冰冷的抉择已经做出，24小时的倒计时如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。远征队这台精密的机器，以前所未有的效率高速运转起来，空气中弥漫着一种混合了紧张、决绝与一丝亢奋的气氛。
指挥中心成了最繁忙的地方。陈守义将“守望者7号”、“启明星”号以及前哨站的所有可用资源清单整合在一起。
“我们的优势在于‘秩序武装’对混沌属性的克制，以及韩冰指挥官的力量。劣势是兵力不足，舰船状态未完全恢复，且对‘腐化之心’内部情况一无所知。”
幽影调出了之前侦察残骸带时绘制的不完整结构图，标记出“巢母”出现的区域和那个异常能量信号的大致源头。
“‘腐化之心’很可能位于残骸带最密集、引力最复杂的核心区。常规舰船很难机动，必须依靠小型突击艇和单兵渗透。”
“我们需要一个诱饵，一个铁拳，和一把尖刀。”韩冰看着结构图，迅速制定了战术核心。
诱饵：由“启明星”号担任，在外围利用其改进后的火炮和无人机群，制造大规模骚动，吸引大部分防御力量的注意。
铁拳：“守望者7号”作为主力攻坚平台，在“启明星”号吸引火力后，强行突入核心区边缘，利用主炮和重火力为渗透小队提供直接火力支援，并清除大型目标。
尖刀：由韩冰亲自带领幽影的精英陆战队，乘坐加固过的突击艇，利用“铁拳”创造的窗口，直插“腐化之心”核心，执行斩首任务。
工程师们开始了争分夺秒的装备升级。
所有陆战队员的“秩序壁垒”护盾发生器被并联起来，可以形成小范围的联合护盾，增强在狭窄通道内的生存能力。“破序者”步枪加装了更高能量的电池和散热系统，并配备了新开发的“秩序破甲弹头”，专门针对厚重生物装甲。
“守望者7号”的工程师则集中力量修复了一门侧舷的重型离子炮，并临时加装了数层从残骸带采集来的高密度合金装甲板，虽然牺牲了部分机动性，但提升了突击时的防御力。
最关键的，是针对韩冰的支援。陈守义根据“量子低语”谐振腔的原理，设计了一个便携式的“秩序增幅器”，像一个小型背包，可以在短时间内提升韩冰的力量输出和范围，但会急剧消耗她的体力和精神力，只能作为关键时刻的杀手锏。
苏婉也没有闲着。她发现那株成功培育的水晶蕨，其散发的生物电能不仅稳定，似乎还对混沌能量有微弱的排斥效应。她立刻带领团队，紧急制作了一批“秩序电池”——将水晶蕨的能量萃取并存储在特制容器中。这些电池不仅可以为单兵装备提供更持久的能源，在引爆时还能产生小范围的秩序能量冲击，或许能用来清除混沌污染或者暂时瘫痪敌人。
“把这个带上，”苏婉将几块“秩序电池”递给韩冰和幽影，“关键时刻，也许有用。”她又将一支高浓度的精神恢复剂塞到韩冰手里，眼神充满了担忧：“一定要小心。”
韩冰接过药剂和电池，点了点头。她独自一人来到安静的隔离舱，进行最后的冥想，调整着自身状态，将之前练习“量子低语”的感悟与战斗所需的力量掌控融会贯通。
（‘腐化之心’……能让仲裁者视为威胁，绝不仅仅是‘巢母’那么简单。）
（这一次，可能需要超越极限……）
幽影则召集了所有参与渗透任务的队员，进行最后的战术简报和装备检查。没有慷慨激昂的动员，只有最冷静的命令和对彼此能力的绝对信任。这些身经百战的战士们沉默地擦拭着武器，眼神锐利如鹰。
24小时在紧张的筹备中飞速流逝。当倒计时归零的那一刻，仲裁者734那冰冷的意念再次传来：
“时间到。执行清除任务。提醒：失败后果，已告知。”
“守望者7号”和“启明星”号的引擎同时启动，如同两支离弦之箭，再次义无反顾地驶向那片死亡星环。这一次，他们不再是寻找资源的拾荒者，而是为了文明存续而战的战士。
蓝色的水晶蕨在培养舱中静静散发着微光，仿佛在为他们无声地送行。而在他们身后，那个暗银色的多面体，如同一个冷酷的裁判，静静地悬浮在虚空中，等待着这场“筛选”的结果。