风尊者那艘华丽飞舟狼狈遁走留下的灵压尾迹尚未完全消散，星火镇外围，周天星辰大阵流转的光辉之下，谢长安负手而立，衣袂在渐起的夜风中微动。他深邃的目光并未停留在飞舟消失的天际，反而投向了更南方，那片被浓郁夜色与氤氲灵气笼罩的万莽山脉深处。
镇民们的欢呼声在他身后渐渐平息，取而代之的是一种混合着兴奋、敬畏与忐忑的寂静。所有人都明白，尊者巡察使铩羽而归，毁宝受辱，玄玉阁这座庞然大物的雷霆之怒，绝不会让他们等待太久。
谢长安收回远眺的目光，转身，视线扫过一张张望向他的面孔。他没有再多言鼓舞士气，有些压力，需要他们自己去适应和承担。
“林岩。”他声音平稳，听不出丝毫刚刚与元婴修士对峙后的波澜。
身形魁梧的林岩立刻越众而出，躬身抱拳：“属下在！”他声音洪亮，带着压抑不住的激动。方才谢长安引动星阵，一指碎玄玉尺的风采，已深深烙印在所有目睹者心中。
“带一队人，沿着星阵边缘巡查，重点监测南方三百里外灵气异动。若有任何风吹草动，即刻以星光符回报，不得有误。”谢长安下令，语气不容置疑。
“是！”林岩领命，立刻点齐人手，匆匆而去。众人心中凛然，南方？莫非阁主预感到玄玉阁的下一波攻势会来自那个方向？或者是……另有威胁？
谢长安并未解释，又连续下达数道指令：“阵枢节点，灵石加注，维持阵法全功率运转，隐匿效果暂时关闭，将防御与警示提升至最高。”
“所有筑基期以上修士，轮班值守，三人一组，神识交叉覆盖镇外五十里。”
“炼器坊、炼丹房，即日起全力开工，库存材料优先供给，炼制疗伤、恢复及防御类丹药、法器。”
一道道指令清晰明确，如同精准的齿轮，将整个星火镇迅速带入一种高效而紧张的临战状态。人群散去，各司其职，原本因胜利而有些浮躁的气氛，很快被一种沉凝的备战气息所取代。
谢长安独自回到镇中央那处简陋的石屋，这里既是他的居所，也是整个周天星辰大阵的核心控制节点之一。他盘膝坐下，并未立即入定，指尖在膝上无意识地轻轻敲击。
与风尊者一战，看似轻松写意，借星阵之力碾压对手，实则对他自身的心神损耗亦是极大。尤其是强行引动尚未完全圆融的星辰之力，模拟出“星河指”击碎玄玉尺，几乎抽干了他近半的神魂力量。若非他两世为人，神识本质远超同阶，又有归元秘法暗中运转，调和反噬，恐怕当场就会受到重创。
“玄玉阁……下一次来的，恐怕就不是风尊者这等程度的巡察使了。”谢长安心中暗忖。元婴中期？甚至后期？或者，他们会动用某些禁忌的阵法或法宝，直接远程轰击星火镇？
他必须尽快提升实力，不仅仅是个人修为，还有星火镇的整体力量，以及……周天星辰大阵的完善度。
心念一动，他的神识沉入体内，沟通了那枚沉寂在丹田气海深处的“归元印”。这枚得自上古遗迹，助他重生的神秘符印，是他最大的依仗。随着他修为渐复，对归元印的感知也越发清晰。印中似乎蕴含着无穷奥妙，除了已知的加速灵气吸纳、纯化真元、隐匿气息之外，仿佛还有更多未曾发掘的秘力。
“星辰之力……或许可以借此印进一步牵引、炼化……”一个模糊的念头在他脑海中逐渐成型。
就在谢长安于石屋内静思，整个星火镇紧锣密鼓备战之际，远在数万里之外的玄玉阁总坛，却并未如外界预想那般，立刻掀起滔天巨浪。
一座悬浮于云海之上的宫殿内，檀香袅袅。
风尊者脸色依旧有些苍白，垂首立于殿中，连大气都不敢喘。他前方，一位身着玄色道袍，面容古朴，看不出具体年纪的道人，正静静听着他的禀报。道人周身没有丝毫灵压外泄，却仿佛与整个天地融为一体，他便是玄玉阁当代阁主，清虚真人。
“……那谢长安不知以何邪法，引动奇异星光大阵，威能莫测，弟子……弟子一时不察，本命法宝玄玉尺被其毁去，有辱宗门威名，请阁主责罚！”风尊者声音带着一丝颤抖，将战斗过程稍作修饰后禀明，重点强调了那星光大阵的诡异与强大。
清虚真人听完，久久不语，只是用手指轻轻摩挲着座椅扶手上雕刻的玄奥花纹。
殿内一片死寂，落针可闻。
许久，清虚真人才缓缓开口，声音平和，却带着一种不容置疑的威严：“奇异星光大阵？能引动星辰之力，轻易毁去你的玄玉尺……看来，这并非寻常散修所能为。其背后，或有不为人知的传承，甚至……可能与某些早已沉寂的上古道统有关。”
风尊者心头一凛，不敢接话。
“星火镇……谢长安……”清虚真人低声重复了一遍这个名字和地点，目光幽深，“传令下去，暂时停止对星火镇的一切明面行动。”
“什么？”风尊者猛地抬头，眼中满是不解与不甘，“阁主，那谢长安嚣张跋扈，若不……”
清虚真人淡淡瞥了他一眼，风尊者顿时如坠冰窟，后面的话生生咽了回去。
“莽撞行事，徒增伤亡，非智者所为。”清虚真人语气依旧平淡，“能引动星辰之力的阵法，非同小可，需从长计议。况且，近期‘那件事’才是重中之重，不容有失。宗门大部分力量，需集中应对。”
他顿了顿，继续道：“不过，此事也不能就此作罢。玄玉阁的威严，不容轻辱。传讯给‘墨渊’，让他去一趟。”
“墨渊？！”风尊者瞳孔骤缩，脸上瞬间血色尽褪，仿佛听到了某个极其可怕的名字，连声音都带上了一丝恐惧的颤音，“阁主，您要派他……他去？”
“嗯。”清虚真人微微颔首，“让他去探探那星火镇的虚实，看看那谢长安，究竟是何方神圣。记住，是探查，在他摸清底细，或得到新的命令前，不得擅自与谢长安正面冲突。”
“是……是！弟子遵命！”风尊者连忙躬身领命，背后已被冷汗浸湿。派墨渊那个怪物去……阁主对此事的重视程度，远超他的想象！他甚至隐隐觉得，阁主暂停明面行动，并非完全是因为忌惮那阵法或要集中力量应对“那件事”，更像是在……等待什么？
他不敢再深思，恭敬地退出了大殿。
望着风尊者消失的背影，清虚真人缓缓闭上双目，指尖在扶手上轻轻敲击，节奏与远在星火镇石屋内的谢长安，竟有几分诡异的相似。
“归元的气息……终于，又出现了么……”
一声若有若无的低语，在空旷的大殿内缓缓消散。
……
星火镇在高度戒备中，平静地度过了三日。
这三日，谢长安除了必要的巡视和下达指令，几乎足不出户，全力借助归元印与星辰大阵，恢复损耗，并尝试进一步沟通星辰之力，淬炼肉身与神魂。他能感觉到，在巨大的压力下，自己停滞已久的修为瓶颈，似乎有了一丝松动的迹象。
林岩带领的巡逻队，每日都会传回消息，南方三百里外，那片被称为“黑风涧”的区域，灵气波动确实愈发剧烈，偶尔甚至有冲天的妖气一闪而逝，但并未发现有玄玉阁修士靠近的迹象。
这种反常的平静，反而让镇中一些感知敏锐的老修士心中愈发不安。
第四日，深夜。
月隐星稀，浓厚的乌云低压天际，夜风格外凛冽，带着一股若有若无的腥气。
星火镇外围，周天星辰大阵的光罩在夜色中静静流转，散发着朦胧而稳定的辉光。
一道几乎与夜色融为一体的模糊黑影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在星火镇外数里的一座小山丘上。
黑影笼罩在宽大的斗篷中，看不清面容，只有一双眼睛，在黑暗中闪烁着冰冷、漠然，不带丝毫人类情感的光芒。他静静地站在那里，仿佛已经站立了千年，周身气息完全内敛，若非肉眼看见，即便神识扫过，也几乎会将他忽略成一块顽石。
他，就是墨渊。
玄玉阁最神秘、最锋利的暗刃之一。
墨渊的目光，跨越数里距离，落在星火镇上空那层星辰光罩上。他那双冰冷的眸子里，第一次泛起了一丝极淡的波动，那不是惊讶，更像是一种……确认。
“星辰之力……果然如此。”一个沙哑干涩，如同金石摩擦的声音，在夜风中低不可闻。
他并未试图靠近，也没有动用任何法术或神识去探测。他就那么静静地站着，观察着光罩流转的规律，感受着那浩瀚而古老的星辰韵律。
时间一点点流逝。
突然，墨渊的目光微转，投向了星火镇南方，那片黑风涧的方向。他敏锐地察觉到，那股原本就躁动不安的妖气，在这一刻，骤然变得狂暴起来！
“吼——！”
一声沉闷至极，却又穿透力极强的咆哮，猛地从黑风涧方向传来，即便隔着数百里，也清晰地传入了星火镇，震得一些修为较低的修士气血翻腾，脸色发白。
镇中警钟长鸣！
石屋内，谢长安猛然睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他身形一动，已出现在屋外，遥望南方。
只见南方天际，浓郁的妖气如同狼烟般冲天而起，将那片天空都染成了墨绿色。一股暴虐、凶戾的强大气息，正以惊人的速度，朝着星火镇方向席卷而来！
“妖兽暴动？”谢长安眉头微蹙。这未免太过巧合。
与此同时，远处山丘上，墨渊的嘴角，勾起了一抹冰冷至极的弧度。
“序幕，开始了。”他低声自语，身影缓缓向后退去，彻底融入身后的黑暗，仿佛从未出现过。
星火镇刚刚建立的平静，被这突如其来的兽潮瞬间打破。而隐藏在暗处的目光，正冷漠地注视着这一切。
真正的风暴，终于掀起了第一波浪涛。