刘海忠一脸不耐烦：“鸡是你买的，你早说啊，害得我们惊动警察。”
秦乐冷冷扫了他一眼：“我说了你们会信？”
刘海忠低声抱怨：“你早点把发票拿出来不就没事了。”
他觉得秦乐就是存心让他们难堪。
秦乐随即转向周警官：“警察同志，我知道是谁偷的鸡，我回家的时候正好看见了。”
“是谁？”
周警官追问。
秦乐的目光移向秦淮茹，后者心头一紧。
难道又是棒梗？
这下警察在场，秦淮茹彻底慌了。
“是秦淮茹家儿子偷的，带着两个妹妹在轧钢厂外面的水泥管那儿烧着吃的。
叫他们来一问就清楚了。”
秦乐语气平静。
许大茂也反应过来：“原来是棒梗那小子！怪不得我去食堂找傻柱的时候，看见他拎着半瓶酱油跑出去。”
众人一听，表情都变了——棒梗不仅偷鸡，还偷公家酱油？
事情一下子严重了。
“许大茂你胡说！我家棒梗才不会做这种事！”
“秦乐你少污蔑人，棒梗那么小，哪会偷鸡！”
贾张氏立刻跳出来护着孙子。
秦淮茹也慌了，赶紧对周警官说：“警官，要不你们先回吧，可能只是小孩不懂事，我回家问清楚再说。”
她一心只想把警察劝走，贾张氏更是巴不得警察赶紧离开——只要警察不在，这事就能在院里解决。
周警官态度坚决：“抱歉，这涉及偷窃私人物品和公家财产，既然有人报警，我们必须查清楚。
请把你的孩子带来。”
秦淮茹没法，只好把棒梗三兄妹叫了过来。
“棒梗，许大茂家的鸡是不是你偷的？”
秦淮茹严厉地质问。
棒梗惊恐地望了望警察，急忙躲到贾张氏背后装糊涂，“我不知道是谁偷的。”
秦淮茹松了口气，转向警察说：“同志，真的不是我们家棒梗做的。”
周警官经验丰富，见棒梗眼神躲闪，便知他心里有鬼，多半就是他干的。
但直接问肯定问不出来。
他注意到旁边站着的小当和槐花，年纪小一点，或许更容易问出真相。
“小姑娘，你们今天有没有吃鸡肉呀？”
他转而问小当。
可回来路上棒梗已经叮嘱过不能乱说，小当赶紧闭紧嘴巴。
看她这反应，周警官心里更确定了。
他又问槐花：“小丫头，哥哥今天带你们吃什么好吃的了？”
槐花年纪太小，根本不知道发生了什么，还以为这位叔叔什么都知道，便歪着头认真答道：“哥哥做的叫花鸡可好吃啦。”
小孩子不会撒谎。
槐花话音一落，所有人的目光都集中到了棒梗身上。
棒梗心里暗骂一句，吓得直往贾张氏身后缩。
贾张氏也急了，狠狠瞪了槐花一眼。
她在院里敢撒泼，在警察面前却不敢放肆，只能低声下气地说：“警察同志，棒梗……他还是个孩子，能不能饶他这回？”
她搂着棒梗，眼泪一下子涌出来，“你们不知道，这孩子命苦啊，爷爷走得早，爸爸也没了。
他妈一个人拉扯五口人，起早贪黑还吃不饱。
他们肯定是饿极了，才做这种糊涂事。
求求你们行行好，放过他吧，我求您了。”
要是棒梗被带走，肯定会被学校开除，名声也毁了，这辈子就完了。
所以贾张氏说什么也不肯让警察把他带走。
“目前情况还不明确，我们得带他回去配合调查，请你们理解。”
周警官语气严肃，一身正气，让他们不敢再多言。
棒梗吓得哭出声：“奶奶，我不想被抓走！”
“妈，救救我！”
他偷过那么多次东西，哪怕上次被关在秦乐屋里，也没这么害怕过。
现在要被警察带走，离开妈妈和奶奶，他又怕又慌，眼巴巴望着院子里的人，希望有人帮他说句话。
“警察同志，他还小啊。”
秦淮茹也慌了，拦在警察和棒梗之间，含泪望着警察，希望他们能通融一下。
傻柱见不得秦淮茹哭，一看就心软了，站出来帮腔：“警察同志，咱们都是邻居，也就是一点小矛盾，没必要对孩子这么严厉吧？”
“不就是一只鸡嘛，我们赔钱，您看行不行？”
傻柱不停朝许大茂使眼色，秦淮茹也用哀求的眼神望着他。
许大茂对秦淮茹有非分之想，也不愿将事态扩大，于是出面表示，“警察同志，只要他们肯赔偿，我就不追究了。
您要是把这孩子带走，岂不是毁了他的前途。”
苦主既然这么说，警察也有些动容。
按照惯例，这类民事纠纷只要双方达成一致，是可以私下调解的。
“你确定愿意和他们和解？”
周警官向许大茂确认。
“愿意，愿意。”
许大茂赶紧点头。
他求之不得。
把棒梗送进去对他没有任何好处，只会招来院子里众人的不满。
此时放棒梗一马，秦淮茹就欠他一个大人情。
以后想占点便宜、动手动脚，秦淮茹还敢说什么？
说不定，还能趁机得手。
想到这里，许大茂内心一阵激动。
秦淮茹浑然不知许大茂的龌龊心思，还以为他是发了善心，心里感激不尽。
贾张氏也松了一口气，只要不抓走棒梗，赔钱的事拖着就是了，反正债多不愁。
“那好……”
周警官正要收队，秦乐却不答应了。
“等一下！”
秦乐喊道。
“报警的人是我，你们难道不问我的意见吗？”
周警官笑着解释，“是你报的警没错，但你已经证明了自己的清白，和这个案子没有直接关系了。
只要他们两家达成协议，苦主自愿和解，我们警方也无权干涉。”
说白了，秦乐报警是因为自己被冤枉，和偷鸡案本身并无直接关联。
但秦乐并不想放过棒梗，他们今天的所作所为实在令人气愤，“可是警察同志，棒梗偷东西已经不是第一次了。
我刚来大院那天，他就偷了我十斤大米。
没过几天，又跑到我家偷东西，还把我家门撞坏了。”
“当时他们向我保证再也不偷了，我才原谅他们。
可他们根本没有遵守承诺，这才过了几天，棒梗又偷鸡，偷的东西一次比一次值钱。
还有，他偷公家酱油，这件事难道你们也不管吗？”
秦乐确实说过不再追究棒梗前两次偷窃，但前提是棒梗不再犯！
是他们先违背承诺，怪不得秦乐翻旧账！
“你说的是真的？”
周警官皱起眉头看向棒梗。
如果是初犯，尚可原谅，但一而再再而三地偷窃，性质就严重了。
这是惯犯啊。
况且，刚才他也听到许大茂提到棒梗偷公家酱油的事。
“院里住户都可以作证。”
秦乐指着院子里的人说道。
然而众人纷纷低头，不敢出声。
此时站出来说话，等于得罪贾家。
以贾张氏的泼辣，以后谁都别想安生。
“我可以作证！”
刘素珍率先站了出来，“棒梗确实偷过秦乐家两次。”
易忠海犹豫片刻，也替秦乐作证，“警察同志，我是街道办指派的大院管事，我可以证明秦乐所说属实。”
“二大爷，三大爷，你们是看不见，还是记性不好？”
见众人沉默，秦乐语带讥讽。
刘海忠和阎埠贵只能一边暗自咒骂，一边勉强点头作证。
“秦乐，你这小野种明明答应不再追究棒梗，现在又翻旧账，我咒你断子绝孙！”
贾张氏忍无可忍，破口大骂。
秦乐只冷冷瞪她一眼，她便吓得噤声。
脸上的疼痛仿佛再次提醒了她什么。
“秦乐，你怎么能这样……”
秦淮茹泪眼婆娑，“警察同志，之前的事都说好不再追究了，当时也没报警，怎么能现在算账呢？”
周警官摆了摆手，神情严肃，“现在不只是邻里纠纷了。
他盗窃公家财物，作为轧钢厂员工，你应该明白事情的严重性。
如果查实，他会被带走教育，你也可能受到厂里处分！”
“许大茂，你亲眼看到棒梗偷酱油了吗？”
周警官转向许大茂。
办案需要证据，不能只听一面之词。
许大茂支支吾吾，“我……我只瞧见他拎着半瓶酱油从食堂跑出去，是不是偷的，我可不知道。”
“这事儿您得问傻柱，他是食堂大师傅。”
许大茂不敢对警察说谎，赶忙把问题抛给傻柱。
“何雨柱，你看见棒梗偷酱油了吗？”
周警官问。
作为片区民警，他对傻柱并不陌生。
傻柱在心里把许大茂骂了个遍，也开始装糊涂，“我不清楚啊，根本没看见。”
他自然想护着棒梗。
“傻柱，平时撒谎没人管你，对警察说谎可是作伪证，是犯法的。”
秦乐冷冷提醒。
周警官补充道：“他说的对，如果我们查实你说谎，你也会受牵连。”
傻柱慌张地看向秦淮茹。
他想帮棒梗，但不敢把自己搭进去。
“好……好像是倒了一点点。”
他吞吞吐吐。
“一点点是多少？”
周警官追问。
涉案数量会影响案件定性。
“就医院那种小盐水瓶，瓶底那么多。”
傻柱用手比划着。
“你看得不是挺清楚吗？刚才怎么说什么都没看见？”
秦乐语带嘲讽。
傻柱心里憋火，却不敢对秦乐发作。
“情况我们大致了解了。
秦淮茹，你儿子得跟我们回去进一步调查，有消息会通知你们。”
周警官取出手铐，棒梗吓得大哭。
傻柱急忙劝阻：“警察同志，这……没必要吧？他还是个孩子啊。”
周警官思索片刻，点了点头，没有为难棒梗。
贾张氏和秦淮茹心里有一万个不愿意，却也不敢阻拦警察执行公务，只能眼巴巴望着他们带走棒梗。
“老天爷啊，这可怎么是好！”
“老贾你睁开眼看看，这日子没法过了！”
“东旭啊，你走得早，留下他们孤儿寡母受人欺负啊……”
警察一走，贾张氏直接瘫坐在地上嚎啕大哭，院子里的人听了，心里也不好受。
秦淮茹一边抹泪，一边狠狠瞪着秦乐：“秦乐，你是不是非要把我们家逼上绝路才满意？”
她此刻对秦乐恨之入骨。
“都是一个大院的，这么做确实太狠了。”
“棒梗还只是个小孩子啊。”