泾原路军营的校场边，一间小帐内，刘锜身披乌金鳞甲，腰悬柄镔铁刀，刀鞘上缠的青绳。他盯着眼前的年轻人，眉峰微挑，眼神里带着沙场老将特有的锐利。
“你叫韩靖？永兴军路延安府人？”
韩靖双手抱胸，指尖触到腰间细身刀的刀柄，心里暗忖：先前见王彦将军是这般审视，如今刘经略也这般问话，想来武将们都爱这般直截了当。他躬身回话：“正是晚辈。”
刘锜往前踏了一步，低身问道：“会骑马？”
“回将军，终南山中骑过驿马，寻常赶路倒还使得。” 韩靖老实回话，又补充道，“只是骑射不算精通，晚辈在太平宫修习的是太极内劲与拳脚，若论近身搏杀，倒还能应付。”
刘锜闻言，嘴角撇了撇，带着点调侃又不失严肃：“打仗用拳头？你这是嫌死得慢！金贼的马刀可不长眼！”
“将军放心！” 韩靖忙抬手按住刀柄，声音亮了些，“晚辈也练过刀，师门传的快刀，劈砍之间倒也利落，先前在官道遇匪，也截获了一把宝刀傍身。”
刘锜目光扫过他腰间的刀，又瞥了眼躲在韩靖身后的小手，那孩子约莫十二三岁，穿着发白发皱的短打，手里攥着个布包，眼神怯生生的。他摆了摆手：“既会用刀，就去步兵营当什长，先跟着老兵练练阵仗。你身边这孩子，去伙房帮忙吧，烧火挑水总还做得。”
韩靖心里一松，脸上露出笑意，忙拉着小手躬身：“多谢将军成全！” 说罢领着小手转身，刚走没两步，就听身后传来脚步的声响。
只见一个亲卫跌跌撞撞跑进来，手里攥着张染了尘土的信笺，额角还沾着汗：“将军！川陕宣抚处置使张浚大人已到兴元府，传召五路军统帅议事！熙河路的刘锡大帅已经动身，您看泾原路这边……”
刘锜皱了皱眉，伸手接过信笺，扫了两眼，语气里带着点不耐：“张大人的信里，有没有提召我？”
“信里只说要五路统帅齐聚，刘锡大帅此次要代表熙河路，您是泾原路经略使，按说该您去。” 亲卫躬身回话，声音压得低。
刘锜把信笺往案上一扔，伸手摸了摸腰间的刀鞘，低声骂了句：“读书人办事就是麻烦！备马！”
“是！” 亲卫忙应声退下。
次日清晨，汉中兴元府的府衙外，刘锜勒住马，抬头见府衙门前立着两排卫兵，甲胄整齐，身姿挺拔，手里的长枪斜指地面，气势肃杀。他翻身下马，刚踏入大堂，就被里面的阵仗惊了惊，各路将领按序站立，有的身披重甲，有的穿着锦袍，个个腰杆挺直，眼神凝重。王彦站在左侧，红脸膛上的刺青格外显眼；吴玠穿件灰布战袍，手里捏着个兵符，指尖不停摩挲；最边上的曲端，面色冷峻，腰间悬着柄长剑，连呼吸都比旁人沉。
张浚坐在大堂中央的交椅上，素色官袍外罩了件紫绸披风，手里捏着柄折扇，见刘锜进来，目光扫过去，带着几分审视。这时刘锡连忙起身，走到张浚身边，指着刘锜介绍：“张大人，这是舍弟刘锜，现任泾原路经略使。”
“哦 ——” 张浚放下折扇，嘴角勾起一抹笑，“瞧着就有股英气，果然是将门虎子。如今人都齐了，诸位请入座吧。”
众将躬身行礼，依次落座。刘锡、刘锜、王彦坐左侧，吴玠、赵哲、曲端坐右侧，文臣王庶、康随分坐张浚两旁。大堂内瞬间安静下来，只剩窗外风吹树叶的 “沙沙” 声。
张浚轻咳一声，折扇在掌心敲了敲，开口道：“先给诸位自我介绍一下，张某名浚，字德远，本就是汉州人，今日来此议事，也算回了趟乡。” 说罢哈哈一笑，众将连忙陪着笑，只是笑意里都带着几分拘谨。
笑声渐歇，张浚收起笑容，语气陡然严肃：“如今金人虽被逐出江南，却贼心不死，转而进犯川陕。张某奉陛下旨意，任川陕宣抚处置使，统领川、陕军务。今日召诸位来，就是为了共议抗金之策！”
“大人辛苦！” 众将齐声回话，声音齐整。
张浚摆了摆手，身体前倾，目光扫过众将：“据探报，金兵自汴梁出发，约莫六七万之众，已连破晋州、绛州，直奔富平而来；另有一路金兵，正往陕地运送粮草，显然是想长久作战。张某已向陛下请旨，调熙河路、泾原路、秦凤路、永兴军路以及环庆路，共五路大军，在富平集结；同时调八字军王彦、西军曲端前来，主动发起出击，攻打金兵的阵线！”
“大人！” 话音刚落，曲端突然掀衣袍起身，声音沉稳如钟，“下官以为不妥。宋军骑兵不及金军精锐，五路协同作战也逊于对方，当据险固守，疲敌待机。关中、汉中多山地，可构建纵深防御，袭扰金军粮道，破坏其农耕，不出一二年，金军必自困。兵法云‘先比较敌我’，如今敌可胜之处，唯有娄室独军；我军不可胜之处，在于五路大军初合，尚未协同。当反客为主，而非贸然出击。”
“曲将军所言极是！” 刘锡也连忙起身，语气带着几分谨慎，“五路经略使今日是首次齐聚，合军一处恐难调度。金人连战连捷，士气正盛，咱们该避其锋芒，诱敌深入，富平前有沼泽，后有山峦，是守地，不是出击之地！”
张浚脸色瞬间沉了下来，折扇 “啪” 地拍在案上，“照你们这么说，张某来此是多此一举？本官不就是来统一指挥五路大军的吗？”
“大人息怒！” 曲端依旧站着，语气却没软，“下官并非反对调度，只是大军协同需时间，不可仓促出击。分兵屯守沿线，不断袭扰，金军也难推进。”
“金人会给你时间？” 张浚猛地站起身，声音拔高，“如今兵已合，财已备，娄室不过是孤军，我五路大军合攻，有何难？”
刘锡见气氛紧张，忙打圆场：“大人说得是，是下官考虑不周。五路大军加八字军与西军，不算家眷，也足有十八万，区区六万金兵，不足为惧！”
张浚不屑地瞥了他一眼，冷哼道：“你们这些武夫，若有韩世忠、岳飞在此，早把金兵赶出永兴军路了！”
“韩世忠怎么了？靖康年间，他不还是跟我一起给王渊打下手？” 刘锜在下面小声嘀咕，眉梢带着点不屑。刘锡听得脸色一变，忙用靴尖狠狠踩了踩他的脚板，眼神里满是警告。
刘锜吃痛，撇了撇嘴，不再作声。
张浚清了清嗓子，折扇往案上一放，语气恢复严肃：“好了，就按本官说的办！熙河路、泾原路、环庆路、秦凤路以及永兴军路五路，由刘锡统一调度；西军和八字军两军，由曲端统一调度，分别驻守富平东、北两处。待金兵进入富平，即刻发起总攻！”
“是！” 众将齐声应道，声音里虽有几分勉强，却也不敢违抗。
大堂外的风卷着落叶，从窗缝里钻进来，落在案上的信笺上。