周开甫一站稳，便翻过手腕，掌心躺着秋月婵剔除杂质后的小铜块。
“三张四品破空符，应该足够安全了。”周开低语一句，注意力落回掌心。“原来这种材料叫做心光铜，倒是感谢狄安那家伙的馈赠了。”
他指腹摩挲着铜块表面，神识渗入其中，反复探查，却只觉此物浑然一体，毫无破绽。
周开旋即扯了扯嘴角，自嘲地笑了笑，化神中期巅峰修士的手段，凭他如今的修为，看不透才是常理。
“东西是好，可也烫手。”
他脸上闪过一丝肉痛之色，但动作没有丝毫迟疑，手臂上气血之力瞬间勃发，将那心光铜化作一道乌光，奋力掷向远方天际。
那乌光在半空划出一道笔直的轨迹，堪堪飞出百丈，就在他以为万事大吉时，那铜块竟诡异地悬停在半空，发出一声轻微的“嗡”鸣。
下一刻，一团极淡的粉色烟雾从铜块中冒出，如梦似幻，旋即消散在空气里。
铜块当啷一声掉在地上。
“果然有鬼！”周开瞳孔微缩，暗道一声侥幸。
然而他并未察觉，就在那粉烟弥散的刹那，一缕粉色丝线已悄然穿透了他的护体灵光，没入丹田气海之中，再无踪迹。
周开眉头几不可查地一蹙，丹田处传来一丝极其短暂的异感，旋即消失，仿佛只是水中月影，一触即散，再也无从捕捉。
那一丝疑虑在心头一闪而过。他立刻沉下心神，仔细内视，从经脉中奔流的法力，到肉身元魄中蕴藏的气血，反复检视数遍，皆是运转如常，毫无半分异常。
周开沉吟片刻，最终将其归结为连续动用破空符所致，便不再深究。
他收敛思绪，辨明方向，背后光翼舒展，化作一道长虹贯穿天际，向着北方疾驰而去。
高空中，罡风凛冽。
遁光之中，周开分出一缕心神，沉入刚从孔维识海中搜刮出的庞杂记忆里。
孔维对沈寒衣师尊的死因知之甚少，但他记忆中一个画面无比清晰：他师父拥有一具剑修人傀，气息至强，孔维曾亲眼见其出手，断定其战力足以硬撼元婴中期修士。
“看来八九不离十了。”周开眼中寒芒一闪即逝，“待此间事了，便将这人傀的影像拓印出来，交由寒衣辨认。”
……
他的目的地，正是琼华宫附近的一座仙城——炳灵城。
而问星门，如今便坐落于此城之中。
问星门根基尚浅，弟子稀少，选择栖身于仙城而非另开山门，正是为了背靠琼华宫圣女杜楚瑶这棵大树，以求安稳。
炳灵城，问星酒楼。后院一处雅致庭院内，花木扶疏，暗香浮动。
院中立着四道倩影。为首的美妇风韵犹存，她望着庭院门口的方向，黛眉微蹙，轻声自语：“前辈传讯说今日便到，眼看天都快黑了……”
旁边一身穿翠绿衣衫的剑修见状，唇角微勾，“师父心乱了。方才半个时辰里，师父已经三次拂过发梢，两次整理衣襟。前辈说过会来，便一定会来，师父这般模样，倒不似平日里的贺掌门了。”
贺心柔脸颊微红，嗔怪地瞪了她一眼：“就你话多！我……我只是怕有失礼数。如今你我都已是第三境修士，能为前辈分忧，总不能还像当年那般受人照料。”
在贺心柔与孙青璃身后，王絮儿与王代珊两姐妹则安静得多。她们只是紧挨着站着，偶尔抬眼迅速地交换一个眼神，眸光里混杂着期盼、紧张与一丝不易察觉的畏惧。
话音刚落，院门被轻轻推开，一道挺拔的身影逆着夕阳余晖迈步而入，他身着墨绿劲装，腰挎长刀，面容陌生，但那气息却让院中四女心头同时一跳。
贺心柔眼中闪过一丝不确定，试探着唤了一声：“韩……前辈？”
周开不言，只抬起手，扬了扬手中那枚独一无二的传讯玉简。
那枚玉简映入眼帘，贺心柔眸中所有的不确定瞬间化为喜悦的光彩。她快步上前，敛衽一礼，恭声道：“前辈，请。”
说罢，侧身引着周开穿过回廊，进入一间茶室。
待周开在主位上落座，贺心柔与孙青璃才在他下首坐下。
王絮儿和王代珊则不待吩咐，便已一左一右侍立在周开身侧，一人取过茶盏，一人提起玉壶，为他斟上一杯香茗。
周开端起茶盏，指尖在桌沿轻轻一敲，一道无形的灵力波动便扩散开来，化作隔音禁制笼罩了整个茶室。
下一瞬，他身上的气息一阵变幻，恢复了原本相貌。
他伸手一揽，便将身旁侍立的两女一手一个，搂入怀中，温热的鼻息喷在她们微红的耳廓上。
周开没有去看怀中身体僵硬的二人，目光依旧落在贺心柔身上，开口问道：“心柔，我不在的这些年，问星门如何了？”
贺心柔正襟危坐，回道：“回前辈。当年从上青城带来的旧人，因资质所限，大多……都已寿元耗尽坐化了，如今只余十几人。现在门中弟子多是在炳灵城新收的，托前辈鸿福，妾身与青璃突破第三境之后，又有杜姐姐照拂，能收到些好苗子，如今门中已有二十六名筑基修士。”
孙青璃也开口补充道：“前辈，我开的剑堂如今收了三名弟子，只是修为尚浅，还未有一人塑灵。”
“你们做得很好。”周开指尖轻轻摩挲着茶盏，声音平淡，“当年服侍过我的人，还有几人活着？”
贺心柔眼中光芒一黯，声音也低了下去：“没有了。其中几人，是在外出执行宗门任务时，殒命于妖兽之口。”
周开端着茶盏的动作微微一顿，旋即若无其事地将茶水饮尽。修仙之路本就如此。
他放下茶盏，终于将视线落在怀中身体微颤的两姐妹身上，指尖勾起王絮儿的下巴，打量片刻，语气温和：“筑基了，很好。”
两女脸颊绯红，王絮儿鼓起勇气，声音细若蚊蚋：“前辈……当年曾许诺，若我们姐妹修炼有成，便……便收我们做个侍妾。”
周开闻言挑了挑眉，似乎有些意外，他搜寻了一下记忆，确有此事。对上两女那既期盼又忐忑的目光，他唇角一勾，道：“我记得。从今日起，你们便是我周开的侍妾了。”
王代珊脸上抑制不住地露出喜色，急切地脱口而出：“那我们身上的死契……”话一出口她便惊觉失言，脸色瞬间煞白，连忙死死咬住嘴唇，不敢再多说一个字。
周开眼底闪过一抹玩味，却并未点破。解不解她们身上的死契，端看她们是否真的值得。
他手腕一翻，只听哗啦啦一阵乱响，下一刻，桌上便堆起了一座小山，各色丹瓶、妖兽材料琳琅满目，更有十几件法宝灵光闪烁，宝气逼人。
“这些东西，你们看着分了取用吧。”
他又另外取出五柄灰黑色的飞剑，递给孙青璃：“青璃，这五把剑曾是我金丹期所用的法宝。如今已跟不上我的境界，你拿去，给它们重取个名字吧。”
孙青璃依言接过，五柄飞剑入手冰凉，一股凌厉的凶煞之气扑面而来，让她这剑修心头一凛，旋即大喜过望。她正自欢喜，却猛然脸色一变，失声惊呼：“金丹期时所用？前辈突破元婴了？！”
周开含笑点头。
四女的表情瞬间变得精彩至极，让她们一时间忘了言语。
周开长笑一声，手臂一振，便将怀中惊呼连连的王家姐妹以一个羞人的姿势扛在肩上，一左一右。“能不能解了你们的死契，”他低沉的笑声在她们耳边响起，“就看今晚，你们的本事了。”
说罢，他意味深长地瞥了贺心柔与孙青璃一眼，便扛着两女，大步流星地走向内室。
……
云收雨歇，周开懒散地靠在床头，指尖绕着一缕散乱的青丝，心神则悄然沉入识海深处。
王絮儿与王代珊的好感度，果然没有满值。
想来是自己显露元婴修为和随手赠宝的举动，让她们的归心之意大增，只是这情分，终究还差了些火候。
他自然不会就此为她们解除死契，只是在方才的温存缱绻间，许诺了她们一个跟随在身边的资格，以及日后用的修炼资源。
第二天清晨，阳光透过窗棂洒入房内。
周开挥了挥手，示意榻上春色未褪的王家姐妹先行退下，只留下了贺心柔与孙青璃。
“最近，你们跟杜楚瑶有联系吗？”