希望要塞，最高指挥中心。
凌风的身影出现在主位上，全息投影将他坚毅的面容清晰地投映在会议室中。他刚刚结束了对一个新发现的中型母巢的清剿行动，风尘仆仆，但眼神依旧锐利如鹰。会议室内，苏婉、雷栋、陈守义（远程投影）以及刚刚结束训练、气息尚有些不稳的韩冰和魏风尽数在场。
“情况我已经了解。”凌风的声音平稳，带着一种不容置疑的力量，瞬间压下了会议室中残留的争论余波，“‘几何星渊’，代号确认。关于‘先驱者7号’的关联，雷部长的担忧是完全必要的。”
他目光转向雷栋，肯定地点了点头。“在黑暗森林里，任何一个主动接触我们的文明，其首要目的都绝不可能单纯是‘分享’。警惕，是我们生存的第一法则。”
雷栋紧绷的脸色稍缓，挺直了腰板。
凌风随即又看向陈守义的投影。“但是，陈教授的观点也同样重要。知识本身是无罪的，关键在于我们如何利用它。韩冰的突破已经证明，这些规则层面的知识，如果能被我们正确理解和转化，将成为我们对抗一切威胁的强大助力。”
他的话语在两者之间找到了一个平衡点，将分歧重新统一到行动方针上。“因此，苏主任牵头制定的‘静默研究’与‘实践验证’方案，是目前最优解。研究继续，但安全等级提升至‘烬绝-特殊’。所有解析出的理论，未经韩冰或我本人亲自验证，严禁任何形式的实际应用测试，尤其是在能源和武器系统上。”
“明白！”陈守义立刻回应，虚拟影像微微闪烁，代表他接受了这个更严格的框架。
“雷部长。”
“在！”
“安全部门成立‘星渊对策组’，由你直接负责。任务有两个：一，全力追溯‘先驱者7号’失联前后的所有蛛丝马迹，我要知道‘几何星渊’到底对我们观察了多久，了解到了什么程度。二，对‘静默研究区’实行最高规格的内外监控，所有研究人员进行第二轮心理评估和忠诚审查，确保万无一失。”
“是！保证完成任务！”雷栋声音铿锵，眼中重新燃起斗志。
最后，凌风的目光落在韩冰和魏风身上。“韩冰，你的新力量是关键。我需要你尽快稳定境界，并尝试将你的‘活性秩序’感悟，整理成可以有限度传授的经验。我们的规则系异能者需要成长，不能只靠你一个人扛着。”他又看向魏风，“魏风，你配合韩冰，你的火焰是检验她力量最好的磨刀石，同时，你也需要思考你自己的路。毁灭与创造并非绝对对立，你的炎龙之力，或许也蕴含着更深层次的可能。”
韩冰和魏风同时凛然应命。凌风的回归，以及他清晰明确的指令，让所有人都找到了主心骨，明确了方向。
“最后，”凌风调出了那份关于“星尘低语”的报告，“这个‘星尘低语’，很有意思。一个消亡的碳基古文明留下的意识烙印……而‘几何星渊’认为这是无价值的噪音，却‘送’给了我们。”
他手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。“这更像是一种……基于他们逻辑的‘资源回收’或者‘针对性投喂’。他们认为这东西对我们‘有用’。”
苏婉接口道：“从韩冰的共鸣反应来看，这种可能性很高。‘星尘低语’蕴含的混沌、感性信息结构，可能与碳基生命的意识海存在先天亲和性。”
“找到它。”凌风做出了决断，“陈教授，集中‘静默研究区’算力，尽快破译信息包中蕴含的坐标信息，确定‘星尘低语’辐射源的可能方位。雷部长，对策组同步开始制定侦察计划，一旦坐标确认，我要在第一时间派出一支精干的侦察小队。”
他环视众人，语气沉凝：“我们对‘几何星渊’知之甚少，每一步都如履薄冰。‘星尘低语’是他们抛出的又一个谜题，也可能是我们了解他们，甚至找到对抗他们方法的唯一线索。我们必须抓住它，但必须……足够谨慎。”
会议结束，各项指令迅速下达。希望要塞这部庞大的战争机器，在凌风回归后，再次高效运转起来，目标直指遥远的星空与神秘的“星尘低语”。
数日后，“静默研究区”取得了突破性进展。
陈守义的声音带着压抑不住的兴奋，通过最高保密线路向凌风等人汇报：“坐标破译出来了！虽然范围依然很大，但我们已经将‘星尘低语’的源头，锁定在了‘暗影星域’边缘，一个名为‘尘埃之环’的古老行星状星云内部！”
“尘埃之环……”苏婉立刻调取了星图资料，“那里环境极其复杂，遍布星际尘埃和引力乱流，常规航行极其危险。而且，根据旧联邦时代的记载，那里几乎没有任何资源价值，属于未被开发的‘遗忘之地’。”
“正因为如此，才有可能隐藏着一个古文明的秘密。”韩冰轻声道，她体内那新生的冰核，在听到“尘埃之环”这个名字时，再次传来一丝微弱的、带着些许悲凉和期待的共鸣。
“侦察小队的人选呢？”凌风看向雷栋和苏婉。
“小队需要精干，具备极强的生存能力、环境适应能力，并且最好能对意识层面的信息有一定抗性或感知力。”苏婉分析道，“队长人选，我建议由‘影刃’担任，他擅长潜行、侦察和在极端环境下作战。队员方面，需要一名顶尖的星舰驾驶员，一名信息处理专家，以及……一名规则系异能者，负责应对可能出现的、基于意识或规则的异常现象。”
规则系异能者的人选，几乎不言而喻。目前希望要塞在这方面，没有人比刚刚突破的韩冰更合适，但她同样是要塞的最高战力之一，并且自身状态尚未完全稳定。
“我去。”韩冰站起身，语气平静却坚定，“我的力量与‘星尘低语’存在共鸣，我是最合适的人选。而且，‘活性秩序’需要在实践中完善，没有比这更好的试炼场了。”
魏风几乎同时开口：“我一起去。我的火焰能有效克制大部分实体和能量生命体，可以弥补韩冰在直接杀伤上的不足，而且……”他看向韩冰，“我们搭档惯了。”
凌风看着他们，没有立刻同意，而是问苏婉：“她的身体状况，能否承受这次任务？”
苏婉调出韩冰最新的数据模型，快速演算后回答：“理论上可以。只要不进行超越极限的力量爆发，她的核心稳定性在可控范围内。而且，这次侦察任务以潜行和探查为主，正面冲突是下下之选。”
凌风沉吟片刻，终于点头：“好。侦察小队代号‘星语者’。影刃为队长，韩冰、魏风为核心队员。另外，调派王牌飞行员‘云雀’负责驾驶，信息专家‘密钥’负责通讯与数据处理。给你们72小时准备，携带最新型的‘夜枭级’高速侦察舰‘暗影穿梭号’出发。”
他目光扫过韩冰和魏风：“记住，你们的任务是‘眼睛’和‘耳朵’，不是‘拳头’。查明‘星尘低语’的真相，评估其价值与风险，然后，活着回来。”
“是！”韩冰与魏风齐声应道。
任务的确定，让希望要塞的核心再次紧绷起来。这一次，他们的目光投向了更加遥远、更加未知的星域，那里埋葬着一个古老文明的回响，也或许，隐藏着人类文明在黑暗森林中继续前行的……一丝微光。