在之后的多场战斗里，午夜闪闪一步步摸透了南方扎贡的作战套路与破绽。与附身在幻形族身上的扎贡相比，这些靠虚无之力改造的宇宙垃圾物种，在南方水域里已演化出截然不同的威胁。
而其中最不好对付的，当属初具智慧的中级扎贡——它们从不会选择群居鱼类，反倒专挑巨型石斑、深水食人鲶这类天生单打独斗的狠角色附身，橙黄色吸盘会像神经探针般扎进鱼的脊椎，精准入侵神经系统，把宿主的凶猛习性与自身的破坏力拧成一股劲。
它们不再是靠本能乱冲，会借着石斑的保护色趴在珊瑚礁后伏击，等猎物靠近才突然操控宿主猛甩巨颚；遇到追击时，又会让食人鲶钻进暗流，用尾鳍拍起浑浊水花遮挡视线，甚至故意让宿主撞上暗礁，借碎裂的礁石碎片干扰对手。
更棘手的是，它们会刻意控制体内毒囊，只在宿主咬住目标的瞬间才将毒液注入，比低级扎贡的盲目扩散更难防范。
午夜闪闪也是在数次被逼到绝境后才发现，这类扎贡的弱点藏在宿主的眼睛里——被操控的鱼眼会泛着一层虚无之力的灰雾，只要集中攻击眼部，就能短暂打断它们对宿主的控制。
为此，暗紫色天角兽把扎贡按习性、弱点逐一划分，既参考了士兵们与扎贡交手的实战经验，又精准瞄准每类扎贡的破绽，制定了一套又一套作战策略。
——
策略落地的第一个黄昏，杰姆的斥候小队就遇上了麻烦——一条被中级扎贡附身的巨型石斑，正伏在南风镇的渔港暗礁后，橙黄色吸盘死死扣着礁石缝隙。
浑浊的海水里飘着几缕暗紫色毒液，显然在等归港的渔船。
“按统领的法子来！”杰姆蹄尖攥紧巡逻杖上的星芒布巾，先让两个小兵用角往布巾里注满星光，布巾瞬间亮得像两盏小灯。
淡蓝光丝顺着海水探出去，精准缠上石斑的鱼鳍——这是午夜闪闪特意加的“牵制招”，星芒能暂时缠住扎贡的吸盘，延缓它的动作。
与此同时，托姆带着攻坚小队从侧面绕过去，每匹独角兽的蹄边都挂着两块星芒布巾。
“聚光！”托姆喊着，用蹄子把布巾叠在掌心，十几缕暖黄星光从各自的角尖涌出，瞬间汇成一束，直直射向石斑的眼睛。原本泛着灰雾的鱼眼猛地收缩，石斑发出沉闷的嘶吼，尾巴乱甩着想要挣脱，却被杰姆小队的布巾缠得更紧——斥候队早按策略在礁石上系满了星芒布巾，布巾间的光丝织成一张网，牢牢困住了石斑的退路。
“博瑞克团长！”托姆朝身后挥了挥蹄，博瑞克立刻用角催动魔法盾上前，盾刃裹着淡紫星光，精准劈向石斑眼部的灰雾。
只听“嗤”的一声，灰雾像被星光烧融般散开，石斑的动作骤然停滞，扎贡的橙黄色吸盘从鱼身上脱落，顺着海水漂向远方，很快被星芒布巾的光丝烧成了灰烬。
“成了！”杰姆用蹄子蹬着礁石跳上去，把沾了海水的布巾拧干，脸上满是兴奋，“统领说的‘分进合击’真管用——咱们斥候队缠、攻坚队打、团长掩护，比之前瞎冲省力气多了！”
托姆也凑过来，用蹄尖把布巾展开铺在礁石上：“我刚才发现，叠两块布巾聚的光更亮，下次对付更大家伙，咱们可以多叠几层，用角一起注光！”
午夜闪闪赶来时，士兵们正围着那块布巾讨论，博瑞克用角裹着笔，在战术手册上画着新的标记：“我看可以在布巾边缘加道细麻绳，用蹄子系礁石时更牢。”
老独角兽蹲在一旁，用蹄尖点了点手册上“攻击鱼眼”的字样：“当年北境对付魔熊，也讲究‘打七寸’，你们这法子，是把老经验和独角兽的星光魔法揉透了。”
午夜闪闪用蹄边夹过手册，在空白处添上一行字：“每块星芒布巾需标注使用者姓名，便于战后用角催动记忆魔法复盘配合。”
她刚写完，杰姆就用角勾过手册，在自己的名字旁画了个小小的星芒：“以后我的布巾就叫‘预警星’，托姆的叫‘破雾光’，咱们独角兽的布巾，也得有自己的名字！”
夕阳把海面染成金红色，士兵们用蹄子拢着布巾往回走，托姆忽然想起什么，转头朝午夜闪闪喊：“统领！下次制定策略，能不能让我们也多提提主意？刚才用布巾缠礁石的法子，是我和杰姆昨天练星光操控时，用蹄子试出来的！”
午夜闪闪笑着点头，用角指了指城墙上飘着的战旗——新补的淡紫星光旁，不知何时被士兵们用蹄尖绣上了几缕细小红线，凑成了星芒布巾的模样。
“这策略从来不是我一匹小马的，”她捡起一块被扎贡吸盘蹭脏的布巾，用角尖的星光轻轻擦拭，“是咱们这群独角兽，一起把每一次发现、每一个小主意，都织成了第三军团的战策。”
——
穗龙重新做起了小信使，暮光闪闪和午夜闪闪并没有用如今的高科技通信耳机联系，为了防止走漏消息，反而选择了这种古老的方式——靠书信隔着距离聊家常，连字迹里的温度都比电波更真切。
友谊城堡的书房里，阳光透过彩色玻璃窗，在橡木桌上洒下细碎的光斑。
暮光闪闪用蹄尖夹着羽毛笔，信纸铺开在面前——纸上已写了半页，字迹带着她惯有的工整，末尾还画了个小小的星芒符号，是特意学午夜闪闪在南风镇战旗上补的纹样。
桌角边，金百合蜷在软垫上，亮黄色的绒毛被阳光晒得暖融融的。
她没像往常那样追着光斑跑，只是安安静静地盯着信纸，小蹄子轻轻碰了碰纸上“星芒布巾”的字样，抬头时眼里满是好奇，却没出声打扰，只把下巴搁在暮光的蹄边，像块温顺的小暖玉。
“姐姐！看！”薰衣草色的斯特林忽然从书架后蹦出来，小翅膀扑棱得飞快，嘴里叼着片掉落的羽毛，径直往信纸上方飞。
暮光赶紧抬起马蹄护住信纸，羽毛还是轻轻落在了“博瑞克”三个字旁边，逗得斯特林咯咯笑，翅膀扇起的风把信纸吹得微微颤动，嘴里还断断续续喊：“飞！羽毛飞！”
“小心点，别把信弄皱了。”暮光无奈又好笑地把羽毛从纸上拈下来，递给斯特林。
金百合这时才慢慢抬起头，小嘴巴抿了抿，声音轻轻的，带着点含糊：“嗯……给、给午夜妈妈？”
“对呀，是给午夜妈妈的信。”暮光揉了揉她的耳朵，刚要继续写，就听见身后传来穗龙的笑声。
他叼着个空信封，尾巴在地上扫了扫，凑到桌旁：“我说暮光，你这信写得够慢的——想当年我给宇宙公主送你的信，你可是几笔就写完，现在给午夜闪闪写，连标点都要琢磨半天。”
斯特林立刻扑到穗龙身边，小蹄子勾住他的尾巴，仰着脑袋喊：“穗龙大叔！信差！上次……你说……卷轴！这次？”
话说得颠三倒四，却满眼期待地盯着穗龙的爪子。
“这次呀，”穗龙把信封放在桌上，用爪子点了点暮光的信纸，“是‘家常话’——你暮光妈妈连托姆的角拆了纱布、城墙上新刻的纹章都写进去了，比上次送的战报热闹多了。”
他忽然晃了晃尾巴，语气里带着点得意，“不过说起来，我这信差当得也够久了，以前是帮你给公主送信，现在帮你给午夜闪闪送信，下次说不定要帮这俩小家伙给朋友送信了。”
暮光笑着把写好的信纸叠起来，塞进信封，在封口处盖了个星芒火漆印——是用她和午夜闪闪都熟悉的星光魔法融的。
金百合这时轻轻拽了拽她的蹄子，把一片晒干的薰衣草花瓣放在信封上，小声音软软的：“给……暮光妈妈。香。”
斯特林见状，也赶紧把刚才叼着的羽毛贴在信封旁，拍着翅膀蹦跳：“我要！我要！羽毛……飞！像午夜妈妈……星光！”
穗龙叼起信封，花瓣和羽毛被他小心地夹在封口处，转身时朝暮光眨了眨眼：“放心吧，保证把‘温度’原封不动送到南风镇——毕竟我这‘老信差’，最懂怎么护好你们的家常话了。”
暮光看着他的背影消失在城堡门口，又低头看了看桌旁的两小只——金百合正学着她的样子，用小蹄子在空白纸上画歪歪扭扭的星芒，嘴里还小声念叨：“星……光。”
斯特林则趴在旁边，试图用翅膀蘸取墨水，结果把小翅膀染得黑乎乎的，却笑得开心：“墨！好玩！”场面闹哄哄却满是暖意。
她忽然想起午夜闪闪信里写的“守着墙就像守着烟火气”，原来城堡里的这份热闹，也是书信那头最想看见的家常。
……