前路被那诡异的黑暗影障彻底封死，退路则是已被激发、幽蓝光芒大盛的“蚀骨幽萤”力场，手中的星辉石光芒急剧黯淡，仿佛下一秒就要彻底熄灭。绝望的气息如同冰冷的潮水，瞬间淹没了通道内的三人。
那黑暗影障无声无息，没有散发出任何杀意或能量波动，却比任何张牙舞爪的怪物更令人心悸。它仿佛是一切光明的反面，是纯粹的“无”与“寂灭”的化身，仅仅是凝视，就让人灵魂战栗，生出一种自身存在都要被其抹消的大恐怖。
“他娘的！这是什么鬼东西！”黑肱低吼一声，握紧短斧，肌肉贲张，却不知该劈向何处。那影障并非实体，斧刃挥过，只怕会如同虚无。
张禳脸色惨白，呼吸急促，脑中的路径图到了这里已是尽头，公输越并未提及此地会有如此诡异之物！“陈师……星辉石快撑不住了！”
陈玄死死盯着那黑暗影障，体内的“心灯”之火以前所未有的频率剧烈跳动着，既是强烈的警告，也像是在与某种同源或相克的力量产生着共鸣。他能感觉到，这影障并非单纯的机关或能量场，它更接近一种……精神的造物，一种凝聚到极致的“寂灭意志”！
星辉石的白光范围已缩小到仅能勉强覆盖他们三人，外围的幽蓝力场如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始重新挤压过来。光芒明灭不定，石体表面甚至出现了细微的裂纹。
不能再等了！
电光石石之间，陈玄福至心灵。公输越说过，星辉石可稳定能量，克制阴邪，但需引导！而他的心灯之火，源自意志，最能撼动精神层面的存在！两者结合，或许……
他不再犹豫，猛地将即将熄灭的星辉石按在自己胸口，正对那缕摇曳的“心灯”之火的位置！同时，他摒弃所有杂念，将全部的精神、意志，以及对阿黎的担忧、对生路的渴望、对黑暗的不屈，尽数灌入心灯之中！
“燃！”
一声低沉的嘶吼从他喉间迸发，不似人声，更如同灵魂的咆哮！
轰！
仿佛薪柴被投入烈焰，那枚濒临破碎的星辉石骤然爆发出前所未有的炽烈白光！但这白光不再柔和，而是带着一种焚尽一切的决绝与酷烈！光芒不再是扩散的光晕，而是化作一道凝练无比、如同实质的白色光柱，笔直地射向堵在前方的黑暗影障！
与此同时，陈玄胸口的蟠龙玉符也微微发烫，一丝若有若无的龙形虚影在炽白光柱中一闪而逝。
光与暗，轰然对撞！
没有震耳欲聋的巨响，只有一种仿佛空间本身被撕裂、被灼烧的“嗤嗤”异响。那纯粹的黑暗影障，在被白色光柱击中的刹那，如同滚汤泼雪，竟剧烈地扭曲、波动起来，表面浮现出无数张痛苦、狰狞、哀嚎的模糊面孔，又瞬间被白光净化、汽化！
白光势如破竹，硬生生在那厚重的黑暗幕布上，撕开了一道仅容一人通过的、边缘不断扭曲弥合的裂口！
“走！”陈玄嘶声喊道，他脸色瞬间变得金纸一般，嘴角渗出一缕鲜血，身体摇摇欲坠。这一下，几乎耗尽了他刚刚恢复的所有心力，甚至透支了本源。胸前的星辉石已然化作一堆黯淡的粉末。
张禳和黑肱从震惊中回过神来，不敢有丝毫迟疑。黑肱一把搀扶住几乎虚脱的陈玄，张禳紧随其后，三人用尽全身力气，朝着那白光撕裂的裂口猛冲过去！
就在他们身影没入裂口的瞬间，身后的白光耗尽，裂口迅速被翻涌的黑暗重新吞噬。而那失去了星辉石压制、彻底暴走的“蚀骨幽萤”幽蓝力场，如同海啸般席卷了他们刚才立足之处，将一切湮灭。
穿过黑暗影障的刹那，三人感觉像是穿透了一层冰冷粘稠的液体，又像是从一场噩梦中惊醒，浑身一轻，随即重重地摔落在坚硬冰冷的地面上。
咳咳——陈玄剧烈地咳嗽着，每一声都牵扯着五脏六腑的剧痛，眼前阵阵发黑。他感觉到黑肱和张禳手忙脚乱地将他扶起，靠坐在一旁的石壁上。
“陈师！您怎么样？”张禳的声音充满了焦急。
陈玄摆了摆手，连说话的力气都没有，只是艰难地运转着那微弱得几乎感知不到的心灯之火，滋养着近乎干涸的经脉。过了好一会儿，那股强烈的眩晕感才缓缓退去，他勉强睁开眼，打量起周围的环境。
这里不再是狭窄的密道，而是一个巨大的、天然形成的溶洞般的空间。穹顶高悬，垂下无数嶙峋的钟乳石，四周怪石林立，空气中弥漫着一股浓郁的、带着硫磺气息的土腥味，以及一种……难以言喻的古老与苍凉。
最引人注目的是，在洞穴的中央，有一条地下暗河无声地流淌，河水并非清澈，而是呈现出一种诡异的暗红色，仿佛融入了无数岁月的铁锈与血砂，散发出淡淡的腥气。暗河之上，弥漫着一层薄薄的、五彩斑斓的雾气，美丽却致命，那是水银蒸发形成的汞霭！
而他们的前方，暗河的对岸，洞穴的尽头，隐约可见一个巨大无比的、人工开凿的拱形门户的轮廓。门户紧闭，由某种暗沉的金属铸成，上面雕刻着繁复无比的日月星辰、山川社稷图案，散发出一股巍峨、肃穆、令人忍不住想要顶礼膜拜的磅礴气息。
门户上方，以古老的鸟篆，铭刻着三个巨大而狰狞的大字——九幽台！
到了！他们终于抵达了目的地的外围！
然而，通往那扇门户的道路，却被这条诡异的地下暗河与致命的汞霭隔断。暗河两侧，是陡峭滑溜的岩壁，难以攀爬。河面上没有任何桥梁或渡船。
“那就是九幽台的门户？”黑肱望着对岸，咂舌不已，“这河怎么过去？游过去怕是直接就没命了！”
张禳仔细观察着暗河与汞霭，眉头紧锁：“河水蕴含剧毒重金属，汞霭吸入必死无疑。而且……你们看河面。”
陈玄凝目望去，只见看似平静的暗红色河面下，偶尔有巨大的、扭曲的黑影一闪而过，带起细微的漩涡，散发出令人不安的气息。这河中，显然栖息着某种未知的危险生物。
短暂的兴奋过后，现实的难题如同冷水浇头。如何渡过这条死亡之河，成为横亘在他们与九幽台之间的第一道，也是无比凶险的关卡。
陈玄强撑着身体，试图站起，却一阵踉跄。刚才强行催发心灯与星辉石，对他的损耗太大了，此刻的他，比刚受伤时还要虚弱。
“陈师，您先休息，我和黑肱想想办法。”张禳连忙按住他。
黑肱在岸边来回踱步，试图寻找可能的路径，甚至捡起一块石头扔进河里。石头入水，悄无声息地沉了下去，连个水花都没泛起，仿佛被某种东西瞬间吞噬。紧接着，河面下那巨大的黑影似乎被惊动，快速掠过，让黑肱头皮发麻，不敢再试。
张禳则拿出公输越给的路径图，希望能找到一些提示。图纸到了这里已经变得简略，只标注了“冥河阻路，非桥莫渡”，却并未说明桥在何处。
“非桥莫渡……可桥在哪里？”张禳焦急地四处张望。
陈玄靠在石壁上，喘息着，目光却并未停留在河面或对岸的门户上，而是缓缓扫视着整个洞穴。他的考古学家本能，以及对能量感知的敏锐，让他察觉到一丝不寻常。
这个洞穴的布局，暗合某种古老的阵法。暗河的流向，钟乳石的分布，甚至那汞霭飘散的规律，都隐隐透出一种韵律。他的目光最终落在了洞穴一侧，靠近他们来时方向的岩壁上。那里，有一片区域的颜色与周围略有不同，似乎……存在着一个被巧妙伪装起来的侧向洞口，洞口被几块看似天然形成的巨石半掩着。
“那边……”陈玄虚弱地抬起手，指向那个方向，“去看看。”
黑肱和张禳顺着指引望去，仔细辨认，果然发现了端倪。两人合力，小心翼翼地挪开那几块巨石，一个仅容一人侧身通过的狭窄裂缝，赫然出现在岩壁上！裂缝深处，有微弱的气流涌出，带着一丝更加古老陈腐的气息。
“这里有路！”黑肱惊喜道。
张禳探头向裂缝内望了望，里面一片漆黑，深不见底。“陈师，要进去吗？这似乎不是公输大师图上标注的路径。”
陈玄感受着裂缝中涌出的气息，那气息虽然陈腐，却并无明显的恶意或危险，反而与这九幽台外围的苍凉氛围融为一体。他体内的“心灯”之火，在感受到这股气息后，也微微平静了一丝。
“图……未必尽信。”陈玄嘶哑道，“此路……或为‘玄扈’先贤所留……生路，常在……绝境旁侧。”
他挣扎着想要站起：“进去……一探。”
黑肱和张禳见陈玄态度坚决，不再犹豫。黑肱依旧打头阵，侧身挤入裂缝，张禳搀扶着陈玄紧随其后。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
出乎他们意料的是，裂缝之后，并非另一条通道，而是一个小小的、人工开凿的石室。石室不大，四壁光滑，没有任何装饰，只有中央立着一座蒙尘的石碑，碑前的地面上，散落着几具早已化作白骨的尸骸，保持着盘坐的姿态，似乎在此静坐直至生命终结。
而在石室的角落，竟然静静地停放着一艘……通体由青铜打造的小舟！
小舟样式古朴，不过丈余长，只能容纳三四人，舟身布满了绿色的铜锈，但结构完整，看上去异常坚固。舟上没有桨，只在船头刻着一个复杂的符文，与“地枢秘匣”上的某些符号颇有相似之处。
“船！有船！”黑肱几乎要欢呼出来。
张禳则快步走到那座石碑前，拂去上面的灰尘，露出了刻写的字迹。那字迹并非秦篆，而是更为古老的石鼓文，他辨认得颇为吃力。
“余……玄扈第七代守陵人……感帝命……镇守九幽……然帝心莫测，天机晦暗……留此‘渡厄舟’于侧径，以待……有缘……后来者谨记，九幽非善地，帝心……不可轻触……”
石碑上的文字断断续续，充满了无奈与警示。
陈玄看着那艘青铜小舟，又看了看石碑上的文字，心中了然。这果然是“玄扈”先贤留下的后手。他们预见到了后来者可能面临的困境，留下了这唯一的渡河工具，但也留下了最严厉的警告。
帝心不可轻触！
但事到如今，他们还有退路吗？
“准备……渡河。”陈玄的声音带着疲惫，却无比坚定。
黑肱和张禳合力，将沉重的青铜小舟抬出石室，搬到暗河岸边。