与“观察者”那短暂而诡异的接触结束后，“启明星”迅速返航。带回来的信息虽少，却字字千钧，尤其是“源点”和“幻影”这两个关键词。
指挥中心内，李娜、老周、杨教授以及几位核心盟友代表，对着那冰冷合成音留下的只言片语，反复推敲。
“‘源点’……‘织网者’的最高权限数据库……”杨教授喃喃自语，眼中闪烁着研究者的光芒，“如果它真的存在，里面可能不仅藏着‘静滞力场’的核心技术，甚至可能有‘织网者’对宇宙、对‘观察者’、对‘收割者’的所有终极认知！”
“但坐标未知。”灰岩联盟的议长泼了盆冷水，“宇宙浩瀚，找一个可能被刻意隐藏的数据库，无异于大海捞针。”
“未必。”李娜沉思道，“‘观察者’提到它可能已被销毁或存在于‘源点’。如果销毁，我们无从找起。但如果存在……它必然在一个极其特殊的地方，一个连‘观察者’都无法轻易触及，或者忽略了的地方。”
她的目光投向星图，最终落在了那个缓缓旋转、散发着柔和白光的“守护者核心”标记上。
“回响圣殿……或者说，‘守护者核心’本身，会不会就是‘源点’的一部分？或者……通往‘源点’的钥匙？”李娜提出了一个大胆的假设。
众人皆是一震。的确，“守护者核心”是已知最庞大、最完整的“织网者”遗产，王超的意识与之融合后，更是带来了许多未知的变化。如果说“源点”存在，这里确实是最有可能的关联点。
“立刻加强对核心晶体与‘守护者核心’共鸣数据的研究！”李娜下令，“集中所有语言学、符号学和意识研究专家，尝试解读那些非标准的波动和偶尔闪现的、无法理解的信息碎片！我们需要找到‘源点’的线索，或者至少，更深入地理解‘静滞’技术的原理！”
研究力量再次向“回响圣殿”倾斜。与此同时，老周负责的军事准备也一刻未停。
基于“共鸣壁垒”的成功，移动式、舰载式的小型化壁垒研发取得了初步进展。虽然防护范围和强度远不如固定式壁垒，但至少能为主力舰队提供一定时间的防护，使其在面对“收割者”时不再毫无还手之力。搭载了试验型舰载壁垒的“启明星”和几艘新型护卫舰开始进行高强度模拟对抗演练，熟悉在壁垒保护下的新战术。
而针对“观察者”提到的“秩序能量高度凝聚体”的抑制效果，杨教授团队也开始尝试制造更强大的秩序能量武器，甚至设想将“秩序裁决”炮的原理与“共鸣壁垒”结合，开发出一种既能防御又能进行秩序层面反击的复合型装备。
时间在紧张的备战中飞速流逝。每一天，“沉寂边疆”传来的能量读数都在攀升，那个“收割单元-阿尔法”如同一个不断膨胀的死亡计时器，悬挂在每个人的心头。
半个月后，“回响圣殿”的研究终于取得了一丝微弱的突破。
通过对核心晶体与“守护者核心”共鸣时产生的、最复杂晦涩的那部分信息流进行深度破译，研究人员发现其中反复出现一组极其古老的、被认为是“织网者”文明起源时期使用的基源性几何符号。这组符号指向了一个关于“意识海”与“现实锚点”的古老猜想。
“难道‘源点’并非一个物理位置的数据库？”一位语言学家提出惊人的设想，“而是一个……存在于某种高维‘意识海’中的信息集合？而‘守护者核心’或者核心晶体，是接入这个‘意识海’的‘现实锚点’？”
这个猜想过于超前，甚至有些玄幻，但在当前形势下，任何可能性都不能放过。
李娜决定冒险一试。她批准了一项极其谨慎的实验：在严密的监控和防护下，由杨教授主导，尝试引导一名自愿的、精神力量强大的秩序觉醒者，通过深度冥想与核心晶体共鸣，看能否感知到那所谓的“意识海”或“源点”的蛛丝马迹。
实验在高度隔离的实验室进行。当那名觉醒者的意识在晶体引导下沉入深处时，监测仪器记录到了前所未有的剧烈脑波活动和精神能量波动。他仿佛在跨越某个无形的门槛，脸上时而浮现明悟，时而充满痛苦。
就在实验进行到最关键的时刻——
“警报！检测到未知高维能量干涉！来源……无法锁定！”
“实验者生命体征急剧波动！精神屏障正在被冲击！”
实验室瞬间乱成一团！一股来自无法理解维度的、冰冷而庞大的意念，似乎被这次大胆的“窥探”所惊动，顺着那微弱的精神连接，试图反向侵蚀过来！
“立刻切断连接！最大功率秩序力场保护实验者！”杨教授嘶声喊道。
银光爆闪，实验室内的秩序力场被激发到极致，强行斩断了那无形的连接。实验者瘫倒在地，昏迷不醒，但生命体征在抢救下逐渐稳定。
而就在连接被切断的最后一瞬，实验者无意识地吐出了几个模糊的音节，被仪器清晰地记录了下来：
“……源点……不在彼岸……就在……回响之中……小心……‘幻影’……是……”
信息再次戛然而止，但带来的震撼无以复加。
源点，就在回响之中？难道“守护者核心”本身就是“源点”，或者说，是“源点”在当前维度的显化？
而“幻影”……它到底是什么？连“观察者”都为之警惕的存在？
李娜看着昏迷的实验者和记录下的模糊信息，知道他们已经触及了某个极其危险的领域。但“收割单元-阿尔法”的倒计时仍在滴答作响，他们没有退路。
“继续研究，但提升所有安全等级。”她下令，眼神坚定，“我们必须赶在‘收割’降临之前，解开‘源点’的秘密，找到对抗‘秩序之癌’的最终答案。”
（第8卷 第479章 完）