炎炎烈日下，一名黑瘦少年手持锄头，赤裸着上身，正在挥汗如雨的锄着田地里的杂草。
虽然只是晚春时节，但是天气已颇为炎热，少年名叫李安，乃是地主周员外家的一名佃农，虽只有十二岁大小，但是已需要自食其力了。
李安自小父母双亡，跟着爷爷长大，在十岁的时候，爷爷也离他而去，成了孤儿。
幸好在望天村里，李安为人机敏，很得村民们的喜爱，每每送些饭食与他。
当然，李安也不是白吃的，每逢村民忙不过来时总是主动过去帮忙。
到了十二岁时，村里唯一的地主周员外看他甚为可怜，便找上门来道：“你如今已是大小伙子了，一直伸手讨饭，大家虽不多说什么，但终归不是长久之计。长大了你还要娶妻生子，总不能要一辈子饭。我在塘河坡地有三亩荒田，不如你去耕种。别家都是收三成租子，我只收你一成，打多了粮食，你也可以养活自己。”
李安听了正中下怀，之前他早有此意，只是一则自己年龄还小怕别人下看，二则也怕租子高了自己承担不起，如今周员外之言正合他意。
李安于是冲周员外躬身行礼道：“员外老爷想的甚是周到，小安子之前多承乡亲们照料舍饭，才让我长这么大。现在正好种些庄稼，有了收成，也好答谢一下乡邻。”
又道：“只是有一事，还需老爷接济，这耕种工具我家都有，只是缺少粮食种子，还望老爷赊予我一些，待秋收之后奉还。”
周员外道：“这些许小事，回头我跟周福说一声，你找周福即可。”
周福是周员外的管家，周家一应大小事务都归他管。
李安听后又是深揖道：“谢员外接济之恩，倘日后有了收成，必不敢忘员外大恩。”
从此，李安就成了周家一名专职佃户，每日早出晚归，把三亩薄田打理的井井有条。
虽然只是贫瘠坡地，但在李安看来，这以后就是他安身立命的关键。
锄完最后一陇地，看着干干净净的粟田，李安心下甚为舒畅，于是坐在树下歇息。
歇了一会儿，仍然觉得还是炎热，身上汗水不止。
李安看着塘河水缓缓的流淌着，心中暗道：“不如下河洗个澡，也可解一下这热气。”于是脱下仅剩的裤衩，溜着河边慢慢走进河里。
一进河里，他才发现自己错了，虽然天气炎热，但是河水却是凉的。
他不由激灵灵打个冷颤，仍是慢慢蹲在河里，只剩脑袋留在水面上。
李安在水中伏了一会儿方才适应了水中温度，身体舒缓了很多，慢慢掬一捧水到脸上。浑身上下透着凉气，非常惬意。
李安在水里洗了一会儿，热气全消，胆子也大了起来，慢慢往河中间走去。
这塘河他之前也多次玩耍过，最深的地方也不过七八尺深，根本不足惧，加之他还会“狗刨”，更不会把危险放在心上。
李安走到河水淹没胸口时，忽然感觉脚底一疼，仿佛被什么东西扎到了。
李安赶忙收起脚，抬出水面，只见脚心处有黄豆大小的一个伤口正在往外淌血。
李安心下暗道诲气，下水洗个澡都能扎到脚，这下得两天不能干重活儿了。
一边心下也十分好奇，这条河他之前也下水不少次，从来没有受过伤，今日竟然被扎伤脚了，不知这水底是个什么玩意。
李安之前听爷爷说过，这塘河别看只有五六丈宽，早些年却是大烟江的主流干道，后经多次改道，才只剩这条小河，之前也有不少人在河里打捞出古物，自己别是遇到了什么值钱的古董了吧？
李安一猛子扎进水里，睁开眼睛在水底四下寻找。
水下光线混杂，除了淤泥就是水草，忽然发现一丛水草下面有一截反光的金属棍，于是李安轻轻的用指尖夹住，捞出水面。
返回岸边，李安一手抱着脚吹气，一手拿着水底捡到的金属棍。
举目细看时，发现这截金属棍子长约七寸，手指粗细，一头尖一头平，看着像是根长钉一样。
李安看得一阵失望，还以为捡到宝了，却原来只是根大号的钉子，这东西能有什么用？既不能当刀剑来砍杀，也不能当工具来使用。
他还满心希望能捡到个古董能去当几个钱，好买几亩田地，可以摆脱给别人当佃农的命运了，没想到只是个没用的钉子。
李安找几片树叶嚼烂了敷在脚上的伤口处止血，过了一会儿血不流了，一瘸一拐的返回树下，穿上衣服坐着歇息。
此时太阳已慢慢往西边偏去，李安暗道：今天刚锄过的草，短时间内肯定不会长出来了，自己可以在家里多待两天，趁时养一下受伤的脚。
李安折了一根树枝拄在手里，一瘸一拐的往村口的方向走去。
李安家在望天村里，往上数三代都是种田为生，父母不甘心一辈子都苦在这个小山村里，三岁的时候说要去极北之地贩卖药材，说做完一趟下来赚的钱足够过上像周员外一样的地主生活，以后再也不必面朝黄土背朝天的辛苦种地。
结果李安父母一去之后再无音信，问了常去城里的周福管家，周管家说：“一个普通人，居然妄想去极北之地，简直是不要命了。”
于是众人推测李安父母多半不在了，不然何以这许多年来一点回音都没有。
李安爷爷悲伤难过了一阵子，知道儿子是指望不上了，自己还要养孙子，不能让李家绝了后，必须振作起来把李安拉扯大。
只是李安爷爷年事已高，干起农活来早已力不从心，在操劳了几年后终于撑不住了撒手而去，留下两间破房屋和两亩薄田。
爷爷临死前把李安喊到床前说：“你爹妈去极北之地前曾说过，他们过去是寻访仙道的，跟别人说是去贩药，实则是拜访仙人，之前曾得过高人指点，说他二人俱是身怀灵根之人，如拜入修仙大派，不仅可以衣食无忧，而且马上可以成为呼风唤雨的仙人。”
“以我意思，不想他们去。仙道哪有那么容易寻觅的，爷爷我虽然不知其情，但是看世间凡人打打杀杀争权夺利，亦可看出仙道更是生机渺茫。”
“但是你父母二人听说有成仙机会，哪里听得我的劝告，定是宁死前往，这才一去不返。”
“如今李家就剩你一根独苗，爷爷不想你成仙了道或大富大贵，只希望你能平平安安过完一生。种地也好，养猪也好，好过拿命去赌虚无缥缈的东西。”
李安听了爷爷的话难过不已，本来以为父母只是去做生意，没想到还有这许多隐情。
如今爷爷也要离他而去，他在世上再无亲人倚靠，以后吃饭都成问题了。
爷爷死后李安卖掉田地才凑齐了五两银子给爷爷发送，好在乡邻念他幼儿孤苦都予以帮衬，不忍心多赚他钱，这才体面的把爷爷安送走了。
只是这一来李安又没有了生计之路。
于是村里五百来户乡邻都成了李安的果腹去处，今日左邻张大伯家里娶媳妇缺人烧火，李安就自告奋勇过去烧火；明日前街赵二婶家里猪生崽子了需要人照料，李安就跑过去帮忙。
李安给别人干活儿从来不要钱，只要别人管口吃的就行。
一来二去村里人有忙活不开的事都找李安帮忙，李安就这样在村里混了两年。
当然，李安吃最多的还是在周员外家，他家一年到头都有各种杂事要忙，李安为人勤快，事事都抢着干，非常得周员外欢心，觉得家里的长工也不及李安。
这才有后来周员外主动提出让李安租地种田的事。
李安走路回到家里，开了房门一个人躺在床上，肚子微微有些饥饿，正想着要不要去张大伯家里讨些吃的，他前天帮张大伯晒了一天粟米，张大伯说他们家今年粟米打的多，不够了尽管去他家里讨些。
但是李安过惯了光棍的生活，一个人也懒得做饭，哪有直接去讨吃的省事。
张大伯儿子媳妇烧得一手好菜，他之前每次都吃得十分香甜，一想起来便觉肚中更饿了。
李安正想间，忽然听到有人敲门，心下暗道这时辰了谁能找他，不会是谁家又有什么急事吧，只是自己如今脚上受伤，可帮不上别人什么忙了。
李安忙趿上鞋子去开门，只见一个八九岁的小姑娘，衣着朴素面容清秀，手里提着一个竹篮，正站在门口。
来人却是周员外的女儿小柳儿，见李安拄着棍子一瘸一拐的走出来，惊道：“安哥你这是怎么了，两天没见怎么腿受伤了？”
李安苦笑一声道：“不是腿的事，脚被扎了，不妨事，休息几天就好了。”
又疑惑的看李小柳儿手中的竹篮道：“柳儿妹妹，又是你爹让你来给我送吃的，多承惦记了。”
小柳儿笑道：“我爹说你一个人在家不一定做饭，让我给你带些吃的。”
一边进屋来把竹篮打开，把里面几个热腾腾的窝窝头放在桌子上。
李安见了露出笑容道：“又劳烦周员外记挂了，上次拿来的馒头还没吃完，又承馈赠。”
小柳儿道：“这算得了什么，上次若不是你及时出手赶走人贩子，说不定我早已不知被卖向何方了。”
原来前年正月里李安在周员外家帮忙之时，赶上周家祭祀，一家人从早忙到晚，顾前不顾后的。
五岁的小柳儿正在门口玩耍，忽有推着车卖糖人的在门口路过，见左右无人，便拿着糖人诱惑小姑娘，一边要抱她。
小姑娘只管开心的吃着糖人，哪管其他，被抱上车去。
正当小贩险险要离开时，李安正好出门撞见。
看到小柳儿被一个陌生人抱到车上，李安忙一边连喊着小柳儿的名字上前争夺，一边大喝人贩子休走，吓得小贩顾不上再管小女孩儿，推着小车一溜烟儿往远村外跑去。
小女孩儿从独轮车上摔了下来，只疼的哇哇大哭。
门里管家周福听得哭喊声，带着几个长工跑了出去，接着李安，抱起摔在地上的小柳儿，一边喝令去追人贩子，已追之不及。
周福回来告知周员外，周员外一头冒着汗大叫好险，一头对李安大加赞赏。称他：智勇双全，未来可期。
李安也听不懂什么意思，跟着大家傻乐。
周员外已有四十多岁年纪，妻子早亡，今膝下只有一女，对之疼爱有加，有如心头肉一般。
此番有惊无险，对李安犹如恩人一般，李安颇觉有些小题大做，只是顺手而为的一件小事，哪里值得记挂。
只是经此一事后，周员外对李安更加看重了。
李安听他又提起往事，笑道：“八百年的事了，你还记着哩。”
小柳儿嘻嘻笑道：“我爹说滴水之恩涌泉相报，何况是救命大恩，哪能那么容易忘记。”
小柳儿一边把竹篮收起，口中道：“安哥你吃了早些休息吧，我回去啦。”
一边推门出去，蹦蹦跳跳的离开了。
李安目送小柳儿离去，关上房门重新躺回床上，心中默念着周家的好处，一边看着桌子上的窝窝头，肚子却没有那么饿了。
忽又看到那根一拃长的钉子，钉尖上还沾着自己的血迹，此刻似乎变淡了许多。