西山隘口前，战局在韩彻边军铁骑切入的瞬间，发生了逆转。
胡钦差及其京营兵马占据的高坡上，此刻已乱作一团。韩彻亲率五十精骑，径直凿入了京营略显松散的侧翼。这些京营兵老爷，欺负百姓、虚报员额在行，何曾见过边军老卒这等从尸山血海中淬炼出的杀气？
“奉旨，诛杀通虏奸佞！抗命者，格杀勿论！”韩彻声如雷霆，手中马槊化作一道黑色闪电，精准地挑飞了胡钦差身旁一名试图举铳的家丁头目。胡钦差吓得面无人色，在亲兵簇拥下掉头就跑，连那顶象征身份的伞盖都弃之不顾。主将一逃，京营瞬间士气崩盘，竟被五十骑撵得漫山遍野逃窜，所谓“坐收渔利”成了天大笑话。
几乎同时，另一股五十人的边军骑兵，在韩彻副将带领下，如同旋风般卷向建虏攻山部队的侧后。那里正是建虏弓箭手和炮手聚集的区域，也是其阵型最薄弱之处！
“砰！砰！砰！”
西山防线上，赵胜敏锐地抓住了这千载难逢的战机。“燧发枪队，自由散射，压制正面鞑子！弩手，覆盖射击敌军后队！”
三十支燧发枪爆发出前所未有的急促射击声，虽然装填依旧需要时间，但精准的点射有效遏制了正面建虏步兵的冲击势头。而居高临下的弩箭，则如同飞蝗般落入了因侧翼遇袭而陷入混乱的建虏后阵。
“轰隆——！”
王铁柱操作的那架简易投石机再次发威，又一个加强炸药包被奋力抛出，这一次落点更佳，直接在试图转身迎战边军骑兵的建虏人群中炸开。恐怖的冲击波裹挟着碎石和破片，瞬间清空了一小片区域，人马俱碎！
“好！炸得好！”赵胜看得热血沸腾，猛地抽出腰刀，“兄弟们，援军已到！随我杀出去，接应韩将军！”
“杀——！”
积蓄已久的怒火与战意在这一刻彻底爆发。寨门洞开，以原黑云寨老兵为核心的战兵队，在赵胜亲自率领下，如同决堤洪水，冲向已是首尾难顾的建虏军阵。
建虏主将，那名身披重甲的牛录章京，此刻目眦欲裂。他无论如何也想不到，明明胜券在握，为何会突然杀出这么一支装备精良、战力强悍的边军，更想不到看似摇摇欲坠的西山守军，竟还藏着如此威力的“轰天雷”。
侧翼被边军铁骑蹂躏，正面被燧发枪和弩箭压制，身后又遭到西山守军的反冲锋，更要命的是，那几门费尽心力拖来的小炮，已在边军第一波冲锋下就被遗弃。败局已定！
“呜——呜——呜——”
代表着撤退的牛角号声，凄厉地响起。残余的建虏士兵如蒙大赦，再也顾不得阵型章法，丢盔弃甲，向着北方来路亡命奔逃。
边军骑兵与西山步兵衔尾追杀，一直追出三里多地，直到建虏溃兵完全逃入复杂山地，韩彻才下令鸣金收兵。
战场，渐渐安静下来。只留下满地狼藉的尸骸、破碎的兵甲、倾倒的旗帜和那几门孤零零的火炮，无声地诉说着刚才战斗的惨烈。浓郁的血腥味和硝烟味混合在一起，刺鼻难闻。
林枫在亲卫护卫下，走出寨门，踏上这片刚刚被鲜血浸透的土地。他看着眼前的一切，心情复杂。胜利的喜悦被巨大的伤亡和资源消耗冲淡。这一战，西山战死者二十七人，重伤者四十余，轻伤无数。赵胜左臂也被流矢划开一道深可见骨的口子。
“林先生！”韩彻策马而来，一身玄甲染血，征尘未洗，但眼神依旧锐利如鹰。他利落地翻身下马，对着林枫抱拳一礼，“韩某来迟，让先生受惊了！”
“韩将军雪中送炭，力挽狂澜，林枫与西山上下，感激不尽！”林枫深深一揖，语气诚挚。他知道，若非韩彻及时赶到，后果不堪设想。
“分内之事，何足挂齿。”韩彻摆摆手，目光扫过战场，尤其在那些燧发枪兵和那架投石机上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。“此地不宜久叙，先生还需速速打扫战场，救治伤员。那胡惟庸（胡钦差）虽溃，其心不死，建虏亦可能卷土重来。我们需尽快商议善后。”
“将军所言极是。”林枫点头，立刻吩咐陈文渊、王老三等人组织人手清理战场，收缴战利品，尤其是那几门火炮和完好的战马、铠甲。王铁柱则带着工匠和医护队，紧急抢修工事，救治伤员。
一个时辰后，西山别院，议事厅。
“……此战，共毙伤建虏约一百二十余人，俘重伤者十六人。缴获完整战马三十四匹，各类兵甲、弓弩无算。”赵胜忍着臂伤，汇报着初步战果，声音因疲惫而沙哑，“最重要的是，缴获建虏小炮四门，火铳若干，火药十余桶。”
火炮！林枫精神一振。这正是西山目前最缺乏的攻坚和远程威慑力量。
“我方战死二十七人，重伤四十，轻伤过百。寨墙损毁三处，工事多处需要修复。燧发枪损耗三支，需大修。弩箭消耗近七成……”陈文渊补充着损失，每一项都让林枫心头沉重。
“人员抚恤，务必从优。伤员全力救治。”林枫沉声道，随即看向韩彻，“韩将军，胡钦差那边……”
韩彻冷笑一声：“胡惟庸不过一跳梁小丑，其背后之人见事不可为，短期内当会收敛。我已派人‘护送’他们返回宛平。此番他丧师辱国，勾结建虏的罪名，足够他喝一壶了。朝廷那边，我自会上书陈情，将西山之战定性为‘临洮镇协防民堡，大破虏骑’，林先生你，是首功！”
林枫心中明了，这是韩彻在为他争取合法身份和缓冲时间。“多谢将军周全。”
“不必言谢，你我同舟共济。”韩彻目光灼灼地看着林枫，“经此一役，西山已成楔在京畿北缘的一颗钉子，建虏必视你为眼中钉，朝廷内部忌惮你者亦不在少数。林先生，接下来，你有何打算？”
林枫迎上韩彻的目光，知道真正的谈判开始了。他走到沙盘前，手指点在西山的位置。
“高筑墙，广积粮，缓称王。”林枫缓缓吐出九个字，“西山需要时间消化战果，需要将军提供更多的……‘便利’。”
“哦？具体而言？”
“第一，匠户。我需要精通火器、冶炼、土木的工匠，越多越好。可通过将军的渠道，以‘支援边防’名义调拨。”
“可。”
“第二，矿产。西山周边，尤其是煤、铁、硫、硝的开采权，需要官方认可，避免地方官府掣肘。”
“此事我来运作。”
“第三，情报。我要知道建虏主力动向，也要知道……京城的风吹草动。”
韩彻深深看了林枫一眼：“可。我会在此停留三日，整军并与你敲定细节。三日后，我需返回防区。届时，会留下部分精锐助你整训部队，并建立一条稳定的联络通道。”
“如此，甚好！”林枫心中一块大石落地。有了韩彻这层关系，西山将获得宝贵的发展窗口期。
是夜，格物堂密室内。
“知微，”他低声道，“评估当前局势，生成‘西山特区’第一期（未来三个月）发展纲要，优先顺序：1. 军工产能提升（燧发枪、火炮、火药）；2. 基础工业体系构建（能源、材料、机械）；3. 军事力量整编与训练。”
【指令已接收。正在综合战场数据、资源清单、外部环境变量……生成优化发展方案……】
屏幕上数据流淌，林枫的目光却越过屏幕，望向窗外。那里，点点火光正在修复工事，巡逻队的身影在夜色中穿梭。
危机暂解，但更大的风暴正在远方酝酿。他亲手点燃的科技火种，能否在这明末的寒夜中，真正形成燎原之势？
棋局，已翻开新的一页。而他手中的棋子，似乎又多了一枚。