卡鲁被“免职”的消息在部落里传开了，大家都觉得新鲜。以前都是卡鲁调侃别人，现在轮到他被大酋长“罚”了，不少人偷偷跑到卡鲁门口看热闹。
卡鲁的石屋里堆满了书，从《汉法词典图解》到《西方哲学史》，五花八门。他坐在草堆上，拿着一本《明史 汉语法语对照版》，脸皱得像个沙枣干，嘴里念念有词：“这字咋这么多……‘朱元璋’是谁？比莫巴还厉害？”
娜姆端着饭进来，放在他面前：“大酋长说了，不读完今天的书，不能吃饭。”
“我不饿！”卡鲁把书一扔，“这玩意儿比骆驼粪还难啃！陈默就是故意整我！”
“大酋长也是为你好。”娜姆捡起书，“你学会了认字，以后管理部落也方便。”
“方便啥？我用嘴说不行吗？”卡鲁嘟囔着，却还是拿起书，凑到油灯下看。油灯的光忽明忽暗，照着他愁眉苦脸的样子，活像个被先生罚抄书的小学生。
没过两天，卡鲁就扛不住了。他偷偷跑到陈默那里，想求情，刚进门就看到陈默在教石头认字。石头拿着粉笔，在石板上写“石”字，写得歪歪扭扭，陈默在旁边握着他的手教。
“大酋长……”卡鲁小声喊。
陈默抬头看了他一眼：“读后感写了？”
卡鲁赶紧摇头：“没……我不认字，写不了。”
“不认字就学。”陈默说，“石头都在学，你还不如个孩子？”
卡鲁看着石头，脸一红。石头看到卡鲁，举着粉笔喊：“卡鲁叔叔，你也来学写字呀！这个‘石’字，像石头一样！”
陈默突然有了个主意：“石头，以后你去陪卡鲁叔叔读书吧。你教他认简单的字，他给你讲沙漠的故事，好不好？”
石头高兴地拍手：“好！”
卡鲁脸都白了：“别啊大酋长！让他陪我？他才多大！”
“就这么定了。”陈默不容置疑，“石头当你的‘伴读太子’，教你认字。要是敢欺负他，就再加一百本书！”
从此，卡鲁的石屋里多了个小身影。石头每天吃完饭就跑到卡鲁屋里，拿着《法汉词典图解》，一个字一个字地教：“卡鲁叔叔，这个念‘天’，天上的天。”“这个念‘地’，地上的地。”
卡鲁一开始还不耐烦，被石头缠得没办法，只好跟着学。石头记性好，教过的字很快就记住了，卡鲁却总忘，被石头指着鼻子说：“卡鲁叔叔，你又忘了！这个字昨天教过啦！”
部落里的人经常能看到这样的景象：卡鲁蹲在地上，石头站在他面前，手里举着书，像个小先生似的训他；卡鲁低着头，一脸委屈，活像个做错事的学生。
“卡鲁，今天读啥书？”阿木路过，笑着问。
“读《新唐书》！”卡鲁没好气地说，“里面净讲些打仗的事，比咱们打莫巴还复杂！”
“那你看懂了？”
“……没看懂。”卡鲁蔫了，“就看懂了‘李世民’挺厉害，比陈默还厉害。”
日子一天天过去，卡鲁慢慢能认些字了，虽然还是磕磕绊绊，但至少能把书读下来了。他读的书也越来越杂：《君主论》里讲“如何当君主”，他边读边嘟囔“陈默也该学学”；《明史》里讲朱元璋打天下，他对着书叹气“咱们磐石部要是有那么多人就好了”；读《西方哲学史》，他看得云里雾里，却记住了“人要理性”；读黑格尔，他对着“存在即合理”琢磨了半天，突然一拍大腿：“难怪陈默罚我读书，原来这是合理的！”
没人知道卡鲁到底读进去了多少，但大家都发现，卡鲁变了。他不再像以前那样咋咋呼呼，眼神里少了傻气，多了些琢磨事的沉稳。有时候他会一个人坐在泉眼边，捧着本书看半天，嘴里还念念有词，谁跟他说话，他也只是点点头，心思全在书上。
有一次，部落里两个人因为分骆驼奶吵架，以前卡鲁肯定会喊“沙神会生气”，这次他却拉着两人坐下，拿出本《荀子》，翻到“礼之用，和为贵”，指着字说：“你看，书上说了，要和气。”两人被他唬得一愣一愣的，居然真不吵了。
陈默看在眼里，心里暗暗点头。他要的不是卡鲁变成“书呆子”，是让他明白“除了神谕，还有更管用的道理”。
三个月后，卡鲁抱着一摞“读后感”来找陈默。所谓的“读后感”，就是他用歪歪扭扭的字写在沙枣叶上的几句话，有的写“《君主论》说要狠，陈默有时候太心软”，有的写“《明史》说要赏罚分明，咱们部落的规矩可以改改”，还有的写“黑格尔说的啥玩意儿，没看懂”。
“大酋长，一百本，读完了。”卡鲁把沙枣叶放在陈默面前，眼神平静，没了以前的跳脱。
陈默翻看着那些“读后感”，忍不住笑了。他抬头看卡鲁，卡鲁的眼睛里，好像有什么东西不一样了——以前像沙漠里的太阳，直白热烈；现在像深泉，藏着东西了。
“行。”陈默点点头，“卡鲁，官复原职。”
卡鲁愣了愣，随即笑了，不是以前那种咋咋呼呼的笑，是带着点深意的笑：“谢大酋长。”
他转身要走，又停下，回头看着陈默，突然说：“大酋长，我读了《史记》，里面有个张良，很厉害，帮刘邦打天下。我觉得，我就是张良，你就是刘邦。”
陈默刚喝进嘴里的骆驼奶差点喷出来：“你说啥？”
“我说，”卡鲁一本正经，“以后磐石部要想更进一步，就得你当刘邦，我当张良，咱们一起干大事。”
陈默看着他一本正经的样子，哭笑不得。这书没白读，倒是把他读“飘”了。