晨光熹微，为静鸾居的檐角镀上一层淡金。
顾昭珩的身影如鬼魅般落在布满尘埃的房梁上，于暗格中取出一只通体幽紫的紫檀木匣。
匣身不大，却沉甸甸地压着人心。
匣面之上，双鸾衔环的图样栩栩如生，只是那锁扣处，一道早已干涸褪色的血符，散发着令人心悸的死气。
阿檀的声音压得极低，带着一丝颤抖的敬畏：“王爷，这便是青鸾匣。娘娘临终前亲手封印，她……她嘱咐过，除非‘金莲现世’，否则此匣永世不得开启。”
顾昭珩的目光从血符上移开，落在了苏晚棠素白的小脸上，她的眉心，那朵金莲印记在晨光下若隐若现。
他的声音比往日要沉，也多了一分难言的郑重：“此物干系重大，你若不愿，我绝不勉强。”
苏晚棠望着那道血符，仿佛能看到一个决绝的女子，以心头血为引，设下这横跨生死的封印。
她深吸一口气，空气中满是尘埃与往事交织的沉闷气息。
她没有半分犹豫，抬起手，用顾昭珩递来的银针刺破指尖。
一滴殷红的血珠滚落，精准地滴在了那道褪色的血符之上。
奇异的一幕发生了。
血珠触及符文的刹那，竟如滚油入沸水，发出一声轻微的“滋”响。
那道凝固了十几年的血符仿佛活了过来，寸寸消融，化作一缕若有似无的红烟，消散在空气中。
只听“咔哒”一声轻响，匣盖应声弹开。
没有冲天的宝光，亦无骇人的阴气。
匣中只静静地躺着三样东西：一卷泛黄的帛书，一枚以不知名兽骨打磨而成的戒指，以及半片残破的、闪烁着幽微紫光的蝴蝶翅膀。
苏晚棠的心跳漏了一拍。
那枚骨戒，她认得！
与她无数次在噩梦中，那个看不清面容的“另一个她”手上戴着的一模一样！
她颤抖着拿起帛书，缓缓展开。
古朴的墨迹映入眼帘，字字如刀，刻入心魂：“青鸾必誓守金莲女，子代母护，命燃灯续。”
短短十六个字，却仿佛蕴含着千钧之力。
青鸾，是顾昭珩母亲的封号。
金莲女，指的便是她自己。
子代母护……命燃灯续……这是何等沉重的契约！
这哪里是守护，分明是以命换命的血誓！
她猛地抓起那枚骨戒，仿佛被一股无形的力量牵引着，戴上了自己的食指。
戒指触及肌肤的瞬间，冰凉刺骨，紧接着，无数破碎的画面如潮水般涌入她的脑海，轰然炸开！
漫天风雪里，一个衣衫单薄却眼神坚毅的女子抱着尚在襁褓中的她，跪在雪地里。
女子将一枚温润的金莲玉佩，颤抖着塞进一个身形瘦削、眼神却异常明亮的锦衣小童手中。
那小童，分明就是年幼的顾昭珩。
紧接着，画面一转，雍容华贵的青鸾夫人含笑点头，对那小童温声道：“从今起，你便是她的守灯人。”
记忆的洪流退去，苏晚棠只觉一阵天旋地转，她扶住桌沿，猛然回头，死死盯着顾昭珩，眼中的震惊与迷惘几乎要溢出来：“所以……你早就知道我是谁？”
顾昭珩深邃的眼眸中情绪翻涌，他没有回答，而是从怀中取出一块碎裂的玉佩残片。
那玉佩的质地，与她记忆中母亲交给他的那一枚别无二致。
“我母妃死后，这块玉佩便是我唯一能感知阴气的媒介。每一次你靠近，它都会不受控制地发热。”
苏晚棠的眼眶瞬间红了，心口像是被什么东西狠狠揪住，又酸又涩。
她强撑着，扯出一个比哭还难看的笑：“所以它不是认我，是记得我母亲的血，对吗？你处心积虑地护着我，不过是因为小时候被人硬塞了一个甩不掉的任务？”
话音刚落，一只微凉的手忽然抬起，轻轻抚过她眉心的金莲印记。
顾昭珩的动作轻柔得不像话，声音却带着不容置疑的坚定：“起初是使命。”他顿了顿，目光灼灼，仿佛要将她的灵魂都看穿，“现在……是我自己想护。”
风吹过庭院，檐下的铃铛发出一阵清脆又寂寥的声响。
两人四目相对，千言万语，都消融在这片刻的静默之中。
这份宁静却被一阵急促的脚步声打破。
阿檀的身影从院外冲了进来，脸色凝重：“王爷，不好了！昨夜放出的假情报已经引动了赵王，那边传来急报，赵王麾下最得力的三名阴傀已经潜入京城，目标……直指定王府！”
顾昭珩的眼神瞬间变得凌厉如刀，方才的温情荡然无存。
他沉声下令：“封闭王府，任何人不得进出！开启所有阵法！”
说罢，他迅速将青鸾匣中那半片紫翅蝶翼取出，塞进苏晚棠手中，压低声音道：“此物能引动残魂蝶共鸣，它们会为你指引生路。若遇不测之险，立刻捏碎它！”
苏晚棠攥紧了那片薄如蝉翼的蝶翼，入手冰凉，却仿佛带着一丝微弱的生命搏动。
她重重点头，正要转身，眼角的余光却瞥见那卷被她放在桌上的帛书背面，似乎还有一行极小的字。
她下意识地将帛书翻过来，那一行以朱砂写就的小字，如同一道惊雷，在她眼前炸响：“灯母归位，需断前缘——杀亲者，方可点灯。”
杀亲者……方可点灯？！
苏晚棠只觉得浑身血液倒流，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
谁是亲者？
要杀谁？
与此同时，百里之外的安远侯府内，一封加急密信被送到了侯夫人的手中。
她颤抖着展开信纸，上面是陈先生那熟悉的笔迹，内容却让她如坠冰窟：“千灯阵已现崩颓之兆，若九日内未献上灯母，阵法必毁，届时你强行续来的寿数亦将耗尽，魂飞魄散。”
侯夫人望着铜镜中那张因为恐惧而扭曲、因为寿元将近而愈发苍老的面容，最终，所有的犹豫都被对死亡的恐惧所吞噬。
她咬破指尖，在一张新的信纸上，用鲜血写下回复：“同意献祭苏晚棠，但必须确保吾女昭宁此生平安顺遂。”
她将血书小心翼翼地装入信封，用特制的火漆封好。
就在她准备唤人送出时，窗外一道极快的紫影一闪而过。
屋檐的阴影下，丫鬟小梅死死捂住自己的嘴，眼中满是惊恐和滔天的恨意。
她不敢发出任何声音，但那封信上的火漆印记，她至死也不会忘记——那正是三年前，她母亲被人灭口之前，送出的最后一封信上，一模一样的标记！
夜色深沉，定王府内杀机四伏，府外亦是暗流涌动。
经历了一整天心神巨震的苏晚棠，终于在疲惫中沉沉睡去。
她又一次坠入了那个熟悉的梦境，四周是无尽的黑暗与虚无。
那个与她身形别无二致的“另一个她”就站在不远处，周身散发着化不开的怨气。
这一次，苏晚棠没有再问“你是谁”。
而对方，似乎也感应到了她的变化。
在死一般的寂静中，“另一个她”缓缓抬起手，摘下了脸上那张模糊不清的面具。
面具之下，是一张与苏晚棠有着七分相似，却因为刻骨的怨恨而显得狰狞扭曲的脸。
她笑了，笑声凄厉如鬼魅，一字一句，清晰地传入苏晚棠的意识深处：“姐姐，你忘了你是怎么死的吗？”
“那一刀……”
“是我替母亲，亲手插进你心口的。”