苏心晚的问题打破了会议厅内短暂的沉寂，她的声音带着一丝不易察觉的轻颤：“各位导师，我们……什么时候出发去学院？”
为首的陈明导师推了推眼镜，语气温和却不容更改：“苏心晚同学，按照学院规程和路途安全考虑，我们计划今天早上就出发。必须在天黑前抵达下一个预定的安全中转点。”
“今天……早上……”苏心晚的心猛地一沉，最后一丝期盼云澈能及时赶回的侥幸也破灭了。一股浓烈的失落与伤感瞬间涌上心头。一股浓烈的失落与伤感瞬间涌上心头，让她鼻尖微微发酸。她低下头，努力掩饰着自己的情绪，轻声道：“这么急吗……几位导师一路奔波也辛苦了，不如……不如在基地用了午饭再走吧？也让我们尽一下地主之谊。”
她的话语带着真诚的挽留，既是想稍微拖延一点时间，心底深处或许还藏着万分之一的期待，也是真心想款待这些来自远方的“老师”。
陈明与身旁的林薇导师交换了一个眼神。他们确实需要补充物资和休整，而且，他们对这座奇迹般崛起的曙光城充满了好奇。一个偏远的、按理说资源匮乏的地区，是如何建立起如此规模、甚至拥有激光武器这类高科技防御设施的？这背后定然有着不为人知的秘密。
“既然如此，那就叨扰了。”陈明微笑着应允，“我们也正想领略一下曙光城的风采。”
午餐由吴管家安排，虽不奢华，但食材新鲜，烹饪得当，在末世中已算得上是难得的美味。席间，几位学院导师忍不住心中的好奇，向吴管家询问道：“吴老先生，恕我们冒昧，我们一路行来，发现贵基地的防御设施，尤其是城头的激光武器，技术含量极高。不知这些……是从何而来？据我们所知，周边区域应该不具备生产这类装备的工业能力。”
吴管家闻言，脸上露出了一丝自豪而又谨慎的笑容。他考虑到对方是代表国家的异能学院，态度又颇为正派，然而，经验老到的吴管家也忽略了一点——即便是国家机构，在末世权力的侵蚀下，内部也早已派系林立，充满了野心家与蛀虫。幸运的是，他这次遇到的陈明一行人，确实属于学院中相对正直的一派。
“不瞒各位，”吴管家捋了捋胡须，直言不讳道，“我们曙光城能有今日，很大程度上得益于一位顶尖科学家的加入。他所带来的知识和技术，是我们最宝贵的财富。”
“哦？顶尖科学家？”陈明等人顿时来了兴趣，“不知能否有幸拜访一下这位先生？”
吴管家沉吟片刻，想到博士与云澈的关系，以及博士那古怪却并无恶意的性子，觉得引荐一下也无妨，便点头道：“诸位请随我来。”
吴管家领着好奇的导师团队，来到了位于基地后山、戒备森严的独立研究所外。他按下门旁的机械门铃，通话器上方亮起一个屏幕。
研究所内部，正埋头于一组复杂数据模型的博士被铃声打扰，有些不耐烦地瞥了一眼监控屏幕。然而，当他看清屏幕中站在吴管家身旁、那个戴着金丝眼镜的儒雅中年时，不由得愣了一下。
“陈明这小子……？”博士嘟囔了一句，随即通过外部喇叭，用一种带着嫌弃却又隐含一丝不易察觉波动的语气说道：“陈明，你一个人进来。其他人在外面等着。”
门外的陈明听到这熟悉的声音，身体猛地一震，脸上露出了难以置信的狂喜与激动！他立刻对身边的同伴和林薇导师道：“你们在此稍候，我……我进去一下！”说完，不等众人回应，便迫不及待地在那扇厚重的合金门开启一道缝隙后，闪身而入。
研究室内充满了各种精密仪器和闪烁的指示灯，空气中弥漫着淡淡的机油和臭氧味道。陈明一眼就看到了那个穿着白大褂、头发乱糟糟、正背对着他调试设备的身影。
他快步上前，在博士身后停下，恭恭敬敬地、近乎九十度地鞠了一躬，声音带着难以抑制的激动：“老师！真的是您！您……您最近还好吗？”
博士头也没回，手里的动作不停，只是淡淡地“嗯”了一声：“挺好的，比在那些勾心斗角的地方自在多了。”
陈明直起身，看着老师专注的背影，犹豫了一下，还是开口道：“老师，我……我已经向上面汇报了找到您的消息。上面非常重视，希望您能回归组织，主持大局……听那边的意思，您……拒绝了？”
博士终于停下了手中的工作，转过身，脸上带着讥讽的表情：“你又不是不知道国家研究院里现在都是些什么货色？派系倾轧，争权夺利，心思全用在怎么捞资源和内斗上了！我回去了，有我安心搞研究的地方吗？不过是换个地方当傀儡或者被打压罢了！”他挥了挥手，显得极其不耐烦，“你别劝我，我是绝对不会回去的。在这里，我想研究什么就研究什么，云澈那小子给我最大的自由和支持，我很满意。”
听到老师如此决绝的态度，陈明脸上露出一丝无奈，但他深知老师的脾气，知道再劝也无用。他转而说道：“是，学生明白了。老师，我这次来，是奉命来接引一位持有学院邀请函的学生，名叫苏心晚。”
“嗯，我知道。”博士点了点头，表情忽然变得严肃起来，他盯着陈明的眼睛，语气前所未有的郑重，“陈明，你听着。这个苏心晚，你必须给我保护好了！安全地带到学院，更要确保她在学院期间，不能成为那些高层势力之间利益争夺的牺牲品！她的潜力，远超你的想象！”
陈明面露难色：“老师，学院内部情况复杂，我……我只能说尽力……”
“尽力？”博士猛地拔高了音量，吹胡子瞪眼，指着陈明的鼻子骂道，“放屁！我要的不是尽力！是必须！你小子要是连这点事都办不到，以后就别叫我老师！我也没你这个学生！”
博士心里跟明镜似的。这几天他通过观察和与吴管家的交流，早已摸清了基地的人际关系。苏心晚是云澈的未婚妻，是云澈的逆鳞之一！如果苏心晚在学院出了什么事，以云澈那小子展现出的恐怖实力、潜力和那股子狠劲，绝对敢跟整个国家机器叫板！到时候，造成的损失将无法估量！在博士看来，苏心晚是万中无一的SSS级天才，而云澈，根本就是天才中的怪物！这两个人，都绝不能有失！
感受到老师话语中那股不容置疑的决心和深意，陈明心头巨震。他从未见过老师对一个人如此重视，甚至不惜以断绝关系相威胁。他立刻收敛了所有犹豫，挺直腰板，郑重地点头承诺：“是！老师！学生明白了！我陈明在此向您保证，必定竭尽全力，确保苏心晚同学的安全和公平待遇！绝不让她卷入不必要的纷争！”
博士死死地盯着他看了几秒钟，仿佛要确认他承诺的真伪，最终才缓缓点了点头，语气缓和了一些：“记住你今天说的话。出去吧。”
“是，老师保重！”陈明再次躬身行礼，这才心情复杂地退出了实验室。
合金门在身后关闭，陈明深吸一口气，脸上恢复了平静，但眼底深处却多了一份沉甸甸的责任感。他知道，接引苏心晚，不再仅仅是一项学院任务，更是来自恩师的重托，关乎着某些他可能还未完全看清的重大干系。
午后阳光正好，但离别的时刻终究到来。苏心晚背着一个简单的行囊，站在曙光城的东门口，回望着这座给予她新生与希望的城市，目光在人群中急切地搜寻着，却始终没有看到那个最想见的身影。
吴管家、雷枭以及闻讯赶来的一些高层和相熟的居民都来送行。
“心晚小姐，一路保重！”
“在学院好好学，将来回来建设咱们曙光城！”
“放心吧，首领回来我们会告诉他的……”
苏心晚强忍着泪水，一一谢过众人。她最后看了一眼行政大楼的方向，心中默念：“云澈，我一定会变强，等着我！”
随后，她毅然转身，登上了学院导师的越野车。