血色残阳将众人的影子拉得老长，六人寻了处相对完整的古殿废墟暂作休整。殿柱倾颓，残垣断壁上模糊的壁画依稀可见昔日辉煌，此刻却只余苍凉。
张猛给赤炎虎喂了颗疗伤丹药，粗声道：“这般东躲西藏不是办法！玄冥宗的崽子们像嗅到血的鬣狗，一波接一波，没完没了！”
楚云飞擦拭着长剑，冷冷道：“他们似乎在驱赶所有人往一个方向去。”剑锋映出他锐利的眼神，“必有图谋。”
林雪儿正为苏婉儿手臂上一道浅浅的黑气伤口敷药，闻言轻声道：“楚道友所言极是。我与师姐失散前，曾隐约听到他们提及‘圣祭’二字...”
话音未落，殿外突然传来细微响动。赵南神识最先察觉，青雷剑嗡鸣出鞘三寸，雷光隐现。
“谁？”他低喝，目光如电射向殿角一堆乱石。
碎石窸窣滑落，一个穿着五行门服饰、浑身血迹斑斑的弟子踉跄爬出，气息萎靡，脸上满是惊惧：“别、别动手！我是五行门弟子吴明...求各位道友救命！”
苏婉儿快步上前，一道温和的水疗术落下，稳住他伤势：“莫慌，发生何事？”
吴明喘着粗气，眼中惊魂未定：“是玄冥宗...他们、他们在核心区域布下大阵，见人就抓！好多师兄师姐都被困住了！”他猛地抓住苏婉儿衣袖，“陈松师兄让我拼死逃出来求援...他说、说核心区有‘洗髓灵池’即将现世，玄冥宗想独占灵池，还要用各派弟子...血祭！”
“洗髓灵池？”张猛霍然起身，声如洪钟，“可是那能洗涤道基、巩固修为的上古灵池？”
吴明连连点头，因激动又咳出几口血：“正是！陈师兄说灵池异象已显，就在核心区的‘葬龙谷’！现在所有人都往那里赶，但玄冥宗早就布下天罗地网...啊！”
他突然惨叫一声，撸起袖子，露出手臂上一个诡异的黑色符文，正幽幽发光。“他们、他们给我下了追踪咒！快走，他们马上就要...”
“迟了。”楚云飞长剑一振，剑尖直指殿外。
只见四面八方黑影幢幢，不下十名玄冥宗弟子悄然合围，为首的是个面色苍白的青年，手持一面骨幡，阴恻恻笑道：“吴师弟，跑得倒快。可惜，还是得回来做圣祭的薪柴。”
林雪儿俏脸寒霜，将吴明护在身后：“你们玄冥宗竟敢冒天下之大不韪，以各派弟子血祭？就不怕出去后各宗联手讨伐吗？”
那青年嗤笑：“讨伐？只要圣祭成功，我圣宗长老夺得灵池造化，突破元婴，届时谁讨伐谁还未可知！”骨幡一摇，黑气翻涌，“杀了他们，一个不留！”
恶战再起。这次玄冥宗人数占优，又有阵法相助，黑气化作种种狰狞鬼影，呼啸扑来。
“结圆阵！”赵南低喝，青雷剑雷光大盛，率先迎上。
苏婉儿水袖翻飞，道道清泉环绕众人，既疗伤续力，又稍稍阻碍鬼影。林雪儿寒冰真气肆虐，将扑近的鬼影冻裂。楚云飞剑光如龙，张猛与赤炎虎怒吼冲杀。
赵南与苏婉儿再次展现惊人默契。一道水龙卷困住三名敌人，赵南的血色雷矢便精准穿透；雷网麻痹大片区域，苏婉儿的玄冰针就收割性命。
那持幡青年见状，眼神一厉，咬破舌尖喷出口精血在骨幡上：“幽冥锁魂，去！”
骨幡黑气暴涨，化作一只巨大鬼爪，直抓向阵心的吴明——显然要先杀他灭口。
“小心！”苏婉儿欲救，却被两名玄冥宗弟子死死缠住。
千钧一发之际，赵南竟不闪不避，迎向鬼爪。《九转金身诀》运转到极致，皮肤泛起暗金光泽，同时青雷剑上血雷再现。
“轰！”
鬼爪抓中赵南胸膛，发出令人牙酸的金铁摩擦声，衣袍碎裂，露出底下暗金色的皮肤，竟只留下几道白印！而赵南的血雷之剑也同时劈碎了骨幡！
持幡青年法宝被毁，惨叫倒退，难以置信：“体修？！你竟是法体双修？！”
赵南喉头一甜，强压下翻涌气血，冷然不语。方才硬接那一击，他内腑也受了震荡，金身并非无敌。
首领受创，玄冥宗弟子阵脚稍乱。楚云飞觑得机会，一道惊艳剑光刺穿一人咽喉。张猛与赤炎虎也趁机撕开缺口。
“撤！”那持幡青年怨毒地瞪了赵南一眼，率先遁走。余下玄冥宗弟子纷纷跟上。
危机暂解，众人却无喜色。吴明瘫软在地，涕泪交加：“多谢诸位...多谢...”
林雪儿蹲下身，仔细查看他手臂上的追踪咒，秀眉紧蹙：“好阴毒的咒印，已与气血相连，强行破除恐伤其性命。”
楚云飞还剑入鞘，语气凝重：“洗髓灵池...难怪玄冥宗如此疯狂。此物确实值得铤而走险。”
张猛挠挠头，看向赵南：“赵师兄，这灵池真的那么神？俺只听师尊提过一嘴，说是上古时候才有的大机缘。”
赵南沉吟片刻，缓缓道：“《修仙异闻录》有载：‘洗髓灵池，天地灵窍所钟，汇日月精华，百年方现。修士入其中，受灵液涤体，可洗练道基，祛除暗伤，稳固境界，于未来修行有莫大裨益。’更重要的是...”他看向林雪儿和吴明，“据说对特定灵根有奇效。”
林雪儿接口，美目中闪过一丝向往：“不错。对我等冰灵根而言，若能在灵池中引一丝极寒冰髓入道基，或可铸就‘冰髓道基’，不仅灵力自带寒煞，未来结丹时平添三成把握！此乃我冰云谷典籍明确记载之事。”
吴明虚弱地补充：“陈松师兄也说，那灵池对五行均衡的弟子同样效果显着，或能补益灵根，提升资质...所以玄冥宗才志在必得。他们大师兄司徒厉是暗灵根，若得灵池洗练，恐怕...”
众人默然。能改善资质的诱惑，对修士而言太大了。尤其是玄冥宗这等魔道宗门，行事更无顾忌。
苏婉儿轻声道：“如此说来，玄冥宗封锁核心区，不仅是为独占灵池，更是要借助各派精英弟子的气血魂魄来完成某种仪式，最大化灵池效果？”
“定是如此！”吴明激动道，“我偷听到他们说，需要‘九十九灵根优异者为引’，才能彻底激活灵池最深处的造化！”
楚云飞冷哼：“好大的手笔！就不怕噎死！”
张猛咂舌：“九十九个？进秘境的正道精英弟子，加起来恐怕也就两百余人吧？他们这是要一网打尽啊！”
赵南目光扫过众人，沉声道：“如今之计，唯有尽快赶往葬龙谷，联合各派弟子，方能有一线生机。若让玄冥宗得逞，不仅我等性命难保，日后修真界恐遭大劫。”
“赵道友所言极是。”林雪儿颔首，“必须阻止他们。”
楚云飞抱臂道：“怎么去？这追踪咒不除，我们就是黑夜里的火把。”
一直沉默检查咒印的苏婉儿忽然抬头：“此咒虽恶毒，但或许可暂时遮掩。我有一法，需以寒冰之力暂时冻结咒印周边气血，再以水雾幻术掩盖灵力波动。但需林师姐相助，且最多只能维持两个时辰。”
林雪儿立即道：“义不容辞。”
事不宜迟，二女立刻施法。林雪儿指尖凝出极细的冰蓝丝线，小心翼翼刺入吴明手臂咒印周围穴位；苏婉儿则引动水灵之力，化作朦胧雾气笼罩其上。只见那黑色咒印的光芒渐渐黯淡，最终隐没不见。
吴明顿觉身上一轻，感激涕零。
“事不宜迟，我们立刻出发。”赵南起身，“吴师弟，你可能辨认方向？”
吴明挣扎站起，从怀中取出一块罗盘：“这是陈师兄给的‘牵机盘’，能感应五行紊乱之处，葬龙谷方向灵气最为狂暴，必是那里！”
六人一虎不再耽搁，由吴明指引，急速向核心区域挺进。
越往里走，气氛越发压抑。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种奇异的威压。沿途开始出现更多战斗痕迹，甚至有几具尸体，皆是各派弟子，死状凄惨。
“是御兽宗的王师兄...”张猛在一具尸体前停下，虎目泛红，“昨天我们还一起喝酒...”
楚云飞检查着伤口，语气冰冷：“是玄冥宗的‘抽魂手’，杀人取魂，手段残忍。”
林雪儿叹道：“看来他们已经开始了。”
又前行一段，前方隐约传来打斗声和怒骂声。众人潜行靠近，只见一片狼藉的空地上，七八个不同门派的弟子正背靠背苦战，周围是十余名玄冥宗弟子组成的阵势，不断消磨他们的力量。
“是天剑宗和药王谷的人！”楚云飞眼神一凝，“还有两位散修。”
被围困的众人显然已是强弩之末，阵法光芒黯淡。
“救人！”赵南毫不犹豫。
这一次，众人配合更为娴熟。赵南雷法开路，苏婉儿水雾掩护，林雪儿冰封减速，楚云飞剑光犀利，张猛与赤炎虎正面冲阵。
玄冥宗没料到突然杀出援兵，阵势顿时大乱。内外夹攻之下，很快被击溃，留下几具尸体仓皇逃窜。
被救众人劫后余生，纷纷道谢。为首的天剑宗弟子认出楚云飞，惊喜道：“楚师兄！你们也来了！”
楚云飞点头，快速交换了情报。对方闻言更是色变：“果然如此！我们也是接到求援讯号赶来，却中了埋伏！玄冥宗司徒厉亲自带队，已经抓了不少人！”
药王谷的一位女弟子补充道：“他们还用毒！很多师兄师姐不是战败，是被阴毒放倒的！”她说着取出几根漆黑如墨的细针，“这是从伤员身上取出的‘噬灵毒针’，歹毒无比，能侵蚀灵力。”
苏婉儿接过一根，仔细感应，面色微变：“这毒...似乎能引动心魔，绝非普通毒物。”
赵南心中一动，想起韩老魔玉简中似乎提过类似之物，与某种上古魔功有关。玄冥宗所图，恐怕比想象中更大。
队伍再次扩大，已有十余人。众人简单疗伤后，继续向葬龙谷进发。
途中，又遇到几波零散的各派弟子，有的惊慌逃窜，有的结伴而行。消息逐渐传开，恐慌在蔓延，但得知玄冥宗的阴谋和洗髓灵池的存在后，大多数人都选择前往葬龙谷——既是险地，也是唯一生机所在。
两个时辰将至，吴明手臂上的咒印开始微微发亮。苏婉儿和林雪儿不得不再次施法压制。
“必须尽快赶到谷口与其他人大部队汇合！”楚云飞语气急促。
远处，地平线上出现一道巨大的裂缝，宛如大地被劈开的伤口，狰狞可怖。那就是葬龙谷。谷口方向，隐约可见各色光华冲天而起，剧烈的灵力碰撞声即便隔得老远也清晰可闻。
大战，已然爆发。
赵南深吸一口气，青雷剑感受到主人战意，发出清越剑鸣。他看向身旁的苏婉儿，她回以一个坚定的眼神。
雷与水，再次交织，奔向那血与火的漩涡中心。