冷的算计与无尽的伪装中，元娘那份不带目的的关切，几乎是她唯一能感受到的温暖了。
连这，也要被剥夺吗？
寒风卷过庭院，吹起她斗篷的毛领，冷意彻骨。