江珊珊那句“一起走吧，这里的山路，你总得熟悉一下”，像一颗投入已泛起涟漪的潭水里的新石子，在莎玛的心湖里漾开更深的波纹。
她看着苏景明，他脸上没什么多余的表情，只是平静地回望着她，那双深邃的眼眸里，既没有在迪拜时的疏离防备。
也没有在金陵酒店里的激烈决绝，倒像是这七小河的水，表面波澜不惊，内里蕴藏着这片土地独有的深沉与历经世事后的通透。
他刚才那句“一起走吧”，语气自然得仿佛她本就是他们中的一员，这让她心头那点因陌生环境而产生的彷徨奇异地安定了几分。
“好。”莎玛点了点头，声音不大，却清晰。她下意识地紧了紧身上那件过于宽大的靛蓝色土布衣裙的腰带，试图让自己看起来更利落些，那动作里带着一种初来乍到者努力融入环境的本能。
“得嘞！那咱们就出发！”江珊珊一拍手，干劲十足，她转向杨老黑，“老黑，你跟我们一起，带上家伙事儿，估计得在山上转大半天，把几个老大难的点都再踩一遍。”
她又对身后一个年轻的工作人员吩咐，“小陈，你留下，把咱们带来的升级方案图纸和之前运营的问题清单再核对一下，等会儿到了观景台和溶洞入口要重点讨论。”
“放心吧局长！”小陈和杨老黑同时应声。杨老黑更是麻利地跑到吊脚楼侧面一个堆放杂物的棚子里，翻找出几把厚背柴刀、一捆结实的麻绳，还有几个军用水壶，动作熟练地往自己肩上、腰间挂，俨然一个经验丰富的山地向导。
他嘴里还嘟囔着：“景明哥去年就说要把那条索道加固，徐氏那边拖到现在也没弄利索，这次可得定下来……”
一行人沿着吊脚楼旁一条被杂草和灌木半掩着的小径开始向上攀登。
这条路并非一年前为游客修建的常规步道，而是当地山民世代踩踏出来的、更接近水源地和未开放区域的“老路”，陡峭而原始。
脚下是湿滑的、布满青苔的碎石，两旁是茂密的、伸展着带刺枝条的灌木丛和几人合抱粗的参天古木，浓密的树冠将天空切割成碎片，只有斑驳的光点透过枝叶的缝隙洒落下来，在铺满厚厚落叶的地面上跳跃。
苏景明和江珊珊显然对这条路极为熟悉，脚步稳健，如履平地。杨老黑更是走在最前面，不时用柴刀砍掉一些过于横生的枝桠，为大家开路。
莎玛跟在苏景明身后，一开始还能勉强跟上，但没走多远，呼吸就变得急促起来。那身借来的土布衣裙虽然透气，但宽大的下摆时不时会被路旁的荆棘勾住，让她步履维艰。
脚下那双不合脚的草鞋，底子太薄，踩在尖锐的石子上，硌得生疼，而且极其容易打滑。她咬着牙，努力保持着平衡，额角很快渗出了细密的汗珠，与她鼻尖上未干的水汽混在一起。
走在前面的苏景明似乎背后长了眼睛，他没有回头，却自然地放慢了些脚步。
同时伸出左手，不动声色地将一根横亘在路径上方、带着尖刺的荨麻枝条稳稳地握住，向上抬起，为她留出一个足够通过的、安全的空隙。
他的手掌宽厚，指节分明，握住那带着细微毛刺的植物茎秆时，稳定得没有一丝颤抖。
莎玛愣了一下，看着他那个沉默而体贴的动作，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。她低下头，快速地从他手臂撑起的空间下钻了过去，低声说了句：“谢谢。”
苏景明没有回应，只是等她过去后，自然的松开了枝条，继续前行。
倒是一旁的江珊珊看到了这一幕，嘴角勾起一抹了然的笑容，故意大声对杨老黑说：“老黑啊，咱们这后勤保障工作还得加强！你看，光顾着规划5A景区的大蓝图，差点把咱们国际友人‘挂’在路上了！
回头记得找把镰刀，把这些拦路的‘刺头’都给它收拾利索了，也算为咱们景区升级做点前期贡献！”
杨老黑憨厚地回头咧嘴一笑，露出一口白牙：“晓得了，珊珊局长！等开完会我就来弄！保证不给咱们争创5A拖后腿！”
越往上走，瀑布的轰鸣声越发震耳欲聋，仿佛整个山谷都在随之共振。空气也变得极其湿润，弥漫着浓郁的水汽和植物腐烂后特有的、带着生命轮回气息的泥土芬芳。
终于，在艰难地攀过一段几乎需要手脚并用的陡坡后，眼前豁然开朗。
他们来到了七小河瀑布上方的一处巨大岩架之上。脚下，是万马奔腾般咆哮着倾泻而下的巨大水帘，砸入下方深不见底的碧潭，激起漫天白茫茫的水雾，在阳光的折射下，数道彩虹时隐时现，蔚为壮观。
这里已经能看到一年前修建的简陋观景台的痕迹，木头栏杆有些地方已经出现了腐蚀的迹象，地面也有几处不平整。
而对岸，几位头缠青布帕、身穿靛染土布长衫的老人，正坐在几块平整的大石头上，抽着长长的竹根烟杆，远远地望着他们。正是七小河村的老族长和几位寨老。
“老族长！各位阿公！等久了吧！”江珊珊立刻换上当地土话，声音清脆地打着招呼，快步迎了上去。
苏景明也快步跟上，用流利的土话与老人们寒暄起来，语气恭敬而熟稔。莎玛站在稍远一些的地方，看着苏景明与那些面容黝黑、布满皱纹却眼神清亮的老人自然地拍着肩膀。
说着她完全听不懂的语言，那画面和谐得仿佛他本就是他们中的一分子。这与她在迪拜王室、在华尔街见到的那个金融骄子形象，形成了极其强烈的反差。
一种难以言喻的感觉在她心中弥漫开来，让她对眼前这个男人，对这片土地，产生了更深的好奇。
杨老黑手脚麻利地从带来的背包里取出几个搪瓷缸子，跑到岩壁边接了些清冽的山泉水，递给各位老人和苏景明他们。
“这位是……苏娃子那个外国朋友？”老族长接过缸子，浑浊却锐利的目光落在了莎玛身上，用带着浓重口音的普通话问道。
他记得这个女娃，上次来考察竞标的时候，穿得金光闪闪，前呼后拥，没想到这次竟是这般朴素模样，还跟着景明他们爬到了这刚运营一年就问题不少的山上来。
苏景明点点头，也用普通话介绍道：“是的，老族长，她叫莎玛，是……我的朋友。这次过来看看。”