锦江饭店外捕捉到的那一缕微弱信号，像是一根掉进咖啡里的头发，虽然不影响大局，但总让人心里膈应。回到咖啡馆二楼，猴子抱着他那台宝贝电脑，对着新旧两份信号数据比对得眼睛发绿，嘴里念念叨叨着什么“频移”、“调制深度”之类的天书。我和叶晓洁则对着一袋已经凉透的糖炒栗子，相对无言。
“所以，”我捏开一个栗子壳，咔嚓声在安静的房间里显得格外清脆，“那辆黑车里的人，不是李国明的蠢货，就是Lisa的跟班，或者……真是刘隐派来的‘眼睛’。” 栗子肉塞进嘴里，甜味里带着点凉意，像此刻的心情。
叶晓洁用纸巾优雅地擦掉指尖的糖渍，沉吟道：“信号特征有部分相似，说明他们可能使用同源技术或设备。如果是刘隐的人，意味着他对李国明这边的动向也保持着密切监视，并不完全信任。如果是麦伦资本自己的人，则说明他们对这次合作同样谨慎，留有后手。”
“两头下注，互相提防，这才是他们的常态。”我嗤笑，“就是不知道，我们这只偶然飞过的‘麻雀’，有没有被他们的雷达扫到。”
这时，猴子突然猛地一拍大腿，声音因为兴奋而有些变调：“铭哥！晓洁姐！有门儿！”
我们立刻凑过去。只见猴子屏幕上并排显示着希尔顿和锦江饭店两次捕捉到的信号频谱图，他用红色标出了几个极其细微的共同特征点。
“看这里，还有这里！”猴子指着屏幕，“虽然信号强度、持续时间天差地别，但在这几个特定的频率偏移和脉冲间隔上，存在高度一致性！这绝对不是巧合！这很像……很像某种特定加密协议的‘握手’特征或者同步信号！”
“说人话！”我盯着那几条抽象的曲线，感觉自己像个文盲。
“就是说，”猴子努力用我能理解的方式解释，“这两次信号，很可能用的是同一种加密通讯方式！就像两个人用同一种密电码本发电报，虽然每次电报内容不同，但呼叫对方和开始通讯的那套暗号是一样的！”
同一种加密方式！希尔顿的刘隐和锦江饭店附近的未知人物！
这个发现非同小可！它将看似不相干的两件事联系了起来，指向了一个可能共用的、技术含量不低的秘密通讯渠道。
“能不能根据这个暗号，反推出他们用的是什么类型的设备？或者……有没有可能破解？”叶晓洁问到了关键。
猴子挠了挠头，兴奋劲稍微降了点温：“设备类型可以缩小范围，应该是某种支持特定加密算法的专业便携电台，不是市面上的大路货。至于破解……难，非常难。没有密码本，光靠截获这点信号碎片，就像想靠几个单词猜出一本小说写的是什么。”
密码本……又是密码本。这玩意儿就像个幽灵，无处不在，又难以捉摸。
“等等，”我脑子里突然闪过一个念头，“如果……如果他们用的不是电子密码本，而是某种……物理的、需要双方共有的东西呢？” 我想起了父亲用电路图做密码的往事。
“物理密码本？”猴子和叶晓洁都看向我。
“比如，一本书？一份报纸的特定版面？或者……一件古董的编号、特征？”我越说越觉得有可能，“刘隐和藏锋斋的人，都是玩古董的。如果他们用某件公认的古董的某些不易察觉的特征（比如内部编号、特定位置的瑕疵、甚至是x光下的结构）作为密码的基础呢？”
这个想法让房间内瞬间安静下来。叶晓洁眼中闪过亮光：“有可能！尤其是那柄青铜短剑本身！如果它不仅仅是交易目标，还是通讯的‘钥匙’呢？”
猴子也激动起来：“对！如果密码本和交易物是同一个东西，那就能解释为什么刘隐要亲自出面确认剑的真伪和状态！他不仅要拿到剑，还要确保这把钥匙是完好且正确的！”
思路一下子打开了！如果这个猜测成立，那么破解他们通讯的关键，可能就落在那柄我们已经跟丢的战国青铜短剑上！
“可是剑已经被海鸥号运走了啊。”猴子又蔫了下来，“难不成我们还得去公海上追？”
“未必。”叶晓洁冷静地反驳，“如果剑本身就是密码本，那么在使用它之前，双方必然已经掌握了它的详细资料。这些资料，会不会有副本留在不夜城？比如，藏锋斋会不会留有这柄剑最详尽的档案？包括高清照片、射线扫描图、甚至微观结构分析？”
对啊！交易物品走了，但资料可能还在！
“猴子！集中火力，攻藏锋斋！”我立刻下令，“想办法找到他们内部存储的、关于那柄战国青铜短剑的所有技术资料！特别是那种可能用于密码编码的细节信息！”
“明白！这回目标明确多了！”猴子摩拳擦掌，再次投入到虚拟世界的攻防战中。
然而，事情似乎总不会一帆风顺。几个小时过去了，猴子那边进展缓慢。“藏锋斋”的网络防护比想象中严密，而且他们的内部资料服务器似乎采用了物理隔离的方式，无法从外部直接访问。
“妈的，这帮人太贼了，核心资料根本不上外网。”猴子懊恼地捶了一下桌子。
眼看一条看似明朗的线索又要陷入僵局，一直沉默着翻阅自己之前笔记的叶晓洁忽然抬起头，眼神有些奇怪。
“天铭，猴子，”她轻声说，带着一丝不确定，“你们还记不记得，我们之前分析你父亲留下的那份‘账本’索引时，里面提到过一个代号，‘GZ-03-F’？”
“记得啊，”我点头，“‘明荐李，暗通款曲，证据？’，怀疑是指刘启明和李国明勾结嘛。”
“不是内容，”叶晓洁指着笔记上的一处，“是备注里，有一个非常不起眼的符号，像个扭曲的‘S’，旁边有个很小的数字‘7’。我当时以为是无意义的标记或者页码。”
她拿出手机，调出之前拍下的资料照片，放大那个角落。确实有一个几乎被忽略的、手写的怪异符号。
“这个符号……”叶晓洁切换手机画面，调出另一张图片——是那柄战国青铜短剑剑格上云雷纹的高清展览图局部。她将那个“扭曲的S”符号叠加在云雷纹的某个转折处……
竟然有七八分相似！而那个小数字‘7’，似乎对应着云雷纹中第七个循环的起始点！
我倒吸一口凉气！父亲的账本里，竟然早就暗示了这柄剑？！那个符号和数字，难道是……密码本的索引提示？！
“父亲……他到底查到了多少……”我感到一阵心悸。父亲在察觉危机、留下线索的过程中，很可能也注意到了这柄剑的特殊性，甚至可能已经窥破了对方秘密通讯的某种模式！
这个意外的发现，像一道强光，瞬间照亮了迷雾的一角。虽然我们仍然没有密码本，但父亲的账本为我们指明了一个可能的方向——这柄剑的纹饰本身，或许就是密码体系的一部分！
“猴子！”我声音有些发颤，“先别强攻藏锋斋了！重新分析那柄剑的所有公开和我们能找到的图片，重点研究它的纹饰，特别是云雷纹的每一个细节！还有，查一下有没有关于这种战国时期纹饰可能蕴含的符号学或者密码学意义的研究！”
“明白！”猴子也意识到了这个发现的重要性，立刻转向。
夜深人静，咖啡馆二楼的灯光依旧亮着。我们仿佛回到了最初破解父亲电路图密码的时候，只是这次的“密码本”，是一柄穿越了千年时光的青铜剑。它的冰冷锋刃之下，是否真的隐藏着现代罪恶的通行密码？