残冬的暮色漫过小马达菲亚的城墙时，指挥部外的空地上已燃起三堆篝火。
皇家护卫队的士兵们围着篝火分散休整，有的用粗布擦拭银纹盾上的焦痕，有的将魔力石塞进光刃的凹槽里充能；医疗官的帐篷前，刚清醒的幻形族正指着地图比划——唯独暮光闪闪没靠向温暖的火堆。
她站在城墙垛口边，天角兽独有的淡紫翅膀轻轻拢在身侧，翼膜上泛着细碎的虹光，随呼吸微微颤动；前蹄摊着张被雪水浸皱的边境地图，独角顶端悬着淡紫与彩虹交织的微光，正缓缓扫过“虫巢西出口”的标记。
“殿下，军需清点完了。”左翼队长艾玛利踩着积雪走来，靴底冰碴磕出轻响，递上卷边册子，“可用银纹盾二十五面（八面星纹磨损）、净化光刃三十七把，魔力石够三次大规模进攻；轻伤十八，半个时辰可归队，重伤五，暂无法参战。”
暮光的独角微光顿了顿，淡紫虹光落在磨损盾的记录上：“让修复魔法士兵用晨光草汁浸盾面，再裹层友谊微光——我的魔法能让星纹暂时恢复九成效力。”
她展开翅膀，气流卷起地图一角，露出“废弃驿站”的标记，“派两个侦查小队：一队去虫巢西出口，记清敌军数量和养料罐位置；另一队去驿站找魔法信号塔，我要联系小马谷——穗龙说过，他们备好的‘友谊魔力水晶’能放大跨族群协作力，得确认援军和水晶的送达时间。”
队长刚应声，医疗官突然抱着布包跑出帐篷：“殿下！幻形族同胞想起噬能虫弱点——怕晨光草气味，甲壳接缝处薄，带晨光魔力的短刃能刺穿！他们还说，噬魂罐启动时暗纹会亮，打断三个能量节点就能失效！”
布包掀开，几株晨光草泛着淡绿微光，幻形族幼崽怯生生地跟在后面，虫翼还在轻颤。
暮光立刻收起翅膀，俯身时淡紫虹光顺着独角落在幼崽身上——那是友谊魔法的“心意联结”，能让不同族群直接通心意“小家伙，你是不是还知道什么？”
她声音软下来，虹光裹着幼崽的银绿微光，“比如暗纹亮的时候，有没有特别的规律呀？”
幼崽眼睛亮了，意念顺着魔法传递过来：“暗纹像藤蔓！扎贡使者靠近就亮，罐子里的光会变灰……”
暮光的独角虹光骤亮，立刻在地图“噬魂罐”旁画了株藤蔓：“这是关键！暗纹亮时节点防御最弱，我们要抓准时机！”
她转头看向幻形族代表，翅膀再次展开，虹光轻轻覆在他们身上，“谢谢你们愿意信任我们。等打赢仗，我请小马谷的伙伴们来，用友谊魔法帮虫巢净化混沌魔力，让你们回家。”
幻形族代表的虫翼颤了颤，立刻补充：“还有！女王军队里有些族人是被强迫的……但是，我们真的不知道该怎么唤醒他们。”
被扎贡附身的幻形族，犹如被虫子寄生的宿主，它们侵蚀他的神智，模糊它的意识，取代他的人格，最终，沦为扎贡和虫茧女王“联盟协议”下的牺牲品，变成一具傀儡，就连骄傲自大女王也是这样。
这时，篝火旁传来响动，几个轻伤士兵举着光刃站起：“殿下！我们也能上！轻伤不影响战斗！”
其他士兵跟着附和，银甲碰撞声在暮色里格外响亮。
“大家先歇着，保存体力。”她的声音裹着魔法，暖得像篝火，“接下来，我们所要面临的是一场硬仗——我们所做的工作还有很多。”
暮色沉得更快了，风卷着碎雪砸在城墙上，把篝火的火星吹得东倒西歪——明明是三堆火，却暖不透空气中的滞重，连士兵们粗重的呼吸都裹着白汽，一吐出来就被寒风扯成碎絮。
暮光闪闪把地图按在垛口的积雪上，独角的虹光压得更低，在“小马达菲亚镇”与“东城门隐秘通道”之间画了道粗线。
“艾玛利队长，”她的声音比刚才沉了些，风刮过翼膜的轻响里，藏着不容错辨的坚定，“你带五个护卫兵去镇口接应独角兽军团第一团，告诉他们：优先疏散老人和幼崽，用晨光草汁在通道两侧做标记——噬能虫怕这气味，能挡一阵。”
左翼队长刚要应声，城墙下忽然传来马蹄踏雪的闷响：三十来个银甲士兵列着歪歪扭扭的队走过来，最前面的独角兽老兵左蹄缠着渗血的绷带，光刃的凹槽里只塞了半块魔力石，却依旧把盾举得笔直。
“殿下！”格雷的声音哑得像磨过砂石，“第一团剩余守军全员到齐——虽只剩二十七匹马，但镇里的路我们熟，疏散的活，我们来！”
暮光低头看向他们：有的士兵靴底磨穿了，雪灌进靴筒里结成冰；有的独角兽独角上还留着噬能虫的咬痕，魔力波动忽明忽暗。
可没有一匹小马往后缩，银甲上的焦痕在篝火下泛着冷光，眼神却比火光更亮。
“通道窄，一次只能过十个人，”暮光的虹光扫过过来格雷的绷带，轻轻覆上一层浅紫微光——不是战斗魔法，是能暂缓疼痛的治愈微光。”
“你们分三组：一组引导镇民，一组在通道口警戒，一组帮医疗官抬重伤员。记住，别硬拼，守住通道就行。”
“是！”二十七匹小马齐声应和，银甲碰撞的脆响压过了风声。
老兵转身时，暮光忽然叫住他：“把这袋晨光草带上，碾碎了撒在通道口——比光刃管用。”
格雷接过布袋，蹄尖触到草叶的微光，忽然顿了顿：“殿下，镇西头的铁匠铺还有两个孩子……上次巡逻时见过，爹娘都去前线了，我们一定把他们带出来。”
暮光的翼膜轻轻颤了一下，目光落在地图上“铁匠铺”的小标记上：“拜托你们了。”
这时，镇子里传来隐约的木门吱呀声，混着老马的咳嗽和孩子的低哭，风把这些声音送过来，像细针似的扎在每匹小马心里。
医疗官抱着药箱跑过来，身后跟着几只幻形族——他们收起了虫翼，把晨光草挂在背上：“友谊公主殿下，我们能帮着找镇民！虫翼在暗处能辨路。”
暮光点头时，眼角瞥见篝火旁的轻伤士兵又站了起来，这次没有小马说话，只是默默把光刃别在腰上，跟着第一团的老兵往镇口走。
雪地里的脚印一串叠着一串，有的深有的浅，却都朝着同一个方向。
风更紧了，把篝火吹得只剩一团昏黄，城墙上的影子晃得像跳动的伤口。
暮光站在垛口，看着士兵们的背影消失在暮色里，独角的虹光始终落在“东城门”的标记上——那是镇民的生路，也是他们必须守住的防线。
远处，虫巢的方向隐约传来低低的嗡鸣，虫茧的大军要来了。
但她没慌，因为她听见身后的篝火旁，还有士兵在擦拭银纹盾，还有幻形族在整理晨光草，每一个动作都轻，却都透着股拧成一股绳的韧劲儿——那是守卫家园的决心，比城墙更坚，比晨光草的微光更暖。
——
小马利亚，南风镇。
午夜的风裹着咸腥气撞在要塞塔防上，卷得午夜闪闪的暗紫鬃毛贴在颈侧。
她扶着冰凉的石栏往下望，黑色海水像凝固的墨，一浪叠着一浪往要塞冲——浪尖卷着细碎的墨色泡沫，拍在玄武岩基座上时，溅起的水花带着海泥的腥气，落在石阶上很快结了层薄冰，泛着冷幽幽的光。
“秋……”
【午夜闪闪女士，请相信这个世界的暮光闪闪，她是一位有着丰富的管理国家与治军经验的友谊公主】
秋的声线里浮出一丝极淡的数据流微光，前蹄抬起时，一道浅蓝光屏在掌心展开——上面映着暮光近三年主导战役的简讯记录，每一条都标着“任务完成”的绿色标识。
“我刚调取了她作战的历史数据：上次幻形族与侵犯小马国的领地的时候，她只用三天就战胜了虫茧女王；对抗暗晶魔力时，她还能在指挥作战的同时，分神帮重伤的独角兽疏导魔力——她从不会让‘经验’只停在纸上。”
午夜闪闪垂眸看着光屏上的记录，暗紫翅膀轻轻颤了颤，风里的咸腥气似乎都淡了点。
她抬马蹄按在石栏上，蹄腹划过之前修补符文时留下的浅痕：“可这次不一样，噬能虫带着噬魂罐，还有被扎贡附身的幻形族……我怕她顾着疏散镇民，忘了自己的魔力也会透支。”
“这点您不必担心。”
秋的光屏切换成新的界面，上面跳动着信使传回的实时定位——代表穗龙的红点正往废弃驿站移动，旁边跟着“友谊魔力水晶完好”的标注，“穗龙的坐标显示，他明天就能和暮光的侦查队汇合，水晶能帮她放大魔力，减轻负荷；而且我监测到，幻形族幼崽的心意联结还在持续向暮光传递情报，这说明她没把自己孤立起来，还在和大家并肩走。”
午夜闪闪看着那渐渐隐去的屏幕，暗紫独角顶端泛起一点暖光，轻轻扫过草叶：“你总是能把数据说得像定心丸……”
秋的声线里多了点柔和的起伏，像海风拂过铜铃：“因为数据从不说谎——暮光闪闪的‘赢’，从来都不是靠运气，是靠她把每一个细节都攥在手里，把每一个伙伴都放在心上。”
……