苏辞的突然坐起和那充满痛苦与骇人的呓语，让林晏的心瞬间揪紧。他立刻回到她身边，扶住她剧烈颤抖的肩膀。
“苏辞！你怎么了？什么哭声？什么要醒了？”他急切地追问，目光不由自主地瞥向洞外那具已然彻底僵直的遗蜕。
苏辞双手死死地抓着自己的头发，指节因用力而发白，那只深紫色的右眼中紫光紊乱地闪烁着，倒映出的仿佛不是眼前的景象，而是某种更深层、更恐怖的画面。她的声音断断续续，充满了难以忍受的痛苦：
“……下面……冰的下面……好多……好多人……在哭……在喊……”
“……冷……好冷……黑暗……永远的黑……”
“……‘它’……动了……我听到了……锁链……在响……”
“……‘门’……‘门’在叫……”
她的语无伦次却字字惊心，仿佛她的感知穿透了厚厚的冰层，触碰到了这片冰原之下埋葬的万古悲怨和某个正在苏醒的恐怖存在！
是那“寂灭之实”增强了她的感知？还是她的“煌噬”血脉与此地产生了某种不祥的共鸣？
林晏只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，比洞外的极寒更加刺骨。他紧紧抱住苏辞，试图用自己的气息安抚她：“别怕，别去想！守住心神！”
然而，苏辞的颤抖并未停止，她猛地抬起头，紫眸死死盯住山洞的深处，那只完好的左眼中也充满了恐惧：
“……这里……也不对……”
“……墙……墙后面……有东西……在流血……”
墙后面？
林晏猛地转头，看向山洞深处的岩壁。那里看起来并无异常，只是普通的、覆盖着薄冰的岩石。
但苏辞的感知屡次应验，他不敢怠慢。他深吸一口气，将苏辞护在身后，手握镇渊令，小心翼翼地向那面岩壁靠近。
越是靠近，怀中镇渊令的温热感就越是明显，那混沌的镜面再次微微发光，对准了岩壁的某一处。
林晏凝神望去，只见那片岩壁上的冰层似乎比周围更厚一些，颜色也更深，隐隐透出一种……**暗红色**？
他心中一动，用剑鞘小心地刮去表面的薄冰。
冰层剥落，露出了岩壁的本体。
只见那灰黑色的岩石表面，竟然渗透出了一缕缕极其细微的、如同血丝般的**暗红色液体**！这些液体粘稠而冰冷，正极其缓慢地从岩石的缝隙中渗出，向下蜿蜒流淌，散发出一种极其微弱的、却令人极其不适的腥甜气息！
这气息……与之前那坐化者指间渗出的邪血，以及冰窟祭坛上感受到的污秽之力，同出一源！但更加稀薄，仿佛是从极远之地渗透过来的余波！
这冰原之下，果然镇压着极其可怕的东西！而且封印正在松动，它的力量已经开始渗透到地表！
“就是它……就是它在哭……”苏辞蜷缩在林晏身后，声音带着哭腔，显然这邪血的气息让她极其难受。
林晏脸色凝重，尝试用镇渊令的光芒照射那渗血的岩壁。
滋滋……
暗红血丝与镇渊令的光芒接触，立刻发出轻微的腐蚀声，冒起丝丝黑烟，被暂时逼退，但很快又从更深的岩缝中渗出，仿佛无穷无尽。
这只是微不足道的渗透，其本体又该何等恐怖？癸七七所说的“门”户，就在这冰原最深处的“嚎哭深渊”之底，那岂不是……
就在林晏心神激荡之际——
呜——呜——呜——
那苍凉而肃杀的号角声，再次从远方传来！
而且这一次，声音并非一个方向，而是从多个方向同时响起，并且正在快速朝着他们所在的山洞方向合围而来！
那些诡异的骑兵去而复返！而且目标明确，就是他们！
“不好！”林晏脸色大变，“他们发现我们了！”
必须立刻离开！
他拉起虚弱的苏辞，冲出山洞。
然而，刚一冲出洞口，两人就被眼前的景象惊呆了！
只见黎明微光下的雪原上，四面八方，不知何时出现了数十骑黑影！
这些骑兵与昨日所见类似，骑乘着一种覆盖着厚厚毛皮、头生独角的巨牛（正是逐风者部落的那种冰原牦牛），身着白色皮袍，风帽遮面，沉默地矗立在风雪中，如同一个个冰冷的雕塑。
但他们并没有立刻进攻，而是形成了一个巨大的包围圈，将山洞出口牢牢堵死。
为首的一名骑兵，体型格外高大魁梧，他并未戴风帽，露出一张被冻伤和风霜刻满了痕迹、却异常刚毅沉稳的中年面孔，眼神锐利如鹰，正冷冷地凝视着林晏和苏辞。他手中没有拿着武器，而是托着一个黑色的、不断旋转的罗盘状法器——正是昨日那个首领使用的法器！
而在他的马鞍旁，还挂着一串……**用各种奇异兽骨和金属片串成的项链**，项链的吊坠，赫然是一片**暗金色的龙鳞**！
逆鳞！他是逆鳞的人？！
林晏的心沉到了谷底，将苏辞死死护在身后，镇渊令横在身前，灵力毫无保留地注入，湛蓝青铜色的光晕将两人笼罩。
那为首的首领目光扫过镇渊令，眼中闪过一丝极其复杂的惊讶，随即又落在林晏身后瑟瑟发抖、紫眸闪烁的苏辞身上，那惊讶瞬间变成了浓浓的震惊和难以置信，甚至……还有一丝极其隐晦的激动？
他抬起手，做了一个手势。
所有的骑兵同时勒紧缰绳，停了下来，保持着包围的态势，却并未立刻攻击。只有那旋转的罗盘，散发出更加浓郁的乌光，锁定着两人。
气氛凝重得如同冻结的冰。
首领缓缓开口，声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的威严，直接穿透了风雪：
“外乡人，放下武器，交出你身后的女孩。她不属于你，她身上流淌的力量，是灾祸，只会给你们带来毁灭。”
林晏冷笑一声，毫不退让：“她属于哪里，由她自己决定。至于灾祸，我看步步紧逼、滥杀无辜的你们，才是真正的灾祸！”他目光扫过远处那些被遗弃的“遗蜕”。
首领眉头微皱，似乎并不想多费口舌：“冥顽不灵。你根本不知道你守护的是什么，也不知道你面对的是什么。最后警告一次，让开。”
他身后的骑兵们缓缓举起了手中的武器——并非刀剑，而是一种造型奇特的、如同某种大型兽骨打磨而成的**白色长弓**，弓弦上闪烁着寒冰符文的光芒，箭矢则完全由凝练的冰霜构成，锁定了林晏。
强大的压力扑面而来，这些骑兵每一个都气息彪悍，远超之前的黑衣人。
林晏握紧剑鞘，准备拼死一搏。
就在这时，他身后的苏辞，似乎被那首领的声音和气息刺激，猛地抬起了头。
她那只紫色的右眼死死地盯着首领马鞍旁的那片龙鳞吊坠，身体颤抖得更加厉害，眼中充满了混乱、恐惧，却又有一丝极其微弱的、仿佛源自血脉深处的……**熟悉感**？
她张了张嘴，发出极其微弱、却清晰无比的声音：
“……鳞片……疼……”
那首领浑身猛地一震，如遭雷击般死死盯住苏辞！他托着罗盘的手甚至微微颤抖了一下！
“……你……你说什么？”他的声音第一次带上了明显的情绪波动，那是一种混合了震惊、激动和某种巨大痛苦的颤音。
苏辞仿佛被他的反应吓到，猛地缩回林晏身后，不敢再看，只是重复着模糊的呓语：“……疼……好多血……黑色的火……”
首领的脸色瞬间变得苍白无比，他猛地一把扯下颈间的龙鳞项链，紧紧攥在手心，指节因用力而发白，眼神复杂到了极点，仿佛在经历着巨大的内心挣扎。
周围的骑兵似乎也察觉到了首领的异常，有些骚动，但依旧保持着阵型。
沉默。令人窒息的沉默。
只有风雪在呼啸。
良久，那首领猛地深吸一口气，仿佛做出了某个艰难的决定。他眼神中的挣扎褪去，取而代之的是一种更加深沉的、近乎悲凉的决绝。
他缓缓收起罗盘，对着身后的骑兵挥了挥手。
“收起武器。后退百丈。”
骑兵们虽然疑惑，却毫不犹豫地执行命令，如同潮水般向后撤去，让出了一片空间。
首领独自一人，驱策着巨牛，缓缓上前几步，在距离林晏十丈左右的地方停下。
他目光复杂地看着被林晏护在身后的苏辞，声音低沉而沙哑：
“女孩，你……从哪里来？你的眼睛……你的感觉……从何而来？”
苏辞只是瑟瑟发抖，不敢回答。
林晏警惕地看着他，冷声道：“这与阁下无关吧？”
首领没有看林晏，目光依旧锁定苏辞，仿佛要透过她看到别的什么：“那片鳞片……是一个……故人……遗物。她临终前的痛苦……与你方才所说……很像……”
他的声音中带着一丝难以掩饰的悲伤。
林晏心中一动，难道这首领与苏辞的身世有关？那片逆鳞是苏辞母亲的遗物？
“你说她身上是灾祸的力量，又说这鳞片是故人遗物，岂不是自相矛盾？”林晏试探道。
首领沉默了片刻，缓缓道：“力量无分善恶，人心才有。但有些力量，天生便是双刃之剑，掌控者稍有不慎，便会伤己伤人，甚至……引来灭顶之灾。我所做的一切，正是为了阻止更大的灾难发生。”
他的语气似乎并不像单纯的敌人。
“你们昨日驱赶收割的那些……是什么？”林晏换了个问题。
“是‘冰髓尸’。被冰原深处泄露的污秽之力侵蚀扭曲的古代战死者残骸。它们无知无觉，只会凭借本能追逐生机，若不定期清理净化，一旦形成规模，或被更深处的存在引动，将酿成大祸。”首领解释道，“我等‘北境巡守’，职责便是清理这些污秽，守护冰原脆弱的平衡。”
北境巡守？不是逆鳞？
林晏稍感意外，但警惕未减：“那你们为何要抓她？”
首领的目光再次变得凝重：“因为她体内的力量，与冰原深处的‘那个存在’同源，甚至……更加纯净。她的出现，就像黑夜中的灯塔，会加速‘它’的苏醒，吸引更多更可怕的东西前来。她留在这里，无论对她自己，还是对整个北境，都是巨大的危险。”
他的解释似乎合情合理。
“所以，你们想把她怎么样？”
“带她去‘凛冬堡’，那里有古老的净池和符文，或许能暂时隔绝她气息的外泄，并从长计议。”首领说道，语气似乎诚恳了一些。
林晏心中飞速权衡。这首领的话有几分真几分假？凛冬堡是安全之所，还是另一个陷阱？
就在他犹豫之际——
脚下的大地，毫无征兆地、剧烈地**震动**起来！
轰隆隆——！！！
比之前任何一次都要猛烈！仿佛整个冰原都要被掀翻！
山洞顶部的冰棱和积雪轰然落下！远处的雪峰传来沉闷的崩塌声！
“不好！”首领脸色剧变，“是深度冰震！‘它’的苏醒加快了！”
震动之中，那面之前渗血的岩壁，猛地裂开了一道巨大的缝隙！更加浓郁的、粘稠的暗红色液体如同瀑布般喷涌而出，瞬间将周围的积雪染红、腐蚀！
紧接着，一声无法形容的、充满了极致痛苦、怨毒与饥饿的**咆哮**，仿佛从九幽地狱的最深处传来，透过那道裂缝，狠狠地撞击在每个人的灵魂之上！
“呃啊——！”苏辞发出一声凄厉的惨叫，猛地抱住头，七窍中都渗出了丝丝鲜血，那只紫眸的光芒暴涨，仿佛要炸开！她体内的平衡瞬间被打破，冰蓝、暗红、紫芒疯狂冲突！
就连那首领和他的巨牛坐骑，也都身形摇晃，脸上露出痛苦之色，努力稳住身形。
“稳住！结阵！压制污秽！”首领强忍着不适，对着后方的骑兵怒吼。
骑兵们纷纷下马，快速结成一个奇特的战阵，道道白光从他们身上涌起，连接成一片，试图镇压那喷涌的邪血和地下的咆哮。
然而，那咆哮声越来越响，越来越近！
裂缝不断扩大，更多的邪血涌出，甚至能看到裂缝深处，有无数只**苍白肿胀的、流淌着黑水的手**，正在疯狂地向外扒抓，试图爬出来！
更多的“冰髓尸”被引动了！而且是被强化过的！
“来不及了！数量太多！”首领脸色无比难看，他猛地看向林晏和苏辞，眼中闪过一丝决断，“外乡人！想活命就跟我来！我知道一个更近的临时避难所！快！”
他不再多言，猛地调转牛头，朝着某个方向冲去。
林晏看着即将崩溃的苏辞和眼前地狱般的景象，又看了看那首领的背影，一咬牙，背起痛苦不堪的苏辞，催动最后的力量，跟了上去！
此刻，别无选择！
那首领似乎对地形极其熟悉，在剧烈震动和不断开裂的冰原上左冲右突，避开危险区域。
林晏紧紧跟着他，身后是不断崩塌的雪原和越来越多爬出的恐怖冰髓尸。
终于，在翻过一道巨大的冰脊后，前方出现了一片相对稳定的、布满了巨大冰川的峡谷。
首领径直冲向峡谷边缘一处不起眼的、被冰挂遮掩的裂缝。
“就在里面！快！”他率先冲了进去。
林晏毫不犹豫，紧随其后。
裂缝之后，是一个狭窄却深邃的冰洞，洞内温度极低，却异常稳固，似乎能隔绝外面的震动和咆哮。
暂时安全了。
林晏将苏辞放下，立刻试图帮她压制体内暴走的力量。
那首领也走了进来，他看了一眼痛苦挣扎的苏辞，眉头紧锁，忽然从怀中取出一个冰玉小瓶，倒出一粒散发着纯净寒气的丹药。
“这是‘冰心镇魂丹’，或能暂时缓解她的痛苦。”他将丹药递过来。
林晏迟疑了一下，但看到苏辞痛苦的模样，还是接了过来，小心地喂入她口中。
丹药入口即化，一股精纯的寒意散开，苏辞的颤抖果然减轻了不少，虽然依旧痛苦，但至少不再那么剧烈。
林晏稍稍松了口气，看向那首领：“多谢。”
首领摇了摇头，目光再次落在苏辞身上，眼神极其复杂。他忽然叹了口气，缓缓摘下了自己的皮手套。
只见他的右手手背上，赫然烙印着一个清晰的、与那项链吊坠一模一样的——**暗金色龙鳞印记**！
只是这印记似乎遭受过某种破坏，边缘有些模糊残缺。
“重新认识一下，”他看着林晏，声音低沉而沙哑，“北境巡守统领，**敖峥**。”
他顿了顿，目光转向稍稍平稳的苏辞，眼中充满了难以言喻的悲伤和愧疚。
“也是……她母亲……曾经的……**龙鳞卫**。”