偏院的书房内，灯火常明。
云澈正对着一份复杂的星图凝神思索，指尖在虚拟光屏上划过，标记出“灰烬星带”的大致范围以及周边已知的危险区域。那片星域如同宇宙的伤疤，暗淡、混乱、充满了未知，想到母亲可能就被囚禁在那样的地方，他的心就如同被一只无形的手紧紧攥住，沉闷而刺痛。
实力的提升迫在眉睫。他需要更强大的力量，不仅仅是个人战力，还包括资源、情报、乃至属于自己的势力。前路漫漫，每一步都如履薄冰。
就在他沉浸于规划与忧思之时，脑海中猹猹的声音突然响起，带着一种与往常不同的、近乎雀跃的兴奋感：
【宿主！宿主！快看！猹猹刚才在过滤星际公共网络和军方非加密频道的海量信息流时，捕捉到一条重要航行日志！】
云澈思绪被打断，微微蹙眉：“什么日志？”
【是帝国第七舰队，‘狮心军团’的旗舰‘烈阳号’的航行报备记录！】猹猹的声音语速极快，【它的航线终点设定——是帝都星！预计抵达时间，就在三天后！】
狮心军团？帝国七大主力舰队之一，以骁勇善战着称，常年驻守在与联邦接壤的动荡星域。云澈对此略有耳闻，但这与他有何关系？
猹猹似乎察觉到了他的疑惑，立刻激动地补充道：【重点是指挥官！宿主，‘烈阳号’的指挥官，是云锋上将！云锋！你的大哥！有血缘感应的那种亲大哥！】
大哥……云锋？
这两个字如同带着某种奇异的魔力，让云澈整个人猛地怔住，大脑有瞬间的空白。
大哥？
这个称呼对他而言，遥远而陌生，甚至带着一丝冰冷的讽刺。在云家的记忆里，所谓的“兄弟”，只有嫡母所出的、那些视他如蝼蚁、极尽欺辱的“兄长”。他们从未给过他半分温情，只有无尽的排挤和伤害。
以至于他几乎忘记，或者说刻意忽略了，自己还有一个同父同母的、流着相同血脉的亲哥哥——云锋。
关于云锋的记忆碎片少得可怜。只依稀记得他很早就离开了云家，进入了帝国军事学院，之后便一直在边境军团服役，极少回帝都。在原主模糊的印象里，这个大哥似乎也是个冷漠寡言、对他这个“废柴”弟弟不屑一顾的人。
可现在……猹猹却说，他要回来了？
【是真的！宿主！】猹猹依旧兴奋不已，【根据公开信息和部分可查的军方档案，云锋上将年纪轻轻便战功赫赫，在狮心军团威望极高，是帝国军界冉冉升起的新星！而且，猹猹分析了他的履历和少数公开言论，他似乎……和云家那些人不怎么亲近，甚至有些矛盾！宿主，你要有靠山了！】
靠山？
云澈缓缓回过神，眼中神色变幻不定。血缘关系在帝国贵族阶层中固然重要，但更重要的往往是利益和立场。这个素未谋面、几乎没有任何交流的亲大哥，会如何看待他这个突然被塞给帝国元帅的“弟弟”？是会念及血脉之情，还是会觉得他是个麻烦甚至耻辱？
期待吗？或许有那么一丝。毕竟，这是他在这个冰冷的世界里，唯一有着直接血缘联系的亲人。紧张吗？更多是的。他不知道即将到来的会是什么，是久别重逢的慰藉，还是另一场需要应对的复杂局面。
【叮！检测到关键人物【云锋】即将登场，触发主线任务【兄弟相认】！任务要求：与云锋建立联系，确认其立场。任务奖励：视完成度而定。初始积分+5！】
系统的提示音将云澈从纷乱的思绪中拉回。
他走到窗边，推开窗户，夜风带着凉意拂面而来。仰望帝都星虚假的夜空，繁星般的灯火依旧璀璨，却照不透他心中的迷雾。
大哥……云锋。
这个名字，此刻在他心中激起了一圈圈复杂的涟漪。有对亲情的微弱渴望，有对未知的警惕，更有一种难以言喻的宿命感。
三天后。
这个时间点，恰好在他于帝都初步站稳脚跟，却又深陷各方势力漩涡之时。云锋的到来，会给这盘错综复杂的棋局，带来怎样的变数？
是福？是祸？
云澈轻轻吐出一口气，眼中恢复了惯有的冷静与审慎。无论来者是何意图，他都需要做好万全的准备。
亲哥哥……或许是一个契机，但绝不会是他唯一的依靠。
真正的路，终究要靠自己走下去。