黑风岭的晨雾还未散尽，叶尘带着林青、赵磊和苏晴，终于踏上了返回翠云峰的路。
昨日躲在山洞中，直到通天暗哨与黑风魔狼彻底远去，四人才敢出来。
为了避开后续可能遇到的危险，他们连夜赶路，此刻每个人的脸上都带着疲惫，身上还残留着与妖兽、暗哨周旋时留下的细微伤痕 ——
尤其是赵磊，为了掩护苏晴避开黑风魔狼的探查，手臂被魔狼的利爪划伤，虽经林青的生机仙韵救治，却仍需静养才能彻底愈合。
“终于快到翠云峰了，” 苏晴望着前方隐约可见的淡绿色石门，松了口气，她怀中紧紧抱着采集到的生机草，还有从通天暗哨遗留据点中找到的一枚黑色符纹 —
— 这是此次任务的关键证物，能证明通天派系确实在黑风岭布置了噬魂阵。
作为外门初级弟子，她很少离开初级弟子区，这次黑风岭之行的凶险，让她对自身战力的不足有了更清晰的认知。
叶尘点了点头，目光落在赵磊的手臂上：“回去后先去执事殿交任务，领取奖励后，你们尽快返回初级弟子区静养，你的伤需要中阶疗伤丹才能彻底痊愈，初级弟子区的聚灵阵虽不如中级区浓郁，但足够你们调理状态。”
半个时辰后，四人抵达翠云峰外围的执事殿。负责接收任务的仍是之前的李执事，他看到四人平安返回，眼中闪过一丝惊讶
—— 毕竟赵磊和苏晴只是太乙金仙境巅峰的初级弟子，能从黑风岭安全回来实属不易。
他接过叶尘递来的黑色符纹与任务报告，仔细查验后，点了点头：“任务完成得不错，不仅确认了通天据点的位置，还带回了噬魂阵的符纹样本，峰主会满意的。”
说着，李执事取出一个淡绿色的木盒，推到四人面前：“这是此次任务的奖励 —— 十颗中阶疗伤丹，二十块高阶灵晶，还有两瓶‘凝韵露’，按规矩，你们四人平分。
不过赵磊和苏晴是初级弟子，后续若需兑换修炼资源，可凭此次任务凭证，在初级弟子兑换处享受九折优惠。”
叶尘打开木盒，中阶疗伤丹的药香扑面而来，高阶灵晶散发着柔和的仙韵，而凝韵露则是淡蓝色的液体，能辅助凝练仙韵，对太乙金仙境修士尤其有用。
但他很快发现，这些奖励若按 “疗伤与后续修炼” 的需求来看，其实只够应急
—— 赵磊的伤需要至少五颗中阶疗伤丹才能痊愈，苏晴因过度催动仙韵导致的道基滞涩，也需要凝韵露调理，剩下的资源分给自己和林青，几乎所剩无几。
“果然是‘仅够疗伤’的奖励，” 林青低声对叶尘说，他能看出叶尘的心思
—— 叶尘的道基虽已接近完全修复，却仍差最后一步，需要专门的 “道基修复丹” 或更精纯的资源，而此次奖励中并无此类物品。
叶尘没有表露不满，只是将木盒中的奖励重新分配：“赵磊，你拿五颗疗伤丹，回去后尽快服用，初级弟子区的聚灵阵虽弱，但配合疗伤丹，一周内应该能痊愈；
苏晴，这两瓶凝韵露给你，你的道基滞涩需要调理，凝韵露能帮你减少凝练仙韵的阻碍，初级弟子区的修炼场人少，适合你安心修炼；
林青，剩下的五颗疗伤丹和十块灵晶你拿着，冲击仙王境中期需要稳定的状态，别留下隐患；我这里有之前峰主给的道基稳固丹，灵晶就不用分了。”
赵磊和苏晴连忙推辞：“叶尘道友，这样太不公平了，你是任务的主力，应该拿更多奖励！我们只是初级弟子，能平安回来就已经很幸运了。”
“不必，” 叶尘笑着摇头，“此次任务能完成，多亏了你们熟悉黑风岭外围地形、提供地图，而且你们受伤更重，这些奖励本就该优先给你们。
初级弟子修炼资源获取不易，这些疗伤丹和凝韵露，能帮你们少走很多弯路。
我需要的资源，后续可以用核心预备弟子的身份去兑换，比任务奖励更合适。”
见叶尘态度坚决，赵磊和苏晴只好收下，心中对叶尘的感激又深了几分
—— 他们在初级弟子区待了两年，从未见过像叶尘这样不吝资源、体恤同门的修士。
交完任务后，四人在执事殿外分开。赵磊和苏晴背着装有奖励的储物袋，朝着初级弟子区走去。
初级弟子区的竹屋比中级区小一些，排列得更密集，周围的灵草也相对普通，但两人心中满是期待。
苏晴回到自己的 12 号竹屋后，立刻打开凝韵露的瓶盖，将液体倒入掌心，运转太乙金仙境巅峰的仙韵，开始尝试凝练 “仙韵核心”
—— 这是从太乙金仙境突破到仙王境的关键，也是初级弟子晋升中级弟子的核心条件。
她深吸一口气，感受着凝韵露在体内流转，原本紊乱的仙韵逐渐变得有序，心中暗喜：
“终于能开始凝练仙韵核心了，有了这凝韵露，或许明年就能冲击仙王境，晋升中级弟子！”
赵磊则回到相邻的 11 号竹屋，服用中阶疗伤丹后，靠在竹床上休息。
他看着窗外初级弟子区的景象，心中暗下决心：等伤势痊愈后，就用剩余的灵晶在初级弟子兑换处兑换低阶淬体丹，强化肉身战力。
此次黑风岭之行让他明白，初级弟子的战力在真正的危险面前不堪一击，只有尽快提升实力，才能不拖叶尘和林青的后腿。
另一边，林青返回中级弟子区的竹屋后，没有立刻修炼，而是将五颗中阶疗伤丹与十块高阶灵晶整理好，又取出之前叶尘赠予的低阶修炼资源，开始规划冲击仙王境中期的准备。
他坐在聚灵阵中央，运转仙王境初期巅峰的仙韵，感受着体内的状态：
经过黑风岭的实战历练，他对仙韵的掌控更熟练，道基也更稳固，只差一个合适的契机就能突破。
“此次任务奖励虽少，但足够我调整状态，” 林青心中暗道，“等赵磊和苏晴的伤好得差不多，我就去中级弟子修炼场找叶尘道友切磋，用实战逼出突破的契机。”
而叶尘则带着任务奖励中的五块高阶灵晶，前往了核心弟子兑换处。
这里是专门为核心弟子与核心预备弟子提供资源兑换的地方，只有持深紫色玉牌才能进入。
负责兑换的是一名仙尊境初期的核心执事，他看到叶尘前来，微微点头：“需要兑换什么资源？核心预备弟子可享受八折优惠，兑换道基类、战力类资源还有额外补贴。”
叶尘直接说明需求：“我需要能彻底修复道基的资源，目前道基已修复九成九，只差最后一丝细微裂痕。”
核心执事眼中闪过一丝了然，取出一枚淡金色的丹药与一小瓶乳白色的液体：
“这是‘道基补全丹’和‘本源液’，道基补全丹能针对性修复细微裂痕，本源液则能巩固修复后的道基，防止后续冲击境界时出现隐患。
兑换价原本是三十块高阶灵晶，给你八折优惠，再加上核心预备弟子的补贴，二十五块高阶灵晶即可。”
叶尘心中一喜，他身上除了任务奖励的五块高阶灵晶，还有之前从流霞谷带来的二十块高阶灵晶，正好够兑换。
他连忙递出灵晶，接过丹药与本源液，指尖触碰丹药时，能清晰感觉到其中蕴含的精纯修复力 —— 这正是他需要的资源。
“多谢执事，” 叶尘拱手道谢，转身离开兑换处，心中满是期待：等彻底修复道基，他就能毫无顾忌地催动仙尊境初期巅峰的战力，甚至尝试冲击仙尊境中期。
可就在叶尘准备返回中级弟子区竹屋修炼时，核心执事突然叫住他：
“对了，峰主让我转告你，十五日后有一场‘核心弟子切磋赛’，所有核心预备弟子都需参加，切磋赛的冠军能获得一枚‘仙尊突破丹’，你若是有时间，可以提前准备。”
叶尘心中一动，仙尊突破丹正是冲击仙尊境中期的关键丹药，若是能拿到，对他后续修炼大有裨益。
但他也清楚，核心弟子中必然有不少仙尊境初期的修士，甚至可能有仙尊境初期巅峰的强者，想要夺冠并不容易。
与此同时，初级弟子区的一间偏僻竹屋内，周涛正对着之前那名黑色道袍修士汇报：“大人，叶尘他们已经回来了，还带回了噬魂阵的符纹样本，任务完成得很顺利。
而且我听说，叶尘还去核心兑换处兑换了道基修复的资源，看来他很快就要彻底修复道基了。赵磊和苏晴那两个初级弟子，这次倒是捡了便宜，拿到了中阶疗伤丹和凝韵露。”
黑色道袍修士冷笑一声，手中把玩着一枚黑色令牌：“彻底修复道基又如何？
赵磊和苏晴两个初级弟子翻不起什么浪。十五日后的核心弟子切磋赛，我已经安排了人，只要叶尘敢参加，就别想活着走下来。
到时候就算他死在切磋赛上，也只会被当成‘意外’，没人会怀疑到我们头上。”
周涛眼中闪过一丝阴狠：“大人英明！初级弟子区那边，我会盯着赵磊和苏晴，若是他们敢多管闲事，我有办法让他们在初级弟子区待不下去。”
黑色道袍修士没有说话，只是将令牌捏在手中，令牌上的 “通天暗使” 字样在昏暗的光线下显得格外诡异。
而叶尘对此还一无所知，他正坐在中级弟子区的竹屋中，准备服用道基补全丹。
淡金色的丹药入口即化，一股精纯的修复力顺着喉咙涌入道基，他能感觉到道基处最后的细微裂痕正在快速愈合。
“很快就能彻底修复道基了，” 叶尘闭上眼，全心投入修炼，“十五日后的切磋赛，不管有没有危险，仙尊突破丹我都必须拿到。”
只是他不知道，一场针对他的阴谋，已在切磋赛的背后悄然酝酿。