维护通道的尽头，并非另一段枯燥的金属管壁，而是一扇门。
一扇与周围破败环境格格不入的门。
它由某种乳白色的、温润如玉的材质构成，表面光滑如镜，没有任何可见的把手或锁孔，只有中心位置刻印着一个熟悉的、缓缓流转的暗金色几何符号——与晁夜怀中化身核心内部的符号同源，但更加复杂、完整，散发着一种古老而威严的气息。
门扉严丝合缝地嵌入通道尽头的合金墙壁中，仿佛它本就是墙体的一部分。而那股规律如心跳般的能量脉动，正是从这扇门后清晰传来，与核心的搏动产生着微妙的共鸣。
（晁夜内心os：就是这里了……）
“这……这是什么地方？”艾拉被这扇突然出现的、充满违和感的门震慑住了，她能感觉到门后传来的能量虽然温和，却蕴含着令人心悸的底蕴。
晁夜没有立刻回答，他全部的注意力都集中在怀中的核心上。此刻的核心异常“安静”，不再传递复杂的信息流，而是如同归家的游子，散发着一种纯粹的、孺慕般的共鸣波动。内部那暗金色的符号与门上的符号以相同的频率闪烁着，那条新生的“枝芽”光纹也微微摇曳，指向门扉。
（结构师低语，带着一丝罕见的郑重）：...核心共鸣锁...看来里面存放的东西，级别不低啊...小子，试试看，用核心接触它。
晁夜深吸一口气，压下身体的疲惫和内心的波澜，上前一步，将手中温热的化身核心，缓缓按向门上那个对应的符号。
没有巨响，没有强光。
当核心与门扉接触的刹那，两者仿佛水乳交融般融为一体。门上那复杂的几何符号骤然亮起，流淌出如同液态黄金般的光辉，迅速蔓延至整个门扉。紧接着，一阵低沉悦耳的、如同无数齿轮精密咬合又似风铃摇曳的嗡鸣声响起。
乳白色的门扉，无声无息地向内滑开，露出门后的景象。
门后并非另一个通道或房间，而是一个……卵形的舱室。
舱室不大，直径约三米，内壁散发着柔和的、如同月光般的白色辉光，将内部照得纤毫毕现。空气中弥漫着一种清新、充满生机的气息，与门外管道世界的腐朽污浊形成天壤之别。舱室中央，悬浮着一个约一人高的、半透明的晶体柱，柱体内充盈着淡绿色的、如同生命浆液般的能量流体。
而就在这能量流体的中心，静静地悬浮着一样东西。
那并非预想中的武器、数据终端或是某种强大的能量源。而是一枚……种子。
一枚约拳头大小，通体呈现出温润木质光泽，表面有着天然形成的、如同星辰般复杂脉络的奇异种子。它静静地躺在能量流体的包裹中，散发着稳定而磅礴的生命气息，以及一种难以言喻的、纯净的秩序波动。那种波动，与星炬的光芒有些相似，却又更加内敛，更加……原始。
（晁夜内心os：种子？这就是核心指引我们找到的东西？）
化身核心在门开启后，便自动脱离了门扉，悬浮在晁夜身前，光芒柔和地笼罩着那枚悬浮的种子。核心内部的暗金色符号缓缓旋转，那条“枝芽”光纹轻轻摆动，传递出一种近乎……“喜悦”和“守护”的情绪。
...检测到高纯度生命本源印记...与‘基石编码·生命侧’高度契合...
...状态：深度休眠...能量循环稳定...外壁存在多重秩序封印...
...分析：此为‘种子计划’核心遗产之一，代号：‘起源之芽’...
...功能推测：生态重塑基点、生命模板载体、秩序领域生成器...
（结构师低语，带着一丝惊叹）：...‘起源之芽’...没想到‘锻炉’那帮老古板真的成功了...虽然只是雏形...这东西的价值，远超你之前拿到的一切...包括那点星火...
艾拉也走进了舱室，她看着那枚奇异的种子，眼中充满了震撼与迷惑：“这是……植物种子？它散发出的生命能量，比我见过的任何变异植物都要……纯粹。”
“它不是普通的植物种子，”晁夜凝视着“起源之芽”，心中思绪万千，“它是‘种子计划’的希望，是重塑生态的关键之一。”他想起了莉娜博士牺牲保存的数据，想起了“彼岸计划”的扭曲，心中对眼前这枚沉睡的种子，涌起一股复杂的责任感。
就在这时，化身核心再次传递来信息，但这次带着一丝紧迫：
...检测到外部能量扰动加剧...‘守密者’活动频率上升...疑似信标持续吸引...
...检测到多重锁定信号...疑似‘织网者’高阶追踪单位已进入管道网络...
...风险评估：当前位置暴露风险极高...
几乎在信息传来的同时，一阵沉闷的、仿佛巨型机械运转的轰鸣声，隐隐从他们来时的管道方向传来，伴随着一种令人头皮发麻的能量扫描波动，如同无形的触手般向这个方向探来！
（晁夜内心os：追兵来了！而且不止一方！）
“他们找到这里了！”艾拉脸色一变，握紧了武器。
抉择的时刻，再次摆在了晁夜面前。
是立刻带着“起源之芽”逃离？但这枚种子显然处于深度休眠和封印状态，强行移动是否会对其造成不可逆的损伤？这个舱室看起来是保存它的最佳环境。
还是将其留在这里，他们独自引开追兵？可这意味着他们可能永远失去获取这枚关键“种子”的机会，而且谁能保证追兵不会发现并破坏它？
化身核心静静地悬浮在“起源之芽”前方，光芒稳定，仿佛一个无声的守护者。它传递来的信息清晰而冷静：
...选项一：尝试以核心权限解除部分封印，携带‘起源之芽’撤离。成功率：37.2%。风险：可能引发能量失控或损坏种子结构。
...选项二：启动舱室预设隐匿协议，封闭入口，主动暴露我方位置引离威胁。成功率：58.9%。风险：我方将面临多重围剿，生存概率显着降低。
...建议：执行选项二。‘起源之芽’优先级高于个体生存。
冰冷的逻辑，做出了最“正确”的判断。
晁夜看着那枚承载着未知希望的种子，又看了看身旁紧张但坚定的艾拉，最后目光落在仿佛与种子融为一体的化身核心上。
他想起了石坚的嘱托，想起了墨的牺牲，想起了莉娜博士最后的眼神。
有些东西，确实比个体的生存更重要。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
“艾拉，准备战斗。”他沉声道，同时向化身核心传递出明确的意念，“执行选项二，启动隐匿协议，封闭入口！”
核心的光芒闪烁了一下，似乎是确认。紧接着，一道指令被发出，乳白色的门扉开始缓缓关闭，舱室内壁的辉光也逐渐黯淡，那悬浮的“起源之芽”和晶体柱如同融入背景般，存在感急剧降低。
在门扉彻底闭合的前一瞬，晁夜深深看了一眼那枚沉睡的种子。
然后，他转身，面向传来轰鸣与扫描波动的黑暗通道，握紧了手中的金属管，怀中的核心重新落入掌心，散发出蓄势待发的微光。
猎杀，或者被猎杀。
这一次，他们将主动踏入险境，为了守护一个渺茫，却无比珍贵的未来。