对于现在的生活，小鱼感到十分满意。每日清晨，她总会游到水晶宫最东面的珊瑚窗前，让第一缕阳光洒在她银光闪闪的鳞片上。那里温暖而不灼热，正好能唤醒她还有些困倦的神经。系统在她脑海中轻声汇报着今日的日程安排，声音平稳无波，却透着几分人性化的关切。作为陪伴了小鱼三百年的智能系统，它早已超越了普通容器的范畴，成为了她最亲密的伙伴。
而在深宫的另一端，司徒墨却辗转反侧，难以入眠。这位权倾天下的帝王，此刻正对着一池碧波出神。水面上倒映着他紧锁的眉头，那深邃的眼眸中盛满了难以言说的渴望。他想要的不只是小鱼偶尔的垂青，而是日日夜夜的相守，是灵魂与灵魂的交融，是那种能够焚尽一切的热烈爱恋。
可惜的是，小鱼终究不是凡人。她是他三年前从东海之极带回来的神秘人鱼，拥有着永恒的生命和绝世的容颜，却独独缺少人类最复杂的情感——爱。即便是对他们共同孕育的八个孩子，她也只是抱着玩耍的心态，像是收集了一堆会说话的珍珠，偶尔取出来把玩一番，便又放回贝壳中珍藏。
这种若即若离的态度，彻底激发了司徒墨骨子里的反叛与执着。他本是杀伐决断的帝王，如今却像个情窦初开的少年，每日想着法子表达自己的心意。
这日清晨，司徒墨特意换上了一袭月白长袍，墨发用一根玉簪松松挽起，显得少了几分平日的威严，多了几分文人雅士的风流。他信步来到小鱼常驻的琉璃水榭，果然见她正慵懒地趴在水边，有一下没一下地拨弄着池中的莲花。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”司徒墨的声音低沉而富有磁性，在晨风中轻轻漾开。
小鱼抬起头，银色的长发如瀑布般滑落肩头，露出一张精致得不似凡人的脸庞。她歪着头打量皇帝，眼中满是纯粹的好奇，像是看到什么新奇的海底生物。
“取次花丛懒回顾，半缘修道半半缘君。”司徒墨继续念着，目光灼灼地凝视着小鱼，试图从她眼中找到一丝动容。
小鱼眨了眨眼睛，突然转向虚空中的某个点，用意识与系统交流：“他是不是得了什么大病？这几天总是念这些酸溜溜的诗句。”
系统沉默了片刻，电子音中透着无奈：“这是皇帝在向你表达爱慕之情。根据我的数据分析，人类将这种行为称为'求爱'。”
“求爱？”小鱼在脑海中重复着这个词，鱼尾不自觉地轻轻摆动，搅碎了一池晨光，“就像你说的那种，为我生为我死，为我哐哐撞大墙？”
系统如果有实体，此刻一定在扶额叹息。明明已经给小鱼移植了最先进的人脑神经元，为什么她的思维模式还是如此特立独行？它只好耐心解释：“不，这是一种更为高雅的情感表达方式。皇帝的意思是，自从遇见你之后，其他人都入不了他的眼，他的心里只有你一人。”
小鱼似懂非懂地点点头，突然眼睛一亮：“就像我只喜欢东海最深处的紫珍珠，其他的珍珠都看不上一样？”
系统再次陷入沉默。
两日后，边境突发叛乱，司徒墨不得不整日待在宣政殿处理军务。忙碌间隙，他特意命贴身太监将新得的南海珍珠项链、西域进贡的宝石璎珞，还有他亲笔书写的一首《平生不会相思，才会相思，便害相思》送往琉璃水榭。
小鱼打开锦盒的瞬间，整个水榭都被珠宝的光芒照亮。她开心地在珠宝堆里打滚，银铃般的笑声惊起了栖息在屋檐下的雀鸟。那封写着情诗的信笺被她随手放在一旁，系统忍不住提醒：“你不看看皇帝写了什么吗？”
小鱼正拿着一串珍珠项链在胸前比划，闻言漫不经心地说：“反正又是那些听不懂的诗句，不如这些亮晶晶的东西实在。”她说着又拿起一支金步摇，对着阳光仔细端详，鱼尾因为兴奋而微微泛着粉色光芒。
系统在心中暗叹：明明是人鱼始祖，活了上万年，怎么性格却像传说中贪恋珍宝的龙族？它想起数据库中的记载，人鱼本该是最为深情浪漫的生物，为何小鱼却独独对金银珠宝情有独钟？
看着小鱼快乐的模样，系统建议道：“皇帝送了这么多礼物，你是不是应该回赠些什么？按照人类的礼仪，这叫做'礼尚往来'。”
小鱼停下把玩珠宝的动作，认真思考起来。系统继续说：“你可以绣一个荷包。人类女子常常亲手制作绣品送给心仪之人。”
“绣荷包？”小鱼皱起眉头，“那太麻烦了。不过...”她突然眼睛一亮，“我确实有样东西可以送给他。”
说着，小鱼游到内室，从一个贝壳制成的宝箱中取出一个小巧的锦囊。她在里面翻找了许久，终于取出了一片散发着淡淡蓝光的鳞片。这是她三百年前褪下的一片鱼鳞，只有指甲盖大小，却蕴含着人鱼特有的灵力。
“这是我最小的鳞片了。”小鱼有些舍不得地摩挲着鳞片，但想到皇帝送来的那些亮晶晶的珠宝，还是下定决心，“就用这个回报他吧。”
她找了一根银丝将鳞片仔细穿好，然后交给等候在外的太监：“把这个带给皇帝，就说是我回赠的礼物。”
当司徒墨在宣政殿收到这个特别的礼物时，正在为军情焦头烂额的他顿时愣住了。他小心翼翼地捧着那片鱼鳞，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。鳞片在烛光下泛着梦幻般的蓝色光晕，隐约还能闻到海洋特有的清新气息。
“这是...她的鳞片？”司徒墨的声音有些颤抖。
太监恭敬地回答：“是的陛下，娘娘说这是她回赠的礼物。”
司徒墨顿时觉得所有的疲惫都烟消云散。他轻轻摩挲着那片鳞片，嘴角不自觉地上扬。在这个瞬间，什么边境叛乱，什么朝政繁忙，都不再重要。他恨不得立刻抛下一切，去琉璃水榭见那个让他朝思暮想的人儿。
而此刻的小鱼，正开心地将新得的珠宝一件件收进她的宝箱中。系统看着哼着歌整理宝藏的小鱼，忍不住问道：“你为什么选择送给皇帝那片鳞片？那应该是对你很重要的东西吧？”
小鱼合上宝箱，满足地拍了拍箱盖：“因为他送给我这么多亮晶晶的礼物啊！而且那片鳞片是我最小的的一片，送出去也不心疼。”她顿了顿，又补充道，“最重要的是，我觉得那片鳞片配得上他。就像他配得上最好的珍珠一样。”
系统突然有些明白过来。在小鱼的世界观里，亮晶晶的珠宝就是最珍贵的东西，而她愿意回赠自己褪下的鳞片，说明在她心中，皇帝确实有着特殊的位置。只是这种表达方式，与人类的爱情观念相去甚远。
夜幕降临，司徒墨终于处理完政事，迫不及待地来到琉璃水榭。远远地，他就看到小鱼正在月光下戏水，银色的鱼尾划出优美的弧线，洒落无数晶莹的水珠。
“小鱼。”他轻声呼唤，生怕惊扰了这如梦似幻的美景。
小鱼回过头来，脸上还带着嬉戏时的欢快笑容：“你来啦！那些亮晶晶的礼物我很喜欢！”
司徒墨走到她身边，从怀中取出那片鱼鳞：“这个礼物，我也很喜欢。”
小鱼游到池边，仰头看着皇帝：“你知道吗？这片鳞片虽然很小，但它蕴含着我的一丝本源之力。戴着它，大海中的生物都不会伤害你。”
司徒墨怔住了。他原本以为这只是一份普通的回礼，没想到竟如此珍贵。他单膝跪在池边，与小鱼的视线平齐：“为什么要送我这么珍贵的礼物？”
小鱼歪着头想了想，说：“因为你对我很好啊！每天都给我讲有趣的故事，送我漂亮的珠宝，还允许我在这里建造最喜欢的水晶宫。”她伸出冰凉的手指，轻轻碰了碰皇帝的手背，“系统说这就是爱，但我不太明白。不过我知道，和你在一起我很开心，就像...就像找到了最完美的珍珠一样。”
司徒墨的心中涌起一股暖流。他终于明白，小鱼不是不爱他，只是用她自己的方式在表达。或许她永远无法理解人类那些复杂的情感，但她有着最纯粹的喜欢与厌恶，有着人鱼独特的表达爱意的方式。
他将那片鱼鳞小心地收好，然后从袖中取出一支新打造的金簪，簪头镶嵌着一颗罕见的夜明珠：“这是今日南海进贡的，我想着你一定会喜欢。”
小鱼的眼睛立刻亮了起来，她开心地接过金簪，爱不释手地把玩着。司徒墨看着她孩子气的模样，忍不住轻笑出声。他伸手轻轻为她绾起一缕银发，将金簪仔细地簪在她的发间。
月光下，夜明珠散发着柔和的光芒，映照着小鱼开心的笑脸。司徒墨忽然觉得，就这样也好。不需要她完全理解人类的爱情，只要她愿意留在他身边，用她独特的方式回应他的感情，便已足够。
系统默默观察着这一切，终于放下了心中的担忧。它开始理解，爱本就有千万种模样，何必非要拘泥于人类的形式？小鱼用自己的方式爱着皇帝，爱着孩子们，这就够了。
夜色渐深，池中的莲花合上了花瓣，仿佛也在为这对特殊的有情人祝福。司徒墨坐在池边，为小鱼讲述着人间的新奇故事，而小鱼则时不时用鱼尾拍打水面，溅起的水花在月光下如同碎钻般闪耀。
这一刻，没有什么帝王与人鱼，只有一个用心爱着的男人，和一个用自己方式爱着的女子。他们的爱情或许不完美，但足够真实，足够珍贵。
而在不远处的宫殿中，八个小小的脑袋正偷偷从窗边探出来，看着水池边的父母，叽叽喳喳地讨论着今晚父皇又给母后送了什么样的礼物。最大的孩子一副小大人的模样说：“我知道，这叫'举案齐眉'，太傅昨日刚教过的！”
最小的孩子吮着手指，懵懂地问：“那母后会给父皇唱歌吗？就像她给我们唱的那样？”
孩子们相视一笑，悄悄缩回头去，留给父母独处的空间。月光如水，静静地流淌在这一方天地间，将所有的与众不同都融化在温柔的夜色中。