盘丝大仙从旧时代网络碎片中挖掘出的绝望信息，让小队成员的心情都蒙上了一层阴霾。他们沉默地整理着装备，准备离开这个临时据点，向废墟深处进行初步探索。空气中弥漫的尘埃，仿佛也带着百年前灾难的哭嚎。
然而，废土从不给人太多沉湎于悲伤的时间。
就在石铁山检查完最后一辆车的轮胎气压，直起身时，他粗壮的眉毛猛地一拧，如同嗅到危险的野兽，低喝道：“有动静！东北方向，断墙后面！”
所有人瞬间进入战斗状态，动作迅捷而无声。苏婉清的手按上了剑柄，索尔指间电弧微闪又迅速敛去，艾丽莎将佩奇护在身后，涂山小雅指尖泛起幻术的微光，柳如烟和零则迅速操控设备进行扫描确认。林小凡也一个激灵，内心疯狂呼叫系统：“我靠！啥情况？是变异老鼠还是‘死亡爪’提前上班了？(；?Д?)”
【高精度生命体征扫描启动……检测到多个人类生命信号！非变异体！能量反应微弱，但携带……呃，颇具废土特色的简陋武器。推测为本地幸存者，即“拾荒者”。宿主，请注意，与土着势力的第一次接触，危险性未知！(?－?。)】
系统的回应带着一丝谨慎。
果然，在石铁山所指的方向，一段半塌的混凝土断墙后面，几个身影小心翼翼地探了出来。人数大约有七八个，他们的样子，让看惯了学院里相对整洁装备的队员们感到一阵心酸。
这些人男女都有，面容被风沙和苦难刻满了沟壑，皮肤粗糙黝黑。他们身上的衣服是用各种破烂布料、塑料皮甚至兽皮拼凑而成的，缝满了补丁，脏污不堪。大多数人外面套着用生锈的铁皮、破碎的汽车零件勉强铆接成的“盔甲”，看起来防御力堪忧，却沉重无比。他们手中握着的武器更是寒酸：磨尖的钢筋长矛、用弹簧和钢板粗劣组装的弩箭、绑着锋利碎片的木棍，甚至还有一个人拿着把锈迹斑斑、让人怀疑能否顺利击发的旧时代手枪。
他们的眼神，是那种在生死边缘挣扎太久后形成的、混合着极度警惕、生存本能和一丝麻木的复杂目光。像受惊的鸟，又像饥饿的狼，紧紧盯着小队成员和他们那几辆看起来“过于先进”的越野车，眼神尤其在车辆和队员们相对完好的装备上停留，流露出难以掩饰的惊讶、畏惧，以及……一丝不易察觉的贪婪。
两支队伍就这样在死寂的废墟中相遇了，隔着几十米的距离，气氛瞬间绷紧到了极点。没有言语，只有风声穿过断壁残垣的呜咽，以及彼此沉重的呼吸声。
拾荒者们显然经验丰富，他们迅速散开，依托着残垣断壁形成了一个简单的、进可攻退可守的阵型，弩箭和长矛对准了小队方向。那个拿手枪的，似乎是头领模样的人，站在最前面，他的一只眼睛似乎失明了，用一块脏污的皮子遮着，独眼死死地盯着林小凡等人，喉咙里发出低沉的、带着威胁意味的咕噜声。
小队这边，队员们也保持着克制，没有立刻亮出强大的玄能或圣光，但每个人都处于随时可以爆发的状态。苏婉清上前半步，将沐小雨和林小凡稍稍挡在身后，她清冷的目光平静地迎向那名拾荒者头领，没有敌意，但也绝无退缩。
“系统，快！紧急加载《废土生存手册》和《跨文化交流（敌对开局版）》！现在该怎么搞？微笑挥手说‘嗨’会不会被当成挑衅直接一矛捅过来啊？(；′Д`)”
林小凡内心慌得一批，表面却努力维持镇定。
【建议采取“非挑衅性防御姿态”。展示力量以避免被当作软弱可欺的肥羊，但避免主动攻击以释放善意。语言沟通可能存在障碍。宿主，您或许可以尝试使用国际通用友好手势——缓慢举起双手，表示没有武器？当然，前提是对方能理解……(；一_一)】
系统给出了一个不太靠谱的建议。
就在这时，那名独眼头领似乎下了决心，他猛地举起那只旧手枪，虽然枪口微微颤抖，却坚定地对准了小队方向！他身旁的拾荒者们也紧张地弓起了身子，弩箭上了弦，长矛前指！
“！#￥%……&*！” 独眼头领嘶哑地吼出一串完全无法理解的语言，声音充满了警告和驱赶的意味。
“语言不通！”柳如烟立刻低声道，“是某种退化了的方言，或者混合了旧时代语言的碎片！”
索尔脾气有点躁，被这么指着，雷光又开始不受控制地在体表窜动：“啧！跟他们废什么话！一看就不怀好意！”
“冷静！”苏婉清低喝一声，制止了索尔，“他们只是警惕。我们人少，装备好，在他们眼里可能是巨大的威胁，也可能是……巨大的诱惑。”
艾丽莎尝试上前一步，身上散发出微弱的、不带攻击性的圣洁光辉，试图传递和平的意念，并用缓慢清晰的通用语说道：“我们……没有恶意。只是……路过。”
然而，圣光的光芒似乎刺激到了那些拾荒者，他们更加紧张了，独眼头领的手枪晃得更厉害，嘴里发出的警告声更加急促尖锐。显然，在这种环境下，任何超自然的光芒都可能被理解为攻击的前兆。
涂山小雅撇撇嘴：“看来好好说话是没用了，这帮土包子根本不懂嘛。”
就在对峙升级，冲突一触即发的瞬间，林小凡脑子一抽，做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他脸上挤出一个自认为最人畜无害、阳光灿烂的笑容（在对方看来可能有点扭曲），然后高高举起了双手——但并不是投降的姿势，而是开始……笨拙地比划起来！他先是指指自己和小队成员，然后摆摆手，做出“没有武器”的动作（虽然他自己就是最大的“武器”），接着指指天空和远方，做出“路过”的手势，最后甚至双手合十，做了个“拜托行行好”的姿势。
一边比划，他还一边用极其蹩脚、试图模仿对方语调的语气念叨：“友……友好！和平！哇塔西……滴，大大滴良民！路过滴干活！米西米西……没有！斯米马赛……不对，这个好像用错了场合……(；′д｀)ゞ”
众人：“……”
拾荒者们：“？？？”
独眼头领的独眼里充满了困惑，举着枪的手都僵住了。他可能这辈子都没见过这么……诡异的交流方式。
【宿主……您这是在表演默剧还是试图触发隐藏的“弱智光环”来感化对方？(⊙?⊙) 本系统数据库严重受创……】
系统似乎也被林小凡的骚操作整无语了。
然而，这看似愚蠢的举动，却意外地产生了一丝效果。或许是因为林小凡的表现实在太不像个“威胁”，那种毫无章法的笨拙反而冲淡了一些紧张感。拾荒者们面面相觑，警惕的目光中多了一丝茫然和好奇。
趁着这个空档，零冷静的声音在所有人耳边响起（通过骨传导耳机）：“分析对方微表情及生理指标，敌意峰值略有下降。建议保持当前非攻击姿态，缓慢向车辆方向移动，拉开安全距离。”
苏婉清立刻领会，打了个手势。小队成员开始极其缓慢地、面对着拾荒者们，一步步向越野车后退。林小凡还在那里手舞足蹈地扮演“和平使者”，试图吸引注意力。
拾荒者头领看着他们后退，独眼闪烁了几下，似乎在进行激烈的思想斗争。最终，他并没有下令攻击，而是也打了个手势，让他的队员们缓缓向后退去，最终消失在了一片更大的废墟阴影之中。
对峙，就在这种诡异而略显滑稽的气氛中，暂时解除了。
直到确认对方真的离开，林小凡才一屁股坐在地上，抹了把冷汗：“妈呀……吓死爸爸了！这比打一群沙虫还累心！系统，刚才我的‘国际友好手语’几分？(；′Д｀)”
【……无法评分。但结果论上，避免了 immediate conflict（立即冲突）。宿主，您的沙雕，有时或许……也是一种天赋？(′-w-`)】
系统的评价充满了复杂的意味。
苏婉清看着林小凡，无奈地摇了摇头，但眼神中却有一丝不易察觉的笑意：“虽然胡闹，但……有用。大家没事就好。看来这片废墟，并不只有我们。接下来，要更加小心了。”
第一次与废土本土势力的接触，就在这样一场充满警惕、误解和意外沙雕的对峙中落下帷幕。小队成员们深知，这绝不会是最后一次。在这片危机四伏的土地上，人类，有时比怪物更加复杂难测。