隐霞谷，议事大殿。
气氛比谷外的山雨欲来更加凝重。殿内烛火通明，映照着凌霞婆婆、孙长老、赤羽长老、青木长老等隐霞谷核心高层肃穆的面容。晚风坐在客位首位，神色平静，晚宝则乖巧地站在自家师尊身后，一双大眼睛却不安分地骨碌碌转着，打量着殿内众人。阿金缩小了身形，蹲在晚宝脚边，看似慵懒，实则耳朵微微抖动，警惕着四周。
地上跪着那几名被俘的黑水泽修士，此刻早已没了之前的嚣张气焰，个个面如土色，瑟瑟发抖。孙长老刚刚亲自出手，以秘法审问了一番，此刻正将所得情报禀报给凌霞婆婆。
“谷主，据这几人所言，黑水泽此次确是有备而来。”孙长老声音低沉，带着压抑的怒气，“他们不仅联合了‘毒蝎门’、‘阴风洞’等几个附庸势力，更关键的是，黑水泽内部似乎来了几位‘上使’，实力深不可测，正是这些‘上使’的到来，才让黑水泽主屠刚底气大增，敢如此明目张胆地陈兵边境，甚至扬言要索要晚宝。”
“上使？”凌霞婆婆眉头紧锁，“可探知这些人的来历修为？”
孙长老摇头：“这几个只是外围喽啰，接触不到核心机密。只隐约听说，那些‘上使’手段诡异，不似寻常魔修，而且……似乎对晚宝的碧萝仙体格外感兴趣。”
此言一出，殿内众人的目光不约而同地落在了晚宝身上。晚宝被看得有些不自在，下意识地往晚风身边靠了靠。晚风端起手边的灵茶，轻轻呷了一口，眼神未有丝毫波动，仿佛早已料到。
青木长老抚须沉吟道：“碧萝仙体乃木系至尊体质，生机磅礴，对于修炼某些阴邪魔功或是滋养魔魂，确有奇效。黑水泽背后若真有更强势力支撑，其目标指向晚宝，倒也不足为奇。只是……这‘上使’的来历，着实令人不安。”
赤羽长老性子火爆，猛地一拍座椅扶手，怒道：“管他什么狗屁上使！敢打我隐霞谷的主意，敢动晚宝一根汗毛，老夫第一个不答应！谷主，兵来将挡水来土掩，咱们隐霞谷传承千年，也不是吓大的！”
凌霞婆婆抬手，示意赤羽稍安勿躁。她目光扫过众人，最终落在了晚风身上，语气带着前所未有的郑重：“晚风前辈，您见多识广，修为通天。以您之见，这黑水泽背后的‘上使’，是否会与……仙界有所牵连？”
这个问题，如同一块巨石投入平静的湖面，在众人心中掀起惊涛骇浪。仙界！那可是传说中的存在，高高在上，遥不可及。若黑水泽真的与仙界势力勾结，那隐霞谷面临的，将是灭顶之灾！
所有目光都聚焦在晚风身上，连晚宝都紧张地抓住了她的衣袖。
晚风放下茶盏，目光平静地迎上凌霞婆婆的视线，并未直接回答，而是反问道：“凌霞谷主，可知隐霞谷的护谷大阵‘青木参天阵’，其核心枢纽在何处？”
凌霞婆婆一怔，虽不解晚风为何突然问起这个，但还是如实答道：“此阵乃祖师爷所留，核心枢纽便在谷中禁地‘蕴霞古洞’深处，由历代谷主掌控。”
晚风微微颔首，继续问道：“那谷主可知，此阵除了防御之能，还另有一重玄妙，需以特殊法诀配合谷主信物方能激发？”
凌霞婆婆眼中闪过一丝惊疑，她身为谷主，自然知晓一些宗门秘辛，但晚风所言，似乎比她所知更加深奥。她迟疑道：“前辈所言……莫非是指那传说中的‘碧霞通天引’？据古籍残卷记载，此引可引动地脉青木之气，上冲霄汉，有涤荡邪祟、暂通天地之能，但催动之法早已失传……”
“并未失传。”晚风语气淡然，却语出惊人，“只是后世弟子修为不足，难以感知其存在罢了。此法诀，需身具精纯木系本源之力者，于月圆之夜，持谷主信物‘霞光令’，于古洞核心处冥想沟通，方可引动。”
殿内一片寂静！连呼吸声都清晰可闻。隐霞谷失传已久的秘法，这位神秘的前辈竟然如数家珍！
晚风不顾众人惊骇的目光，缓缓起身，走到大殿中央，目光扫过那几名俘虏，淡淡道：“至于这些人口中的‘上使’……其气息虽经掩饰，却难掩那一丝令人作呕的、以掠夺和血腥淬炼出的雷罚戾气。若本座所料不差，他们并非直接来自仙界，而是仙界某位存在的……下界走狗。”
她虽然没有点名雷狱仙尊，但“雷罚戾气”、“掠夺血腥”等词，已让知晓部分内情的凌霞婆婆和晚宝心中剧震！果然是他！
晚风看向凌霞婆婆，眼神深邃：“凌霞谷主，黑水泽不过是马前卒，真正的敌人，远比你我想象的更为可怕。隐霞谷如今已非世外桃源，而是被卷入了一场可能波及仙凡两界的巨大漩涡之中。是选择委曲求全，步步退让，最终可能宗门覆灭？还是选择奋起抗争，搏那一线生机？”
凌霞婆婆身躯微颤，脸上皱纹仿佛瞬间深刻了许多。她一生守护隐霞谷，只愿谷中弟子平安，传承不绝。然而树欲静而风不止，如今风暴已至门前，避无可避。她看向身后的晚宝，这个她视如己出、天赋异禀的弟子，又看向殿内一位位忠心耿耿的长老，最终，目光与晚风那平静却蕴含着无尽力量的眼神对上。
一股决然之色，渐渐取代了之前的忧虑，浮现在凌霞婆婆脸上。她深吸一口气，沉声道：“隐霞谷立谷千年，凭的是一口不屈之气！祖师爷留下道统，绝非让我等后世子孙苟且偷生！前辈，老身虽修为低微，但也知覆巢之下无完卵的道理！黑水泽欲亡我谷，觊觎我弟子，纵然背后是仙神魔尊，我隐霞谷……亦唯有死战而已！”
“死战！”孙长老、赤羽长老、青木长老等人齐声喝道，声震屋瓦，一股悲壮而坚定的气势弥漫开来。
晚宝也被这气氛感染，小脸涨得通红，握紧拳头：“对！跟他们拼了！我才不怕什么上使不上使！”
阿金亦低吼一声，雷光在皮毛下流转。
晚风看着众人，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。她需要的，正是这样一个团结一致、有决断力的隐霞谷，作为她在这下界棋盘上的第一个支点。
“好。”晚风点头，“既然谷主有此决心，那便需行非常之事。当务之急，是提升隐霞谷的整体实力，尤其是……核心战力。”
她的目光再次落在凌霞婆婆身上，语气变得异常郑重：“凌霞谷主，你寿元将尽，修为停滞金丹后期已久，强行冲击元婴已无可能，且体内暗伤沉积，恐难久持。若遇强敌，你这谷主之位，便是首当其冲。”
这话说得直白而残酷，殿内气氛顿时一凝。凌霞婆婆脸色微微一白，却并未反驳，只是苦涩地点了点头。她自己的身体，自己最清楚。
晚风话锋一转：“但，隐霞谷不能群龙无首，更不能在强敌环伺之下陷入权力内耗。晚宝身具碧萝仙体，乃继承谷主之位、执掌青木参天阵的最佳人选，亦是未来引领隐霞谷渡过劫难的关键。只是她如今年纪尚幼，修为不足，难以服众，更无法立刻承担重任。”
晚宝听到这里，惊讶地张大了嘴巴，指着自己的鼻子：“我？当谷主？师尊……我……我不行的！”
凌霞婆婆却似乎明白了什么，眼中爆发出惊人的光彩，紧紧盯着晚风：“前辈的意思是……”
晚风缓缓道：“本座有一法，可助你延寿三十载，并暂时将修为提升至伪元婴境界，足以震慑内外，执掌大局。但这需要你以秘法，将部分本源与谷主信物‘霞光令’相连，相当于将未来三十年的生命与潜力一次性燃烧。三十年后，无论成败，你都将魂飞魄散，再无轮回之机。”
“而在这三十年内，你需要倾尽全力培养晚宝，将谷主传承、阵法奥秘、乃至你的毕生修为感悟，尽数传授于她。待她金丹有成，碧萝仙体初步觉醒，便可正式接任谷主之位，届时，你便可功成身退。”
这便是“谷主传承”的真正含义！并非简单的权力交接，而是一种牺牲与托付！以凌霞婆婆残存的生命为燃料，为隐霞谷，也为晚宝，争取最关键的发展时间！
殿内死一般的寂静。所有人都被晚风这石破天惊的提议震住了。
延寿三十载，伪元婴境界！这无疑是巨大的诱惑，足以让任何寿元将尽的金丹修士疯狂。但代价，却是三十年后彻底的寂灭！
凌霞婆婆怔怔地站在那里，眼神复杂变幻，有震惊，有挣扎，有对生命的留恋，但更多的，是一种逐渐清晰的决绝。她看向晚宝，眼中充满了慈爱与期望。这个孩子，是她最大的牵挂，也是隐霞谷未来的希望。
良久，她深吸一口气，脸上所有的犹豫和挣扎尽数褪去，只剩下一种近乎神圣的平静与坚定。她对着晚风，深深一拜：“前辈此法，于公于私，于谷于宝儿，皆是唯一生路。老身……愿意！”
“师尊！”晚宝惊呼出声，眼泪瞬间涌了出来，扑到凌霞婆婆怀里，“不要！我不要你死！我不要当什么谷主！我只要师尊好好的！”
凌霞婆婆轻轻抚摸着晚宝的头发，语气温柔却不容置疑：“傻孩子，这是师尊的责任，也是师尊的愿望。能看到你成长起来，带领隐霞谷走向辉煌，师尊死而无憾。”
她又看向孙长老等人：“诸位长老，日后，还需你们尽心辅佐宝儿。”
孙长老等人早已老泪纵横，纷纷跪倒在地：“谨遵谷主之命！我等必竭尽全力，辅佐少主！”
赤羽长老更是捶胸顿足：“谷主！何至于此！老夫愿替你去死！”
凌霞婆婆摇头：“此乃命数，亦是机缘。有晚风前辈在，我隐霞谷未必没有一线生机。此事，便这么定了。”
她转向晚风，躬身道：“请前辈施法！”
晚风看着眼前这一幕，纵然心冷如她，亦不免有些触动。这便是传承，这便是守护。她点了点头：“此事需准备一二，三日后，月圆之夜，于蕴霞古洞进行。这三日，你需斋戒沐浴，凝神静气，将状态调整至最佳。”
决议已下，众人虽心情沉重，却也知道这是目前最好的选择。孙长老等人押着俘虏下去严密关押，并开始暗中布置，准备应对可能出现的变故。
晚风带着情绪低落的晚宝和阿金，回到了她们在谷中的居所。
晚宝一路沉默，回到小院后，更是坐在石凳上，抱着膝盖，把小脸埋了进去，肩膀微微抽动。阿金围着她焦躁地转着圈，用脑袋蹭她，发出呜呜的安慰声。
晚风走到她身边，轻轻拍了拍她的背，语气罕见地柔和了些：“生死轮回，本是天道常伦。你师尊选择以这种方式，为你、为隐霞谷铺路，是她的伟大。你若真念着她的好，便不应沉溺悲伤，而是振作起来，努力修炼，早日成长到足以承担起她托付的重任。这才是对她最好的报答。”
晚宝抬起头，泪眼婆娑：“风姐姐……我知道……可是……我心里难受……”
晚风叹了口气，在她身旁坐下：“修真之路，本就是逆天而行，伴随无数离别与牺牲。你若连这一关都过不去，又如何面对未来更大的风浪？想想阿金的仇恨，想想我们未来要面对的敌人。”
阿金听到提起仇恨，眼神顿时变得锐利，低吼一声，用爪子在地上划出一道深痕。
晚宝看着阿金，又想起师尊决绝的眼神，用力抹了把眼泪，小脸上渐渐浮现出坚毅之色：“风姐姐，你说得对！我不能让师尊白白牺牲！我要变强！我要保护好隐霞谷！我还要帮阿金报仇！”
她站起身，紧紧握着小拳头，仿佛一瞬间长大了许多。
晚风微微颔首：“有此决心便好。这三日，你便陪在你师尊身边吧。传承之事，对她而言亦是巨大消耗，需要至亲之人的陪伴与支持。”
“嗯！”晚宝重重点头，转身便向凌霞婆婆的居所跑去。阿金立刻跟上。
看着那一人一兽远去的背影，晚风独立院中，仰望逐渐暗下来的天空。隐霞谷这步棋，已然落下。接下来，便是静待三日后的传承仪式，以及……应对那必将随之而来的、更猛烈的狂风暴雨。
仙域为敌，前路艰险，但她晚风，何曾惧过？
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（本章完）