深秋的风卷着枯叶，拍打在新安王府的朱漆大门上，发出呜咽般的声响。这座曾因孝武帝的宠爱而煊赫一时的府邸，如今却像被抽走了所有生气，檐角的铜铃蒙着一层灰，在风中摇摆时，声音嘶哑得如同泣诉。
刘子鸾正在书房临摹父亲的字迹，十岁的孩童握着笔，手腕还有些不稳，可那笔锋间的圆润秀丽，却与孝武帝的笔迹有七分相似。案上堆着的画册，是去年生辰时父亲亲手所绘的《江行图》，图中山川壮丽，舟楫往来，如今看来却像是隔世的幻影。贴身内侍捧着刚炖好的银耳羹进来，见他眉头微蹙，轻声劝道：“小王爷，天凉了，该歇息了。”
刘子鸾摇摇头，指尖抚过画册上父亲的落款，声音轻得像羽毛：“我再等一会儿，或许…… 或许陛下会来看我。” 他还不知道，此刻太极殿里，一道冰冷的旨意正越过宫墙，朝着这座府邸疾驰而来。
刘子业坐在龙椅上，手中把玩着一枚白玉扳指，那是孝武帝生前最爱的物件，如今却成了他随意拿捏的玩物。“新安王刘子鸾，恃宠而骄，对朕心存怨怼，着即赐死。” 他语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，目光扫过阶下噤若寒蝉的内侍，“连同他那几个弟妹，一个也别放过。”
内侍的脸 “唰” 地白了，膝盖一软便跪了下去：“陛下！新安王尚且年幼，更何况那些小主子们……”
“年幼？” 刘子业嗤笑一声，扳指在指间转得更快，“当年他在父皇膝下承欢时，可曾想过自己年幼？” 孝武帝在世时，总说刘子鸾 “聪慧似朕”，甚至多次暗示 “此儿可托大事”，那些话语像毒刺一样扎在刘子业心头，如今终于有了拔刺的机会，他怎会手软？“怎么？你要抗旨？”
内侍吓得连连磕头，额头上渗出血迹：“奴才不敢！奴才这就去办！”
旨意传到新安王府时，刘子鸾正将画好的字幅晾在架子上。当宣旨太监尖细的声音划破府内的寂静，他手中的镇纸 “当啷” 落地，墨汁溅在素白的宣纸上，晕开一片狰狞的黑。“为什么？” 他仰起脸，眼中还带着孩童的懵懂，可更多的是难以置信的惊恐，“我从未做错事……”
“陛下的心思，岂是我等能揣测的？” 宣旨太监别过脸，不敢看那孩子澄澈的眼睛，“小王爷，领旨吧。”
刘子鸾死死攥着衣角，指节泛白，泪水顺着脸颊滚落，砸在冰冷的地砖上。他想起父亲临终前拉着他的手，说 “要好好辅佐哥哥”，想起兄长小时候还曾把最爱的琉璃盏送给自己，那些温暖的记忆此刻都化作了利刃，割得他心口生疼。“我想再见陛下一面……” 他哽咽着请求，声音里带着最后的希冀。
可回应他的，只有内侍递来的那杯鸩酒。玉杯里的酒液泛着诡异的碧色，散发着淡淡的杏仁味，像一朵开在黄泉路上的毒花。刘子鸾看着那杯酒，忽然笑了，笑声清脆却带着绝望：“原来…… 父皇说的手足情深，都是假的。” 他接过酒杯，小小的手微微颤抖，却还是仰头一饮而尽。
毒酒入喉，不过片刻，他便倒在了地上，嘴角溢出的血沫染红了衣襟，手中还紧紧攥着那幅未干的字幅，上面 “平安” 二字被血浸透，变得模糊不清。
而此时，偏院的乳母正抱着三岁的小侄子玩耍，那孩子刚学会说话，咿咿呀呀地喊着 “叔叔”。禁军破门而入时，乳母吓得将孩子护在怀里，跪在地上连连求饶：“将军饶命！小主子什么都不懂啊！”
带队的将军面无表情，手中的长刀在烛火下闪着寒光：“陛下有旨，斩草除根。”
孩子似乎察觉到了危险，哇地一声哭了出来，小手伸向乳母的脖颈，哭得撕心裂肺。可那哭声很快就被利刃划破皮肉的声音淹没，鲜血溅在乳母的脸上，温热而粘稠，她眼前一黑，便昏死过去。
一夜之间，新安王府满门抄斩的消息传遍建康城。那些曾羡慕刘子鸾得宠的宗室，此刻都缩在府中，大气不敢出。有人偷偷议论，说陛下太过残忍，连三岁孩童都不放过，可话音未落，就被身旁的人死死捂住嘴 —— 谁都知道，此刻任何一句非议，都可能招来杀身之祸。
刘子业站在城楼上，看着远处新安王府的方向，那里隐约还能看到火光。贴身太监小心翼翼地递上披风，却被他一把挥开。“冷吗？” 他喃喃自语，嘴角勾起一抹诡异的笑容，“比起当年我在东宫受的冷，这点算什么？”
风卷起他的龙袍，猎猎作响，像一面染血的旗帜。他眼中没有半分怜悯，只有一种近乎病态的满足，仿佛那些流淌的鲜血，能洗净他过往所有的屈辱。朝堂之上，人人都看清了这位少年天子的嗜杀本性，那不是一时的冲动，而是深入骨髓的狠戾，像一头挣脱了枷锁的猛兽，正在用鲜血和恐惧，丈量着属于自己的疆域。