抱着美芳的正是蒋小珍，看到黄不凡过来，却只是把单车还给他，手里还抱着美芳：
院长，多谢你的单车。这孩子不知道是谁家的，我回来时走到公社院子门口，看到她在那里哭，问了她几句，她说有人抢了她的毽子跑了。
美芳一只手搂着蒋小珍的脖子，一只手擦着眼泪，嘴里却说：那是我爹给我做的……
黄不凡想起来了，前几天美芳迷上了踢毽子，可她人太小，别的小孩根本不愿意和她玩。
黄不凡不忍心她眼巴巴看着，就找了一颗算盘珠，又偷偷在别人的公鸡尾巴上拔了几根毛，做了一个毽子，美芳这几天一直当宝贝呢。
更令黄不凡出神的是，美芳这是第一次和“妈”见面吧，两人竟然还挺合得来的。
也不知道蒋小珍说了什么，一直不怎么和生人说话的美芳，竟然乖乖地让她抱着，见了自己爹也没有挣扎要下来的意思。
黄不凡笑了笑，走到蒋小珍面前说：谢谢你了，这是我家的小丫头。说完伸出手要把美芳抱回来。
没想到美芳却瘪瘪嘴：爹，你再去给我做一个毽子，要不我不让你抱。
一句话逗得大家都笑了，蒋小珍也说：那你去给孩子做毽子吧，我抱着她也不要紧，你等一下来我爹的病房接她走就行。
黄不凡尴尬地走了出去，算盘珠还好找，这天都黑了，哪里去找鸡毛？
走了一圈还是回家向美娟“借”了她的毽子，然后才去蒋玉波的病房接美芳。
没想到，刚才还哭鼻子的小丫头，在病房里笑得叽叽喳喳的，蒋小珍坐在一旁看着，连躺在床上的蒋玉波也乐呵呵的。
这一幕，让黄不凡又有了错觉，几乎都不愿意开口打扰她们了。
还是蒋小珍发现了现在门口发呆的黄不凡，站起来牵着美芳的手送到黄不凡手里：
小姑娘好可爱，刚才一直在说“我爹我爹”的，都说“夜崽不离娘”，她倒好，根本不提她妈妈半个字……
黄不凡道了谢，轻声地说了一句：她亲娘没了，去年走的……
黄不凡的话显然让蒋小珍不知所措，脸上涌起一丝尴尬，农村人确实不善于表达这种场面的歉意。
黄不凡故作轻松地说：不要紧，生生死都有个命，看开点。
这话，别人以为黄不凡是在自嘲。只有他自己知道，这其实也是在劝慰蒋小珍呢。
果然，蒋小珍明显被这话惹得失了神：她也刚刚经历过生离死别，婚后没多久，丈夫就一病不起，勉强熬了三年还是走了，24岁的她就守了寡，甚至还被别人背后指指点点。
两人都有点默然，倒是美芳却天真地搂着蒋小珍的腿对黄不凡说：我和婶子住这里行吗？
一句话弄得两个大人无言以对，倒是躺在床上的蒋玉波开口了：
这孩子真惹人疼，可这病房里是病人住的，你可要少来。
这年代的人心里都对医院有点忌讳，黄不凡也不能让孩子麻烦别人，抱起美芳和蒋小珍说了声谢谢。美芳也没有再哭吵，乖巧地朝蒋小珍挥手再见。
一夜无话，第二天依旧还是照样的事情。只是因为蒋玉波父女也在医院的缘故，多少还是让他有点神不守舍的感觉。
上午十点多，岳母李大娘竟然来了，她是来看三个外孙的。
黄不凡这才记起，孩子住到卫生院一个月了，还没有回去过黄家湾呢。在心里自责了几句，决定今后一定要经常回家，多和两个母亲拉拉家常。
李大娘给孩子们带了一些山枣皮，就是山枣和红薯一起加工的，吃起来酸酸甜甜的，算是这个时代孩子们的好零食了。
美娟和美兵在学校，中午才回来吃饭，黄不凡就让李大娘吃了饭再回去，自己去食品站买肉去了。
等他提着肉回到卫生院时，发现岳母正和蒋小珍开心地聊着。
“妈，你们认识？”黄不凡朝蒋小珍点了点头示意。
“岂止认识？”李大娘好听地说：“我和小珍的婆家还是亲戚呢”。
原来，李大娘和蒋小珍婆婆还是娘家的远房堂姐妹，算起来确实还是亲戚。
李大娘拉着蒋小珍不放手，嘴里还说：哎，你这苦命的孩子，两年没见瘦成这样了，真是老天不开眼啊。
黄不凡隐隐觉得岳母今天有点不对劲，自从女儿李淑娥走后，老人家脸上别说看不到多少笑容，连眼泪都没干过几天。今天却满面带笑，难道老人家心里有什么想法？
蒋小珍很有分寸感，婉拒了李大娘要拉他一起吃饭的邀请，回病房照顾父亲去了。
吃饭的时候，李大娘和美娟三姐弟说了很多，不知道怎么又问美娟说：
娟儿，你妈也走了这么久了，你现在也快十岁了，古人都说“不娶少年孤”，没有妈妈的女孩将来难嫁人呢。如果你爹给你们找个后妈，你认为怎么样？
美娟从小就懂事，但还是沉默了许久：我没意见，只要后妈能照顾好弟弟妹妹就行。
黄不凡心里还是叹了口气：前一世，蒋小珍和美兵美芳都情如亲生，就是美娟和她有点若即若离。也不是说两人有什么大的矛盾，但总是让人觉得她俩有点生分。
其实也好理解，美娟已经马上十岁了，从小懂事的她心思更敏感，也更记得自己的亲娘。
李大娘对美娟的回答很满意，转过头又对黄不凡说：
我在家里也听说，前段时间你和一个女人闹了个笑话。我和你说的这事，你还是要考虑考虑。
黄不凡顺着岳母的话头说：妈，我不是早就和你说了吗，就算要再找一个，也要过得了你这一关，将来我们才能给你养老送终呢。
李大娘心里很欣慰，但脸上还是多了几分凄惨：自己只有一个亲生女儿，却这么早就走了，女婿越是重情义，也越让她想起女儿来。
等美娟美兵去学校了，李大娘又拉着黄不凡说：
刚才那个小珍，你知道吗，她现在也是一个人过呢，她丈夫走了三四个月了。
黄不凡装作什么也不知道的样子：虽然是个苦命人，可你说这些干嘛？我们自己都是今年才过得轻松点，帮不上别人呢。
李大娘装作埋怨了他两句：姑爷，我和你说，小珍是个好姑娘，里里外外的事都是把好手，心地也好。你要是没意见，我这个当岳母的出面给你撮合，别人说不出什么闲话吧。
黄不凡苦笑，该来的总是要来，他忽然有点恶作剧的心思：妈，这事光我同意也没用啊，我今年都33了，比人家大了快十岁呢，谁愿意找个大这么多的？
李大娘似乎也没底：又不是我说成就一定能成的，我当然要先去问问她才行。
难得高兴一回的李大娘乐呵呵地回家去了，她也不至于急着在医院说这事，只是让黄不凡等她的消息。
蒋玉波在卫生院住了三天就出院，出院的时候，高俊人给他开了参苓白术散的中药。还让他有机会来试试针灸，我们黄院长最拿手，你找他准没错。
高俊人这时候真不知情，完全是出于对病人负责而已。在他看来，针灸对病情有好处，还不用花多少药费，对农村人再合适不过了。
蒋玉波虽然答应着，其实并没有怎么放在心上，他自己认为，自己这哮喘二三十年了，吃点药能够好点就行，想要断根没那个可能。
但蒋小珍却记在心里了，说暂时回去吃了药，下次来复诊的时候再请黄院长看看。
黄不凡看着蒋小珍拉着板车，陪着蒋玉波慢慢离开，他心里也不知道在想什么。但有一点可以肯定，重来一回，上辈子的很多事情都在提前到来了。
他以为，接下来的事就是岳母给自己和蒋小珍“拉郎配”，很可能赶在过年前成家时，一个意外的人打来了电话……