寒歌带来的消息，如同在灰岩村尚未平息的余烬中，投入了一块坚冰。冰冷，沉重，却也让那摇曳的火光变得更加清晰和坚定。世界之脊，这个遥远而充满禁忌的名字，像一座无形的大山，压在了每个知情者的心头，但也指明了一条或许能通往生路的狭窄缝隙。
盟约既立，寒歌没有丝毫拖沓。他甚至没有过多休息压制肩头那缕难缠的“寂灭煞气”，只是利用冰裔特有的方式，向远在凛冬之息圣地的部下传递了更详细的指令。随后，他便在冰窖附近寻了一处相对完整的石屋，开始闭目调息，周身散发出的寒气将整个石屋都笼罩在一层薄霜之中，显然在与体内的侵蚀进行着凶险的拉锯。
林恩则立刻行动起来。他知道，寒歌的决定必然在冰裔内部引起了轩然大波，能争取到前哨驻扎和有限的支援已属不易。他们必须在这有限的时间内，展现出足够的价值与韧性，才能真正将这份脆弱的盟约巩固下来。
他召集了亚伯、石拳、艾莉、莉娜以及刚刚被任命为前哨指挥的冰锋，进行了一次简短的会议。
“冰锋阁下，前哨的选址和防御规划，由您全权负责。灰岩村所有人力物力，优先配合。”林恩开门见山，将最大的自主权交给了冰锋，这既是对盟友的信任，也是务实的选择。冰裔在对抗静默和构筑冰系防御工事方面，有着人类无法比拟的优势。
冰锋冰蓝色的瞳孔闪过一丝微光，对林恩的果断和信任似乎有些意外，但很快便恢复了冷峻。“可以。我会选择村庄西北侧那片依托山壁的区域建立前哨，与冰窖这边形成犄角之势。需要人力清理地基，搬运特定规格的石材和冰料。”
“石拳，你配合冰锋阁下，抽调所有能劳动的壮劳力。”林恩看向伤痕累累却依旧挺直脊背的石拳。
“没问题！”石拳瓮声应道，独眼中闪烁着光芒。能与强大的冰裔并肩建设家园，这让他看到了实实在在的希望。
“艾莉，物资统筹必须更加精细。冰裔战士的到来会增加消耗，我们需要精确计算存粮，并立刻组织所有妇女和半大孩子，在冰墙保护范围内，尽可能采集一切可食用的苔藓、地衣和耐寒植物根茎。”林恩的目光转向艾莉，语气严肃，“同时，统计我们所有能用于交换的物资，冰魄晶核、冰纹黑曜石……哪怕是最普通的毛皮，都要登记在册。”
“我明白，领主大人。”艾莉郑重点头，脸上带着前所未有的坚毅。她知道，后勤是生命线，尤其是在盟友面前，绝不能露怯。
“莉娜，伤员的救治不能停。同时，你需要开始整理我们目前所知的所有关于静默污染、畸变体特性、以及……教廷可能使用的毒素和圣力相关的信息。冰裔战士或许有更系统的知识，我们需要学习和整合。这方面你可以找卡尔帮忙一起整理。”林恩对莉娜说道。莉娜的草药知识和冷静头脑，是宝贵的财富。
莉娜默默点头，眼中闪过思索的光芒。
“亚伯爷爷，”林恩最后看向老管家，“您德高望重，负责协调内部，安抚人心，尤其是新来的北境幸存者和即将抵达的冰裔战士之间，可能会有摩擦，需要您居中调和。”
“放心吧，领主。我这把老骨头，还能做些事情。”亚伯捋着胡须，眼中满是欣慰。他看着林恩，仿佛看到了当年老主人的影子，却又多了一份历经磨砺后的沉稳与决断。
分工明确，众人立刻散去，各自忙碌。一股前所未有的凝聚力，在废墟之上悄然生成。
接下来的几天，灰岩村呈现出一种奇特的景象。人类与冰裔，这两个曾经疏离甚至可能对立的族群，在生存的压力和共同的威胁下，开始了笨拙却坚定的合作。
冰锋指挥着冰裔战士和石拳带领的人类劳力，在选定的前哨地址上忙碌着。冰裔战士们不再仅仅依靠自身力量凝聚寒冰，而是指导人类如何利用北境特有的“冰胶石”混合雪水，构筑出更加坚固、且能一定程度疏导寒气的冰岩墙体。他们甚至传授了一些简单的、利用环境寒气布置预警冰镜和延迟陷阱的技巧。
而人类，则展现出了惊人的韧性和学习能力。他们熟悉本地材料，能快速找到冰锋所需的特定石材；他们善于利用工具，提高了建材打磨和运输的效率；他们甚至根据冰裔战士描述的静默污染特性，改进了之前使用的火油陷阱，在其中掺入了研磨的冰纹黑曜石粉末，发现对低阶畸变体的驱散效果更佳。
艾莉带领的妇女儿童队伍，像梳子一样篦过冰墙内的每一寸土地。她们挖开冻土，寻找深埋的雪绒薯根茎；刮下岩石背阴处生长的苍白苔藓；甚至小心地收集那些被冰裔战士净化过的、相对安全的畸变体骨骼和甲壳，这些在莉娜看来，或许能磨制成骨粉或工具。
莉娜则成了最忙碌的人之一。她不仅要照顾伤员，还要向冰锋带来的、一位擅长冰裔医术的战士学习如何更有效地处理被静默污染的伤口，辨识各种扭曲植物可能具备的毒性或药性。她的小本子上，密密麻麻地记录着新的知识和发现。
苔丝的任务相对简单，她主要负责照看星核，密切关注它的情况。
林恩穿梭其间，协调各方，处理随时出现的各种问题。他眉心的冰冠铭纹，在这种高强度的协调和与冰裔战士的接触中，似乎变得更加凝实，与这片土地、与这些人的联系也愈发紧密。他能更清晰地感受到冰裔战士身上那纯净的寒气流动，也能隐约感知到普通领民们心中那份混杂着恐惧、希望和疲惫的情绪波动。
当然，摩擦也并非没有。有北境战士不满冰裔战士略显高傲的态度，也有冰裔战士对人类某些“低效”的行为感到不解。但在亚伯的耐心调解和石拳、冰锋等人的压制下，这些小矛盾都被控制在萌芽状态。共同的敌人和生存的压力，是弥合分歧最好的粘合剂。
第三天傍晚，寒歌调派的二十名冰裔精锐战士如期抵达。他们携带着一些密封的冰晶容器（里面似乎是浓缩的寒冰能量和特殊药剂）以及一些散发着寒气的、明显是冰裔风格的武器装备。他们的到来，让前哨的建设速度陡然加快，也让防御圈更加稳固。
也就在这天深夜，一直沉寂的星核，终于有了动静。
林恩正靠在冰窖内壁冥想，眉心的铭纹与冰窖深处那庞大的冰之心遗迹隐隐共鸣，辅助他恢复力量。突然，他感受到身边传来一阵极其微弱，却异常清晰的能量波动。
他立刻睁开眼，看向毛皮上蜷缩的星核。
只见星核周身那些黯淡的蓝金色羽毛，此刻正如同呼吸般，极其缓慢地明灭着。它左眼的幽蓝星璇，如同蒙尘的宝石被轻轻擦拭，开始流露出微弱却纯净的光芒；而它右眼的暗金漩涡，也不再是死寂一片，而是以一种极其缓慢、仿佛小心翼翼的速度，开始了一丝丝的流转。
更让林恩心惊的是，他眉心的冰冠铭纹，与星核左眼的幽蓝星璇，产生了一种清晰的、如同心跳般的同步悸动！一股源自远古冰裔本源的、苍凉而纯净的意念，通过铭纹，隐隐传递向星核。
星核那小小的身体微微颤抖了一下，发出一声细弱却清晰的呜咽。
“啾……”
它醒了。
林恩屏住呼吸，小心翼翼地靠近。星核似乎感受到了他的气息，挣扎着，极其缓慢地抬起了小脑袋。那双异色瞳虽然依旧蒙着一层虚弱，却不再是之前的死寂。左眼的幽蓝，如同初融的冰泉，带着一丝迷茫，望向林恩；右眼的暗金，则如同深潭下的潜流，缓慢旋转，带着一种审视和……难以言喻的复杂情绪。
它看着林恩，尤其是他眉心的那道铭纹，看了很久很久。然后，它伸出纤细的脖颈，用冰凉的喙，极其轻微地，蹭了蹭林恩的手指。
一股带着依赖、委屈，还有一丝仿佛经历了漫长噩梦后的疲惫情绪，顺着指尖，传入林恩的心中。
林恩心中一块大石终于落地。他轻轻将星核捧起，感受着它微弱却真实的生命力和那正在缓慢复苏的力量。
“欢迎回来，小家伙。”他低声说道，声音带着他自己都未察觉的温柔。
星核依偎在他的掌心，发出细微的、满足的咕噜声，再次闭上了眼睛，但这一次，是陷入了平稳的恢复性沉睡，而非之前的意识沉寂。
也就在这时，寒歌的身影，无声无息地出现在冰窖入口。他肩头那缕暗灰色能量似乎被压制了下去，但脸色依旧带着一丝消耗过度的苍白。他的目光落在林恩掌心沉睡的星核上，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝微光。
“它醒了。”寒歌陈述道。
“嗯。”林恩点头，“力量还在恢复，但意识已经清醒。”
寒歌沉默片刻，抬头看向林恩，眼神锐利如初：“前哨已初步成型，你的力量恢复了大半，星核也已苏醒……是时候了。”
他的话语没有说完，但林恩明白他的意思。
世界之脊的召唤，近在眼前。
林恩低头看着掌心那小小的、承载着无数希望与未知的蓝金色身影，又抬头看向冰窖外那片在冰裔与人类共同努力下，渐渐焕发出一丝生机的破碎家园。
盟约的重量，此刻清晰地压在他的肩上。这重量，是责任，是信任，也是……必须前行的理由。
“再给我一天时间。”林恩的声音平静而坚定，“安排好领地和星核，我们便出发。”
寒歌点了点头，没有再多言，身影再次融入外面的夜色之中。
冰窖内，只剩下林恩，和在他掌心安睡的星核。跳跃的篝火光芒映照着一人一鸟的身影，在冰冷的墙壁上投下长长的、坚定的影子。
前路未知，凶险莫测。但有些路，必须有人去走。