沙丘顶部的轮廓在夜风中微微晃动，容器内的液体泛着幽蓝光泽。陈御风没有贸然上前，而是将战术手电光束压低，扫过地面——沙粒上有拖拽痕迹，通向内陆深处。他抬手示意周子豪和沈昭华原地戒备，自己缓步前移，每一步都避开裸露的金属残片。
那人影并未回应，只是将容器轻轻放在沙地上，随即转身隐入黑暗，速度极快，几乎贴着沙面滑行。
“别追。”沈昭华低声说，“这是引导，不是对抗。”
周子豪已打开便携采样仪，对准容器外壁扫描。结果显示无放射性泄露，但涂层中含有微量钛-235同位素，与昨夜尸体上的毒液残留属于同一来源批次。
陈御风蹲下，撬开容器封口。里面是一卷防水胶带包裹的金属管，展开后露出一张微型地图，标注了三处废弃矿井坐标，其中一处被红圈圈出，旁边刻着一个极小的蛇形图案。
“补给点。”他说，“我们必须去。”
天刚破晓，三人已推进至地图所示位置。矿井入口半埋于沙下，钢架锈蚀严重，仅容一人侧身进入。周子豪启动手持探测器，在井壁来回扫动。
“承重结构还能支撑十五分钟以上。”他说，“内部无生命反应，热成像确认空置。”
沈昭华检查通风口，发现滤网被沙石堵塞，空气流通极差。她取出便携氧气检测仪，数值显示含氧量降至16.8%，接近警戒线。
“不能久留。”她说。
陈御风点头，率先弯腰进入。通道狭窄，头顶不时掉落碎石。行进二十米后，出现岔路，左侧通往储水区，右侧通向控制室。他选择左侧——淡水是当前最紧迫资源。
储水箱位于地下隔间，铁门虚掩。周子豪伸手推门，突然停住：“水位不对。”
箱体透明部分积满污垢，但仍可见水面漂浮着几缕暗色纤维。他调亮头灯，贴近观察——水中沉浮着三具尸体，高度泡发，面部肿胀难辨，衣物残片上印有某国际安保公司标识。
更诡异的是，三人右手小指均被齐根切除，只剩一枚戒指套在残肢上。蛇头造型清晰可辨，宝石镶嵌方式一致，正是沈明远惯用的象征标记。
“封锁出口！”陈御风立即下令。
沈昭华迅速取出防护面罩分发，同时启动辐射检测仪。读数平稳，排除核污染可能。周子豪戴上防化手套，从尸体颈部取下一小块皮肤组织，放入分析仪。
“死亡时间不超过四十八小时。”他语速加快，“组织内检出高浓度钴-60复合神经抑制剂，与昨夜样本匹配度98.7%。死者生前曾接受远程信号操控，脑干活动呈现周期性同步震荡。”
“又是清洗。”陈御风盯着那枚戒指，“沈明远派他们来执行任务，事成之后灭口。”
沈昭华走近水箱边缘，目光落在其中一具尸体胸前口袋。那里有一张未完全溶解的纸条，她用镊子夹出，展开后看到半行打印字迹：“……指令终止，返回b点。”
“这不是伏击现场。”她说，“他们是逃到这里，想躲起来。”
陈御风环视四周。房间角落堆放着破损的燃料罐和空电池组，显然是有人提前布置过补给站。但他注意到，所有设备接口都被酸液腐蚀，无法再用。
“陷阱。”他说，“故意留下线索，让我们找到这里。”
他转身走向控制室。门锁已坏，一脚踹开。室内设备尽数焚毁，硬盘外壳熔成一团黑块，键盘按键脱落。墙面布满烟熏痕迹，但在靠近天花板的位置，有一道划痕呈直线排列，不像自然形成。
他掏出随身紫外线笔，缓缓扫过墙面。
荧光显现。
一行细小墨迹浮现：“沈明远的猎犬不止七只”。
字迹歪斜，像是仓促书写，墨水渗透砖缝深处，至少存在超过十二小时。
陈御风拍照记录，正欲收起工具，忽然听见身后一声轻响。
沈昭华站在门口，左手紧握右腕，指节发白。她的翡翠戒指正在发烫，表面泛起一层微弱红光，温度持续上升，逼得她不得不摘下。
“怎么回事？”周子豪立刻靠近。
“频率……”她声音微颤，“和父亲坠机前发出的求救信号一样。低频脉冲，每秒三次，间隔精准。”
陈御风取出信号接收模块，接入戒指内置芯片。屏幕上跳出一串波形图，经比对，确与十年前沈氏航空G-17航班最后传输的SoS信号完全吻合。
“这不是巧合。”他说，“这里有遗留监控系统，在主动响应家族密钥。”
周子豪快速检查房间电路残骸：“焚毁方式不专业，像是人为制造假象。真正的数据可能通过隐蔽信道外传。”
他指向墙角一根接地铜管，表面有新近焊接痕迹。用探针插入接缝，测得微弱电流回路存在，且每隔三十秒发送一次加密脉冲。
“它还在工作。”他说，“而且知道我们来了。”
陈御风立即切断铜管连接，但就在断开瞬间，整条通道的应急灯全部熄灭，随后又骤然亮起，闪烁三次。
“警告已被触发。”他说，“对方知道我们破解了信息。”
沈昭华将戒指收入铅盒密封，防止进一步信号泄露。她脸色苍白，但眼神恢复冷静：“沈明远不止有明面上的势力。这些‘猎犬’可能是他安插在各个节点的执行者，甚至包括本应受监管的第三方安保。”
“七只只是开始。”陈御风看着墙上那行荧光字，“接下来会出现更多尸体，更多误导，直到我们犯错。”
周子豪已完成对水箱的全面采样，将密封管装入防爆箱。他同时提取了戒指上的微量金属碎屑，初步分析显示其合金成分与沈氏集团内部定制饰品生产线一致，非市售产品。
“只能内部流出。”他说，“说明沈明远早就在准备这类标记物。”
陈御风最后环视一遍控制室。他走到那行荧光字前，用紫外线笔照射周围区域，确认无其他隐藏信息。然后从背包取出一块磁屏蔽板，贴在墙面覆盖字迹，防止后续人员误触激活追踪程序。
“撤离。”他说，“这里已经没有安全信息源。”
三人退出矿井，重新回到荒漠表面。风势加大，沙尘扑面。陈御风取出导航仪，重新规划返程路线，绕开其余两处标记点。
“不能再按图索骥。”他说，“这张地图本身就是诱饵。”
沈昭华走在最后，回头看了一眼逐渐被风沙掩埋的矿井入口。她右手无名指空荡，戒指的灼烫感仍残留在皮肤上。
“他以为这样就能吓退我。”她低声说，“但他忘了，父亲最后传回的信号，我一直没敢听完整。”
周子豪调试通讯设备，试图重建与海上平台的联系。信号依然微弱，但已能接收简短编码指令。他输入预设应答码，等待回应。
陈御风走在最前，步伐稳定。他的飞行夹克袖口露出半截图纸边缘，上面写满计算参数。那是昨夜根据毒液成分逆向推导的动力系统冷却模型，尚未完成。
前方海岸线隐约可见。
登陆艇静默停泊在礁石阴影下，外壳覆盖伪装网，未启动任何光源。
距离登船点还有八百米。
周子豪忽然停下脚步。
“信号变了。”他说，“刚才收到一段新脉冲，不是我们的频道。”
陈御风立即举手示意停止前进。
沈昭华打开铅盒检查戒指状态。红光再次浮现，轻微跳动，如同心跳。