子时刚过，月黑风高。
沈渊换上一身深色粗布衣服，将“晦明”剑用布条缠好背在身后，悄然离开了木屋。《基础敛气术》全力运转，周身气息近乎完全收敛，融入夜色，如同鬼魅般向着后山方向潜行。
乱葬崖本就位于宗门边缘，靠近后山。沈渊对这条阴森的道路早已熟悉，避开偶尔巡逻的执法弟子，不多时便来到了一处标示着“宗门禁地，擅入者严惩”的石碑前。
石碑之后，雾气渐浓，古木参天，一股荒凉、古老而又带着一丝邪异的气息扑面而来。这里的灵气也变得紊乱而稀薄，隐隐夹杂着淡淡的腥气。
沈渊深吸一口气，没有丝毫犹豫，一步踏入了禁地范围。
脚下是松软的腐殖质层，踩上去悄无声息。四周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不到，只有风吹过古老树枝发出的呜咽，如同亡魂的哭泣。
他按照记忆中对那股不安气息的模糊感应，以及结合陈鹤、张芷若事件可能关联的方位，小心翼翼地向着深处摸去。《基础敛气术》让他如同一个阴影，在密林和怪石间穿梭，尽量避开那些看起来就不同寻常的区域。
前行约莫半个时辰，眼前的雾气似乎淡了一些，露出一片相对开阔的山坳。山坳中央，竟然有一片不大的寒潭，水面漆黑如墨，不起丝毫波澜，散发着刺骨的寒意。
“寒潭！”沈渊心中一凛，这正是陈鹤被灭口的地方！
他隐匿在一块巨石之后，仔细观察。寒潭周围并无异常，仿佛那场谋杀从未发生过。但他能感觉到，此地残留着一丝极其微弱的、阴冷邪异的气息，与陈鹤记忆中感知到的杀意同源！
他不敢久留，正欲离开，目光却被寒潭对面山壁上的一处异常所吸引。
那山壁上爬满了厚厚的藤蔓，但在几株粗壮藤蔓的交织掩盖下，似乎有一个不易察觉的洞口！若非他目力经过灵力滋养，又格外仔细，绝难发现。
洞口？后山禁地，寒潭附近，一个被刻意掩盖的洞口？
沈渊心跳加速。他有一种强烈的预感，秘密就在那洞里！
他绕到寒潭另一侧，借助岩石和树木的掩护，悄无声息地靠近那个洞口。越是靠近，那股阴邪的气息就越是明显，同时还夹杂着一股……淡淡的药味？像是多种药材混合发酵后的怪异气味。
来到洞口前，他拨开藤蔓。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面漆黑一片，深不见底，那阴邪气息和药味正是从洞内传出。
沈渊犹豫了一下，探入一丝微弱的灵力感知，立刻感到一股强大的阻力，洞内似乎布有禁制！但这禁制给他的感觉并非宗门正统的浩然正气，反而带着一种诡谲、阴森之感。
“不是宗门布置的禁制……”沈渊立刻判断。这更像是某种邪道手段！
他更加确信洞内有鬼。但如何进去？强行破禁肯定会惊动里面的人。
他仔细观察洞口周围，发现禁制的能量似乎主要汇聚在洞口中央，边缘地带相对薄弱。他尝试将《基础敛气术》运转到极致，同时调动体内所有灵力，模拟周围环境的死寂之气，然后贴着洞壁，如同壁虎般，一点点地向内挪去。
禁制的能量扫过他的身体，引起一阵轻微的波动，但或许是因为他气息收敛得极好，灵力属性也刻意模仿了环境的阴冷，禁制并未被触发，只是如同水流般从他身侧滑过。
成功了！
沈渊心中暗喜，小心翼翼地将整个身体挤入了洞内。
洞内是一条向下倾斜的狭窄通道，空气浑浊，弥漫着浓烈的药味和一股……血腥气！通道两侧的石壁触手冰凉，上面似乎刻着一些模糊扭曲的图案，与王猛描述的、张芷若静室墙上的血图案有几分相似！
他屏住呼吸，将敛气术维持到极限，沿着通道缓缓向下。
通道并不长，尽头隐约有微弱的光芒透出。沈渊贴在通道出口的边缘，小心翼翼地向外望去。
眼前是一个巨大的天然石窟，石窟顶部镶嵌着几颗散发着幽绿光芒的石头，提供着照明。石窟中央，是一个约丈许方圆的血池！池中血液粘稠暗红，不断翻滚着气泡，散发出令人作呕的腥臭。血池周围，布置着一个复杂的阵法，以不知名的黑色矿石勾勒线条，节点处插着几面绘制着狰狞鬼首的小幡。
而在血池旁，摆放着几个石台。其中一个石台上，赫然躺着一个人！那人身穿青云宗内门弟子服饰，面色惨白，双目紧闭，生死不知。其手腕被割开，滴滴鲜血正流入下方的血池之中！
更让沈渊头皮发麻的是，在另一个石台上，堆放着一些药材，他一眼就认出了其中几样——腐芯兰、蚀骨草、幻心兰……都是乙字库中那些偏门阴邪的药材！还有一些他叫不出名字的、散发着浓郁阴气和怨念的怪异材料。
而在血池阵法的最中央，悬浮着一颗拳头大小、漆黑如墨、表面有无数细小面孔挣扎扭曲的丹丸！那丹丸正不断汲取着血池中的气血和周围药材散发出的阴邪之气！
“以人炼丹？！邪术！”沈渊心中骇然！他终于明白张芷若为何会成为干尸了！她的精气神，很可能就是被类似的邪阵抽干，用于炼制这种邪恶的丹丸！
这石窟，就是一个邪炼丹窟！
是谁？谁在这里进行如此丧尽天良的勾当？！
他的目光急速扫过石窟，除了那个被放血的内门弟子和一堆药材，并未看到其他人。操纵者似乎不在。
必须立刻离开！此地绝非久留之地！
沈渊当机立断，就要原路退回。
然而，就在他转身的刹那，一个冰冷、沙哑，带着一丝戏谑的声音，突兀地在石窟中响起：
“看了这么久，这就想走了吗？”
沈渊身体猛地僵住，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
他缓缓回头，只见石窟入口处的阴影里，不知何时，多了一个笼罩在宽大黑袍中的身影。那人脸上带着一个惨白色的、没有任何五官的面具，只露出一双毫无感情、如同毒蛇般的眼睛，正静静地注视着他。
强大的、远超炼气期的灵压，如同潮水般弥漫开来，将沈渊牢牢锁定！
是那个灭口陈鹤的凶手！还是……“玄幽”本人？！
沈渊的心，沉到了谷底。