黑暗。
无光无声的深海，意识在其中沉沦，不知岁月。
一丝微弱的、带着泥土与草木清香的凉意，如同初春破冰的溪流，悄然浸润着沉沦的意识。紧接着，是另一种截然不同的、清冽而充满活力的气息，丝丝缕缕，无孔不入地钻入鼻腔，顺着呼吸沁入肺腑。这气息是如此纯粹，如此“鲜活”，远非昆仑的冰寒死寂可比，带着一种令人灵魂都为之舒展的勃勃生机。
熊和共沉重的眼皮，如同压着万钧山岳，艰难地掀开了一条缝隙。
模糊的光影晃动。
首先映入眼帘的，是低矮的、由某种深褐色茅草铺就的屋顶。茅草并不规整，带着天然的粗粝感，几缕稀疏的天光从缝隙中漏下，形成几道斜斜的光柱，光柱中，有微小的、如同尘埃般的光点在缓缓漂浮、舞动。
不是葬仙谷的幽蓝死寂，不是穿越通道的七彩流光。
他…出来了？
意识如同锈蚀的齿轮，艰难地转动。剧痛消失了，取而代之的是一种奇异的、深入骨髓的疲惫与…充盈感。他尝试动了一下手指。
能动。
没有想象中的虚弱无力，反而感觉身体异常“轻灵”，仿佛卸下了千斤重担。但随之而来的，是一种无处不在的“饱胀”感，如同吃饱了撑着，却又从每个毛孔透出渴望呼吸的饥渴。经脉中，那条玉色中晕染着淡七彩光华的“河流”静静流淌，比昏迷前更加凝练、雄浑，每一次流转都带来温润的力量感。蚀骨腐魂散的阴毒，如同从未存在过，只余下一种沉疴尽去的轻松。后背那恐怖的贯穿伤，也只剩下一片平滑坚韧的新生皮肤，带着微微的麻痒。
灵气灌体！脱胎换骨！
他猛地侧过头。
身旁不远处，柳轻烟静静躺在一张铺着干草的简陋木床上。她身上盖着一件洗得发白的粗布薄被，呼吸均匀悠长，脸色虽然还有些苍白，却不再是濒死的金纸色。右肩那恐怖的伤口也已愈合，只留下一道淡淡的粉色新疤。更让熊和共心惊的是，她周身竟隐隐流转着一层极其微弱的、充满生机的淡绿色光晕，空气中那些漂浮的光点，正丝丝缕缕地融入她的身体。医仙谷的功法，似乎与这方天地的气息产生了奇妙的共鸣，在自主地修复她的伤势。
悬着的心，终于落下一半。熊和共挣扎着想坐起来，查看她的情况。
然而，身体刚一动——
嗡！
空气中那无处不在的、清冽而充满活力的气息——天地灵气，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，瞬间变得“活跃”起来！它们不再满足于被动地随着呼吸进入，而是如同受到了某种强烈的吸引，主动地、疯狂地朝着他周身毛孔涌来！
嘶——！
一股难以想象的剧痛，如同亿万把烧红的钢针，瞬间从四肢百骸的每一个角落狠狠刺入！尤其是经脉之中，那些奔涌的玉色七彩真气仿佛受到了刺激，骤然加速奔腾！新生的、尚未完全适应这高浓度灵气的经脉壁垒，在这内外夹击的狂暴冲击下，传来撕裂般的痛楚！
“呃！” 熊和共闷哼一声，身体瞬间僵直，额头上渗出细密的冷汗。这痛楚远不及煞气贯体时的惨烈，却如同跗骨之蛆，无孔不入，连绵不绝！
他立刻明白了。
这是凡躯对高层次能量的本能“排斥”与“渴望”！他的身体经过初步的灵气灌体，根基被拓宽夯实，如同干涸的大地渴望甘霖。但未经仙道功法系统引导、蜕变的凡俗经脉与丹田，就像一个笨拙的容器，面对汹涌的灵气洪流，无法高效吸纳转化，反而造成了“虚不受补”的剧烈冲突！
必须控制！否则这刚刚修复的身体，又将被这“福缘”所伤！
几乎是本能地，在剧痛袭来的瞬间，熊和共强压下起身的冲动，强行收敛心神，控制呼吸！
嗡！
丹田内，那条奔腾的真气长河似乎感应到了主人的意志与身体的痛楚。玉色的核心光芒流转，龟甲的苍茫道韵无声扩散，瞬间抚平了真气的躁动。长河的奔流速度开始放缓，遵循着一种烙印在它深处的、源自形意十二形与周天自成的玄奥轨迹。
与此同时，熊和共的身体，在剧痛与求生本能的双重驱使下，自然而然地做出了反应！
他的脊背微微弓起，如同蓄势待发的猛虎；双肩下沉，如熊罴踞地；脖颈微昂，似苍鹰顾盼；双足虽在薄被之下，却已本能地调整，一虚一实，暗合龙蛇起陆、马踏连环的桩功根基！
形意混元桩！
无需刻意引导，这浸淫了二十载、早已融入骨髓血髓的武道根基，在灵气冲突的刺激下，自发运转！
一股沉凝如山、圆融如球的“势”，以他身体为中心，悄然弥漫开来。这“势”并非真气外放，而是武道意志与肉身协调达到极致后，引动自身气血与外界能量形成的微妙力场。
神奇的一幕发生了。
随着桩功自发运转，那疯狂涌入的天地灵气，仿佛遇到了一层无形的、柔韧的滤网与疏导渠。涌入的速度并未明显减慢，但那股撕裂经脉的剧痛却骤然减轻了大半！狂暴的灵气洪流被这混元桩的“势”所引导，一部分被强行纳入那缓缓流淌的真气长河，按照周天轨迹运行、炼化；另一部分则被均匀地分散到四肢百骸，如同最温和的春雨，滋养着皮膜筋骨，而非之前的暴力冲击。
痛楚依旧存在，如同细密的砂纸打磨着神经，却已从无法忍受的酷刑，变成了可以咬牙坚持的淬炼。熊和共心中明悟，这形意桩功，竟成了他这具凡躯初步适应、引导此界灵气的唯一依仗！武道本能，在仙道门槛前，再次显威！
他维持着这奇异的桩功状态，如同老树盘根，一动不动。一边竭力忍受着灵气冲刷带来的持续麻痒刺痛，一边缓缓转动眼珠，谨慎地打量四周。
这是一间极其简陋的茅草屋。四壁由黄泥混合着某种坚韧的草茎夯筑而成，墙面粗糙，没有任何装饰。屋内陈设简单到近乎寒酸：一张自己躺着的、铺着厚厚干草的地铺；柳轻烟躺的那张同样简陋的木床；一张缺了角的粗糙木桌；两把歪歪扭扭的木凳。墙角堆着一些农具和柴禾。空气中弥漫着干草、泥土和一种淡淡的、类似薄荷的草木清香。
屋门虚掩着，能看到门外是一片小小的、用简陋篱笆围起来的院子。院中似乎种着些菜蔬，绿意盎然，远比他记忆中任何凡间植物更加鲜亮、充满活力。更远处，是连绵的、笼罩在淡淡薄雾中的苍翠山峦，山势奇峻，古木参天，偶尔有清越悠长的鸟鸣传来，空灵得不似凡音。
这里…就是修真界？一个…荒僻的山村？
吱呀——
虚掩的屋门被轻轻推开。
一个身影蹦跳着进来。
那是个约莫十一二岁的男童。穿着一身洗得发白的粗布短褂和裤子，裤腿挽到膝盖，露出晒成小麦色的小腿，赤着脚，脚底沾着新鲜的泥巴。头发用一根草绳随意扎在脑后，几缕碎发垂在额前。脸蛋圆乎乎的，眼睛又大又亮，像两颗浸在水里的黑葡萄，透着孩童特有的灵动与好奇。
他手里拎着一个用宽大树叶卷成的简易水瓢，里面盛着半瓢清澈见底、却隐隐散发着微弱灵光的清水。嘴里还哼着不成调的、充满乡野气息的小曲儿。
这男童蹦跳着进来，目光随意地扫过屋内，当看到地铺上睁着眼睛、身体姿势有些怪异的熊和共时，脚步顿了一下，黑葡萄般的眼睛眨了眨，闪过一丝惊讶，随即被浓浓的好奇取代。
“咦？大个子，你醒啦？” 男童的声音清脆响亮，带着孩童特有的稚嫩，却又有一种奇异的穿透力，字正腔圆，完全不像山野村童。“比旁边那个漂亮姐姐醒得还快嘛！我还以为你要睡到明天哩！”
他一边说着，一边拎着水瓢走到柳轻烟床边，小心翼翼地将水瓢放在床头的木墩上。动作麻利，带着一种与年龄不符的熟稔。
熊和共心中剧震！这男童…口齿清晰，气度从容，面对两个陌生伤者毫无惧色。更重要的是，熊和共的灵觉虽因初入此界、身体不适而大幅削弱，但武极强者的本能感知仍在。他能隐隐感觉到，这看似普通的男童体内，似乎蕴藏着一股极其微弱、却异常精纯凝练的气息！远比他体内奔腾的真气更加…“高级”！如同涓涓细流与奔涌江河的本质区别！
“是…小兄弟救了我们？” 熊和共开口，声音因长久昏迷和灵气冲突而异常沙哑干涩。他尝试收敛那自发的桩功，身体依旧保持着防御性的微躬姿态，目光警惕而带着感激地看向男童。
“嗯哼！”男童扬了扬下巴，带着点小得意，走到熊和共的地铺前，蹲了下来，黑亮的眼睛好奇地上下打量着他，尤其是他后背那已经愈合、却依旧能看出曾经惨烈伤势的位置。“三天前，我跟阿黄在村后山坳里放羊，就看见你们俩跟两块破石头似的，‘噗通’、‘噗通’从天上掉下来，砸坏了好大一片狗尾巴草！浑身是血，脏兮兮的，吓死个人！”
他嘴里说着“吓死个人”，脸上却只有兴奋和好奇，完全没有害怕的样子。
“我看你们还有口气，总不能见死不救吧？就把你们拖回来了。喏，就扔这儿。”他指了指熊和共身下的地铺，“幸好陈爷爷进山采药去了，他的草庐空着，不然还没地方放你们呢！”
“救命之恩，熊和共铭记于心。”熊和共郑重说道，强撑着想要起身行礼，身体一动，灵气冲突带来的刺痛又让他眉头一皱。
“哎哎，别动别动！”男童连忙摆手，小大人似的说道，“你俩伤得可重啦！尤其是你，后背那么大个洞，看着都吓人！那黑乎乎的东西（指残留的煞气）可难弄了，费了我老鼻子劲才用‘清露’冲干净！不过你们命真大，流那么多血都没死，身体底子不错嘛！”他语气轻松，仿佛在谈论清理两块沾了污渍的石头。
熊和共心中凛然。“清露”？冲干净煞气？那连柳轻烟都束手无策、险些要了他性命的恐怖煞气，在这孩童口中，似乎只是难缠一点的污垢？他口中的“费劲”，恐怕也绝非普通孩童的费劲！
这孩童，绝不简单！这看似荒僻的山村，恐怕也绝非寻常之地！
男童似乎对熊和共的警惕和审视毫不在意，他的注意力很快被别的东西吸引了。他歪着头，目光落在熊和共腰间——那里，斜插着赵莽所赠的那柄鲨鱼皮鞘的寒铁短刀。
“咦？这是什么？”男童眼中好奇更盛，伸出沾着泥巴的小手，指向短刀，“黑乎乎的棍子？你捡来烧火的？”
熊和共下意识地伸手按住了刀柄。这柄寒铁刀虽非神兵，却是赵莽一片赤诚心意，更伴随他经历了葬仙谷底、熊家堡复仇、直至踏入这异界，算是他身边仅存的、来自故土的念想，也是此刻唯一能给他带来一丝安全感的武器。
他的动作很轻微，但那份戒备与瞬间绷紧的身体，却清晰地落在了男童眼中。
男童先是一愣，随即像是明白了什么，黑葡萄般的大眼睛猛地瞪圆了，小嘴也张成了“o”型，脸上露出了极其古怪的表情——三分惊讶，七分…忍俊不禁的嗤笑？
“噗…哈哈哈！”男童终于没忍住，指着熊和共腰间的寒铁短刀，发出清脆却充满揶揄的大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了，“你…你该不会…拿这玩意儿当兵器吧？哈哈哈！笑死我啦！”
熊和共眉头紧锁，按着刀柄的手微微用力。这孩童的反应，让他感到一种莫名的不安与…荒谬。
男童笑了好一会儿，才抹了抹笑出的眼泪，指着短刀，小脸上满是毫不掩饰的鄙夷和难以置信：
“凡铁！这黑不溜秋的玩意儿，不就是块硬点的凡铁吗？连最低等的‘精铁’都算不上！脆得跟晒干的泥巴似的！上面连一丝道纹灵韵都没有，砍柴都嫌钝！你居然把它当宝贝一样护着？还…还当兵器？”
他摇着头，一副“你这人脑子是不是摔坏了”的表情，啧啧有声：
“凡铁也配称‘兵’？真是…真是土包子进城，笑掉大牙啦！这玩意儿，在我们这儿，丢地上都没人捡！给村里的娃娃们当玩具都嫌磕碜！你指望它干嘛？切肉？切肉都怕它崩了口子伤着自己！”
字字句句，如同冰冷的钢针，狠狠扎在熊和共的心上！
凡铁？崩口？玩具？
这柄由百炼寒铁打造、在凡俗武林足以削金断玉、被赵莽珍视、被熊和共用来斩敌护身的利器，在这异界孩童口中，竟成了连玩具都不如的废铁？甚至连“兵器”二字都配不上？
巨大的落差感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了熊和共。
他按着刀柄的手指，因用力而指节发白。沙哑的声音带着一丝压抑的波动：
“此刀…乃故人所赠，伴我…斩仇敌，护至亲。纵是凡铁，亦有其重。”
男童脸上的嗤笑微微一滞，似乎被熊和共话语中那份沉甸甸的情感和肃杀之气触动了一下。但孩童心性，那份来自更高层次世界、根深蒂固的优越感很快占了上风。
他撇了撇嘴，依旧不以为然，但语气稍微收敛了点：“哼，再重的凡铁，也还是凡铁。在这地界儿，别说妖兽的鳞甲皮毛，就是山里的老藤精，你这破铁片子砍上去，怕是连个印子都留不下，自己先碎成渣渣了！”
他站起身，拍了拍小手上的泥巴，拎起地上的水瓢，走向门口。临出门前，又回头瞥了一眼熊和共紧握刀柄的手，还有他脸上那份难以言喻的复杂神情，黑亮的眼珠转了转，丢下一句：
“行啦，看在你这么宝贝它的份上，我就不笑话你了。好好躺着吧，我去看看灶上的‘青禾粥’熬好了没。你们俩躺了三天，光靠我的‘清露’吊着命可不行，得吃点东西垫垫肚子。记着啊，千万别乱动！你这身体刚被灵气冲过，虚得很，跟刚出锅的嫩豆腐似的，一碰就碎！再裂开了，我可懒得管啦！”.
说完，不再理会熊和共，蹦蹦跳跳地出了草庐，嘴里又哼起了那不成调的乡野小曲。清亮的歌声和脚步声渐渐远去，融入屋外山野的宁静之中。
草庐内，重归寂静。
只有柳轻烟均匀的呼吸声，以及空气中那些漂浮的、散发着清冽气息的微小光点。
熊和共的手，依旧紧紧按在腰间的寒铁短刀刀柄上。
冰冷的鲨鱼皮鞘触感传来，带着凡尘的温度。
孩童那清脆的嗤笑与“凡铁”二字，如同魔咒般在耳边回响，一遍又一遍。
他缓缓低下头，看着那柄陪伴自己出生入死的刀。
刀身黝黑，隐现雪花纹路，在凡俗，这是坚韧与锋锐的象征。
此刻，在这充斥着浓郁灵气、连孩童都视凡铁如敝履的异界，这抹黝黑，却显得如此黯淡，如此…格格不入。
一种前所未有的渺小感与无力感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上心头。
武道极境？凡俗巅峰？
在这方天地，似乎连起点都算不上。
手中紧握的刀，守护的信念，曾经仗之纵横江湖的力量…在此刻，都显得如此苍白可笑。
他抬起头，目光穿过低矮的茅草屋顶，望向门外那片灰蒙蒙却生机盎然的异界天空。空气中精纯的灵气依旧丝丝缕缕地涌入，带来持续的刺痛与饱胀感，形意混元桩自发运转，勉强维系着脆弱的平衡。
前路茫茫。
仙门已叩，凡尘已远。
而真正的挑战，似乎才刚刚开始。
这柄凡铁，或许真的再无锋芒。
但心中的刀，那求索的意志，那守护的执念…能否在这全新的、更加浩瀚残酷的世界里，重新淬炼出足以斩破一切阻碍的光？
熊和共紧握刀柄的手，指节因用力而更加苍白，眼神却在最初的震动与茫然之后，渐渐沉淀下来，如同风暴过后的深海，幽暗，却孕育着更加深沉的力量。