破窑的阴寒依旧刺骨，但角落里那堆微弱的篝火，似乎比往日多了一丝微弱却坚韧的暖意。赵小满蜷缩在冰冷的草铺上，裹着张寡妇那件带着霉味和汗渍的破袄，每一次呼吸都牵扯着肺腑深处未愈的暗伤，喉间弥漫着浓重不散的血腥气。额心那道淡红的根须印记沉寂着，只有偶尔掠过的一丝微弱灼痛，提醒着三日前那场惊心动魄的搏命。
但她的眼睛，深陷在青黑的眼窝里，却亮得惊人。目光穿透破败的窑壁，死死钉在东北方向——那片埋着三株血芽、更埋着她感知中那线生机水脉的盐碱沙荒。
水脉在深处。三丈深。潜流微弱，凝滞如油。
如何引上来？靠她这双残破的手？靠张婆婆枯槁的力气？
杯水车薪！填命都不够！
一个念头，带着破釜沉舟的狠劲，在她冰冷的心底疯狂滋生——挖沟！在荒地边缘，朝着水脉渗透的方向，挖！挖浅沟！哪怕只能引出一丝湿气！哪怕只能让那三株血芽的根须，离那线生机更近一寸！
“婆婆…” 赵小满的声音嘶哑破裂，如同砂纸摩擦着枯骨，“…找人…挖沟…”
张寡妇佝偻在火堆旁，枯瘦的手正用豁口的陶罐搅着一点浑浊的雪水草籽糊糊。闻言，她枯槁的背影猛地一僵，浑浊的眼睛里瞬间布满惊疑和巨大的忧虑：“挖…挖沟？丫头…这冰天冻地的…土比铁还硬…就咱们俩…这身子骨…” 她看着少女惨白如纸的脸和深陷的眼窝，后面的话哽在喉咙里，只剩下沉甸甸的绝望。这简直是痴人说梦！
“不是…我们…” 赵小满艰难地喘息着，深陷的眼窝里那点火焰却燃烧得更炽烈，“…找…能找的人…李二嫂…孙婶子…她们…昨儿…偷偷来看过苗…” 她枯瘦的手指指向窑洞外模糊的方向，声音虽弱，却带着一种不容置疑的穿透力。
张寡妇浑浊的眼底猛地一颤！是了！昨日午后，她守着那三株血芽时，远远地，似乎看到荒地边缘的枯草丛里，晃过两个熟悉又畏缩的身影…是村西头同样苦命的李二嫂（丈夫前年服河工徭役淹死了）和孙婶子（被夫家嫌弃生不出儿子赶出来的）！她们没敢靠近，只远远地、飞快地瞥了几眼那覆盖着枯草碎石的三点翠绿，眼神里充满了惊骇、茫然…还有一丝被那微弱生命奇迹狠狠触动的、极其复杂的光。
“她们…肯来？” 张寡妇的声音干涩，带着浓浓的不确定。这“小瘟神”的名声，如同瘟疫，谁不避之不及？
“苗…就是凭据…” 赵小满剧烈地咳嗽起来，冰冷的涎液带着血丝溢出嘴角，她却死死咬着牙，眼神如同淬火的刀子，“…告诉她们…引水…水引上来…苗…就能活…大家…以后…或许…都有口吃的…”
“大家…都有口吃的…”
这七个字，如同投入死水的巨石，在张寡妇枯竭的心湖里掀起滔天巨浪！她枯槁的脸上肌肉剧烈地抽搐着。她太清楚饥饿的滋味了！那是比寒冬更冷的刀！这丫头…竟想用这微末的水脉…这点奇迹般的青苗…去撬动人心？
一股混杂着荒谬、震撼和一丝被点燃的、沉甸甸的希冀，在她胸腔里疯狂冲撞。她看着少女眼中那燃烧到尽头的疯狂火焰，看着自己枯槁的双手…最终，所有的犹豫都化作一声沉重的、带着破釜沉舟意味的叹息。
“好…婆婆…去试试…” 张寡妇枯瘦的脊背挺直了一瞬，浑浊的眼底闪过一丝决绝的火焰。她放下陶罐，佝偻着身体，如同即将奔赴战场的残兵，一步步挪出了破败的窑口，融入了村西头凛冽的寒风之中。
寒风呜咽，卷着沙尘抽打在张寡妇枯槁的脸上。她深一脚浅一脚，先来到李二嫂那间同样破败、紧邻着废弃牛棚的土屋外。拍响了那扇摇摇欲坠的柴门。
门开了一条缝，露出李二嫂那张同样枯槁、写满惊惶和警惕的脸。看到是张寡妇，她眼神躲闪，下意识就要关门。
“二嫂！” 张寡妇枯瘦的手猛地抵住门板，力气大得让李二嫂一个趔趄。她浑浊的眼睛死死盯着对方，嘶哑的声音如同裂帛，每一个字都砸在对方心上：“沙河滩！五丫头的苗！活了！你看见的！”
李二嫂枯槁的脸瞬间煞白，嘴唇哆嗦着：“张…张婆子…那…那邪乎地方…我可不敢沾…”
“不是邪乎！是水！” 张寡妇的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的力量，“五丫头看见了！地底下有水！就在那苗底下三丈深！引上来！苗就能活！活下来…结了粟米…大家…或许…就都能有口吃的！” 她枯瘦的手指死死抓住李二嫂同样枯瘦的手臂，力道大得让对方吃痛，“二嫂！你忘了你男人是怎么没的吗？！饿的！是饿死的啊！”
“饿死的”三个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在李二嫂早已麻木的心上！她枯槁的身体猛地一颤，浑浊的眼睛里瞬间涌上巨大的痛苦和茫然。男人饿得浮肿、最后咽气的样子，如同噩梦般再次浮现。她看着张寡妇眼中那疯狂燃烧的火焰，再想想昨日荒地边缘瞥见的那三点脆弱的翠绿…一股混杂着恐惧、绝望和被那渺茫“吃食”勾起的、源自生命本能的贪婪，在她心底疯狂撕扯。
同样的一幕，在孙婶子那间更加偏僻、几乎塌了半边的破屋前重演。张寡妇嘶哑的呐喊，“饿死的”、“有口吃的”、“水”、“苗活了”，如同淬毒的匕首，狠狠扎进这两个同样挣扎在死亡线上的妇人早已冰封绝望的心防。
寒风卷过光秃秃的树梢，呜咽声里，是长久的、令人窒息的沉默和内心剧烈的挣扎。
最终。
当惨淡的日头艰难地爬上中天，寒风依旧凛冽。
在那片灰白死寂的河滩沙荒地边缘，靠近赵小满呕血埋苗的东北角方向。
几个枯槁的身影，如同荒原上突兀出现的、瑟缩的石像。
张寡妇佝偻着腰，枯瘦的手紧握着一把豁了口的、锈迹斑斑的旧柴刀。
李二嫂脸色惨白，眼神躲闪，手里攥着一柄磨损得几乎只剩木柄的破旧小铁锨头——那是她死去的男人留下的唯一遗物。
孙婶子嘴唇哆嗦，枯瘦的身体在寒风中抖个不停，手里是一根一头削尖、用来刨野菜的硬木棍。
她们的身后，远远地，隔着枯黄的芦苇丛和低矮的土坡，影影绰绰地晃动着一些探头探脑的身影。快嘴刘尖利的嗓音被寒风送来，带着毫不掩饰的讥讽和恶毒：
“哟！快看！疯婆张真把那两个晦气婆娘也拉下水了！”
“挖沟？在盐碱滩挖沟？脑子被驴踢了吧！”
“那‘小瘟神’的妖法还真有人信？不怕被克死？”
“等着瞧吧！白费力气！那几根鬼画符催出来的妖苗，迟早也得死！”
污言秽语如同冰冷的污水，泼洒在寒风中。李二嫂和孙婶子的身体抖得更厉害了，眼神里充满了恐惧和退缩。
“别听！挖！” 张寡妇猛地回头，浑浊的眼睛如同烧红的烙铁，狠狠剜了一眼远处那些鬼祟的身影，嘶哑的声音带着一种斩断后路的决绝，“想想家里的娃！想想饿得直哭的肚子！挖！给咱们自己…挖条活路出来！”
她不再看任何人，枯槁的身体爆发出与年龄不符的力量，第一个走到赵小满昨日指定的位置——那片靠近河滩、地势更低洼、被她感知水脉流向的东北角边缘。她高高举起那把豁口的柴刀，用尽全身力气，狠狠朝着脚下冻得梆硬的盐碱土砍去！
“铛——！”
一声沉闷刺耳的巨响！火星四溅！
柴刀砍在坚硬的冻土上，只留下一个浅浅的白印！巨大的反震力让张寡妇枯瘦的手臂瞬间麻木，虎口崩裂，暗红的血珠顺着刀柄流下！
“挖！” 张寡妇仿佛感觉不到疼痛，浑浊的眼睛里只剩下疯狂！她再次举起柴刀，如同对着不共戴天的仇敌，狠狠劈下！“铛！铛！铛！” 一声声沉闷的撞击，如同敲响的战鼓，在死寂的荒地上回荡！
李二嫂和孙婶子看着张寡妇那状若疯魔、虎口崩裂犹自劈砍的身影，听着那一声声如同砸在心口的闷响，再想想“有口吃的”那渺茫却致命的诱惑…两人枯槁的脸上肌肉剧烈抽搐，浑浊的眼底闪过一丝破釜沉舟的狠色！
“干！” 李二嫂发出一声嘶哑的呐喊，如同垂死的母狼！她猛地抡起那破旧的铁锨头，狠狠砸向冻土！
孙婶子也咬着牙，闭着眼，用削尖的木棍疯狂地戳着坚硬的地面！
“铛！”
“噗！”
“咚！”
刺耳的、混杂着金属撞击、木棍戳刺、枯槁嘶喊的声音，在凛冽的寒风中骤然响起！如同向这片死寂的盐碱地、向那些刻薄的流言、向无情的命运，发起的第一次、笨拙而惨烈的冲锋！
没有章法，没有技巧。
只有最原始、最笨拙的力气！
豁口的柴刀！磨损的锹头！削尖的木棍！三双布满冻疮裂口、枯槁如柴的手！
冻土坚硬如铁，每一次劈砍、戳刺，都带来巨大的反震和钻心的疼痛。汗水迅速浸透了她们单薄的破袄，又被刺骨的寒风一吹，瞬间带走所有热量，让她们控制不住地剧烈颤抖。虎口的裂口被粗糙的工具柄反复摩擦，鲜血淋漓，染红了木柄和铁锈。李二嫂的铁锨头在一次猛烈的撞击后，那本就磨损的木头柄“咔嚓”一声，竟从中断裂！孙婶子的木棍尖头也很快在坚硬的地面上磨平、开裂。
“用…用手！” 张寡妇嘶哑地吼着，她丢开豁口的柴刀，枯瘦如鸡爪、布满血污和冻疮的双手，如同两把铁耙，疯狂地抠挖着被柴刀劈出裂缝的冻土！指甲瞬间外翻，指缝被冰冷的泥土和盐碱颗粒填满，鲜血混着污泥，在灰白的冻土上留下刺目的痕迹！
李二嫂和孙婶子愣了一下，看着张寡妇那鲜血淋漓、却依旧疯狂抠挖的双手，一股混杂着悲愤和同病相怜的狠劲在心底轰然炸开！她们也丢开破损的工具，嘶吼着，如同绝望的困兽，扑倒在地，用自己同样枯槁、布满冻疮的手，加入了这场徒手裂土的悲壮搏杀！
抠！挖！扒！
冰冷刺骨的泥土！粗粝的沙砾！尖锐的碎石！
鲜血！汗水！浑浊的泪水！
混合着盐碱的苦涩和浓重的土腥味！
在凛冽的寒风中，在这片被诅咒的死地边缘，三个枯槁的老妇，如同最卑微的蝼蚁，用残破的身躯和淋漓的鲜血，一寸、一寸，艰难地、惨烈地，犁开一道浅得可怜的、歪歪扭扭的土沟！
远处的议论声和哄笑声，似乎被这惨烈的景象震慑，低了下去，只剩下寒风无情的呜咽。
破窑方向。
赵小满不知何时，挣扎着挪到了窑洞口。她倚靠着冰冷的土壁，身体虚弱得如同随时会散架，深陷的眼窝却死死盯着荒地边缘那三个疯狂刨挖的枯槁身影。剧烈的咳嗽撕扯着她的肺腑，冰冷的涎液带着血丝不断溢出嘴角。
意念！集中！
水脉！回应我！
哪怕…一丝湿气！
她紧闭双眼，用残存的、近乎枯竭的精神力量，强行感应着眉心深处那沉寂的印记，感应着脚下那片冰冷滞涩的死亡冻土深处，那条微弱潜流的方向！感应着那浅沟延伸的方位！
浅沟在三个枯槁妇人的泣血搏杀下，艰难地朝着东北方向延伸了一小段。沟底翻出的，依旧是灰白、冰冷、带着浓重碱腥味的沙壤土。
就在李二嫂又一次将鲜血淋漓的手抠进沟底的冻土时！
她的指尖，猛地触碰到了一丝…极其极其微弱的…不同！
不再是刺骨的坚硬冰冷！
而是…一丝…极其微弱的…湿润？！
“湿…湿的？！” 李二嫂枯槁的脸上瞬间凝固！浑浊的眼睛里充满了难以置信的惊骇！她猛地收回手，枯瘦的手指上，沾着一点极其微小的、混合着暗红血污的…湿润泥浆！
张寡妇和孙婶子的动作瞬间僵住！三双浑浊的眼睛，死死钉在李二嫂那根沾着湿泥的手指上！
张寡妇枯槁的身体猛地扑到沟边，不顾一切地将自己同样鲜血淋漓的手狠狠插进李二嫂刚才触碰的位置！
冰冷！依旧是刺骨的冰冷！
但就在那冰冷坚硬的最表层之下…不足半寸的地方…
指尖传来的触感…不再是纯粹的坚硬沙砾…而是带着一丝极其微弱的…粘稠和…湿意！
不是幻觉！
这浅沟…真的…引下了一丝…地底的湿气？！
“啊——！” 张寡妇猛地发出一声嘶哑到变调的、混合着剧痛与狂喜的哭嚎！她枯槁的头颅深深埋下，沾满泥污血污的脸颊重重贴在沟底那冰冷湿润的泥土上！浑浊的老泪如同决堤的洪水，汹涌而出，混合着脸上的血污泥污，砸在那丝微弱的湿意之上！
“水…有水气啊！！” 孙婶子也发出了一声带着哭腔的嘶喊，枯瘦的身体因巨大的冲击而剧烈颤抖起来！
三个枯槁的老妇，跪趴在这条用鲜血和生命犁出的、浅得可怜的土沟旁，看着沟底那一点点极其微弱、几乎难以察觉的湿痕，看着自己鲜血淋漓、沾满污泥的枯手，放声痛哭！哭声嘶哑、破碎，在凛冽的寒风中回荡，充满了无尽的悲苦、心酸、剧痛…和一丝穿透死亡绝壁的、微弱却无比真实的——希望之光！
破窑洞口，赵小满布满血污的脸上，那深陷的眼窝里，一点微弱的星火，在剧烈的咳嗽和翻涌的血腥气中，悄然亮起。