黑暗。绝对的、令人窒息的黑暗。只有头顶不断落下的灰尘和碎屑，以及脚下传来的、一阵猛过一阵的剧烈震动，证明着外界毁灭性的风暴仍在持续。
爆炸声不再是单一的巨响，而是连绵不绝的、沉闷的轰鸣，如同巨锤不断砸击着大地。其间夹杂着尖锐的、能量武器特有的嘶鸣，自动步枪急促的点射，以及……那种非人的、充满了暴戾和饥饿感的嘶吼，越来越清晰，越来越近！
安全屋的铁门在冲击波下发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要被撕裂。
林晚背靠着冰冷颤抖的墙壁，紧握着手中那把老式手枪。枪身的冰冷触感和她自己急促的心跳形成鲜明对比。左臂的伤口因紧张而再次渗血，带来阵阵刺痛，却远不及内心恐惧的万分之一。
发生了什么？！上面到底在发生什么规模的战斗？！那些嘶吼声……是“噬星者”？还是“监管者”的生物兵器？或者是……别的什么金陵废墟里的恐怖存在？
这个安全屋还能撑多久？她该怎么办？
冲出去？外面是枪林弹雨和未知的怪物，无疑是自杀。
固守？一旦上面防线被突破，或者有东西找到入口，这个铁皮盒子就是她的棺材。
绝望如同冰冷的海水，再次淹没上来。
不！不能放弃！
她猛地一咬舌尖，剧痛和血腥味让她强行镇定下来。她还有枪，还有几发子弹，还有一个……或许能帮上忙的、正在缓慢恢复的吊坠。
她摸索着，将那颗耗尽力气的桂花吊坠紧紧攥在左手手心，试图从中汲取一丝微弱的力量和勇气。吊坠传来极其微弱的温热感，像风中残烛，却顽强不灭。
就在这时——
砰！砰！砰！
沉重的、疯狂的撞击声，猛地从铁门外传来！不是爆炸的冲击，而是有什么东西……在 physically 撞击铁门！金属门板向内凸起扭曲，门轴发出刺耳的尖叫！
它们找到入口了！
林晚的心脏瞬间漏跳一拍！她猛地举枪对准门口，手指因用力而发白！
砰！又是一次重击！门锁处的金属明显变形，裂开一条缝隙！一只覆盖着暗色角质层、指甲锐利如刀的爪子，猛地从缝隙中探了进来，疯狂地抓挠着！
嘶吼声透过缝隙传来，近在咫尺，充满了纯粹的、毁灭的欲望！
林晚几乎没有思考，扣动扳机！
砰！
老式手枪发出震耳欲聋的咆哮，枪口焰在瞬间照亮了她苍白却决绝的脸！子弹精准地打在那只爪子上，发出令人牙酸的碎裂声！
“嗷——！”门外传来一声痛苦而愤怒的咆哮！爪子猛地缩了回去！
但下一秒，更加疯狂的撞击接踵而至！更多的爪子从变形的门缝中伸进来，撕扯着金属！整个铁门眼看就要被拆碎！
子弹只剩最后一发！杯水车薪！
林晚眼中闪过绝望的厉色，她猛地后退，目光飞快扫过狭小的安全屋，寻找任何可以利用的东西！她的视线落在那个之前发现物资的金属柜子上！
用柜子堵门？不行，太重，来不及！
就在这千钧一发之际——
嗤——！
一声极其轻微、却异常清晰的、类似高压气体喷射的声音，突兀地从房间角落的通风管道口响起！
紧接着，一股无色无味、却带着极强刺激性（让她瞬间眼泪直流、喉咙发紧）的烟雾，猛地从通风口喷涌而出，迅速弥漫了整个安全屋！
催泪瓦斯？！还是别的什么？！
林晚下意识地屏住呼吸，捂住口鼻，但眼睛已被刺激得无法视物，剧烈咳嗽起来！
门外的撞击声和嘶吼声，在这烟雾弥漫的瞬间，竟然……戛然而止了？！
取而代之的，是一种极其痛苦的、仿佛被强酸腐蚀般的哀嚎和混乱的奔跑声？似乎门外的怪物受到了这突如其来的烟雾的强烈刺激，暂时退却了？
这烟雾……是安全屋的自动防御系统？还是……有人在外面帮她？
没时间细想！趁着这个空隙，林晚强忍着眼睛和喉咙的灼痛，连滚带爬地扑到那个金属柜子前，用尽全身力气将其推倒，厚重的柜子轰然倒地，恰好堵在了即将破碎的铁门之后！
虽然可能依旧挡不住持续的冲击，但至少能争取一点时间！
做完这一切，她瘫倒在地，靠着柜子，大口喘息，眼泪不受控制地流淌，混合着脸上的灰尘和血污。
烟雾渐渐消散了一些，但刺激性依旧存在。外面的哀嚎和混乱声也逐渐远去，似乎怪物暂时被击退了？或者被别的什么东西吸引了注意力？
暂时……安全了？
她不敢放松警惕，耳朵竖起着，捕捉着任何一丝声响。
除了远处依旧持续的爆炸和交火声，近处似乎……安静下来了？
就在这时——
咔嗒。
一声极其轻微的、仿佛就在她耳边响起的机括声，来自她身后靠着的金属柜子！
林晚浑身一僵，猛地转身，枪口对准柜子！
只见柜子内侧，一个她之前完全没有发现的、极其隐蔽的暗格，悄然滑了开来！暗格很小，里面只放着一件东西——一个老旧的、屏幕碎裂的、沾着干涸血渍的……军用平板电脑？
平板电脑的屏幕突然亮了起来，闪烁了几下，显示出一个极其模糊、布满雪花点的视频界面。
界面中，一个穿着破烂战斗服、脸上涂满油彩和血污、眼神却锐利如鹰的男人，正对着镜头，语速极快、声音沙哑地说着什么。背景是剧烈的爆炸声和枪声，显然正处于极度危险的战场环境。
“……不管你是谁……能触发‘藏锋’的最终协议……看到这段留言……说明情况已经坏到不能再坏了……”男人的声音断断续续，夹杂着电流杂音。
“听着！金陵……已经不再是战场了……是地狱！‘公司’（pany）的混蛋和‘饕餮’（Gluttons）……那些从地底和废墟里爬出来的怪物……已经彻底失控了！他们在争夺……争夺‘井’！”
“井”？林晚心中一动！是“归墟之井”？“门”的入口？
“……别相信任何人！‘公司’的雇佣兵，见人就杀！‘饕餮’……它们不吃人，它们……同化！比死更可怕！”
“……如果你还想活……如果想阻止这一切……去找‘老兵’（old man）！他在‘断刃’酒吧地下……只有他知道……‘钥匙’该怎么用……才能……关上那该死的‘井’！”
“……告诉他……‘乌鸦’（Raven）……尽了……”
视频到此戛然而止，屏幕彻底熄灭，仿佛耗尽了最后一丝电量。
“乌鸦”？“老兵”？“断刃”酒吧？“钥匙”的用法？
这段突如其来的遗言信息量巨大！留下信息的“乌鸦”显然是这个安全屋原本的主人，一个在金陵地狱中挣扎的战士。他提到了“公司”（很可能是“寰宇生命线”的武装力量）和被称为“饕餮”的怪物正在争夺“井”！而且他知道“钥匙”，甚至知道如何使用它来“关井”！
这太重要了！这或许是扭转一切的关键！
但“……断刃”酒吧……在哪里？外面打得天翻地覆，她如何能穿越战区找到那里？
就在林晚试图记忆并消化这些信息时——
轰隆！！！
一声远比之前任何爆炸都要恐怖的巨响，猛地从正上方传来！整个安全屋如同被巨人狠狠踩了一脚，猛地向下一沉！天花板发出令人绝望的断裂声，大块大块的水泥和金属砸落下来！
堵门的柜子被一股无法形容的巨力猛地撞飞！扭曲的铁门连同门框一起向内爆裂开来！
烟尘弥漫中，一个庞大、狰狞、散发着浓郁血腥和恶臭的阴影，堵在了破碎的门口！
那东西……难以用言语形容！它像是由无数破碎的人体、金属和某种恶心的生物组织强行拼接而成的、不断蠕动变化的怪物！十几只大小不一、充满痛苦和疯狂的眼睛在它体表无序地睁开，死死盯住了角落里的林晚！一张布满了螺旋利齿的巨口张开，发出震耳欲聋的、混合着无数哀嚎的咆哮！
“饕餮”？！这就是“乌鸦”说的“饕餮”？！
林晚想也没想，对着那怪物扣动了扳机！
砰！
最后一颗子弹射出，打在怪物身上，溅起一蓬恶心的黑绿色汁液，却如同石沉大海，根本无法阻止它！
怪物咆哮着，伸出数条由残肢和触手构成的“手臂”，如同死亡的浪潮，向她猛抓过来！
避无可避！死路一条！
林晚眼中闪过绝望，却依旧握紧了手中耗尽能量的吊坠，仿佛那是唯一的慰藉。
就在那腐烂的触手即将触及她的瞬间——
异变再生！
她手中那灰暗的桂花吊坠，仿佛被外界极致的死亡威胁和她的绝望意志所激发，猛地……亮起了一丝极其微弱、却异常纯粹的金色光芒！
这光芒并非攻击，而是……共鸣？
嗡……
一声低沉、仿佛来自大地最深处的嗡鸣，穿透了厚厚的土层和激烈的战场噪音，清晰地回荡在小小的安全屋内！
那狂暴的“饕餮”怪物，在这声嗡鸣和那丝金光照耀下的瞬间，动作猛地一滞！它身上那无数疯狂的眼睛里，竟然……极其短暂地……闪过一丝迷茫？甚至……一丝……恐惧？！
仿佛遇到了某种……天敌？或者说……更高层级的存在？
虽然这停滞只有不到半秒，怪物随即变得更加暴怒！
但这半秒……已经足够了！
一道快如鬼魅的黑影，如同撕裂黑暗的闪电，猛地从破碎门口的另一侧突入！寒光一闪！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
精准而狠辣的三刀！一刀斩断抓向林晚的触手！一刀刺入怪物一颗最大的眼睛！最后一刀，直接削断了支撑其部分身体结构的核心肌腱！
动作干净利落，狠戾无比！
“嗷——！！！”怪物发出惊天动地的惨嚎，庞大的身体失衡地向后倒去！
那黑影毫不停留，一把捞起惊魂未定的林晚，用一种不容置疑的力量，低喝一声：“走！”
声音低沉沙哑，却带着一种久经沙场的铁血味道！
林晚甚至没看清来人的模样，只感觉一股巨大的力量拖拽着她，如同狂风般冲出了破碎的安全屋，冲入了外面……如同炼狱般的战场！
爆炸的火光映照出断壁残垣！子弹的曳光划破充满硝烟的天空！远处，巨大的、如同“饕餮”一样的怪物正在与穿着统一黑色作战服（“公司”雇佣兵？）的队伍激烈交火！近处，更多的阴影在废墟间蠕动！
救她的人速度极快，力量奇大，拖着她如同无物，在枪林弹雨和怪物横行的废墟间灵活穿梭，每一次闪避和冲刺都精准地踩在生死线上！
林晚只能拼命跟上，心脏狂跳，耳边是呼啸的子弹和爆炸的轰鸣！
不知跑了多久，似乎甩掉了追兵，那人猛地将她拉进一个相对完整的、散发着浓重血腥和酒精味的破败建筑里。
里面光线昏暗，堆满了沙袋和障碍物，几个同样穿着破烂、眼神锐利、带着伤的人警惕地持枪守着各个出口。看到来人，他们微微点头示意。
那人将林晚放下，靠在墙边，自己则警惕地望向外面。
林晚这才有机会打量救她的人。
这是一个身材高大挺拔的男人，穿着沾满血污和油渍的战术背心，露出肌肉结实、布满新旧伤疤的手臂。脸上涂着厚重的油彩，看不清具体面容，只能看到一双在黑暗中依旧锐利如鹰隼的眼睛，和紧抿的、显得无比冷硬的嘴角。
他看起来……像一把饱经战火、却依旧锋利的军刀。
“你是谁？”林晚喘息着，沙哑地问道，手依旧紧紧握着那枚再次沉寂下去的吊坠。
男人缓缓转过头，那双鹰隼般的眼睛上下扫了她一眼，目光在她握着吊坠的手上停留了一瞬，声音依旧低沉沙哑：
“‘乌鸦’的人？”他顿了顿，补充了一句，带着一丝不易察觉的审视，“……还是，‘公司’的诱饵？”
林晚心中一凛。他提到了“乌鸦”！他可能认识那个安全屋的主人！
“我……我找到了‘藏锋’安全屋，看到了‘乌鸦’留下的信息……”她尽量让自己的声音保持镇定，“他让我……去找‘老兵’！”
男人的眼神瞬间变得更加锐利，如同实质般落在她脸上，仿佛要穿透她的灵魂。
沉默。令人窒息的沉默。
只有外面隐约传来的爆炸声和里面其他守卫粗重的呼吸声。
良久，男人缓缓开口，声音里听不出任何情绪：
“我就是‘老兵’。”
他指了指脚下。
“……这里，就是‘断刃’。”
男人的声音低沉，像砂纸磨过生锈的钢铁，在这充斥着血腥、硝烟和劣质酒精气味的昏暗空间里回荡。他锐利的目光如同焊枪，死死锁定在林晚脸上，不放过她任何一丝细微的表情变化。
断刃酒吧。原来不是想象中的酒吧，而是这片废墟中一个用沙袋、钢板和破碎建筑强行垒砌出的、散发着绝望和铁血气息的避难所和前线据点。
林晚的心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着左臂的剧痛和紧绷的神经。她强迫自己迎上那双鹰隼般的眼睛，不让自己流露出丝毫怯懦。在这个男人面前，任何软弱都可能被瞬间撕碎。
“乌鸦……”她重复着这个名字，试图从对方眼中找到一丝熟悉或怀念，但那里只有一片冰冷的、经过血与火淬炼的漠然，“他在安全屋留下了信息……他说你知道……‘钥匙’该怎么用。”
她刻意没有拿出吊坠，只是紧紧攥着，仿佛那是最后的底牌。
“老兵”的视线在她紧握的左手停留了一瞬，嘴角似乎极其细微地向下撇了一下，像是嘲讽，又像是别的什么。
“很多人都知道‘钥匙’。”他的声音依旧平淡，却带着一种无形的压力，“但知道怎么用它关上那该死的‘井’的，要么死了，要么……”他顿了顿，目光扫过酒吧里其他几个沉默擦拭武器或包扎伤口的战士，“……变成了怪物的一部分。”
他向前逼近一步，高大的身影投下的阴影几乎将林晚完全笼罩。那股浓烈的血腥味和硝烟味扑面而来。
“乌鸦死了多久了？”他突然问。
林晚一怔，下意识回答：“我不知道……我看到的是留言……”
“他的标志。”老兵打断她，伸出手，手指粗糙布满老茧，“左眉骨，一道疤，像闪电。有吗？”
留言视频模糊闪烁，那个自称“乌鸦”的男人脸上涂满油彩和血污……左眉骨……似乎……确实有一道隐约的疤痕痕迹？
林晚迟疑了一下，点了点头。
老兵的瞳孔几不可察地收缩了一下，但脸上的肌肉纹丝不动。他收回手，转过身，走向一堆弹药箱垒成的简陋桌子，拿起一个脏兮兮的军用水壶，灌了一口里面刺鼻的液体，不是酒，更像是……燃料？
“那道疤，”他背对着林晚，声音闷闷地传来，“是三年前，‘公司’的‘猎犬’小队留给他的。他本该死了。”
林晚的心猛地一沉！三年前？！可“乌鸦”的留言听起来像是近期！难道……
“留言……是假的？”她的声音有些发干。
“不一定。”老兵放下水壶，转回身，眼神更加深邃，“‘公司’喜欢玩这种把戏。用死人钓鱼。或者……乌鸦那混蛋，提前给自己录好了遗言。”他扯出一个没有任何笑意的弧度，“像是他会干的事。”
酒吧里其他几个战士也停下了手中的动作，目光若有若无地扫过林晚，带着毫不掩饰的审视和怀疑。空气仿佛凝固了。
林晚感到后背渗出冷汗。信任在这里是奢侈品，更是致命的弱点。
“我……”她深吸一口气，知道必须拿出更有力的东西，“我不是‘公司’的人。我来自漠河。是……‘盖亚’指引我来到这里。”她终于缓缓摊开左手，露出了那枚依旧灰暗、却隐隐有一丝温热的桂花吊坠。
当吊坠暴露在空气中的瞬间——
嗡……
一声极其轻微、却清晰可闻的低鸣，从脚下的大地深处传来，仿佛与吊坠产生了某种遥远的共鸣。酒吧角落里，一盆早已枯萎、只剩干硬泥土的花盆里，一颗干瘪的种子，竟然……极其轻微地动弹了一下？
老兵的视线猛地钉在那吊坠上，锐利的目光中第一次出现了清晰的波动——不是贪婪，而是某种难以置信的……震惊和……敬畏？
他一步跨前，几乎要碰到林晚，但又猛地停住，只是死死盯着那吊坠。
“……‘源木之匙’……”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，仿佛触碰某个禁忌的名字，“……老家伙说的……居然是真的……”
他猛地抬头，目光如电般射向林晚：“你怎么证明？”
证明？林晚一愣。她该如何证明？
几乎是本能地，她集中起刚刚恢复一丝的精神力，注入那灰暗的吊坠。吊坠毫无反应。但她没有放弃，她回想着外婆的慈祥，回想着漠河森林的生机，回想着那种与生命连接的感觉……
渐渐地，一丝微弱到几乎看不见的、淡金色的光晕，极其艰难地从吊坠表面浮现出来，如同呼吸般明灭了一次，又迅速黯淡下去。
就这么一下，几乎耗光了她刚刚积攒的所有精神力量，让她眼前一阵发黑，险些站立不稳。
但就是这一下！
酒吧里所有战士，包括老兵，脸色都变了！
那盆干枯花盆里的种子，又动弹了一下，甚至裂开了一条微不可察的缝隙！
老兵猛地伸手，不是抓向吊坠，而是扶住了几乎虚脱的林晚的手臂。他的手掌粗糙有力，却带着一种克制的稳定。
“……够了。”他的声音依旧沙哑，却少了几分之前的冰冷，“我信了。”
他松开手，后退一步，目光复杂地看着林晚和她手中的吊坠。
“‘钥匙’……确实能关‘井’。”他终于开始切入正题，语速不快，却字字沉重，“但不是用它本身的力量去硬碰硬。那是以卵击石。”
“那该怎么做？”林晚急切地追问。
“共鸣。以及……替换。”老兵走到墙壁旁，那里用粗糙的炭笔画着一幅简陋却令人心惊的示意图——一个巨大的、深不见底的“井”，井口散发着扭曲的能量波纹，周围围绕着无数代表“公司”士兵和“饕餮”怪物的标记。
“‘井’……或者说‘门’，它不是死物。它本身就是一个巨大的、活着的能量旋涡，连接着某个……我们无法理解的地方。”老兵用匕首尖指着那口“井”，“‘公司’想控制它，抽取力量。‘饕餮’……它们本身就是从‘井’里溢出的能量污染扭曲出来的怪物，它们想回归，或者……把一切都拉进去。”
“而关掉它，就像关掉一个失控的水龙头。你不能用手去堵，你会被冲走。你需要……另一个能匹配它频率的‘塞子’，去强行堵住它，切断连接。”
“另一个塞子？”林晚心中升起不祥的预感。
“‘归墟之匙’。”老兵的目光变得极其凝重，“三把钥匙，‘源木’代表生，‘星烬’代表变，‘归墟’……代表终。只有‘归墟之匙’的能量特性，能与‘井’本身的吞噬属性产生最高强度的共鸣，才有可能在瞬间……替代‘井’的核心，完成封锁。”
用“归墟之匙”……去堵“井”？！那钥匙本身呢？会怎么样？
“那‘钥匙’……”林晚的声音有些颤抖。
老兵沉默了一下，匕首尖重重地点在“井”的中心：“……会成为封印的一部分。大概率……彻底湮灭。”
林晚倒吸一口凉气！彻底湮灭？！外婆留给她的吊坠……也会？！
“没有……别的办法了吗？”
“或许有。”“老兵”收起匕首，眼神幽深，“除非……你能在‘归墟之匙’共鸣替换的瞬间，用‘源木之匙’的生命力量，强行稳定住它的结构，或许……能保住它不完全消散，但……机会渺茫。而且，‘星烬之匙’的态度……至关重要，它若干扰，万事皆休。”
机会渺茫……而且需要三把钥匙协同？！
这几乎是一个不可能完成的任务！
就在林晚因这残酷的真相而心神震荡时——
呜——呜——呜——！
一阵凄厉刺耳的、不同于之前任何警报的尖锐蜂鸣声，猛地从酒吧深处一个挂着的、布满铁锈的旧喇叭里炸响！
所有战士瞬间脸色剧变，猛地抓起武器，扑向各自的防御位置！
“高频能量脉冲警报！”一个年轻战士嘶声喊道，“是‘公司’的‘净化者’！他们动用大家伙了！冲着‘井’来的！”
“妈的！”“老兵”狠狠骂了一句，眼神瞬间变得无比凶悍，“他们等不及了！想强行突破‘井’的防御！所有人！最高戒备！准备接应‘井’口防线的兄弟后撤！”
酒吧里瞬间弥漫开一种决死的战意！
“老兵”猛地看向林晚，语速极快：“没时间细说了！‘归墟之匙’的下落，‘乌鸦’的留言里提了吗？”
林晚强迫自己冷静下来，快速回忆：“他说……最后一次能量爆发在金陵废墟深处！”
“废墟深处……”“老兵”眉头紧锁，“范围太大了……但有个地方可能性最大——‘钟山遗址’！战前最大的地磁异常点，也是‘井’的能量辐射最强的区域之一！‘公司’和‘饕餮’在那里打得最凶！”
他一把抓起靠在墙边的一把造型粗犷、充满暴力美学的大型步枪，扔给旁边一个战士，然后看向林晚，眼神锐利如刀：
“你想关掉那该死的‘井’，救这座城市，就得找到‘归墟之匙’。”
“而我们……必须守住这里，给‘井’口防线的兄弟争取撤退时间，不能让它落在‘公司’手里！”
“现在，两条路。”
“一，留在这里，跟我们一起死守，生死由命。”
“二，”他指了指酒吧后方一条被杂物半掩的、通往更深地下的狭窄通道，“从那里下去，是旧地铁隧道网络。理论上能通到钟山区域附近。但里面有什么，没人知道。可能早就塌了，可能全是‘饕餮’……更可能，是死路。”
他将选择权，赤裸裸地抛给了林晚。
留在这里，面对“公司”主力强攻，九死一生。
闯入未知隧道，寻找渺茫的希望，同样生死未卜。
爆炸声越来越近，地面的震动愈发剧烈。喇叭里传来前线声嘶力竭的报告和惨叫！
没有时间犹豫了！
林晚看了一眼手中那枚微微温热的吊坠，又看了一眼眼前这些即将奔赴死地的、眼神决绝的战士。
她想起了深海祭坛里的小满，想起了“海神号”上的周教授，想起了生死未卜的方建国，想起了外婆和“盖亚”的指引……
她深吸一口气，压下所有的恐惧和彷徨，目光变得前所未有的坚定。
她指向那条漆黑的隧道。
“我选第二条。”
“老兵”似乎并不意外，只是深深看了她一眼，猛地对旁边一个瘦小的、背着改装无线电的年轻战士吼道：“猴子！给她一个信号发射器！地图标注到钟山可能路线！快！”
那个叫“猴子”的战士动作飞快，从一个箱子里翻出一个火柴盒大小的简陋装置和一张皱巴巴、标注着模糊线路的塑料地图，塞到林晚手里。
“贴着隧道壁走！注意听回声！遇到不对劲的，别犹豫，跑！”猴子语速飞快地交代，眼神里带着一丝同情和担忧。
“老兵”最后检查了一下自己的装备，走到隧道口，用力推开挡路的杂物。
“记住，”他背对着林晚，声音低沉却清晰，“活着到钟山。找到钥匙。然后……回来关上那该死的门。”
“别让乌鸦……和我们……白死。”
说完，他头也不回地大步走向酒吧正面那枪声最密集的方向，怒吼道：“断刃！开门！迎客！”
沉重的障碍物被推开，爆炸的火光和密集的枪声瞬间涌入！
林晚最后看了一眼那些逆着火光冲出去的、决绝的背影，猛地转身，钻入了那条深不见底、散发着霉味和未知危险的黑暗隧道之中。
身后，是浴血奋战的堡垒和震天的厮杀。
身前，是蜿蜒曲折、通往更深地狱的未知之路。
她握紧了手中的“钥匙”和简陋的地图，义无反顾地向前奔去。
每一步，都踏在城市的尸骸与绝望之上。
每一步，都向着那渺茫的、却必须去争取的……终结与希望。
黑暗。粘稠的、仿佛有实质的黑暗，瞬间吞噬了身后酒吧入口那短暂的光亮和震天的厮杀声。林晚像一颗被投入深井的石子，沿着倾斜向下的隧道，向着未知的深渊滑去。
冰冷粗糙的水泥壁摩擦着她的后背和手臂，带来火辣辣的疼痛。唯一的光源是手中那枚火柴盒大小的信号发射器，发出微弱的、断断续续的绿色荧光，勉强照亮脚下几寸范围，反而让更远处的黑暗显得更加深邃恐怖。
空气污浊不堪，弥漫着浓重的霉味、铁锈味，还有一种……难以形容的、仿佛什么东西正在缓慢腐烂的甜腥气。隧道深处，传来滴滴答答的水声，以及某种……极其细微的、窸窸窣窣的爬行声？
林晚的心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都撞击着耳膜。她强迫自己停下下滑的趋势，双脚蹬住地面，稳住身体，侧耳倾听。
那窸窸窣窣的声音似乎远去了。
她稍微松了口气，借着微光展开那张皱巴巴的塑料地图。地图材质特殊，似乎有微弱的夜光效果，上面用简陋的线条标注着错综复杂的隧道网络，几个关键节点标着名称：“断刃”、“十字枢纽”、“旧钟山站”、“禁区”。
“猴子”用红笔粗粗地划了一条曲折的线，从“断刃”指向“旧钟山站”，旁边还标注着几个小字：“尽量靠左，避开水洼”。
旧钟山站……那里就是靠近“钟山遗址”的出口？
她收起地图，握紧信号发射器，开始沿着隧道壁，小心翼翼地向前摸索。脚下不时踩到碎石或滑腻的苔藓，每一步都走得心惊胆战。隧道壁湿冷粗糙，上面似乎覆盖着一层粘稠的、类似菌毯的物质，手感令人作呕。
越往里走，那种腐烂的甜腥气味越发浓郁。滴滴答答的水声也变得更加清晰，似乎来自前方某个集中渗水的地方。
按照地图和“猴子”的提示，她尽量贴着左侧墙壁行走。隧道在这里出现了一个岔路口，向右的通道被坍塌的巨石和扭曲的金属彻底堵死，只有向左的通道依旧畅通，但地面明显更加潮湿，甚至汇聚成了浅浅的、散发着异味的水流。
必须过去。
林晚深吸一口气，踮起脚尖，尝试寻找水较浅的地方通过。信号发射器的微光在水面上晃动，映照出水下一些……缓慢飘动的、絮状的黑影？
她不敢细看，加快脚步，只想尽快通过这片区域。
就在她走到水洼中央时——
咕噜……
一个巨大的气泡，从她前方不远处的漆黑水底猛地冒了上来，破裂开来，释放出更浓烈的恶臭！
紧接着，水底那些絮状的黑影仿佛被惊动，骤然加速，如同被无形的手搅动，疯狂地向着她的小腿缠绕而来！
林晚吓得魂飞魄散，尖叫卡在喉咙里！她拼命向前冲去，但那些黑影如同有生命的触手，冰冷滑腻，死死缠住她的脚踝，巨大的力量试图将她拖入水下！
噗通！她失去平衡，猛地摔进冰冷恶臭的水洼里！污水瞬间淹没口鼻，那难以形容的恶臭和窒息感让她疯狂挣扎！
信号发射器脱手飞出，落在不远处的水里，绿光在水下忽明忽灭，映照出更多从水底淤泥中钻出的、扭动的、如同放大了无数倍的线虫般的恐怖生物！它们没有眼睛，只有布满细密牙齿的吸盘状口器，正疯狂地朝着她涌来！
水鬼藤！猴子好像含糊地提过一句要小心隧道里的“水鬼藤”！
完了！
林晚心中一片冰凉，绝望地挥舞着手臂，试图挣脱脚踝上的缠绕，但力量悬殊太大！
就在这千钧一发之际——
她一直紧紧攥在左手手心的、那枚灰暗的桂花吊坠，再次……猛地灼热起来！
并非之前那种温润的共鸣，而是一种……尖锐的、带着强烈警告和排斥意味的灼热！
仿佛这污秽的水体和其中的生物，玷污了它所象征的纯净生命！
嗡！
一股无形却切实存在的力场，以吊坠为中心，猛地扩散开来！
那些缠绕在她脚踝上的“水鬼藤”触手，如同被滚油泼中，瞬间发出“滋滋”的声响，冒出白烟，痛苦地收缩、松脱！周围涌来的线虫状生物也像是遇到了天敌，惊慌失措地向后退缩，钻回淤泥之中！
力场只持续了短短一两秒，吊坠的光芒迅速黯淡下去，甚至比之前更加灰暗，仿佛耗尽了最后一丝应激的能量。
但足够了！
林晚趁机连滚带爬地挣扎出水面，扑到对岸干燥的地面上，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的污水，浑身湿透，冰冷刺骨，散发着难以忍受的恶臭。她惊魂未定地回头望去，水洼已经恢复了平静，只有信号发射器还在水下散发着微弱的绿光，照亮一小片浑浊。
她失去了唯一的光源。
黑暗再次如同实质般包裹了她，只有远处滴滴答答的水声和近处自己粗重的喘息声。
寒冷、恐惧、后怕……种种情绪交织在一起，几乎要击垮她的神经。左臂的伤口浸泡了污水，传来一阵阵灼痛，很可能已经感染。
她蜷缩在冰冷的隧道壁边，身体不受控制地颤抖。孤独和绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏。
还要继续吗？在这绝对的黑暗和未知的危险里，向前走？为了一个渺茫的希望？
她想起了“老兵”和那些战士决绝的背影，想起了“乌鸦”的留言，想起了小满，想起了方建国，想起了外婆……
不。不能停下。
她咬紧牙关，摸索着从腰间拔出那把老式手枪——虽然只剩空枪，但冰冷的金属触感多少带来一丝虚幻的安全感。然后，她伸出颤抖的手，开始摸索着潮湿粗糙的隧道壁，凭借记忆和触感，辨认方向，一点一点地，向前挪动。
黑暗剥夺了视觉，其他感官变得异常敏锐。她能听到自己心跳如鼓，能听到远处隐约的、仿佛金属摩擦的异响，能闻到空气中越来越浓的甜腥味和……一丝极淡极淡的、类似臭氧的味道？
她不敢停下，只能强迫自己向前。
不知走了多久，隧道似乎开始向上倾斜。地面的积水渐渐消失，空气也似乎流通了一些，但那臭氧的味道却越发明显。
突然，她的手指在墙壁上摸到了一道巨大的、光滑的、边缘极其规整的裂痕！不像是自然坍塌或爆炸造成的，更像是……被某种极其锋利和高热的东西瞬间切割开的！
她心中一凛，警惕地停下脚步，侧耳倾听。
除了滴滴水声，前方似乎……还有一种极其低沉的、有规律的……嗡鸣声？
像某种大型设备运转的声音？
难道快到出口了？靠近“钟山遗址”了？“公司”的设施？
她更加小心地向前摸索。
转过一个弯道。
前方……出现了微弱的光源！
不是自然光，也不是应急灯，而是一种……幽蓝色的、不断闪烁的、来自隧道壁本身的光？
只见前方的隧道壁和顶部，覆盖着一层厚厚的、如同某种生物菌毯般的物质，这菌毯正在散发出幽蓝色的光芒，并且……如同呼吸般微微起伏着！菌毯表面，还镶嵌着无数细小的、如同电路板走线般的亮蓝色脉络，正将能量输送向隧道更深处！
这根本不是自然形成的景象！这是……某种生物性的改造？！是“饕餮”干的？还是“公司”的技术？
那低沉的嗡鸣声，正是从这生物菌毯的深处传来！
林晚感到头皮发麻！她意识到，自己可能闯入了某个……巢穴？！
她下意识地想要后退，但已经晚了！
那覆盖着菌毯的隧道壁，仿佛感知到了她的存在，幽蓝色的光芒骤然变得急促！菌毯表面猛地鼓起几个脓包般的凸起，然后破裂开来！
几只体型不大、却长得奇形怪状、如同甲虫和章鱼混合体的生物，抖动着粘滑的肢体，发出嘶嘶的叫声，从那脓包中钻出，复眼闪烁着冰冷的蓝光，瞬间锁定了她！
它们的速度快得惊人！如同几道蓝色的闪电，猛地扑了过来！
林晚根本来不及思考，本能地抬起空枪试图格挡！
就在这生死一线间——
咻！咻！咻！
几声极其轻微、却尖锐无比的破空声从她身后黑暗中袭来！
几道银色的寒光后发先至，精准无比地掠过她的耳边，瞬间贯穿了那几只扑来的怪异生物！
噗嗤！噗嗤！
蓝色的汁液爆开！那些生物发出一声短促的哀鸣，瞬间被钉死在了对面的菌毯墙壁上，肢体抽搐了几下，便不再动弹。
一切发生在电光火石之间！
林晚僵在原地，心脏几乎停止跳动！她猛地回头望向身后的黑暗！
谁？！谁在帮她？！
黑暗中，寂静无声。只有那被钉死的怪物尸体和仍在微微颤动的银色飞镖（？），证明着刚才那瞬间的救援并非幻觉。
是“断刃”的人不放心跟来了？还是……别的什么？
她不敢出声，只是警惕地注视着身后的黑暗，手枪（虽然是空的）死死对准那个方向。
几分钟过去了，没有任何动静。
那救了她的人（或东西），似乎并没有现身的意思。
林晚缓缓放下枪，心中的疑虑和警惕却达到了顶点。她看了一眼被钉死的怪物，又看了一眼前方那依旧在蠕动发光、仿佛活着的菌毯隧道。
不能后退。只能前进。
她深吸一口气，不再理会身后的黑暗，开始更加小心地向前摸索，尽量避开那些发光的菌毯。
越往里走，菌毯覆盖越厚，幽蓝的光芒越盛，那低沉的嗡鸣声也越响。隧道壁上开始出现一些被菌毯半包裹的、似乎是旧时代地铁车辆的残骸，里面隐约可见扭曲的、已经与菌毯同化了的尸骨。
仿佛在展示着一种缓慢而恐怖的……消化过程。
就在她感到毛骨悚然、几乎要无法忍受这种环境时，前方再次出现了变化！
隧道到了尽头。一个巨大的、被菌毯彻底覆盖的、如同某种生物脏器入口般的拱门出现在眼前。嗡鸣声正是从拱门后传来。
而拱门的一侧，菌毯覆盖相对较薄的地方，竟然……露出半截锈蚀的站牌——【钟山】！
到站了！？出口就在这拱门后面？！
但这拱门……这怎么看都像是自投罗网！
林晚犹豫了。直觉疯狂警告她，穿过这扇门，绝对会发生极其可怕的事情。
但“归墟之匙”可能就在后面！她没有退路！
就在她咬牙，准备冒险一搏时——
她的目光猛地被拱门下方、菌毯边缘的一件东西吸引了！
那是一个……破损的、沾满粘液的……军用记录本？
似乎是某个不幸的探索者留下的？
鬼使神差地，林晚小心翼翼地靠近，用空枪的枪口，费力地将那个记录本从粘稠的菌毯中撬了出来。
记录本封面破损严重，但内页似乎有某种防水涂层，字迹依稀可辨。
她颤抖着翻开。
前面的记录大多是枯燥的坐标、物资清单。直到最后几页，字迹变得潦草而急促，充满了恐惧：
【…它们不是在守护“井”…它们是在…喂养！】
【…“钥”不是锁…是…饵料！】
【…不要相信共鸣！那是…陷阱！】
【…“归墟”…是…活的！它在…等待…】
【…快逃…】
字迹到此戛然而止，最后一页还残留着几个惊恐的、歪歪扭扭的指印。
林晚的手猛地一抖，记录本差点脱手掉落！
喂养？饵料？陷阱？“归墟之匙”是活的？！
这和她从“老兵”那里听到的、用钥匙作为“塞子”去关井的说法，截然相反！
到底谁说的是真的？！
“乌鸦”的留言？“老兵”的解释？还是这个死在此地的未知探索者的最后警告？
巨大的矛盾和恐惧瞬间攫住了她！
她该相信谁？！
眼前的生物拱门如同恶魔的巨口，散发着幽蓝的光芒和低沉的嗡鸣，等待着她的抉择。
而身后，那片救了她却又隐匿不见的黑暗中，似乎也传来了一声极其轻微的、几乎无法察觉的……叹息？
林晚站在命运的岔路口，手握矛盾的线索，身前是已知的恐怖，身后是未知的援手（或威胁）。
她的选择，将决定自己的生死，或许……也决定着这座城市的存亡。
她缓缓握紧了手中那枚灰暗的、却依旧残留一丝温热的吊坠。
目光，最终投向了那扇恐怖的、却可能是唯一路径的生物拱门。
她必须……进去看看。