我攥紧那团湿漉漉、散发着河底淤泥腥气的红布包，指关节捏得发白。里面的铜钱和头发硌着掌心，冰冷坚硬。另一只手死死握着棒球棍，木质手柄几乎要被汗水浸透。
门外的存在，沉默着。
但那无形的压迫感，如同实质的潮水，透过门板的缝隙，漫溢进来，挤压着院子里的每一寸空气。母亲在我身后，呼吸急促，带着压抑不住的呜咽。
不能给它。
心底有个声音在尖叫。这东西一旦交出去，会发生什么？张老憨儿子的买命钱，它收了钱，人却死了。现在它来讨债，把这东西给它，就等于承认了这笔债？用我的命来抵？
可如果不给……
“东……西……”
砂石碾磨般的声音再次响起，带着明显的不耐和一种令人牙酸的贪婪。院门开始轻微地震动起来，门轴发出不堪重负的“吱呀”声，仿佛有巨大的力量正在外面推搡。
“给我！”
声音陡然拔高，尖锐刺耳，带着一种能撕裂灵魂的戾气。
“不能给！儿啊！不能给！”母亲猛地抓住我的胳膊，指甲几乎掐进我肉里，声音抖得不成样子，“给了就完了！”
我知道。我当然知道。
可怎么办？这破旧的木门，根本挡不住它！
目光疯狂扫过院子。水井、石台、晾衣绳、堆在角落的柴火……柴火？
那后面，露出一角斑驳的红色。
是过年时贴的、早已褪色的灶王爷神像？不对，李家村早年信的不是这个……是“镇物”！村里老人以前会在屋后或墙角埋些东西，用来挡煞。
一个几乎被遗忘的记忆碎片猛地闪过脑海——爷爷好像提过，对付某些“不讲理”的脏东西，要么完成它的“契”，要么……就彻底毁了它赖以存在的“凭依”！
这红布包，这买命钱，就是“契”！而石兽……
它是因为这“契”才找上我的！如果“契”没了呢？
一个疯狂的念头瞬间形成。
“妈！火！快拿火来！”我冲着母亲嘶吼，声音因为极度紧张而变调。
母亲愣了一下，随即连滚爬爬冲向灶屋。
门板的震动越来越剧烈，木屑簌簌落下。门栓发出令人牙酸的弯曲声，眼看就要断裂！
“快啊！”我额头青筋暴起，眼睛死死盯着那摇摇欲坠的院门。
母亲举着一根燃烧的柴火棍冲了出来，火苗在空气中跳跃，映照着她惊恐万状的脸。
我一把夺过火棍，毫不犹豫地将另一只手里那团湿漉漉的红布包凑了上去！
浸水的布料遇到明火，发出一阵“嗤嗤”的声响，冒出浓烈刺鼻的白烟，一时间竟然没有立刻燃烧起来。
“嗷——！！！”
院门外，猛地传来一声绝非人类能发出的、凄厉至极的咆哮！那声音里充满了暴怒、痛苦，还有一种被彻底触犯的疯狂！
“砰！！！”
一声巨响，本就岌岌可危的院门连同门框，被一股恐怖的力量从外面整个撞得粉碎！木屑纷飞中，一个庞大、湿漉漉的黑影，裹挟着令人作呕的腥风，猛地挤了进来！
是它！
比梦境中、比庙门口所见更加清晰，更加恐怖！青黑色的石质身躯上布满黏液，不断滴落。那只独角在昏暗的光线下泛着幽冷的光。空洞的眼窝里，此刻仿佛燃烧着两团无形的鬼火，死死地锁定在我手中那冒着烟的红布包上！
它一步踏前，地面随之一震。庞大的阴影瞬间将我笼罩。
“毁……契……死！！”
砂石摩擦的声音变得无比狂暴，带着碾碎一切的杀意。
它扬起一只沉重的、带着尖锐趾爪的石掌，带着撕裂空气的呼啸，朝着我当头拍下！这一下要是拍实了，我的脑袋绝对会像西瓜一样爆开！
死亡的阴影瞬间笼罩全身。
求生的本能压倒了一切！我根本来不及思考，猛地向旁边一扑！
“轰！”
石掌擦着我的后背落下，狠狠砸在我刚才站立的地面上。青石板瞬间碎裂，碎石四溅，打在我身上生疼。
我狼狈地滚倒在地，手里的火棍脱手飞了出去，在地上滚了几圈，火苗微弱地摇曳着。而那团冒着烟的红布包，还紧紧攥在我另一只手里！
它一击落空，发出更加愤怒的嘶吼，扭动庞大的身躯，再次朝我扑来！腥风扑面，那张咧开的石嘴几乎要碰到我的脸！
“我跟你拼了！”母亲不知从哪里来的勇气，抄起墙边倚着的锄头，尖叫着朝着石兽的后背狠狠刨去！
“铛！”
一声金铁交鸣的脆响！锄头刨在石兽背上，只溅起几点火星，连道白印都没留下。石兽甚至没有回头，反手一挥！
“嘭！”母亲连同锄头一起被扫飞出去，重重撞在院墙上，闷哼一声，滑落下来，没了动静。
“妈！”我目眦欲裂。
就这么一分神，那石兽的利爪已经再次到了眼前！冰冷的死亡气息扼住了我的喉咙！
完了！
就在这千钧一发之际，我的目光无意中扫过刚才掉落的火棍。那微弱的火苗，恰好舔舐到了红布包被熏黑、烤得有些发干的边缘！
“呼！”
一小簇火苗，猛地从布包边缘窜了起来！迅速蔓延！
布包里那撮枯黄的头发，遇火即燃，发出一种蛋白质烧焦的、极其难闻的臭味。那枚锈蚀的铜钱，在火中仿佛发出了细微的、尖锐的嗡鸣！
“呃啊啊啊——！！！”
石兽发出了一声比之前更加凄惨、仿佛源自灵魂被灼烧的痛嚎！它拍向我的利爪猛地僵在半空，庞大的身躯剧烈地颤抖起来，表面的黏液如同沸腾般冒起气泡，青黑色的石头上，竟然浮现出无数道细密的、如同蛛网般的裂痕，裂痕中透出暗红色的、不祥的光！
它似乎承受着巨大的痛苦，庞大的身躯开始变得不稳定，时而凝实，时而扭曲模糊。
机会！
我不知道这火能烧多久，不知道这痛苦能持续几秒！
肾上腺素疯狂分泌，我不知从哪里涌出一股力气，猛地从地上一跃而起，抓起旁边那根冰冷的棒球棍，用尽全身力气，不是砸向石兽，而是狠狠朝着它那只最为醒目、此刻也布满裂纹的独角——
抡了过去！
“咔嚓！！！”
一声清脆得令人心悸的碎裂声！
独角从根部断裂，摔在地上，瞬间化为一滩漆黑的、散发着恶臭的淤泥。
石兽的动作彻底僵住。
它那空洞的眼窝转向我，里面燃烧的无形鬼火剧烈地闪烁了几下，充满了极致的怨毒和……一丝难以置信。
然后，它那庞大的、布满裂纹的身躯，如同风干的沙堡，开始从头部开始寸寸瓦解，崩碎，化作漫天飘散的黑色灰烬，混合着那些腥臭的黏液，簌簌落下。
最后，在一阵微弱的、不甘的嘶鸣声中，彻底消散在院子里昏暗的光线下。
仿佛从未存在过。
只有破碎的院门、龟裂的地面、昏迷的母亲，以及我手里那团仍在微微燃烧、散发着焦臭的红布包，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
火苗舔舐着我的手指，带来灼痛。
我猛地将手里燃烧的布包残骸扔在地上，看着它迅速化为一小堆灰烬，连同那枚烧得发黑的铜钱和早已成灰的头发，最终只剩下一小撮黑灰，被风吹动，打着旋，散入院子角落的尘土里。
一切，都结束了。
我脱力般地瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖。冷汗早已浸透全身，冷得刺骨。
过了好一会儿，我才连滚爬爬地冲到母亲身边，颤抖着探了探她的鼻息。
还有气！只是昏过去了。
我松了口气，整个人几乎虚脱。
把母亲抱回屋里床上，盖好被子。我回到院子，看着一片狼藉，还有那空荡荡的门口。
石兽消失了。
但我知道，有些东西，永远地改变了。
我弯腰，捡起地上那根冰冷的棒球棍，棍身上还沾着些许黑色的灰烬。
抬起头，望向村后山腰的方向。
荒庙依旧静默地立在那里。
只是门口，左边那只石兽，从此少了一只角。