石室之内，时间仿佛失去了意义。
谢长安盘膝而坐，周身气息如渊似海，时而沉静如万古玄冰，时而躁动如即将喷发的火山。他左手虚握，一缕精纯无比、翠绿欲滴的“生命晶粹”被缓缓抽离，化作温暖的溪流汇入经脉，所过之处，因频繁吞噬而积累的细微暗伤与灵力躁动被悄然抚平，经脉壁垒变得更加坚韧通透，散发出莹润光泽。这是青霖通过秘法，耗费不小代价从木族换取来的第一批支援。
与此同时，他右手食指则在虚空中缓缓划动，勾勒着《乙木化生篇》中记载的古老符文。这些符文并非用于攻击防御，而是阐述着生命元气滋生、流转、循环的底层法则。伴随着符文的成型，他体内那些吞噬自不同来源——赤阳尊者的灼热、幽狱长老的死寂、蚀灵教徒的腐朽——的生机之力，仿佛被无形的梳子梳理，开始剔除杂质，摒弃冲突的意志烙印，缓缓趋向一种更和谐、更本源的融合状态，与他自身的生命本源结合得更加紧密。
而他的主要心神，则沉入丹田，围绕着那枚已壮大至龙眼大小、表面灰黑与赤金纹路愈发深邃交融的暗金丹。
金丹之上，除了原有的两道主纹，一丝极其微不可查、却带着绝对冰冷与虚无意境的“墨线”，正如同最狡猾的寄生虫，缠绕其间。这正是他强行炼化、来自归墟海眼边缘的那一丝“死寂之意”。
炼化此物，凶险万分。稍有不慎，便是金丹蒙尘，道基崩毁的下场。谢长安不敢有丝毫大意，以“青木凝心诀”稳固心神识海，以“生命晶粹”和《乙木化生篇》转化的精纯生机作为“盾牌”与“缓冲”，再驱动噬灵诀的本源灰芒，如同最精密的手术刀，一点点地剥离、分解、同化这缕至高层次的寂灭力量。
这是一个缓慢而痛苦的过程。每一次剥离，都伴随着神识如同被冰锥刺穿的剧痛；每一次分解，金丹都会传来仿佛要被冻结碎裂的悸动。但他的眼神始终冷静如冰，道心在“青木凝心诀”的护持下稳如磐石。
渐渐地，那缕“墨线”不再那般桀骜不驯，其纯粹的“寂灭”与“终结”意境，开始被噬灵诀的“归元”真意包容、理解、转化。它并未消失，而是化作了一种独特的“底蕴”，沉淀于金丹深处，使得谢长安的吞噬之力，隐隐带上了一丝能够瓦解万物存在根基的恐怖特性。他对“终结”的理解，达到了一个前所未有的高度。
不知过去了多久。
石室内澎湃的能量波动渐渐平息，最终归于一种深不可测的静谧。
谢长安缓缓睁开双眼。
眸中再无任何精光外泄，只有一片混沌般的深邃，仿佛包含了生灭轮回，看透了光暗交替。他周身气息彻底内敛，若非亲眼所见，几乎感知不到他的存在。但若有人以神识细细探查，便会发现那平静的表象下，隐藏着何等磅礴浩瀚的力量与令人心悸的寂灭意韵。
金丹中期巅峰！
不仅修为彻底巩固，更因炼化了归墟死寂之意，以及对多种力量本源的梳理融合，他的实际战力，远超同阶，已然具备了与寻常元婴中期修士正面抗衡的底气！
他摊开手掌，心念微动。
掌心之上，无需刻意施展噬灵之域，周围的空气便自然而然地变得粘稠、迟滞，光线微微扭曲，仿佛有一个无形的力场存在。这是他对自身力量掌控入微的体现，领域之力已近乎本能。
他并指如剑，指尖一缕灰芒闪现。这灰芒看似与以往无异，但其核心深处，却多了一丝令人灵魂冻结的冰冷死寂，仿佛能直接抹去事物存在的痕迹。
“是时候了。”
谢长安长身而起，骨骼发出一连串清脆的爆鸣。闭关不知岁月，但他能感觉到，外界的风云，恐怕已然更加激荡。
他推开石室之门，久违的阳光洒落身上，带来一丝暖意。
“阁主！”
一直守在远处的林岩立刻察觉，快步上前，脸上带着欣喜与敬畏。他能清晰地感觉到，出关后的阁主，气息更加深不可测，仅仅是站在那里，就给人一种如同面对无尽深渊的压迫感。
“我闭关多久？镇内情况如何？青霖何在？”谢长安声音平静，直接问道。
“回阁主，您此次闭关，已有一月有余。”林岩恭敬回道，“镇内一切安好，新招纳的修士经过筛选，已初步融入。坊市规模扩大了三成，每日皆有各地修士前来交易或打探消息。只是……”他顿了顿，神色略显凝重，“近半月来，镇外窥探的视线明显增多，其中几道气息颇为隐晦强大，不似善类。金霆数次驱赶，对方却只是退走，并未远离，似乎在等待着什么。”
“青霖道友仍在灵植区，他培育的那片灵田长势极好，已成为镇内一景。期间他似乎通过秘法与族内联系过一次，之后便时常望着东方出神，似有忧色。”
谢长安目光微闪。窥探者增多，意料之中。星火镇立旗，连挫玄玉阁与蚀灵教，想不引人注目都难。只是不知这些窥探者中，哪些是单纯好奇，哪些是别有用心，又有多少是蚀灵教的眼线。
“传令下去，加强戒备，启动外围所有预警阵法。对那些窥探者，不必主动驱赶，但若有人敢越界，杀无赦。”谢长安语气淡漠，却带着不容置疑的杀伐之意。
“是！”林岩凛然应命。
谢长安身形一动，下一刻已出现在镇东灵植区。
只见那片由青霖亲自照料的灵田，此刻已是郁郁葱葱，灵气氤氲。各种灵植长势惊人，尤其是中心那株“三色堇”，三色花瓣流光溢彩，散发着浓郁的生命气息，甚至在其周围形成了一片小小的灵雾区。
青霖正站在三色堇旁，手指轻抚花瓣，眼神却有些飘忽，带着化不开的忧虑。察觉到谢长安的到来，他猛地回神，转身看来。
当他的目光与谢长安接触的刹那，青霖瞳孔骤然收缩，脸上再次浮现震惊之色，甚至比上次更甚！
“阁主……您……您竟然……”他声音干涩，难以置信地感受着谢长安身上那股浑然一体、深不见底，却又隐隐带着一丝令他本源都感到战栗的寂灭意韵的气息。“您不仅彻底清除了归墟死寂的隐患，还将它……炼化了？！”
这完全超出了他的认知！归墟死寂，那是连木族生命古树都忌惮不已的终极力量之一！寻常修士沾染一丝，便是道途尽毁的下场，而谢长安竟能将其炼化，融入己身？！
谢长安没有回答他的震惊，直接问道：“与族内联系，可有新的消息？”
青霖深吸一口气，强行压下心中的骇浪，脸色变得无比难看：“有……而且，是坏消息。族内传讯，蚀灵教在‘万骨荒原’的腐毒沼泽活动加剧，似乎在筹备一次大规模的血祭！而且，他们安插在人族修真界的眼线回报，玄玉阁近期异动频繁，其阁主清虚老道似乎与某个神秘势力接触密切，我族怀疑……玄玉阁可能已经暗中倒向了蚀灵教，或者至少达成了某种合作！”
玄玉阁倒向蚀灵教？！
纵然是谢长安，听到这个消息，心头也不由一沉！
玄玉阁本就是雄踞一方的庞然大物，若真与蚀灵教勾结，里应外合，对整个修真界而言，无疑是一场巨大的灾难！星火镇将首当其冲！
“消息可靠吗？”谢长安声音冰冷。
“八成把握！”青霖咬牙道，“虽然缺乏直接证据，但多方线索都指向这一点。而且，玄玉阁近期的资源调动和高手动向，极为反常，似乎在进行某种大战前的准备。”
石破天惊！
谢长安眼神瞬间锐利如刀，周身那股深沉的气息不受控制地溢出一丝，整个灵植区的空气仿佛都凝固了，那些生机勃勃的灵植都微微颤抖起来。
压力，前所未有的巨大压力，如同万丈海啸，轰然压来！
但他眼中，却没有丝毫畏惧与退缩，反而燃起了更加炽烈、更加冰冷的火焰！
玄玉阁，蚀灵教……一起来么？
正好！
他刚刚破关，正需一场酣畅淋漓的战斗，来验证此番闭关所得，来磨砺他的噬灵獠牙！
“传令林岩，启动最高战备状态！所有资源，向战斗倾斜！”
“青霖，将玄玉阁可能倒向蚀灵教的消息，以及蚀灵教在万骨荒原的动向，通过你的渠道，有限度地散播出去！我们要让这潭水，彻底浑起来！”
谢长安声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断。
“既然风暴不可避免，那便让它来得更猛烈些！”
“我倒要看看，是你们的联盟坚固，还是我的獠牙……更利！”
他抬头，望向玄玉阁总坛的方向，又仿佛穿透虚空，看到了那片死寂的无光之海。
归墟之力他已初窥门径，蚀灵本源他已能吞噬，金丹中期巅峰的修为，加上诸多底牌……
是时候，让这天下，真正见识一下饕餮噬灵的锋芒了！