“吾友杂货铺”依旧开门营业，冯远坐镇前堂，气息已然彻底稳固在筑基初期，只是更加内敛。他脸上挂着生意人惯有的笑容，应对着往来顾客，但眼神深处，却藏着一丝不易察觉的警惕。
后院静室内，林星尘指尖把玩着那缕纯白的“地心炎晶火”，火苗如精灵般跳跃，将他的脸庞映得明暗不定。他正在尝试将一丝炎晶火的力量，融入《真气神剑》的凝练过程中。
“嗤！”
一道无形剑气射出，与以往不同的是，这道剑气边缘竟带着一丝极淡的、扭曲空气的白色光边。剑气击中静室内测试用的精铁桩，没有发出金铁交鸣之声，而是如同热刀切牛油般，悄无声息地熔出一个拳头大小的空洞，边缘处铁水缓缓滴落。
“威力提升至少三成，且附带极强灼烧、熔毁效果。”林星尘眼中闪过满意之色。初步融合便有如此效果，若假以时日，彻底将炎晶火之力化入剑气，其威力难以想象。
就在这时，他眉头微蹙，感应到外面传来一阵不寻常的灵力波动，以及冯远刻意提高的、带着几分恭敬的寒暄声。
“陈前辈大驾光临，小店蓬荜生辉！快请进！”
陈前辈？林星尘神识悄然蔓延出去，只见前堂来了一位身着青阳宗执事服饰的中年修士，面容普通，但眼神开阖间精光隐现，气息赫然是筑基后期！在其身后，还跟着两名炼气期的青阳宗外门弟子。
青阳宗的人？他们怎么来了？而且来的还是一位筑基后期的执事！
林星尘心中警铃大作，立刻彻底收敛气息，将自身伪装成炼气九层巅峰，同时通过隐秘的传音方式，让后院的李虎三人切勿妄动。
前堂内，冯远赔着笑：“不知陈前辈光临，有何指教？”
那陈姓修士目光如电，扫过店铺货架，语气平淡却带着不容置疑的威严：“我乃青阳宗内门执事，陈风。奉命巡查落雨城周边异动。听闻三日前矿脉地火暴动，位置恰好临近你等店铺所在区域。特来询问，彼时可曾察觉任何异常？或有陌生修士在此逗留？”
果然是冲着地火暴动来的！冯远心中凛然，面上却露出恰到好处的惊讶与回忆之色：“回陈前辈，三日前子时左右，确实感到地面微震，但西市这边距离矿场尚远，动静不大，我等只当是寻常地动，并未在意。至于陌生修士……西市每日人来人往，不知前辈指的是？”
陈风盯着冯远看了片刻，筑基后期的灵压若有若无地笼罩着他，缓缓道：“哦？是吗？可我听闻，你店铺这位石小川客卿，与雨家三房过往甚密，且前几日曾协助三房解决矿脉妖兽之患。他对地火之事，应比旁人更敏感些吧？不知石客卿现在何处？陈某有几个问题想当面请教。”
来了！矛头直指“石小川”！
冯远心跳漏了一拍，但多年摸爬滚打的经验让他面上不动声色，苦笑道：“陈前辈明鉴，石道友确实与三房有些交情，但那也是因为炼丹之术尚可，受三房雇佣罢了。至于地火之事，石道友回来后也并未多言。不巧的是，石道友前日有所感悟，正在后院闭关冲击筑基瓶颈，此刻实在不便打扰，还望前辈见谅。”
“闭关冲击筑基？”陈风眼中闪过一丝疑色，神识毫不客气地向后院扫去。然而，后院静室被林星尘以《敛息诀》和得自邬长老的一件隐匿阵盘双重防护，加之他自身神识远超同阶，陈风的神识扫过，只感觉到一片模糊，仿佛被什么力量阻挡，无法清晰探知内部情况。
“倒是准备充分。”陈风冷哼一声，倒也没有强行破开禁制探查。在落雨城，青阳宗虽是霸主，但也要讲究规矩，无凭无据强行打断修士闭关是大忌。
“既如此，便不打扰了。”陈风收回神识，话锋却是一转，“不过，地火暴动原因未明，落花宗亦有门人失踪，此事关乎城池安定。尔等既在此营生，需得谨言慎行，若发现任何可疑之人或事，需立刻向青阳宗禀报。若有隐瞒……”他顿了顿，未尽之意带着冰冷的威胁。
“是是是，晚辈明白！一定配合，一定配合！”冯远连忙躬身应道。
陈风深深看了一眼后院方向，这才带着两名弟子转身离去。
直到陈风的身影消失在街角，冯远才直起身，后背已被冷汗浸湿。他快步回到后院，与从静室中出来的林星尘汇合。
“林兄弟，青阳宗的人也插手了，看来事情比我们想的更麻烦。”冯远语气沉重。
林星尘面色平静，眼神却格外深邃：“筑基后期的执事亲自出面，绝非仅仅为了地火暴动。落花宗邬长老失踪，他们恐怕是怀疑两者有所关联，甚至怀疑有第三方势力在落雨城搅动风云。我们……或许被他们纳入视线了。”
“那该如何是好？”李虎焦急道，“要不我们尽快离开落雨城？”
“现在走，等于不打自招。”林星尘摇头，“青阳宗、落花宗，甚至雨家大房，恐怕都在暗中盯着。一旦我们有任何异动，立刻会成为众矢之的。”
他沉吟片刻，道：“为今之计，以静制动，外松内紧。冯大哥，杂货铺照常营业，你筑基期的修为不必再刻意隐瞒，反而可以适当显露，以示坦荡。周磊，打探消息的重点转向青阳宗，摸清这个陈风的底细和行事风格。张默、李虎，加快资源变现速度，同时，我们需要准备几条隐秘的退路，以备不时之需。”
“那三房那边？”冯远问道。
“暂时减少接触。雨承泽不是蠢人，此刻他自身难保，我们频繁往来，只会引火烧身。”林星尘道，“不过，那份客卿身份和藏宝阁信物，或许还能有些用处。”
他目光再次投向指尖跳跃的纯白火苗，感受着其中蕴含的磅礴力量。
“实力，才是根本。在风暴彻底降临之前，我们必须变得更强。”