王坚密信带来的消息，像一块沉重的巨石投入巴州刚刚稍有缓和的湖面，激起了层层紧迫的涟漪。合丹等待的“新圣石”已在路上，最迟一个多月后便将抵达，这意味着决定巴州乃至川东命运的最后决战，很可能就在那时爆发。
时间，突然变得无比珍贵。
帅府之内，气氛凝重得几乎能滴出水来。凌岳强行压下伤势未愈带来的虚弱感，召集所有核心人员，进行决战前的最后部署。他的脸色依旧苍白，但眼神却锐利如刀，扫过在场的每一个人：沉稳持重的张珏，精于内政的冉琎，悍勇而略显复杂的刘整，以及伤势未愈却目光坚定的玄诚道长。
“诸公，形势已然明朗。”凌岳的声音不高，却带着不容置疑的力量，“合丹磨刀霍霍，只待‘新圣石’一到，必是雷霆万钧之势。巴州已无退路，唯有死战！这月余时间，将是我等最后，也是唯一的准备之机！”
他走到巨大的城防沙盘前，手指点向各处要害：“我军新挫，兵力不足乃最大软肋。然，城防可倚！从今日起，巴州城内，一切以战备为最优先！”
一道道命令被清晰而迅速地发出：
“张将军！城防加固乃重中之重！不仅要修复所有破损，更需针对性地加强！合丹若得新‘圣石’，邪术恐更甚以往，或会集中力量猛攻一点！我要求你在主要城门及薄弱地段，加设至少三重瓮城、陷坑、铁藜拒马！城墙内侧，多建藏兵洞和反击通道！箭楼、碉堡全部加固，并储备足量滚木礌石、火油金汁！此事由你全权负责，征发所有可用人力，日夜赶工！”
张珏肃然领命：“老朽遵命！必使巴州城固若金汤！”
“冉先生！后勤补给乃生命线！箭矢、弩炮、火油、药材，尤其是‘雷火’及原料，必须储备到极限！方山基地全力运转，工匠分班，人歇工不歇！另，加大从王坚大人渠道及川北秘密采购的力度，不惜一切代价！城内实行严格的物资配给制，优先保障军需和伤员！”
冉琎沉声应道：“属下明白！已拟定详细章程，定保障大军所需！”
“刘将军！”凌岳看向刘整，“泸州兵与巴州军混编整训之事，需加快进行！新兵缺乏实战，恐难挡鞑子精锐。着你部有经验的老卒，加紧操练，尤其演练巷战、反登城、以及…在邪术影响下如何保持阵型、稳定心神之法！必要时，可进行实战模拟，见见血！”
刘整抱拳，眼中闪过一丝狠色：“主公放心！刘某定在鞑子来前，把这些新兵蛋子操练出来！”
最后，凌岳看向玄诚子：“道长，邪术之事，仍是我心腹大患。上次阵法虽有效，但恐难抵挡更强的冲击。请道长务必想办法，或增强阵法威力，或研制更多清心辟邪的符箓丹药分发将士。所需任何材料，尽管开口！”
玄诚子稽首，面色凝重：“贫道尽力而为。然邪术诡异，恐非寻常道法能完全克制…或许，还需从凌一居士身上，寻那一线生机…”他的目光再次投向角落那沉默的残骸。
凌岳点点头，他明白玄诚子的意思。凌一最后吞噬能量的异变，或许是关键。但他现在状态不明，强行刺激风险太大。
“凌一之事，我自有计较。道长先按计划准备。”凌岳顿了顿，声音放缓，却带着更深的决绝，“此外，传令全军将士，此战关乎巴州存亡，关乎川蜀门户，更关乎我华夏衣冠！凌岳在此立誓，城在人在，城亡人亡！凡我麾下，有功必赏，有过必罚，后退者，斩！怯战者，斩！通敌者，斩！”
三个“斩”字，如同冰锥，刺入每个人心中，带来凛然的寒意，也激荡起拼死一搏的豪情。
“愿随主公死战！”众人齐声低吼，帅府内弥漫着一股悲壮而坚定的气息。
会议结束后，整个巴州城如同上紧了发条的战争机器，以前所未有的效率和决心运转起来。
城外，无数民夫和士兵在张珏的指挥下，挥汗如雨，挖掘壕沟，垒砌瓮城，加固城墙。号子声、夯土声、凿石声昼夜不息。
城内，工匠坊炉火熊熊，叮当之声不绝于耳。箭矢一捆捆地被生产出来，弩机被反复调试，一罐罐火油被密封储存。方山基地更是戒备森严，火药作坊的产量被提升到极限。
军营中，喊杀震天。新兵在老卒的呵斥和带领下，进行着残酷而严格的训练，模拟着各种城破后的血战场景。刘整甚至不惜代价，用死囚和俘虏模拟蒙古兵，让新兵进行见血的实战演练，虽然残酷，却极大地缩短了成长周期。
玄诚子则带着几个有道基的弟子，日夜不停地绘制符箓，炼制丹药，并在城墙关键节点布置更强大的阵法基石。
凌岳也没有闲着。他每日强撑着巡视各处，检查进度，解决问题。虽然身体虚弱，但他的存在本身就是最大的激励。同时，他抓紧一切时间研究墨家峪带回的图谱和那几本羊皮古籍，试图从中找到哪怕一丝能提升战力的灵感。他甚至多次尝试沟通“山海界”，虽然依旧无法进入或获取物资，但那片空间似乎与他精神的联系更加紧密了一些，让他对能量的感知变得敏锐了几分。
这天，他正在研究一张关于“连环弩”的改进图谱，李清菡端着药碗走了进来。
“将军，该用药了。”她看着凌岳憔悴的面容和专注的神情，眼中满是心疼。
凌岳接过药碗，一饮而尽，苦涩的味道让他皱了皱眉。
“清菡，伤兵营情况如何？”他随口问道。
“新送来的伤员都安置妥当了，只是…药材还是紧张，尤其是金疮药和解毒散。”李清菡轻声道，“而且，很多伤员伤势过重，即便救回来，也…也残废了。”她的声音有些低落。
凌岳沉默了一下。战争的残酷，他比谁都清楚。他放下药碗，看着李清菡：“尽力而为，问心无愧即可。待此战过后，我定要建一所更大的医馆，培养更多的医者，研制更好的药物。”
他的语气很平淡，却带着一种不容置疑的承诺。李清菡看着他的眼睛，心中的阴霾似乎被驱散了一些，轻轻点了点头。
就在这时，一名亲兵急匆匆跑来：“主公！‘夜不收’急报！合丹大营有异动！其派出了大量斥候，向西方向活动，似乎在接应什么！而且…营中萨满近日频繁举行小型祭祀，气氛诡异！”
凌岳心中一凛！
向西接应？难道是…运送“新圣石”的队伍快到了？！
萨满频繁祭祀，是在为迎接和启用新圣石做准备？
山雨，真的要来了！