月隐星稀，正是子夜时分。
百川城西区，与东市的喧嚣繁华截然不同，此地多为老旧宅院与废弃作坊，巷道狭窄而曲折，空气中弥漫着一股潮湿与腐朽混合的气息。寻常百姓早已熄灯安寝，唯有几声野犬吠叫偶尔划破寂静。
一道模糊的身影，如同鬼魅般在屋檐与阴影间无声穿梭，正是改换了容貌、身着夜行衣的叶枫。他收敛了所有气息，混沌真罡内蕴，使得他仿佛与黑暗融为一体，即便有人从旁经过，也难以察觉。
他循着白日里核心碎片那丝微弱的感应，在错综复杂的巷道中穿行。那感应断断续续，如同风中残烛，却始终指引着一个明确的方向。
最终，他在一条死胡同的尽头停了下来。胡同尽头，是一扇布满铁锈、几乎与墙体融为一体的厚重铁门，门楣上的匾额早已坠落碎裂，看不清字迹。门后，是一座占地颇广，但明显荒废了不知多少年月的宅院。高墙倾颓，院内杂草丛生，几株枯死的古树在夜风中张牙舞爪，透着说不出的阴森。
白日里那丝微弱的同源感应，源头正是这座宅院！
叶枫并未贸然闯入。他隐匿在对面屋檐的阴影中，神识如同无形的蛛网，缓缓向前蔓延，仔细探查。
“果然有阵法。”他心中了然。
这宅院外围，布置着一套极其隐蔽的警戒与防御阵法。阵法算不上多么高深玄奥，但布置手法颇为古老，能量流转晦涩，若非叶枫神识特殊，又有核心碎片对能量波动的敏锐感知，寻常神海境修士恐怕都难以发现。
阵法笼罩之下，不仅隔绝了内部大部分气息，更具备警示与一定的反击能力。
“似是而非，徒具其形，年久失修，漏洞百出。”叶枫仙帝级的见识，一眼便看出这阵法的虚实。经历了漫长岁月，缺乏维护，这套阵法早已不复当年之威，运转之间滞涩明显，留下了不少可以利用的缝隙。
他耐心观察了约莫一炷香的时间，摸清了阵法能量流转的几个薄弱节点和间歇性规律。
时机已到！
叶枫身形如烟，悄无声息地滑下屋檐，并未从正门进入，而是选择了一处墙体坍塌了大半的角落。在阵法能量流转至下一个周期，出现细微停滞的刹那，他周身混沌真罡微微波动，模拟出周围环境的死寂之气，整个人如同没有生命的石头般，从阵法的一个微小漏洞中穿了进去，未激起丝毫涟漪。
落入院中，一股更浓郁的陈旧尘埃气息扑面而来。残破的亭台楼阁在夜色中如同蛰伏的巨兽骨架。那丝同源感应变得清晰了一丝，源头指向宅院深处。
他小心翼翼，脚踏玄奥步法，避开地面上可能存在的机关陷阱（虽然大多已失效），以及几处尚在勉力运转的残存禁制光晕。仙帝意识让他对危险的预判达到了极致。
最终，他停在了一处看似是后院假山的位置。感应源头，就在这假山之下。
仔细探查，他在假山底部发现了一个被蔓藤和碎石巧妙遮掩的洞口，仅容一人通过。洞口内漆黑一片，向下延伸，散发着阴冷的气息。
没有犹豫，叶枫闪身而入。
通道向下倾斜，潮湿而滑腻。行了约莫数十丈，眼前豁然开朗，是一间宽敞的地下密室。
密室内空空荡荡，唯有中央位置，摆放着一尊半人高的物件，被厚厚的灰尘覆盖。那清晰的同源感应，正是源自于此！
叶枫袖袍轻拂，一股柔和的罡风扫过，荡开积年尘埃，露出了那物件的真容——一尊三足两耳，造型古朴，甚至有些残破的青铜丹炉！
丹炉表面布满了绿色的铜锈，炉身之上，铭刻着许多玄奥的符文。这些符文并非用于引动火焰或凝聚药力，反而透着一股生生不息、滋养万物的韵味！正是这种蕴含【生命】规则的道韵，经过漫长岁月依旧残留不散，才被叶枫的核心碎片感应到。
叶枫走近，指尖轻轻拂过冰冷的炉壁，感受着那微弱却纯粹的生命道韵。核心碎片传来确认的波动，这丹炉在久远的过去，定然长期被用于炼制蕴含生命规则的高阶丹药，甚至其铸造材料本身，就可能沾染了一丝相关碎片的气息，才得以将这道韵留存至今。
可惜，丹炉本身灵性已几乎彻底消散，炉体内也有多处暗伤，已是废炉一尊，不堪再用。其价值，仅在于这些残留的符文道韵。
“好东西！”叶枫眼中闪过一丝喜色。这丹炉本身他看不上，但这些蕴含生命规则的符文，对他理解生命大道，乃至未来平衡混沌虚空中日益增长的毁灭意蕴，有着极大的参考价值！
他毫不犹豫，取出一枚空白玉简，贴在额头，神识仔细扫描丹炉表面的每一道符文，将其纹路、结构、以及那微弱的道韵波动，分毫不差地拓印下来。
做完这一切，他并未动那丹炉。取走一个无用的废炉，反而可能惊动未知的存在。留下它，或许还能钓到别的鱼。
再次确认密室再无他物后，叶枫如同来时一般，悄无声息地退出了地下密室，沿着原路，轻松穿过外围阵法，消失在茫茫夜色之中。
返回居所，叶枫握着那枚拓印了符文的玉简，心神沉入其中，开始初步参悟。
混沌虚空似乎也因为接触到这截然不同的生命道韵，而微微震颤，边缘区域的混沌气流流转，似乎多了一丝难以言喻的活力。
“生命……阴阳……轮回……”叶枫若有所悟，“这百川城，果然没白来。”
他收起玉简，目光幽深。这尊丹炉的来历，它所见证的过去，或许也隐藏着一段不为人知的秘密。不过，那都是后话了。