江宁县，乡下小院。
李去疾坐在一张巨大的木板桌前，手中握着一根炭笔。
他的笔尖下，没有诗词歌赋，没有山水花鸟。
有的，只是一个个凡人无法理解，却又蕴含着无穷力量的精密图形。
齿轮、活塞、连杆、锅炉……
这些线条组合在一起，仿佛在孕育一头钢铁巨兽。
一头，即将把这个古老帝国，拖入一个全新纪元的巨兽！
这是蒸汽的力量！
是足以碾碎王权，颠覆神权的，来自另一个世界的神迹！
锦书在一旁，屏住呼吸，为他添上茶水。
锦绣的眼睛里，早已是满满的痴迷与崇拜。
锦鱼握着蒲扇的手微微颤抖，她甚至不敢扇动，生怕一丝微风，惊扰了这场神圣的创造。
在她们眼中，自家老爷不是在画图。
而是在书写一部，凡人不可窥探的……天书！
就在这近乎凝固的寂静中，一道急促的身影踉跄着出现在院门口，带来了与此地格格不入的焦躁与愤怒。
李去疾笔尖一顿，墨色的眼眸缓缓抬起。
来人是他二弟。
“大哥！”
朱标的声音嘶哑，脸上再无往日的温润儒雅，只剩下难以掩饰的愤懑与怒火。
他三步并作两步冲进屋内，仿佛一头被激怒的雄狮。
“呼……呼……那个……我爹给我写信……你送给我爹的火囊和图纸……呼……”
李去疾放下炭笔，将桌子上的一杯水推到朱标面前。
“弄好了？”
“快了！”
朱标喝了口水，缓了过来，但神情却瞬间狰狞起来！
“可就在今天，京城里几个大儒，跑到我家里，当着我爹的面，指着鼻子骂！”
“说那东西，是奇技淫巧！”
“是蛊惑天下，动摇国本的妖物！”
说到“妖物”二字，朱标气得浑身发抖，双拳紧握，骨节发白！
“他们甚至想联名上书皇帝，要我爹必须将‘火囊云霄辇’当众焚毁！”
“说是……为了安天心！正民风！”
“我真是不明白！”
朱标一拳砸在旁边的树干上，眼中满是血丝，充满了撕裂般的痛苦与不解。
“侦查敌情，观测天象，利国利民！这明明是天大的好事，他们为什么要毁掉它？！”
“就因为这东西不是从他们的破经书里抠出来的吗？！”
这段时间，他又恢复了很多记忆。
他从小所受的教育，他所敬仰的那些名满天下的大儒，在他心中轰然倒塌。
露出的是一副丑陋、自私、愚昧的嘴脸！
看着朱标那副三观尽碎、几欲崩溃的模样，李去疾的嘴角，忽然勾起一抹意味深长的笑。
那笑容里，带着一丝怜悯，更带着一丝嘲弄。
“大哥，你笑什么？”朱标被这笑容刺痛了。
李去疾没有直接回答，他走到那张画满了蒸汽机零件的图纸前，像是在抚摸一件绝世珍宝。
“老二，我问你，若有一艘船，大如山岳，可载千人，不惧风浪，你觉得它是什么？”
朱标一怔，脱口而出：“国之重器！”
“若有上百艘这样的巨舰，组成无敌的船队，载满我大明的丝绸与瓷器，航向世界尽头，换来我大明没有的各种奇珍异宝，并让万国来朝，那又是什么？”
朱标的呼吸陡然急促！
他仿佛看到了一幅波澜壮阔的画卷，大明的龙旗，插满了世界的每一个角落！
“那……那将是超越汉唐，万世不朽的无上功业！”
朱标知道，历史上并没有这件事。
这是大哥又发动了“大预言术”！
难道……做出这个伟业的皇帝……就是未来的他！
朱标心跳加快了几分，愈发期待李去疾接下来说的话。
李去疾却点了点头，语气陡然带起了些许嘲弄，如一盆冰水，从朱标头顶浇下！
“后来，这支船队回来了。”
“然后，那些大儒们，站了出来。”
“他们说，下西洋劳民伤财。”
“他们说，天朝上国，与蛮夷通商，有辱国体。”
“他们说，奇技淫巧，动摇人心，当禁！”
“于是，皇帝下令，禁海。”
“于是，那些凝结了无数将士心血，足以改变世界的航海日志和海图，被一把火烧成了灰！”
“于是，那些举世无双的宝船，被一艘艘拆毁，图纸被销毁！仿佛它们，从未存在过！”
李去疾的每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在朱标的心口！
轰！
朱标只觉得天旋地转，一股血气直冲脑门，眼前阵阵发黑！
他踉跄着后退一步，脸色惨白如纸，嘴唇不住地哆嗦。
焚毁海图？！
拆掉宝船？！
这是何等的愚蠢！何等的丧心病狂！
那不是纸！不是木头！
那是大明制霸四海的未来！是无数人用性命铺就的通天之路啊！
这群畜生！他们怎么敢！
“为……为什么……”
朱标的声音抖得不成样子，他无法理解，更无法接受这种荒诞的背叛！
李去疾缓缓转身，目光锐利如刀，刺穿了他的灵魂。
“因为，他们害怕。”
“害怕？”
“对，害怕。”
李去疾指了指天空。
“在他们的道理里，天，是用来吓唬皇帝，愚弄百姓的工具，神秘而伟大。”
“‘火囊云霄辇’，却要让普通人也能飞上去，亲手撕开这层神秘。这等于在告诉天下人，天，没什么了不起！”
他又指了指自己的脚下。
“在他们的道理里，天下，就是中原。之外，皆是蛮夷。”
“可那支船队，却带回了世界的真相。它告诉所有人，世界很大，我们不是唯一！”
“二弟，你现在懂了吗？”
李去疾的声音很平淡，却字字诛心。
“无论是上天的球，还是下海的宝船，它们的存在，本身就是一记耳光，狠狠抽在那些儒生脸上，告诉全天下，他们错了！”
“一旦他们的理论被证明是谎言，是井底之蛙的呓语，他们‘代天言事’的权力，他们的一切，就都没了。”
“所以，他们不是在毁掉一个球，一艘船。”
“他们是在扞卫自己的神坛！”
“是在杀掉一切，可能威胁到他们饭碗的东西！”
这些话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在朱标的心上，烙下了永不磨灭的印记。
他终于懂了。
彻彻底底地懂了。
这根本不是什么道理之争！
这是你死我活的存亡之战！
一股彻骨的寒意，从他的尾椎骨一路窜上天灵盖，让他遍体生寒！
他猛然想起了父皇信中的那句话。
“一棵根都烂透了的树，就算枝叶再茂盛，风一吹，也就倒了！”
原来……
原来这棵树的根，已经烂到了这种地步！烂得如此触目惊心！
朱标的胸膛剧烈起伏，双目赤红如血。
许久，他才从牙缝里，一字一句地挤出几个字。
“他们……都该死！”