二老太太看着小丫鬟消失的方向，长长舒了口气，脸上露出一丝得逞的阴笑。
她自以为做得神不知鬼不觉。
可她万万没有想到，就在离墙角不远的一棵高大梧桐树上，浓密的枝叶间，一双锐利的眼睛将这一切尽收眼底。
洛三如同融入树影的一部分，悄无声息。
他并未立刻行动，而是看着那小丫鬟惊慌失措地跑远，记清了她的样貌和去向。直到那小丫鬟揣着那烫手的“家书”，心神不宁地磨蹭到傍晚，终于寻了个由头，战战兢兢地溜到外院，找到正在核对采买清单的副管事王贵，试图将纸卷塞给他时——
一只大手如同铁钳般，先一步扼住了王贵伸出的手腕！
王贵和那小丫鬟皆是大惊失色，抬头便看到洛三那张毫无表情、却散发着凛冽寒意的脸。
“洛……洛三爷……”王贵吓得魂飞魄散，腿一软就要跪下。
洛三看也没看他，目光落在那面如死灰、抖得几乎站立不住的小丫鬟身上，声音冰冷：“东西。”
小丫鬟“哇”地一声哭出来，哆哆嗦嗦地从怀里掏出那已经被汗水浸得有些潮湿的纸卷。
洛三接过，并未当场查看，只对闻讯赶来的两名暗影卫沉声道：“拿下，分开看管。”
随即，他身形一闪，直奔听风苑。
听风苑内，沈兮梦看着洛三呈上的细小纸卷，纸卷上字数不多，却是用某种特殊的、略显潦草的笔迹书写，内容更是触目惊心！
上面并未直接提及三皇子或具体阴谋，而是用隐语写着：“家中长辈病重，需灵芝续命，望速寻良医，备足诊金，时机将至，切莫延误。”
落款是一个古怪的符号。
她沉吟片刻，对洛三道：“那个王贵，仔细审，但要隐秘，看看能挖出多少东西。那个小丫鬟……暂且关着，她只是被利用的棋子。至于这封信……” 她眸光闪动，“原样封好，找个可靠的生面孔，‘帮’他们送到该送的地方去。”
洛三瞬间明白了夫人的意思——将计就计，引蛇出洞！
他肃然应道：“属下明白！定会安排妥当，让对方察觉不到异常。”
沈兮梦点了点头，补充道：“同时，让我们的人，盯紧所有与三皇子府有牵连的官员和府邸，尤其是他们近期的动向。二房这里，继续严密监视，但外松内紧，看看他们接下来还有什么把戏。”
“是！”
洛三领命退下。
洛三的行动迅捷如风，却又悄无声息。
那名被利用的小丫鬟和副管事王贵被分别关押在洛府最隐蔽的角落，自有擅长此道的人去“询问”。
而那份至关重要的密信，在经过精心的复原处理后，由一名生面孔的小厮，冒说是王贵的侄子，并按照“指示”送到了三皇子府一名外围管事的手中。
整个过程看似天衣无缝，未曾引起对方丝毫怀疑。
竹意轩内，二老爷在得知密信已“安全”送出后，紧绷了数日的神经终于稍稍放松。
他与二老太太对视一眼，都从对方眼中看到了压抑的兴奋和一种近乎病态的期待。
“接下来，我们只需耐心等待。”二老太爷压低声音，眼中闪烁着算计的光芒，“三皇子那边收到信，自然会有所安排。我们要做的，就是继续演好这出‘安分守己’的戏，绝不能在大功告成前，引起大房的任何警觉。”
二老太太连连点头，此刻的她，仿佛已经看到了自己身着诰命服制、接受众人跪拜的场景，连带着对送饭婆子的笑容都显得“真诚”了几分。
然而，他们的一举一动，乃至最细微的表情变化，都未曾逃过“暗影卫”的眼睛，并源源不断地汇总到听风苑。
沈兮梦听着洛三的禀报，面色沉静如水。
她坐在书案前，面前铺着一张白纸，素手执笔，她要给大哥写封信。
这封信，她写得极其谨慎。
并未提及截获密信之事，也未曾直言二房与三皇子的阴谋。
她担心信件万一有失，会打草惊蛇。
她只是以关心朝局和兄长身体为由，委婉地提醒洛元春，如今他身居监国要职，位高权重，难免遭人嫉恨，处理政务时需更加小心谨慎，尤其是涉及军需粮草、边境往来之事，务必做到滴水不漏，留存清晰档册，以防小人构陷。最后，又表达了对北疆战事的担忧，询问是否有最新的战报传来。
信写好后，她用了火漆密封，交给洛三：“想办法，确保这封信万无一失地送到大老爷手中。”
“是，夫人。”洛三接过信，身影悄然消失。
沈兮梦走到窗边，望着庭院中在秋风中顽强挺立的菊花，心中思绪翻涌。
她知道，这将是一场不见硝烟，却同样凶险万分的战争。
二房在暗，她在明；三皇子在朝堂之上，而她身处内宅。
与此同时，皇宫，凤仪宫。
皇后自然也听闻了定远侯去世的消息，以及洛府二房被“静养”的传闻。
她捻着手中的翡翠念珠，对心腹宫女淡淡道：“洛家这潭水，是越来越浑了。惜妃那边，近日可还安分？”
宫女躬身回道：“惜妃娘娘自八皇子出生后，深居简出，倒是安分。只是……昨日，三皇子生母德妃娘娘，似乎去探望过惜妃娘娘，两人在宫里聊了约莫一炷香的时间。”
皇后眼神微眯，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“哦？德妃倒是心急。看来，有些人已经迫不及待地想搅动风云了。”
她沉吟片刻，吩咐道：“给洛府那位九夫人递个话，就说本宫宫中新得了些上好的血燕，最是安胎补气，赏给她了。让她……好生养胎，不必为外界琐事烦心。”
这看似是寻常的赏赐，实则是在表明一种态度，一种隐晦的支持。
皇后乐得见到洛家大房与依附三皇子的二房相争，她正好坐收渔利，甚至……可以暗中给大房行些方便。
洛府听风苑，沈兮梦接到了皇后的赏赐。
她恭敬地谢恩，收下了那盒珍贵的血燕。
心中明白，这是皇后在释放信号。
她不会完全依靠皇后，但这份“善意”，在关键时刻或可利用。
夜幕再次降临，京城各处府邸灯火零星，如同潜伏的巨兽睁开的眼睛。
洛府竹意轩内，二房在焦灼等待；听风苑内，沈兮梦在冷静布局；皇宫之中，后妃在暗中角力；而遥远的北疆，决定无数人命运的战火，正熊熊燃烧。